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1、楔子 ...
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楔子.牺牲
1.
苍穹之末，最后一缕夕阳沾染上山峦的黛青，越来越黯淡，直到完全消融进山色。光明退到天幕之后，取而代之，是铺天盖地的黑暗。风，呼啸着，打破白日的平静，乘着夜色不断壮大，吹枯拉朽，席卷整个山谷。
一个黑点突兀的出现在山道上，缓缓移动。孩子拗不过劲风，细小的身子被吹得偏偏倒到。他瑟缩着，把领口合到一起。那是一件对他来说过于宽大的衣服，并不合身，大概是哥哥传下来的吧。
衣衫过于破旧，难以维持体温。粗制的布料不堪反复洗涤，泛着黄，羊毛边上滚满线球。大山深处，一个家庭仅有为数不多的衣物供所有孩子轮换，这种情况司空见惯。
孩子低着头，逆风而行。不甚明亮的视野里，映现着树枝狂舞的影子，像母亲经常告诫他的幽灵。他害怕，反复念诵山神的名字，虽然足步缓慢，却没有回头的意思。
旷野一片孤寂，除了风的肆虐。人们结束了一天的劳作各自回家，围聚在桌前享受晚餐和温暖。唯有一个孩子，踏着山路，踽踽前行，为了寻回一只羔羊。
他紧紧抿住嘴唇。在阿妈的故事里，夜间，野外，绝不能出声。听见呼唤，亦不能回答。一旦开口，就会被魔鬼发现，成为它们的点心。母亲的每一句话，他都记得，并且深信不疑。
随着山路越来越崎岖，夜色越来越深重，他回想起下午的过失，越发懊丧，小小的心里充堵着忧伤。也许是午后的阳光太过暖和，天空太过干净，他睡着了。
孩子从哥哥那学会了数羊，回家之前，都要清点一遍。他会从1数到20，以他的家境，已经足够。不满五岁的孩童，承担不了更复杂的工作，终日与羊为伍。
一只羊，对他的家庭，是笔不小的财产。可以换一件衣服，或者五袋青稞，或者两斤酥油。他是家里第六个孩子，最小的弟弟，并不宽裕的境况让他提前品尝到生活艰辛。
他的大哥，盼着羊羔长大，换了彩礼好娶媳妇。听说新娘子穿着红衣裳，头戴鲜花，好看极了。孩子躺在草地上，小羊散布在他身边。一只、两只、三只…流云变换着姿态，从他头顶飘过。如果能把天上的羊，数进自家的圈里该有多好啊！他这样想着，不知不觉忘记了烦恼。
直到狂风割脸，他才清醒过来。午后天气骤变，令人措手不及。阵发性的狂风袭击了孩子放牧的山谷。一时间，天昏地暗飞沙走石。羊羔茫然失措，四散逃亡。孩子迈开一双小腿，奔跑、挥手，把独羊赶回头羊身边。
头羊得到小主人的命令，仰首高鸣，稳稳矗立在羊群中间。其它羊得令，头朝里面挨在一起，扎成一个圈子。他们用集体的力量，抵御风沙。孩子熟练的捞起了最后一只散落在外的羊。他飞奔回去，和小羊挤在一起，互相传递着对抗风暴的勇气。
这样的情况，他并不是初次遭遇。高原气候变幻不定，时而晴空万里，时而风沙滚滚。年幼的羊倌，掌握了不少对抗自然的能力。如果不是睡过头，后面的事情就不会发生了。
不知坚持了多久，等到飓风蹂躏完这里，感到毫无新意，才狂啸而去。空气中，所有不安定元素沉淀下来，孩子才抬起头，抖了抖，全是沙。他习惯性的清点羊羔，一、二、三、四、五…一、二、三、四、五。孩子心尖一颤，少了一只？！是的，无论怎么点，都少了一只。一、二、三、四、五，一、二、三、四、五......他一遍遍重复，希望能把少掉的那只羊点出来，却怎样也做不到。
孩子快急哭了。他的父兄在镇上作工，一年到头没几天落屋。母亲和姐姐，艰难耕种祖上留下的几亩薄田，维持生计。高原干燥的冻土上，只有青稞能活，那是一种收割时会把皮肤划得千疮百孔的作物。
一只羊，换作粮食，够他全家吃一个月。即使母亲不吭声，他也会被哥哥姐姐责骂。母亲啊，和这里所有朴实多子的妇女一样，终日操劳。夜里，还要点上油灯，就着飘忽不定的微光，缝缝补补。那些反复使用，难辨原貌的针织品。小小的他，枕在一旁，凝视着母亲飞针走线。他随着火苗的摆动，阖上双眼。
孩子不敢把丢失羔羊的事告诉妈妈。他几乎看到那张风霜侵蚀的脸庞，深陷枯涸的眼眶里流出的失落，那是他最深重的惩罚。
他把剩下羊驱赶回圈，放好栅栏，回到矮墙下张望。母亲正在和面，今天的晚餐是青稞饼，酥油的香气从他面前拂过。
孩子转过身，离去之时蹑手蹑脚。他取下头羊脖子上的铃铛，挂上自己的手腕，但愿迷途的小家伙听见铃声，然后回到他身边。这是一个没有月亮的夜晚，还好天空挂满繁星，在很近的地方，凝视牧羊孩子。一点一点，闪烁不定的，是照亮前路唯一的光亮。
进山的路就这一条，他走得熟了，再黑，也不会迷路。铃声不时响起在此情此景，给本就的荒芜的深山，更添一份摄人心魄的空寂。
孩子并非天性胆大，生世迫使他学会压抑恐惧，与之共存。进山时，他犹豫过，只维持了很短的时间。在孩子简单的世界观里，他的生命，无重于一只羔羊。
走了很久，腿也软了。孩子行走的路程，超过了大人带他走过的距离。漫长而不着边际的搜寻，终于出现一丝转机。他站在山坡，向脚下望去，发现一团淡色事物，静静的躺在涧底。就着微光，凸显在杂石上的，仿佛是绵羊的形状。他激动的摇起手铃，没有丝毫回应。
孩子的小手在石块上摸索，他俯下身，准备到山涧中一探究竟。一步一步，土坡又陡又滑，乱石嶙峋。在罕无人迹山区，连一条踩出来的的小路都寻不到。孩子手足并用，摇晃身子保持平衡。他举步维艰，顾不得粉身碎骨的危险。
此时，孩子祈祷着一个情景。他从山涧中抱回羔羊，把受惊的小家伙送回圈里，钻进温暖的屋子，热腾腾的面饼，姐姐们说说笑笑。屋里简陋的大床，摇曳的火苗，母亲布满老茧的大手，捏着针。这一切是他向往的全部，微弱的灯光仿佛就在眼前。
一只山枭陡然惊起，刺耳的尖叫划破长空。它扑腾着，从栖息的枯枝上振翅而去。孩子心房收紧，刚踏出的脚，踩到石头上，来不及收回。光滑的石面让他失去平衡，摔了下去。
滚下去的一瞬间，呼吸也停滞了。幼小的心脏禁不住恐惧而狂跳，差点从胸腔脱体而出。孩子吓得魂飞魄散，高声大叫，失去了思考能力。强大的地心引力，拖拽着他，落入黑暗。
2.
“我死了吗？”
他问自己，带着一丝黯然。母亲说，人死后会被牛头马面带走，去阎罗王的宫殿。听说他们很凶，会像哥哥一样揍我吗？他这么想着，越来越伤心。
“我死了，却没寻回羊。”
孩子在懵懂中沉浮，渐渐的，有暖流在体内流动。身子很沉，像块石头，想动，却动不了。他试了几次，只有睫羽微动，抬不起眼皮。又过了很久，碧绿的眼眸才挣开了一丝缝隙。映入眼帘的火光，像极了母亲卧榻上的油灯。
“我回家了吗？”
心底泛起一阵酸楚。毕竟是个孩子，哪有夜晚不想家的？他睁大眼睛，寻找生存的证据。几次失败的尝试后，终于勉强支起上身。
眼前的景象前所未见。狭窄的房间，徒有四壁，窗户空空的，毫无遮挡。风来风去，随心所欲。所幸身边燃着一堆篝火，在这个只挡雨不遮风的地方。室内陈设简单，不用花太多时间打量。
孩子的注意力很快被羊尸吸引。可怜的小东西缩成一团，白毛染着暗红。它一动不动，已经僵硬了。空荡荡的房间里，充斥着血腥的味道。
夜晚的黑暗，山路的崎岖，对恶魔的恐惧，摔下山坡的疼痛，还有只身在外，强烈的独孤感，都无法使倔强的孩子掉下眼泪。当他看到羊羔殒命当场时，悲痛之情冲入眼眶，决堤而出。
泪水从最初的一滴两滴，连成线，汇成涓流。良久，默默垂泪并未使痛苦稍减，更大的悲伤接踵而至。时断时续的啜泣，最终演变成声泪俱下的嚎哭。
被哭声惊动，一个庞大身影闪进房间里。他全身包裹在一件宽大的长袍之下。袍子质地厚重，夜一般深沉的黑色，显得那身影神圣高贵，不可逼视。孩子减轻了哭声，用惊诧的目光打量来者。那人的白色长发垂在长袍上，格外瞩目。孩子眨了眨眼，在火光中搜索着隐于银丝里的面庞。目光所触之处，只见森然的面具。
孩子不长的人生中，只见过乡民。黑袍人宛如天神，小小的心中暗升敬畏之情。那人步伐稳健，姿态威仪，一双猜不出多锐利的目光，藏在面具之后，让人无法揣度他的想法。
孩子呆了，残存的眼泪流进鼻腔里，被他打个咕噜咽了下去。
“一点小伤哭成这样，你也算个男子汉吗？”
黑袍人开口了，是个男子。他的声音低沉，苍老，依然有力，言语之中不乏轻蔑。
孩子没被他的威严所慑，反而激起志气，不肯让他看轻了。
“先生，我不怕疼，我以为自己死了。”
他受了伤，稚嫩的童音略微变调，却保持着清脆的声线。
“这只羊是哥哥的，我找了它一晚上，它却死了。”
孩子说着，指了指羊尸。
黑袍男子的态度有所缓和，他为孩子的勇气感到欣慰。
“我看你也没多大，一人上山，就为找羊吗？”
无须询问，赶到事发地时，他就猜到了前因后果，还顺手带回了涧底的羊尸。男子只是不愿相信，时隔多年，他的故乡依旧贫穷。幼小的孩子会为了一只牲口赔上性命。
听到这里，孩子又哽咽了。
“我家就十八只羊，少了它，哥哥娶不到媳妇，妈妈会伤心的。”
他的声音清亮，历经沧桑之人不疑有它，黯然叹息。
“孩子，以后别做这种傻事了。”
男子换了一种温柔的语调。
“你太小，即使赔上性命也不能把羊活着带回家，父母知道了，只有伤心。你会长大，你的生命远远不止一只羊的价值。男子汉有担当，也要识时务、知进退。”
他只管讲出自己的看法，忘了这番道理在不满五岁的孩子听来有如天方夜谭。
然而出于敬仰，这些话，孩子全记住了。在他之后的人生中，逐渐理解、体会，运用到淋漓尽致。
他见孩子不作声，走到他面前蹲了下来。
“现在晚了，你的父母一定在担心，我送你回家吧。”
说罢，他从随身携带的钱袋，摸出一枚银币。顿了顿，把银币放回口袋，换了一个更大更厚的金币，放到孩子手中。
“回去后告诉妈妈，你到一个爷爷家做客，他喜欢你的羊，花钱买了它。”
男人随手指向咽了气的那只。
孩子不敢相信自己的耳朵，面对突如其来的好事，他几乎要答应了。他想了想，把金币放还到男子手里。
“先生，这只羊只值五十个硬币。它死了，更不值得您花那么多钱。妈妈告诉我，不能骗人，不能撒谎。”
他表情认真，一番话说得合情合理。
孩子的回答出乎男人意料，他一时语塞，金币放在手心进退两难。世上从来不乏聪明能干之人，天资聪颖，兼具赤子之心，则十分罕见，如沧海之珠。眼前的小羊倌诚实勇敢，可不是良才美质吗？
男子刚刚失去继承人，他对外展现出铁面无私的样子。私下返回传道授业的地方，伤心自责。
他老年失徒，备受打击。也许是女神恩惠，不忍他孤苦，所以把一个牧童送到他身边，继承衣钵。
黑袍男子有些动摇。他第一次认真审视小羊倌。孩子明眸皓齿，沾满泥土的皮肤，难掩其白。他有着淡紫色的头发，丰满的面颊，小巧精致的嘴唇。一双翡翠石的大眼睛，清澈透明，最名贵的水晶也无法比拟。
虽然是个男孩，却生得眉清目秀，和高原居民截然不同。男人心头一震，暗斥自己老眼昏花。他想起多年前的一桩往事。也是这样月黑风高的夜晚，他抱着一个不该存在的婴儿下不了手。
新生儿没有牙齿的嘴里淌着口水。他粗短的小手抓起一束银丝，塞进嘴巴，含糊不清的咀嚼。晶莹剔透的双眸，一眼能望到底。婴儿全无防备，他瞧着陌生男子，露出了微笑。
男人年轻时曾征战沙场出生入死，他的双手染满鲜血。然而面对无力反抗的婴孩，他最终失掉了杀戮的决心。在夜色的庇护下，他回到高原，把婴儿放到村口，让与世隔绝的大山隐藏这个秘密。
他藏身树后，目睹村妇抱走孩子，才离开。黑袍男子回忆往事，不禁自嘲，苦心经营的弃他而去，不想要的如影随形，这大概就是天意吧。君临天下又如何，在命运面前，不过是一介凡夫。
孩子看着他，漫长的沉默让他害怕。黑袍男子定了定神，恢复到最初的神态。
“你快要五岁了吧。”
孩子吃了一惊，他什么都知道，果然是天上的神仙。
“先生，是您救了我对不对？一定是，我本来死定了。真不知道如何感谢您，您真厉害，太不可思议了！”
孩子激动之下语无伦次。
“我很厉害？那么你愿意成为我这样的人吗？”
“先生，我不明白您的意思，我只会放羊，父母是农人…”
男子挥手打断了他。
“这不怪你，谁也无法选择自己的出生。”
他再次把金币放到孩子手上。
“孩子，一只普通死羊的确不值钱。可是作为祭品，别说五十个硬币，我袋子里所有金币加起来也不及它的价值。我用这枚金币把它买下，作为山神的牺牲。”
孩子点了点头，一脸茫然，纯粹是为了配合他。
“牺牲是什么？”
他忍不住发问，把男子逗笑了。是啊，一个小羊倌怎么会知道，他又忘了。
黑袍男子蹲到牧童身边，字斟句酌的给他解释。
“孩子，你见过村民祭祀吗？”
孩子点了点头。
“为了祈求风调雨顺，五谷丰登，人们会把最好的出产奉献给神灵。”
“您把这只羊献给山神大人，他就会保佑我的村子和家人吗？”
“不错，就是这个意思。顾名思义，祭品用生命交换祈愿，它自己必须死去。”
孩子看了眼蜷缩的羊尸，于心不忍。
“山神大人不让它活吗？”
男子摇了摇头：“不能，世间万物皆遵从等价交换法则。”
孩子沉默了，他喜欢看小羊快乐的奔跑，吃草，把头钻进他怀里。不可否认，他也希望神灵庇护贫穷的家人。
“你不明白没关系，长大就懂了。我问你一个问题，有一天，为了保护你的家人，你亲你爱的一切，你是否愿意和它一样，付出性命，甚至比生命更珍贵的东西？”
黑袍男子指着血泊中的羔羊，早已失去温度的身体，苍白无力。孩子没有思考过这样的问题，用生命换取亲人的幸福。
他经历了短暂的失神，随后缓慢而坚定的点了点头。
“是的，先生。”
他稚嫩的脸蛋泛起微笑，含着一种不属于这个年龄的苦涩。
“过年的时候，父亲回过一次家，送给我一本画册。他告诉我外面的世界有电视，有电话，有汽车，好看极了。”
他描述着，无限神往。
“我家穷，我不在了也没关系，还有哥哥姐姐......”
他叹了口气。
“他们能下山过上富裕的生活，该多好。”
在孩子眼里，没有什么比走出大山更诱惑。
“你不会和他们在一起，你必须死掉。”
男子提醒他想清楚，不要逞一时之勇许下无法实现的豪言壮语。
“没关系，我得不到就留给别人吧。您刚才说的，这很公平。”
黑袍男子无言以对，作为成年人，他甚至感到惭愧。如此高尚的话，会从一个羊倌口中说出。良久之后，他缓缓吐出几个字。
“记得你刚才答应我的话。”
孩子听他这么说，红了眼圈，他以为自己快死了，竟真的伤心起来。男人看了暗暗好笑，单纯、善良，是个难得一见的好胚子。如果是普通孩子就更好了。
“你觉得我威风，想成为这样的人，我给你一个机会吧。但是你必须靠自己的实力通过测验，我才会告诉你怎么做。”
孩子吱吱呜呜难以应答，面对神祗一样的男子，他底气全无。
“你照我说的做就行了。一会我送你回家，明天一早，到塔里来，带一块羊毛毡子。”
想不到他的要求如此简单。
“独自上山就行了吗？”
孩子不以为意。他敢为了一只羊，爬夜山，何况有神仙作依靠，就更加不惧了。
“可是先生，我不知道您是哪一位神灵。明日见了您，该如何称呼呢。”
黑袍男子点点头，以示嘉许。
“教养不错，礼仪有待加强。我不是神，和你一样，是个老人，做你爷爷都嫌大了。你既称我作先生，就叫我史昂先生吧。”
原来是个厉害的爷爷，孩子心中生出亲近之感。
“好的史昂先生！”
不一会，他又问。
“史昂先生，您知道我的名字吗？”
“不需要。”
史昂挥手制止了他。
“名字不过是个代号，等你证明了自己再说吧。”
3.
当天晚上，牧羊孩子在史昂老人陪同下回到家里。他心头惴惴，担心今夜的晚归行为会遭到训斥。史昂“哼”了一声，不以为意，叫他什么都别管，回去就行了。
他磨磨唧唧进了家门。被姐姐撞到，瞄了一眼就走开了。母亲坐在床头做针线，见他回来连头也没抬，晚上发生的事好像一场梦。他拧了自己一把，痛！回头寻找史昂，早已没了影踪。院子里只有风吹树枝的影子在摇曳。
第二天，史昂从塔里走出来，阳光刺痛了他的眼睛。他转身回到阴影中，逐渐适应室外的艳阳。有多少年没吹过这里的风了，有多少年没晒过这里的阳光？碧空如洗，万里无云。
十多年前，他在这里考验过另一个少年，那孩子年纪轻轻的就才华横溢，叛走之前一直是史昂的骄傲。这个小羊倌，会比他更强吗？从血源来看，确有可能。
嘉米尔魔境位于边境线，海拔六千多米，是当地人都不敢问津的死亡地带。突破幻象，穿越圣衣坟场，是降生在白羊星座宿命下的证明。如果通不过，他的一生只能是个普通孩子，平凡的牧羊人。如果死了，平庸贫穷之人遍地都是，不值得可惜。
史昂津津乐道于孩子能否通过考验，耳边响起了清脆的铃声。除了那孩子，还有一群小羊紧跟着他，出现在视野里。“叮零当啷”，头羊蜷伏在小主人怀抱，颈上的铃铛随着主人的步伐摇晃。其它羊遵循头羊的轨迹，在羊倌身后排成一条直线，向石塔靠近。
孩子辨出了史昂的面具，嘴角勾起一个小巧的弧度，皓如白玉的小脸被太阳晒得彤红，洋溢着快乐的神采。
“史昂先生早！”
他毕恭毕敬的向老人问好。
“我按您的吩咐找来了。这些羊如果不跟来，会被山鹰叼走的，请您原谅。”
看到咩咩而叫的羊群，史昂只有惊讶。
他布置任务的时候，并没告诉孩子地名，及其恐怖之处。他担心说出来，会把他吓跑。然而孩子轻而易举就通过了幻像，连一点感觉都没有。须知葬身坟场之人，相当一部分是圣斗士。
“孩子，你来这里的路上没有看到妖魔吗？”
他好奇的问。
牧童点点头，眼里没有丝毫恐惧。
“妈妈说，妖怪不抓好孩子。只有撒谎，偷窃的坏人才害怕。您这么厉害，妖魔一定听您的。他们想阻拦我，我干脆闭上眼睛不理它，反正我是史昂先生的客人。他们虽凶狠，却也没把我怎样。”
史昂哑然失笑。是啊，觉得恐怖，闭上眼睛不就完了吗？这么简单的道理大人竟然不懂。至于羊，畜生简单的大脑结构出现不了复杂的幻象。它们凭借原始的本能，规避了危险。
孩子低下头，在随身挎包里搜索。他翻出一块干硬的糌粑，那是他的的午餐。他小心的放回去，靠到一侧。然后从包底翻出一块破旧的羊毛毡子，母亲做针线留下的残片。
毛毡子很旧，孩子双手把它捧到史昂面前。
“史昂先生，这是您吩咐我带的东西，有什么用呢？”
老人接过孩子手中的物品，捻起毛毡上的一根线，把它拉出来，到一定长度，打上一个结。又从紧邻这根线头的旁边剔下另一根，同样处理，打上一个活结。
持线的手在岁月洗礼下已然苍老，干枯的皮肤紧贴在凸出的骨节上。他的手指依旧有力，稳健。剔线、打结，几个连贯的动作迅速完成。
他做了示范，把毛毡交回到孩子手上。
“我刚才的动作记住了吗？你来做一遍。”
这项工作毫无难度，劳动人家的孩子很小就会这些基本手工了。
孩子依照老人的样子，伸出一双小手，起落有致，很快打好了一个活结，和史昂做的示范并成一排，长长的线结拖曳在毛毡上。史昂点点头，孩子很机灵，看一遍就学会了，不过这只是个开头。
“看来你已经学会了。那么现在你就把这张毛毡上所有的线头剔出来打上活结吧。“
毛毡约摸有孩子后背大小，谁能数清上面的线头，成千，上万孩子看看手里的毡子，有些诧异。要拆完整张，得花多少时间啊！这样的工作有何意义呢？
史昂见他迟疑，立刻补充。
“在这里，就现在，做不完不许吃饭。”
他说罢，头也不回的进了石塔，留下孩子小小的身影，立在山崖上。
史昂不打算过多解释。专注，这是念力使用者的基本功。他用同样的方法考验过无数孩子，坚持到最后的寥寥无几。他不会在一个失败者身上浪费时间。
史昂退回石塔后，孩子才敢观察这个神奇老人的住所。白色石塔突兀的矗立在山崖之巅，任凭狂风呼啸，它是群山中人类存在的唯一证据。这里比他到过的任何一座山头都高，呼吸也更加费力。
周围的山坡上稀疏散布着一些杂草。偶尔有鹰飞过，盘旋，却不愿在这片死亡之地停留，远处山顶上承载着终年不化的冰雪。他想不出老人在此独居如何解决生计，凭那几个不挡风的窗户？他稍微想了一下即便作罢，当务之急是完成任务。
孩子席地而坐，灵巧的手指飞舞于羊毛毡上，一个、两个、三个。日头高升，他细小的额头沁出了汗珠。手指因为重复机械性运动，渐感酸软。他减缓了节奏，调整呼吸，不断安抚跳动过快的心脏，默默念着一、二、三…
羊儿在山坡吃草，小主人专心应付着繁琐的手工，无暇他顾。好在老鹰畏惧圣衣坟场，并无捕猎之意。
他揉了揉酸涩的的大眼睛，也不知道是第几回了。只觉得线结越来越多，永远看不到尽头。心跳失去了节奏，他努力压抑着焦躁，一下又一下，调整走形的动作。
到了正午，孩子才完成史昂的任务。他的手指接近抽搐，嘴唇上留下一排浅浅的牙印，汗湿的头发紧贴额角。终于把作品交呈交史昂后，孩子深深叹了一口气，他骨头都快散架了。
他获得了享用午餐的许可，风干粮食就着冰凉的山泉满嘴钻，噎在嘴里成了无上美味。他躺身在湛蓝的天空下，肿胀的眼皮难以闭合。正准备打个盹，然后带羊羔回家。忽然腰间一痛，挨了意外一击。
“才做这么一点事就生根啦？起来，把下午的活做了。”
孩子骤然睁开双眼。什么，下午还有活！不是吧？
“史昂先生，我只有一块毛毡啊。”
“现在你要把这块毡子上所有的线结一个个解掉。但愿你刚才没有贪图快速而打上死结，否则有你受的。”
他把毛毡掷到地上，靠近孩子躺身的地方。
“现在就做，不做完不许回家！”
威严的声音听起来像在打雷。
孩子沮丧的坐起来，拾起毡子，随手一翻，密密麻麻都是线结。眼泪就快从肿胀的眼眶里掉下来。史昂没空理会他的小情绪，转身便走，这样的事他见多了。
一直到太阳落山，羊羔开始恐惧，咩咩而叫。孩子的耐心在多次崩溃之后，才勉强解开所有上午打的线结。毛毡上吊满弯弯曲曲的线条，沾着牧童的眼泪。
泪水风干之后，小脸留了两行痕迹。孩子终于完成了下午的工作。他用那双失去触觉的手，把毛毡捧到史昂面前。那个时刻，没有了第一次完成任务时喜不自胜的心情，取而代之的是麻木。
史昂瞥了一眼，像对付垃圾一样，丢了回去。
“行了，带回去吧。太慢了，就你这速度还想学我，再练一百年也不行，本事不大脾气却不小。”
结束了一天莫名其妙的苦工，只得到几句鄙夷的评价。一种强烈的无力感侵蚀着孩子的神经，他礼貌性的向史昂鞠躬道别。
“史昂先生，我要回家了，再晚天就黑了。”
史昂不是故意要为难孩子，没有动机。如果是一个绝不会成为战士的人，他会慈祥很多。
“以你的速度，明天早一点来。”
“我明天还要打线结吗？”
孩子的声音在颤抖。
“否则你还会做什么？明天起早一点，同样一根线上要打五个线结。”
史昂不屑的回答他。
“当然，你不来也行。那只死羊，我已经付钱买下了。你可以继续回去做你的羊倌，过无忧无虑的生活。而我，并不会在这里待太久。”
孩子呆了，他怎么愿意继续做一个牧童？见到史昂的那一刻，他早就做出了选择，无论将是一条多么艰难的道路。第二天，果然，更早的，孩子和他的羊群一同出现在史昂的石塔，踏着清晨第一缕阳光。
4.
天还没亮，孩子已经着好出门的装束。他从筐里随意拾起一块干粮，开启栅栏放出羊羔。昨天夜里，他躺在床上辗转反复，小小的脑袋想不出贫穷的缘由，只能亦步亦趋接受命运的安排。
眼泪无声的滑落，湿了枕前一片，又被自己的体温捂干。孩子想得最多的还是史昂，他的话语，许诺的一线希望，还有那只浸满鲜血的羔羊。
孩子抛弃了所有的怨意，今日种种全是自己的选择。他来到石塔，安心接受任何工作。奔腾不休的心思重回到身上，他全神贯注于手上的动作，忘记了疲劳与饥饿。
五个线结，他用了比前一天更少的时间，正午之前就吃上了午餐。喜怒哀乐的痕迹从孩子精致的脸蛋上褪去，他像燃烧之后的余烬，在厚重的炭灰下散发出微温。
他没有发现，自己专注于手指的时间越来越长。聚精会神的凝视赶跑了无意义的杂念。史昂交给他的任务越来越繁琐，五个结、十个结、二十个结，系上、解开、缠绕，周而复始。到后来，一根线上密密麻麻布满了线疙瘩。不靠精细的眼光，数也数不清楚。
孩子平心静气，完成手工的时间随着工作量的增加反而在减少。史昂见状，暗暗赞叹。以孩子进步的速度，分明是个精神运动天才。有那么一次，他甚至感受到了稚嫩的小宇宙。
史昂见过各式各样的神童，无论是精神力还是手工艺方面，小羊倌的天赋无可比拟，他能在极短的时间内转移思维、控制情绪。孩子刚刚展露的小宇宙还很微弱，隐藏在平静之下，宽广博大的气度，令这颗历经两世纪的古灵魂叹为观止。
他心里明白，这种异于常人的强大源自蓝血，是史前文明的遗产。史昂对孩子的身世耿耿于怀，否则他不必耗费时间，设置重重障碍，证明他的价值。
他已经做得很好了，比其它同龄孩子都要好。史昂用最严苛态度为他收敛锋芒，毕竟前一次的失败还历历在目，日夜伤害着他。孩子没有无谓的嚎哭与反抗，他毫无怨言，像只沉默的羔羊。
他明白了一件事，在无法可施的时候，还可以微笑。后来的一段日子，史昂教他识字、背书，长篇大文。孩子不懂其中的意思，只能死记硬背。厚厚的书本，错一个字，就要重头再来。
还有不成文的规矩，不许吃饭、不许回家。史昂让他从小山般的石堆里寻出彩色磁石，全部找齐之后，丢回去，再来一遍。孩子视史昂的一字一句为圣旨，默默笃行。
他那时还不知道，五光十色的磁石来自太空，是修补圣衣的材料，地球上极少，仅存有限的数量。与钻石相比，其价值有过之而无不及。
听话、照做，是孩子唯一与命运抗衡的方式。经过一段时间的相处，史昂对小羊倌，肯定多过了隐忧。天赋异禀，在王者的眼里并不稀罕，倒是孩子的的纯洁善良，深深打动了他。
孩子用沙土给山神的祭品做了一个坟墓，还在坟头放了一块精心挑选的白石。他双手合十，模仿父辈的姿势，祈求羊羔的灵魂早脱离苦海，往生极乐。他精心照料着羊群，不为这份寒酸的工作而厌烦。
史昂是一个寡于言谈的人，更多时间，他把自己关在石塔里，除了布置作业。孩子尊敬他，从不主动靠近石塔，即使风雨乍起，也只会待在旷野，除非史昂召唤。没有誓言的约束，他服从于他，天经地义。
孩子变了，好像暗夜后的拂晓，破土而出的春笋。史昂磨砺了他的性情，他的言谈，他的举止，全变了。欢快激动的山溪变成了静静流淌的涓流。
很久之后，有一天凊早，天刚蒙蒙亮。山村里炊烟初起，鸡犬相闻，黄泥小道鲜有路人。孩子穿戴整齐，牵上山羊，和往常一样准备上山，却看见史昂站在面前。和初见之时一样，他永远是一件夜色长袍，厚重面具下拖曳的银丝轻轻拂动。
“孩子，我要走了，这是来跟你道别的。”
他苍老的声音铿锵有力。
“以后别来找我了，以你的脚力是走不到石塔的，它原本在更高更远的地方。我来这里之后扭曲了空间，你才能到达，以后你再也去不到那里了。”
孩子呆住了，他没想过会有与史昂分别的一天，他对老人的眷恋出于真情流露。
“不，您不要离开我，如果做得不够好我可以改。除了您，没有人注意过我，没有人。”
孩子祈求着，语无伦次。
“如果你执意，可以和我一起离开。”
事情似乎还有回旋的余地，孩子想也不想，飞快的点着头。
“好的，我和您一起走。”
“你要想清楚，跟我走了就不再属于这里。你想家的时候，再没有地方可回。”
“史昂先生，我希望能像您，我想改变人们的处境。”
“你不会后悔？”
“不会的，我决定了，史昂先生。”
史昂朝他走去，摸摸紫色的头。
“你在这里等着，我去替你给家人道个别吧。”
穆凝视他的背影，悲欣交集。他不清楚即将面对的世界，或许他从来就没真正拥有过选择的权力。
史昂牵过他的小手，一瞬间，白光闪耀。还没回过神来，他们身边已然是山顶石塔的风景。瞬间移动，史昂从未在孩子面前展示过的绝技，正是这种超能力，从山涧中救回他的生命。
“既然你决定和我回圣域，那么现在我就正式收你为徒吧。”
“您还没有问过我的名字。”
孩子睁着一双大眼睛，期盼的望着他。史昂伸出手，再次将他呼之欲出的名字打断。
“忘了吧，从今以后你的生命和过去不再有联系。你叫穆，记住，这就是你以后的名字。”
“穆？”
“嗯，我们嘉米尔一族的先祖来自一片沉没的大陆，据说他们是星辰之子，从天上来的，手握水晶头顶星光，可惜谁也没见过，你的名字就是那片大陆。”
孩子似懂非懂的点了点头，他不知道嘉米尔的故事，更不知道史前文明的传说。史昂行事自有道理，他不肯多说，自己也不便追问。
世界屋脊，群山深处，最接近天空的地方，这是历代白羊座修行的圣地。史昂面对孩子，居高临下，言语之中，威严无比。
“跪下！”
孩子闻声，双膝弯曲，毫不犹豫的跪倒在他面前。史昂伸出手，轻轻描摹他的眉毛，孩子仰头随顺。手指触碰之处，眉毛纷纷掉落。完成这一动作后，他燃起自己的小宇宙，狂风也为之失色，改变了行走的方向。
他用食指，分别在穆的眉心各点了一下。一股暖流从前额直蹿到孩子全身上下说不出的受用。
“好了！”
史昂放下手。
“现在，你可以叫我师父了。”
他伟岸的身躯，在群山之巅傲然挺立，接受孩子的跪拜。再没有一尊神祗，有如此庄严的身姿。
“是的，师父!”
天空像水洗过一样洁净，吹到身上的风仿佛也是湛蓝的。白色流云触手可及，是哪一位神明创造的净土？苍穹之下，回荡着孩子坚定的誓言 。
“穆，你要记住。”
“有一天，你的双手将掌控最坚韧的战甲。”
“你的力量将粉碎大地，撕裂长空。”
“你的智慧将洞察人心，操控最复杂的局势。”
“你的地位将位极人臣，俯视众生。”
“你的意志将无坚不摧，影响世界。”
“如果那一天到来，你一定要记得我告诉过你的，牺牲的故事。”
“不要忘记世间的法则，公平交换。”
“不要忘记你的理想和信念。”
“不要忘记你答应过我的初衷，为了所亲所爱的一切。”
“不要忘记那只血泊中的羔羊。”
