《轮回劫之锦年安乐》木音水言

2、第一章 万蛇崖初见

　　人界通往异神界只有一条路，过三镇三水三峰再攀一崖。此崖乃奇峰险要之地，处在异神界四国交汇之处，杂物丛生，荆棘密布，树高遮天，云深不知处，但见峰似利刃，怪石嶙峋，皆隐于蒙蒙迷雾之中，其间有一深不见底的悬崖，不得来路，不晓归处，似连天接地，又似抛天却地，活物一般，见之胆寒。此崖有一干蛇等，妖不妖，神不神，仙不仙，无根无界，聚集在此，生生死死，不知多久。此崖名曰“万蛇崖”。
　　过了万蛇崖这趟押镖就算成了，一行十二人，大多面露喜色，除去两人，一人，眉梢眼角略显焦灼，一人，则喜得过于张扬。镖物被封在一个大木箱内，两皮悍马拉动着载有镖物的车咕子缓缓而行。镖物前两匹马上坐的是识路开道的镖师，镖物两侧各两骑，其余人等皆在镖物之后护卫。焦灼之人身形最为瘦弱，相貌却清秀显女相，肤白皙如玉，一双眼灿如琉璃碧瓷，紧紧盯着那喜得张扬之人，心中忐忑不安，总觉着有事情要发生，又不知会发生何事。
　　“这人明明用了易容之术，只是这易容术使得太过差劲，一眼便识破。”他想，“偏偏还大摇大摆，喜得过头，显奸诈似小贼，我得防着他些。”那人扯了嘴角频频看了他，似是在笑，仔细看去，肉笑皮不笑，有阴森之相。镖头喊了一声“就地休整”，那两人互相看来看去的眼神才稍作停息。
　　众人纷纷下马，“万蛇崖妖物众多，各位弟兄一定要打起十二分的精神。”总镖头于显喊话，“过了万蛇崖我们这趟差就成了，到时兄弟们捧了金银回去抱妞儿，想多畅快就多畅快。”压镖的人多是些不拘小节的江湖之士，听后都哈哈大笑。除去两人，一人执起葫芦仰头灌了口水，那水刚入口，他就微眯了眼，一口吐将出来，似那水难喝之极，顺手还扔了水葫芦。一人则脸色潮红，微低着头，有羞恼之态。那扔了葫芦之人朝羞恼之人哼了一声，指了他道，“小儿，别人聊聊抱妞儿你羞个什么？”遂指着他的水袋，“快把你的水给我。”哪有半分商措之意，分明是强取。
　　那小儿在马背上居高临下地瞪了他一眼，又看了看他扔得老远的水葫芦，面色上鄙薄尽显。一路上这人不知招惹过他多少回，他懒得搭理，纵身下马，牵着马儿往一旁走去。
　　“我只是想尝尝你的水与我的水有什不同。”那声音清雅舒缓，甚是好听，使那小儿更为小心于他，想着此人行径似小人，但说起话来不紧不慢，而字字有威仪之相，仿若周边的一切不由自主地俯首称臣。怪哉！怪哉！
　　“你这小儿不知看了我多少秘密去，就尝你一口水怎地。”他又哼了一声，“一个小儿一路防我像防贼人。”他转动着一双眼想了想，“莫不是看上了我这皮相。”伸手摸了摸脸皮，又转动着一双眼，喃喃几声，“不对呀，不对呀……”似想到了什么，“莫不是？”瞬间，恼火从双眼中迸射而出，厉声唤了声“简——”。
　　一人迅速闪到他面前。此人二三十岁，在押镖的一群人中也属异类，话少而双眼犀利，“公……兄弟？”
　　那小儿听得之后，想着此人原来姓“龚”。父亲让他一路监视镖物，如有时机便探清楚镖物到底是什么，能使动“顺风镖局”三位当家亲自押镖。此行十二人除去那姓“龚”的与那少言寡语之人，他都识得，所以一路才处处小心于两人。
　　“我这易容之术很糟糕？”那人大声问来，怕是所有人都听得一清二楚，甚至有几人不动声色地往这边看了看。
　　“是。”简道。
　　“糟糕成何样？”
　　“一眼看穿。”简道。
　　那小儿听后掩嘴一笑，想着这简不知是什么怪人，冷冰冰的又着实实诚。
　　听得那人哼了一声，却对着他嚷道：“小儿——，我口渴得紧，要喝你水袋里的水。”边说边几步走向他，径自取他马匹上的水袋。小儿顺手从腰间拔了别在其间的匕首就向他的手刺去，他顺势一闪，腿脚生风，扫向小儿，小儿退去两步，手上匕首加了力道，呼啦啦招呼于他，他左右避开，一只手如蛇般灵巧周旋于小儿的匕首，一只手趁机扣小儿手腕。小儿抿嘴一笑，刚想使了暗器，却见总镖头于显站在二人身侧，恭恭敬敬地举着水袋对他道，“兄弟喝我的吧。”小儿一闪神，便被他一把扣住，一旋身，小儿整个人便被他抑在怀中。小儿又羞又恼，可惜动弹不得，感觉他吐出的温热气息就在耳侧，听得他低低说道：“你别后悔！”才一把扔了小儿。小儿显些没站稳，又听他道：“你老是脸红什么？”
　　那人也未接过总镖头的水袋，只是问简，“我与那小儿刚才一架谁输谁赢？”
　　小儿莫不可闻地哼了一声。
　　简道：“小儿。”
　　“为何？”
　　“袖中暗器。”言简意赅。
　　那人也不着恼，只是扯起嘴角，似是在笑。
　　此时，被派遣出去探路的人已经骑着马奔了回来，纵身下马，几步走到于显面前，道：“报总镖头，干净！”
　　“干净”乃行话，表示前面之路通畅无阻，即无妖魔山贼挡道，也无猛兽野蛮拦路。
　　于显点了点头，遂看了看天色，说道：“翻过前面的山，有一湖，我们今晚就在那里扎营。”顺风镖局常年押送货物从人界到异神界，这条路自然详熟得紧。
　　他转身对“龚”姓之人道：“山头那湖里的水清澈甘甜十分难得，到时架起火炉，为兄弟烧上一壶，安乐小儿的水哪里比得过。”
　　“安乐？”他言语讥诮，“人像女人连名字也像，你莫不是为了节省银子使女人押差？”
　　于显不由咳了咳，却面色如常，不卑不亢答道：“顺风镖局不缺银子，只缺能人。”
　　那安乐小儿却有些不自然，忙跟着众人跃身上马，继续前行。一行人阵形未变，只是放松了许多，一人还拍着节奏哼起小调，“月上树梢，妹妹初装盼君归，一眼望穿三江水，一眼望断堑天路，一眼望得故人归，哥哥呀，哥哥，鼓过五更，明天的太阳已露初光，哥哥呀，哥哥，归路可长？归路可长……”
　　天色渐渐黯淡下去，四周静得只剩下那缓缓哼来的民间小调，竟有些说不出的荒凉。
　　那一汪湖水已在视线之内，四周笼着飘飘摇摇的雾气，树影婆娑，绵绵延延看不到头，
　　花草的香气夹杂着水的甘冽迎面扑来，使人心旷神怡。众人加快步伐，一盏茶的功夫就到了湖边，见那湖水清澈见底，杂草之中，游着肥美的鱼虾。
　　“今晚可不再吃干粮。”其中一人笑道，“猎些鱼儿……”几人附和着去抓鱼。其余人等各自安置，只留两人看镖。
　　安乐心想，只怕有负父亲重托，瞧不得那镖物了。虽父亲一再告知，能瞧见最好，见不得也没有关系，让他到了异神界之后拜会专记江湖史的钟家，钟家家主乃父亲一故人，自有交托之物让他带回人界。他从未踏足过异神界，不知道那里是个什么样的地方，心里自然万分期待，面上显露兴奋之色，一面又焦灼于无法完成父亲之命，一时，面上表情极为丰富。看得不远处“龚”姓之人直摇头，压低声音问正在俯身为他铺毯子的简，“你说那小儿像个押镖的吗？”
　　“不像。”
　　“不像还是不是？”
　　“不是。”
　　“何以见得？”
　　“此人单纯，喜怒哀乐显在面上。”却是简一路上说得最长的一句话。
　　“龚”姓之人扯起嘴角笑道：“武功也弱，只可防身。江湖艰险，他这样子若要行走江湖只怕会被吃得连渣都不剩，自然不会是押镖之人。于显找一个不能押镖的人押镖，为什么？”
　　简却没有回答，退后七八步，找了一个大树斜依着坐了下去，闭目养起神。
　　“龚”姓之人在毯子上盘膝而坐，一双眼却未离开安乐小儿。安乐小儿一抬眼便看见他在打量自己，灵光一闪，便计从心来，他举步走过去，“龚兄弟——”
　　“龚”姓之人微眯了眼，“龚兄弟？”
　　安乐自顾自地坐到他身侧，“我听得那简唤你龚兄弟，想必你是姓龚。”他道，“再过几日就到异神界，我们这趟镖算功德圆满……”安乐小儿一双眼瞪得亮晶晶的，真真一幅阴谋之相。
　　“你到底想说什么？”
　　安乐小儿清了清嗓子，心想：若不是要利用他，才不屑讨好于他，这人武功差还一身臭毛病，与自己幻想的英雄人物相差万里。他道：“一路上我见你不像是个正经押镖的才处处留意……”
　　“哦？”
　　安乐道：“正经押镖的兄弟行囊简单，马匹上除了水囊、干粮便无他物，即便身上也只有护镖的刀剑武器，龚兄弟却不同。”
　　“说来听听。”
　　“马皮上置着软垫、水葫芦，包裹，唯独没有干粮。”安乐笑道，“包裹里除了毛毯就是些干爽的衣服，看起来普普通通，实则面料珍贵，穿上身更是偎贴舒服。”
　　“你想让人看起正常，衣装日日不变，可你却日日换了一身，换下便扔。”安乐道，“不干净的水不喝，不上口的东西不吃，衣食住行还要人伺候。”他指了指几步外的简，“那人定是你的人。”
　　“龚”姓之人扯了嘴角笑起，也不搭话，听他继续说来，“你不是一个行镖的人，但见总镖头处处对你客气，应该是个能人。”
　　“龚”姓之人却凑近安乐小儿，薄薄的气息就在他耳侧，安乐小儿的脸不由地红了红，听他慢条斯理道：“你怎不猜他对我客气不是因我能耐，而是因为……我是个权贵之人？”
　　安乐慌了一慌，想着自己怎没想到这面上，只想这姓“龚”的功夫最弱，如在夜里轮守镖物时与他一组，自己总有办法收拾他，再去查看镖物。但如若他是个权贵之人，那便麻烦，也不知随行押镖目的何为，转念又想此人狡诈，一句似真似假的话就让自己乱了阵脚，千万不能让他牵了鼻子走，先得让他和自己一组看守镖物，再从长计议，遂道：“权贵之人怎样，进得‘顺风镖局’押镖，就是正经押镖的人。反正之前多有得罪，江湖儿女自然胸襟宽阔，我们摒弃前嫌如何？”
　　“龚”姓之人笑出声来，把脸凑到他面前，鼻息可闻，安乐的脸不由又红了一层，听他半是玩笑道：“我这人最小气。”
　　“你……”安乐小儿气得挪了挪身体，觉得这人似妖似魔，一凑近就使人发热。
　　“和解也可以。”他突然好心道，“不过你得帮我办件事？”
　　安乐小儿直觉得他没安好心，果然，听他道：“抓几条鱼儿，烤好伺候，若我吃得满意就和解。”
　　安乐憋得牙齿和嘴唇较量了几场，最后不得不妥协，只得去湖里抓鱼。
　　看见湖里游得畅快的鱼儿，安乐小儿却犯愁，像其他人等下去抓是不行的，且不说天气阴冷，他还有不能下水去的理由，他想了想，只得寻了根颇长的树杈，在河边跃跃欲试。几叉下去，连鱼影子都没插到，遂想用袖里的银针，又叹气想着：此水颇深，要是自己能像师父把针使得出神入化，几条鱼儿还不手到擒来。正不得己间，总镖头于显走近他，抽出身上的“连环棒”就往湖里招呼，三两下几条鱼儿便蹦跶着跃到岸上，安乐小儿高兴得连“谢”字也未说，便扑向那些鱼儿，衣襟内兜了两条，一只手还抓了一条，得意地朝“龚”姓之人的火堆奔去。
　　他在人界长大，前十七年的生活，几间木屋，几亩良田，一头老牛，父亲与母亲男耕女织，他自然学了些生存之法，摆弄几条鱼不在话下，用刀子处理干净，再用洁净的水洗了洗，寻了些木丫支起，便在火上烤来，一会儿鱼香之味便飘飘然然。
　　一条鱼刚烤好，他就蹦蹦哒哒地朝于显跑去，“于叔你吃。”
　　于显也不客气，接过就吃了一口，“香！”
　　“龚”姓之人不乐意了，“安乐小儿使我的火烤出的鱼怎么进了别人的嘴？”
　　安乐小儿自然不想理会他，只是那于显愣是没敢吃第二口。
　　当鱼儿终于进了那“龚”姓之人挑剔的嘴，他也不由叹了一声，“香！”
　　“那是！”安乐小儿好不得意，“农家的活儿难不倒我。”
　　“你会什么倒说来听听。”
　　“洗衣、做饭，即便是寻常稼穑之事我也娴熟。”
　　“不会绣花？”
　　“绣花？不会。”安乐小儿突然一愣，涨红着脸，“你这人怎地皮赖，我一……一男儿怎会绣花！”
　　“龚”姓之人噗嗤一笑，“异神界就有绣花的男儿。”
　　“果真？”安乐小儿来了些兴致，“我从未到过异神界，听你似是知道不少，讲些趣事听听如何？”他这样子有些憨憨之态，要是女子之样，说不出的可爱。“龚”姓之人笑了笑，便讲了些趣事与他听。
　　说着说着便说到了异神界南国太子风采俊逸，东国五公主一见倾心，便追至南国太子府，硬逼着太子娶她。太子已有心仪之人，自是不愿娶。
　　“那怎么办呀？”
　　“龚”姓之人道：“太子便说，若你能跳得‘凤凰飞天’我便娶。”
　　“凤凰飞天？”
　　“其实，这舞天下人不能跳，但凡是东国公主都有能耐跳之。”
　　“那太子是准备娶五公主？”
　　“但东国五公主却不能跳？”
　　“为何？”
　　“东国历代女王嫉妒之心甚浓，五公主之母，当今东国之王，从来便妒忌她五女儿的美貌，更是颁下诏令：若五公主跳‘凤凰飞天’，斩立决。”
　　安乐小儿的面上露出惋惜之色，“可惜，我听母亲说，‘凤凰飞天’美得惊天动地，若是美人儿跳来，那是何等颜色！五公主跳不得‘凤凰飞天’，那太子……”
　　“那太子是不是聪明绝顶？”
　　安乐小儿摇了摇头，“我听说南国太子骄横跋扈，很难伺候……”话未说完，“龚”姓之人已然跳将起来，“你知道什么！”遂想着自己反应过激，又复坐下，眼里的神色始终不好。
　　不远处简难得一笑，笑容颇有深意。
　　两人一组守夜，“龚”姓之人没有给安乐小儿半分好眼色。安乐小儿目的已经达到，自然懒得理会他莫名其妙的情绪，心想着的全都是在他两人轮守的一个时辰内如何才能支开他，偷偷瞧一眼所押的镖物。
　　两人大眼小眼地瞪了一会儿，“龚兄弟不出恭？”
　　“要去也一起。”
　　安乐小儿吓得打了一个嗝，“总要一人看守镖物。”
　　“几步路丢不了。”
　　安乐小儿又打了个嗝，“那我先去，我先去……”他边往后面的林子里走，边计量着该怎么办？今晚之后怕就没有机会，明夜到万蛇崖的腹地，于叔说了谁也不能睡踏实，即便是守夜，也是六人一组轮流。打晕他？不妥，动静太大。迷晕他？此计可行，顺手摸了摸怀里的一颗药丸，想着只要哄他喝一口搅了药的水便成，一会儿保准他呼呼大睡。他假意往林子深处走了两步，刚想折回去，便借着月光瞧见一张脸。脸是人脸，有鼻子有嘴巴，就连那双眼睛也妖冶得紧，就是没有耳朵，顺势看下去，没手没脚，光脱脱的身子，长而有力，却是蟒蛇之身。人头蛇身！他第一次见得，吓得怔怔地，好一会儿才尖叫出声，“啊——”这一声尖利贯耳，在只有噼呲噼呲柴火交互的夜里，尤其洞彻。安乐小儿的两腿软软地使不上力气，那蛇妖见已暴漏，呲呲向他而来，一条两条……，越来越多。一只蛇妖见他没什威胁，便纵身想伤他。电光石火之间却被人揽了腰急急退后。一看，是“龚”姓之人。
　　蛇妖从四面八方而来，连水里也有，顿时马蹄嘶鸣，脱缰之马更是乱窜一气，其余人等早就听得声响围在镖物之旁。安乐一阵阵难受，想着万蛇崖真真诡异，万一夜里吃的鱼也是妖物，岂不恶心。却听得耳侧戏谑之声，“我救你一命，以后你便到我府上为我烤一辈子鱼报答。”
　　这蛇妖安乐是听说过的，吃人不吐骨头，不禁打了个寒颤，“活着再说！”
　　“龚”姓之人一把把他扔到镖物旁，镖物被围在众人中间，却是最安全的地方。临行之时，父亲一再嘱咐，不可妄动，定要明哲保身，到了钟家庄才能带得交托之物回去复命。他想到此，又是头痛，不知钟家会不会派人送他过万蛇崖，这地方他实在不敢独自一人折回。也不知父亲为何会派遣自己行命，即便是十岁的幼弟，也比他聪敏几分。想了想，不能慌张，见机行事吧。
　　刀剑划过血肉躯体的呲啦之声，两只迎面窜来的蛇妖被简利剑斩命，便化成烟雾消失不见，连丁点血迹也寻不得。简的身后站着负手观战的“龚”姓之人。
　　安乐小儿从身上颤颤抖抖地取出了火折子。人都围着镖物，全神与蛇妖对抗，窜上来一只便杀一只，自然没人注意镖物和镖物旁的安乐。此时不抓了机会更待何时，他就着月光，摸索着镖箱，即便找到一条缝隙也好，果真在箱底找了条缝口，摸起来不大，但足可以看见里面。他有些激动，连点火折子的手都在抖，一连三下才把火折子点燃，极速地往里看去。这一看便瞪大了不可置信的眼睛，半天没回过神。直听到“龚”姓之人朝着他喊了一声，“火折子——”才醒悟过来，慌乱之下手一颤，又把火折子弄丢去。
　　“没用！”“龚”姓之人几步在他身下寻摸着。
　　那边简一个脱地飞旋起身，剑光闪烁间顶头的枝叶已经哗哗坠落而下，“龚”姓之人也已摸寻到了火折子。火光闪了闪，纵身便去点火，其余人等立马明白其用意，纷纷寻了火源，顷刻之间火光大显，那些蛇妖果真吓得退却而去，只是在退却途中，吞了两匹马儿，血盆大口越张越大，一口便是一只，从腹而下，那蛇妖肚皮间还能见得马儿挣扎着的踪迹，甚是诡异。一匹马儿正是安乐的坐骑。安乐打了个冷颤，连连打嗝。
　　不见蛇妖踪影，众人才算松了口气，二镖头拱手对“龚”姓之人道：“兄弟英明。”
　　“龚”姓之人却意味深长的看了眼安乐，淡笑不语。
　　“大家不可松懈，围着镖物多点上几堆火。”于显对众人道，“人马也在镖物旁休息。”
　　三镖头问道：“今夜就四人一组轮守吧。”于显点了点头。
　　众人各自安排，只有安乐还在愣愣出神，想着自己莫不是眼花，那镖箱之内怎会……怎会空无一物？