20、草原少年 ...
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四年前，躲在马腹中御寒的周沛被独鹿部落所救。因周沛长得与生母兰云锡极像，独鹿王一眼就认出她来，待她病好后，独鹿王勉强留下她，让她骑一匹老马放羊去。
白狼部落与独鹿部落的领地挨得很近，周沛便是在那时与阚涂初遇的。
阚涂是白狼部落的人，他经常把羊赶到独鹿部落的地盘上吃草。周沛说了他也不改，一副吊儿郎当的样子，一来二去，周沛与阚涂很快熟识了。
见阚涂在放羊的时候常带着一柄木刀习武，周沛便好奇地问，阚涂轻描淡写地说他是白狼王图万的庶子，为了避开白狼部落的眼线偷偷练刀，他才在放羊时把羊赶到独鹿部落的地盘上来。
周沛觉得奇怪：“你虽是庶子，可父亲好歹也是白狼王，你怎么放起羊来了？”
阚涂反问：“你是沙蟒王兰将军的女儿，不是也在放羊？”
“那是因为我的父亲是东国人，独鹿王欺我混血，只叫我放羊。难道你也是个混血？”
“巧了，没错。我的母亲是东国人，我也是个混血的。”
“那你的母亲在哪？她怎么舍得你放羊呢？”
“她死了，被我父亲杀的。”
周沛还想问阚涂的母亲为何会被他父亲所杀，却开不了口。她不想揭开阚涂的伤疤，就如她心中暗藏的那份复仇之痛，也不想为人所知那般。
阚涂的刀法是从白狼王还在他年幼时教给他的，阚涂悟性高，学得很快。后来，不知阚涂的母亲犯了什么错，被白狼王一刀杀了，从此庶子成了放羊奴，不再受家族重视。
大概是彼此的心中都深埋着仇恨，周沛从此就跟着阚涂混了，见阚涂身手不凡，周沛便缠着阚涂教他刀法，阚涂只比她大三岁，他倒也不拒绝，对自己的刀法挺自信的，一口应下了。两个孩子，一个敢教，一个敢学。
周沛很聪明，领悟得很快，她好像天生就是为了拿刀的。她不惧风霜严寒，每日早早赶着羊出去，跟着阚涂练武，整整四年，武艺颇有长进。
周沛与阚涂知根知底，他们虽年岁不大，却是两只老狐狸了。世上能阻止周沛“奸计”得逞的，恐怕也只有他。
她早就想通，她是被阚涂绊倒的，那把刀也是他故意扔的。阚涂知道周沛一定能赢，所以他千方百计也要阻止周沛成为勇士。
她猜，这其中有阚涂的私心。
阚涂不想让她走，她不知该怎么回答，两人陷入良久的沉默。
这两个人都是冷冰冰的。
周沛的冷，是狼窝里失去母狼的幼崽，是草原上被猎手射杀同伴的孤鹰，那种冷里带着一团浇不灭的火，是死里逃生后的伺机等待，是随时准备反攻猎手的狼牙和鹰爪。
阚涂的冷，是无人欣赏的孤星，是万丈悬崖边刮出的寒风，是难以拒绝的神秘，是令人着迷的恐惧，他的冷中，带着走投无路时即想纵身一跃的看透，和能将人屠戮至锥心彻骨的麻木。
他们都知道彼此心中的痛苦，可正因如此，也知彼此这份苦楚是难以磨灭的，亲手复仇的心情是无可替代的。
见自己的试探没有得到回应，阚涂终于坐起身，言辞严肃地说道：“得乐，这世上只有我懂你，也只有你懂我。请将你的仇恨交给我，再过几年，我会杀了图万，当上白狼王。到时，我替你报仇。”
周沛反问：“你替我报仇？那我做什么？”
“你做我的王妃，你只需要在我身后，我会保护好你的。”
这是阚涂的真心话吗？
周沛不敢笃定，阚涂是只狐狸，一只为达目的不择手段的狐狸。
可在周沛的内心深处，有一丝她也难以说清的青春悸动。她以为那是温夫人的遗言，是复仇的呼唤，她有些抗拒，没有回答。两人陷入良久的沉默。
“得乐？”
除了已死的亲人，周沛无法再对任何人做出承诺了。
她的回答是坚决的，没有一丝迟疑：“在大仇得报之前，我不会是任何人的妻子。”
听见周沛拒绝，阚涂的表情也没有任何变化，他还是一副无所谓的样子，好像之前的求婚仅是属于少年随口一提的玩笑。
可两人之间的气氛还是变得尴尬，周沛岔开话题：“对了，我把你教我刀法的事情告诉独鹿王了。别怪我，本来事情十分顺利，都是你从中作梗，既然我被抽了鞭子，你也免不了受罚。”
“你真说了？”阚涂用一双狡黠的眼睛打量她。
周沛盯着阚涂的眼，她能从对方的瞳孔中看到自己的模样，她的神色没有丝毫改变：“将自家部落的刀法教给别人可是犯了大忌的，何况你我都是奴隶。我不是白狼部落的，顶多挨一顿鞭，但你——恐怕手都会被砍断，到时别说当白狼王，你这辈子连羊都放不成了。我是念在你教了我刀法，好歹算我的半个师父，才告诉你的。我劝你快跑。”
阚涂犹豫再三，终于站起来，语气也没有责怪她的意思：“谁挡了你的路，谁就得死，这我知道。我虽有几分不信，不过仔细一想，倒像是你会做出来的事。既然如此，那我就先躲起来，毕竟手要是断了就拿不了刀，拿不了刀就砍不掉图万的头了。听说苍鹰王爻（yáo）斤和图万这两年很不对付，等天马节一结束，我就跟苍鹰部落走。得乐，你要跟我一起吗？”
周沛摩挲着颈间的狼牙，四年前她身受重伤，这颗饿狼的牙齿一直扎在她的肉里。此后四年，她一直将这颗狼牙带在身边，随时提醒自己曾因举家覆灭而经受的苦难：“不。”
其实，周沛从未坦白是阚涂教她刀法的。
她之所以这样说，只是不想让阚涂知道，自己会被独鹿王送到白狼部落去抵债。
女奴们被送到白狼王的帐子里，供白狼王图万检查。
周沛跟着进去，速也斤也在。
白狼王图万是典型的草原汉子，九尺来高，除了两鬓留着长长的细辫，大脑袋上其余部位没留几根毛，全都被剃得干干净净。
在猃戎，唯有尊贵的王族才可以剃发。
图万的胡髭倒是比头发还浓密，像肆意生长的野草，毫无章法地占据整个下颌。脸侧的胡子里若隐若现一颗狼牙，原来是从他的右耳上垂下的耳环。
速也斤遗传了父亲图万的相貌与身材。他虽只有十四岁，却也有七尺多高了，过不了多久便会赶上父亲图万。
这样两个人一坐一站出现在帐子中，帐子都显得有几分拥挤。
见到周沛进来，速也斤急忙走过去确认：“阿布！就是她，就是这个奴隶划伤我的脸的！”
图万指了指周沛：“你，过来。”
周沛走近。
“听说你自诩为狼牙勇士。”图万仔细打量着周沛，“像，确实像。是你把天马节的射箭第一和骑马第一给拿了？蛮有本事的，倒是没给你额吉丢脸。”
图万认识她的生母，而且不像如独鹿王那般厌弃她。
周沛眼中一亮，立即单膝跪下，趁热打铁：“得乐愿做白狼勇士，为白狼王杀敌！”
图万道：“你很有野心。听说你身手不错，本王不像独鹿王那个老古板，只要你能为我所用，本王可以不计较你的奴隶身份。只是你与我儿子的比武还未完成，这样，你们就在这营帐中再比试一场，若是你赢了，你就能做白狼部落的勇士。”
“是！多谢白狼王！”周沛一口答应。
只是速也斤迟迟不动，又听身后有人大声训斥着：“老实点！”周沛心中咯噔一下，转头看去，两个大汉拖着一位少年进来了，这位少年不是别人，正是阚涂。
他身上的袍子裂成一道一道，伤口触目惊心，每一道都是铁鞭打出来的。
他被人丢在地上，似乎连眨眼都觉得吃力，只有胸口在微微起伏。
周沛从未想过会在白狼王的营帐中再见到阚涂，他不是该去苍鹰部落了吗？
他是在逃跑的途中被抓了？
是意外还是计划？
若是计划，他到底在想什么？！
“这个坏种身上留着我的血，也算是我的儿子。你就与他比试一场吧。”图万顿了顿，继续说道，“本王想看看，你们俩究竟是教的人厉害，还是学的人厉害。”
原来白狼王是知道阚涂偷偷将白狼刀法教给她了。
图万招招手，走来两个侍卫，前后各递上一把已开刃的弯刀。
图万说道：“这场比武没有规则，随便你们怎么打，谁活到最后，谁就赢了。得乐，你要是想当勇士，就杀了他。”
阚涂明明是图万的亲生儿子，图万对他是有什么深仇大恨，竟然忍心看他去死？
周沛终于明白阚涂眼中那份无谓是从何来的了，他的生父竟想要他的命。
她迟迟没有接刀。
阚涂却抓过地上的刀，费力地撑起身子，昂头看着周沛，他明明受了很重的伤，那双少年的清澈眼眸中却含着老道的自信和满满笑意：“成大事者从不心软。得乐，你千万不要手下留情。”
她回忆起昨夜阚涂说的话：“……我替你报仇……你做我的王妃。”
周沛不需要他的自作多情！
愣神的功夫，一道寒光闪过，他已提刀朝周沛劈来。
周沛当机立断，抓过佩刀，一招挡开阚涂的攻击。
她根本不需要过多的技巧和力气，不出几招，她便将阚涂打翻在地。他已经被打成这样，哪里还有力气，他是在逼着周沛出手。
她知道阚涂为何会被抓了，他是想帮周佩一次。
这前半生，她的选择太少太少。她无法拒绝眼前成为勇士的机会。她怀疑过这是白狼王图万设的局，但即便后者有反悔的可能，她还是想搏一次。
就像四年前，她举起石块，与饿狼相搏的一次。
就像四年前，她掏空马腹，与寒冬相搏的一次。
她是为了活命而背水一战，也是为了复仇与命运相搏。
她没有犹豫，几步走近，将大刀对着他。
刀鞘始终没有打开。
周沛突然回想起四年前她替三姊周妅收尸时的画面。
周妅的发丝在冰凉的井水中散开，那是周沛第一次感到心痛至死的时候。
现在也是。
如果阚涂没有扔来那把铁刀，如果周沛没有划伤速也斤的脸，她会不会已经成了勇士？阚涂会不会不用死？
可世间万物如涛涛江水，付诸东流，无法重来，她没有那么多“早知道”的未雨绸缪，她是草原上的羊，仰人鼻息，苟活于世，她是江河中的小舟，被洪流推着，催促着，逼迫着，无暇思考，走上这条难以回头的复仇之路。
对他们俩来说，苟活着是诅咒，煎熬和痛苦，是被仇恨鞭笞着的无尽地狱。与其窝囊死去，不如在死前做些有用的事。
她俩之间有个约定，若任何一个人意外死了，剩下的要替死者报仇。
若今天被打倒在地的是周沛，恐怕阚涂也会毫不留情。
“成大事者从不心软。”
她看着阚涂的眼，最后一刻，他在想什么？他为什么在笑？他不怕死吗？
“成大事者从不心软。”周沛喃喃。
她抽出刀，她最后能做的是给他一个痛快。
作者有话说
第20章 草原少年
