9、8 ...
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天上是那蟹青的色，泛出铁青的冷意，阳光缓缓淡了去，早已有了几分寒意。柳逸出门的时刻，辰时早已过了；他银冠束发，换了簇新的出门衣裳，一色红蟒锦袍，内衬了白色绸浃衣，腰间围着一条宽幅攒珠银带；衣履齐楚，人物风流。随身带着一名小厮，原是这府里的家生子儿，名唤凡白，十五六的年纪，打小跟着伺候小侯爷柳逸的；一身青衣直辍，整齐衣裳，夹了包衣裳的包儿，预备了一道出门。
二人自后园迤逦行来，恰转到前府仪门口，此处正门五间，是前月刚刚整顿的，上面桶瓦鳞开，青色泥鳅脊；门栏窗槅，朱红的色彩，皆细雕新鲜花样；衬着水磨群墙、下面白石台矶，凿成西番草花样。柳逸正欲走上台阶，却瞅着了那西番草花纹，于是想起件事儿来，索性停住脚步，半转过身来，一边掏着腰间系着的绣金荷包，取了香雪润喉丹儿噙了，又问凡白：“你前儿说东街上有许多摆摊儿的，便五百大钱，也可以买许多的小玩意。又是什么西番草儿花的珐琅瓷盒，又是大竹根雕的寿星儿；你们春纤姑娘闹着要了几次，我已是拿了钱给你的，怎么不见你买回来？”且不等回话，他又笑着转过身往前走去。
凡白赶忙快赶几步，紧紧跟着，笑道：“小侯爷，您忘了，前几日还叫我自书坊里买了好些传奇来，可耽了多少风险儿。且不说这个，又被指派着跟了尚书大人公子许公子去了一趟扬州。”柳逸道：“你这小猴狲，单管名堂多。也罢，许仕臻许公子的事儿可了了不成？”凡白笑道：“小侯爷说什么呢，奴才自然是了了事儿，将这事情全盘儿做好了，才敢回来的。”
柳逸笑道：“我倒并不知，他竟然对那海盐戏子才如此上心。那戏班子我们府里也曾叫了过来，我不爱听那个。倒是那雁卿扮相不错，眉清目秀的，也有几分动人之处。”凡白道：“我瞅着这许公子当真是多情种子。他对那位雁卿——上紧着呢。捧着怕摔了，抱着又怕化了。”说着扑哧一笑，又赶着两步上前，瞅着柳逸低声道：“那许公子没事只顾了念叨什么席子石头的，也不怕那个雁卿公子忌讳，奴才打量着那必定是打趣他做过戏子这事儿。”
“席子……石头……”柳逸纳罕道，“这算是什么？”心下猜疑，想了一响，才悟了，大笑道：“我知道了。”随即强抑住笑意，朗声念道：“‘我心匪石，岂可移也。我心匪席，岂可转也’，可是不是？”凡白笑着拍手道：“是了是了，正是这个话。说了老大一通，谁知道什么意思。”又笑着问：“小侯爷，究竟什麽意思，您可与奴才我分解分解。”柳逸伸手在他脑门上敲了个榧子，忍俊道：“这也不是什么好话，并不可告诉你的。”凡白伸了伸舌，嬉笑道：“也是，两个人一路上只顾着腻歪歪的，谁知道说什么好不好的村话了。临到别了的时刻，那眼泪水，倒留了那许大一缸子的数。”柳逸哈哈笑道：“呸，你这奴才儿，日前我还见你和谢姑姑房里的小丫头揣儿打牙犯舌着，看我告不告谢姑姑去！”
两人说说笑笑一路走来，正撞见了清客郝贤鹛与几个幕友自檐下而来。这郝贤鹛远远见了，赶紧远打恭笑问：“小侯爷这是去哪？几日不曾见您，也没好上后园给你老请安去。”柳逸见了是他，也笑着拂了拂手，却并不答他话，只是问：“郝公这几日在忙什麽？父亲呢？”郝贤鹛便知他怕与侯爷撞上，于是笑着道：“不妨事。侯爷此刻在正厅内，有客人呢，九王爷那里的路虞侯来了。听说是边疆上战事有些不好。故此……”柳逸也不等他说完，就忙着挥手示意他不必说了，笑道：“也罢。你自干你的去，我正要出门。”
因一向夫人叮嘱了小侯爷这一向出门只许坐车，故此角门外早已备下青蓬油壁车，马已套上。车子毂辘毂辘缓缓过嘉靖巷，转石头巷，三旋五转，等到了位于正忠街的神武将军府，太阳已经偏了。那侧门口看门的小厮见车过来，随即赶了上前，上前接了车笼。柳逸掀帘正欲下车，尚低着头儿，就听得户部侍郎屈程之子屈毂远远见了，就嚷道：“这会子才来麽？”柳逸跳下车，站直了身子，笑着道：“原来你也来这里。还有哪几个来？”屈毂笑道，“你不知道，邓将军自边疆上返朝回府，听说自塞外带了好些马来，都是极神骏极壮大的，故此邓鼎渊约了我们几个来瞅瞅。”柳逸笑着拉了他手，两人望府内走去，又一边笑：“怎么这会子回来？我听得说边关吃紧，金兵犯境，这一回二十万大军压境，主帅这时候班师回朝，却——”话尚未说完，就见那邓鼎渊自内院出来，乞皱着眉头，一副若有所失的神情。
屈毂见此，连忙笑着招呼道：“好呀！也不出门迎接迎接，你且在家里高乐罢。”听得屈毂呼之，这邓鼎渊才展了眉，笑道：“恰才有些闲事，不曾迎的。却不好意思。”屈毂笑道：“这些日子一向少会，听闻老世伯回来了，身上可康健？”屈毂答道：“家父倒也托庇康健，不过刚刚回来，事情添增了许多。又是家母偶着了些风寒，不好了两天。”屈毂笑道：“赶明儿闲了，我给伯母请安去。”
柳逸笑着对两人道：“你们两个这些日子不见，怎么生分了许多。我也不问这些虚礼儿。”鼎渊道：“我们两个亲厚惯了，何必顾着这些虚文儿。”又道：“倒是你现在还骑马不骑？”既如此问，必定应了屈毂恰才所言，柳逸拍掌道：“我便知道你这里有好马。我自然是要的。”屈毂道：“也罢，我听得说你前些日子骑马闯了祸出来，冲撞了奉颀公主的凤驾。”柳逸笑道：“那一日却是我莽撞了，酒后也有些昏，并没有注意，正是误惊了凤驾。后被我父亲拽着在宫门外跪了半日，还得了九王爷说情，才算是了了事情。”鼎渊若有所思，叹道：“你们平远侯府自来与九王爷亲厚。”话罢，三人一道逶迤而入，凡白自和屈毂的小厮，一个名唤瑶儿的，一道自下房吃饭去。
却说转过西院，三个人自影壁转入，早已有丫鬟瞅见，早早上前打了帘子起来，三人一道进了屋，柳逸一看，原来那户部尚书第三子黄邦威、兵部侍郎儿子黎桧都在，又有熟识的几个妓女，一个名唤芸儿、一个名唤爱月，又是一个名唤爱香的。三个人皆丝杭州缵，翠梅花钮儿，金趿钗梳，打扮的雾霭云鬟，粉妆玉琢。这三个妓女见柳逸几人进来，赶紧站起来，花团锦簇地立着，齐齐行礼。
柳逸自来与那爱月儿熟，见了爱月儿，便上前携了手儿，笑吟吟地问：“可好久不见了。前去你那里，妈妈倒说你坐了轿子去了你姨娘家拜寿。我等了你半响儿你也不来。”爱月儿瞥了一眼，笑嘻嘻地道：“正是呢，那一日替我姨娘做寿，直到了三更才回得家来，妈妈说知，我就懊悔的了不得。”又说，“前日多谢你打发人送了香茶过来。”两个人只顾说着，也不坐下，旁边屈毂打趣道：“你们两人体己话可说完了没，过来坐吧。”
等大家一起团团坐下，就有媳妇丫鬟流水价送上菜肴来，又是一色朱红盘碟，器物整齐，另有鲥鱼、雪藕等时新肴果。鼎渊道：“你们瞅，这倒是打了南边送来的雪藕，就是跟那生辰纲的船儿一道带了来的，虽早是过了时节，翩也不知道哪里又弄来的，那刚刚到了的时刻，我一看，讶得了不得，竟有那胳膊一般粗细，因怕老，尝了一尝，味道却好，并不涩，粉粉的，也并不老。我哪里敢自己一个人偏了，就叫上了你们。”又道：“爱月儿、爱香儿两个弹琵琶极好，捡个新曲儿唱给我们听。”
两个妓女赶忙上前，笑嘻嘻地向一众人团团拜下去，又取了琵琶，横在膝上，低低弹了个《二犯江儿水》，齐声唱道：“闷把帏屏来靠，和衣强睡倒。懒把宝灯挑，慵将香篆烧。捱过今宵，怕到明朝。细寻思，这烦恼何日是了？想起来，今夜里心儿内焦，误了我青春年少！你撇的人，有上稍来没下稍。”这壁众人一起吃着，恰听到此句，黄邦威笑道：“好了，柳逸，人家爱月儿怨你呢，你撇的人，有上稍来没下稍。”柳逸此时正在倒酒，不由一笑，却道：“一向听得说你与芸儿交好，她在这呆了这许久，也没见你亲近她，单管胡枝白扯我们。”听得说，那芸儿便走过来，倚在黄邦威身畔，笑嘻嘻地取了壶儿递酒。那两个妓女笑着继续唱下去：“心痒痛难搔，愁怀闷自焦。让了甜桃，去寻酸枣。奴将你这定盘星儿错认了。想起来，心儿里焦，误了我青春年少。你撇的人，有上稍来没下稍。”
酒过三巡，歌吟两套，两个唱的放下乐器，向前花枝摇飐般来磕头。众人也正彼此闲聊着，柳逸不妨觉着有人扯着袖儿，凝眸一看，却是鼎渊。他凑了上前，低低附耳道：“我那边几匹好马，我们且去瞅瞅。”柳逸便知道他还有事儿找，于是两人推脱更衣，一道出了门，站在廊下。柳逸自来与他交厚，此时带了三分酒意，便紧紧的搭着他的手，叫他：“可有事儿？若是今日人多不便说，闲了往我们那里去。”邓鼎渊长叹一声，皱眉道：“我们一向亲厚，此时我也不瞒你，这次我父亲回来，却是朝里有人弹劾，故此皇帝——”柳逸听得这话，诧道：“这可——难为了。却不知弹劾了什么？”邓鼎渊也并不直言，只是叹道：“拥兵自重的罪名儿，可是——”话又说不下去。柳逸道：“世伯这一晌便留京中了？”邓鼎渊道：“是。”柳逸道：“可知今日金兵重兵压境，你父亲又出了这样的事，可知难为了。”邓鼎渊道：“有件事情我倒是要你帮忙儿。”柳逸笑道：“你且说来，我也并不知能不能帮上忙。你知道的，从来我也做不得主，虽挂了个虚名在礼部，一丝半点的实权也不曾有的。”邓鼎渊笑道：“此事你必定是能帮得上忙的——”话渐说得入巷，却不防猛地里一声大叫：“可拿住你们两人了！”只见屈毂跳了出来，拉着二人道：“现放着酒儿不吃，曲儿不听，两个人逃席出来干什么？”二人齐道：“没有什么。”屈毂并不肯依，还是黄邦威出来才解开了。于是复又归坐饮酒，至晚方散。
柳逸出门的时候，自怀里掏了金制钟表，见科，凡白赶紧举了琉璃绣球灯儿，凑了过来，又以左手掩着，那灯光直透着琉璃射出来，明黄的灯光，扑扑洒洒，就是连青黑色的黯淡，亦冲破了不少。柳逸就着灯儿，细细看了一回表，方道，“快一更了，也罢……”
已是一更天了，天气寒浸浸的，凡白随身包儿里带了披风，于是取出来给小侯爷披上，两人坐了车，自回去了。
作者有话说
第9章 8
，还差 