《倾杯乐[书剑]》莫沉吟

46、一四 （一）

　　“唉，你真是……”陈家洛端详了她半晌，终于长长出了口气，顺手从荷包中摸出件东西来递给她。玉如意接过看时，是只金镶玉贵妃镯子，通体温润晶莹，在月光下泛着柔和的碧色，细看下包金处却有一道微细的裂纹，也不明其义，便又交还回去。陈家洛不接，只道：“你不认得么？”见玉如意摇头，沉默一阵，才道，“我给你讲个故事……”

　　“是你的故事，还是我的故事？”

　　“你听了自然知道。——十二年前我还在家的时候，正值我母亲寿日，我送了这只镯子当作寿礼。母亲非常欢喜，整日戴着，别的什么珠宝首饰再不入眼。后来我离家不归，这是我送她的唯一一件东西，更是贴身珍藏。看看到了九年头上，我和家里没通过半点消息，我母亲又觉得身子不好，未必支持得下去，便将它赏了个贴身的丫头……”

　　“哈哈，这是替你连房里人都选好了么？”

　　“嗯……那丫头的父母都是我家中老人，她自小和我一起玩到大，虽在我房里挂个名，那时候才八九岁的样子，也没什么正经事叫她干。我走之后，她就回我母亲房中侍候。母亲素知她为人温柔和顺，又和我是青梅竹马的缘分，便说不能委屈了她，念在她代我尽孝的份上，也要明媒正娶。谁知我哥哥见她这些年出落得好了，早已垂涎，一日借故叫她到房中，便图不轨……那丫头拼死逃了出去，跑到江畔投水自尽……”

　　玉如意总没想到他平平淡淡的，讲了这样一个悲惨的故事，不禁怔忡了半天，问道：“你对我讲这些，是要说什么？”

　　“那丫头自我母亲给了她这镯子，一直戴在手上，后来就去投了江。偏生就在当日，有条跑单帮从海外贩鸦片的私船，在江海交界之处的水上捞起个女孩子，见她气息未绝，一念之仁便救了过来，却把她身上衣裳首饰值钱之物全都换过，带到杭州卖进了青楼——”玉如意瞪大了眼睛，不可思议地望着他，却一句话也说不出来，听他继续道，“我托四嫂骆冰去帮我查那贩鸦片的海船，时隔太久，多数物事早都被他们卖了，倒是这镯子还在。本来是通体翡翠的，因我母亲一时不小心，在园子里山石上磕了一下，留下这道裂纹，便镶了一圈包金。我母亲生日是八月十八，所以花样是海水波浪，不然十几年了，我怕也认不清楚。”

　　“我……你说我是你少年时房中的贴身丫头？”

　　“你记不得也无妨。”陈家洛再次摸了摸她鬓发，深深凝视着她道，“我陈家亏负你太多，只恨我不能稍作补偿，我又屡次那样待你……但我眼下有事未完，你先忍耐些日子，等我回来，任凭你如何处置，就是要我的性命，我也可以双手奉上。”

　　玉如意和他眼光对视一阵，叹道：“你虽然有情有义，可惜找错了人。我不是你那青梅竹马——她叫什么名字？”

　　“……雨诗。”

　　“是了，我并不是雨诗。你那位雨诗姑娘是个节烈女子，她既肯投江为你守贞，若是被卖到青楼这种地方，少不得也早早寻个自尽，哪会像我这样腼颜苟活。”

　　“你……”

　　“我没有跟你赌气的意思。你这人毛病尽有，总算为人还不坏，我不想骗你。何况你要是查出来我根本不是你青梅竹马，今日又怎么肯纡尊降贵，如此相待？”玉如意见陈家洛身子一震，垂目沉思，便转了话头道，“我也给你说个故事吧……说有个女孩子，出生在二百多年之后——你且不要疑惑，信与不信，听完了再说——她家是个梨园世家。那个时候戏子也早不是下九流的行业，非但不受人轻贱，若成了名自有一份风光体面。所以她自幼就学戏，一边也读书，到十六岁出师登台，因天资有限，并没唱红，十九岁上一病就病死了。她只道再无牵挂，谁知过了不久睁开眼，却见自己不知躺在何处，周围又有人声，竟是活了过来。只是身子不能动，神智时昏时醒，无奈之下听任别人摆布，过了很久才知道，自己被卖到了青楼之中，那时却是清乾隆朝二十一年。她听人说自己是被当死尸从海里捞上来的，找了铜镜去照时，果然见形貌大变，生生是另外一个人，这才猜到大约是借尸还魂。她心里气苦，却晓得也没有别的生路，只好勉强捱着，人问她家世之时，便一概推说忘了。又因她看过蒲留仙的《聊斋志异》，随口给自己编了个名字，就叫做九娘……”说到这里，玉如意停了下来，静静吐出一口气，将手中那玉镯递了回去，“这是令堂遗物，你好好收着。你亏欠那雨诗姑娘的，你自己去琢磨该如何弥补。我和你之间毫无瓜葛，如今也好一拍两散了。”

　　陈家洛几乎是下意识地接过镯子来，却突然道：“那……娘子往后有什么打算？”玉如意听他换回之前的称呼，情知他是信了自己说辞，但这一番交谈，多少也化解掉两人之间的嫌隙，便再次抬起头来，冲着天边一笑：“我也没什么特别的打算，走到哪里，就算哪里。今人不见古时月，今月曾经照古人。我多活了一年多了，还能看见古时的月亮，难道还不认个大便宜！”

　　“你终究也是个年轻女孩子家，独个儿在外头，少不了受人欺负。”

　　“哈，不在外头，挤兑我的人也多了，难道我就不活了吧？”

　　陈家洛望着她的侧脸，“嗯”了一声：“你说得对，自相遇至今，多是我的不是。你不知道我看见这镯子的时候……扪心自问，若早知道你是雨诗，我还会不会因你一言相激，就生报复之心，屡次羞辱于你？会不会强你所难，同我一起犯险？会不会觉得你配不上九哥？……我想你必定恨我入骨，因知道你是雨诗，才千方百计想要挽回。倘若如你所说，查出来你和雨诗毫不相干，我今日也未必低得下这个头……我从出任这总舵主以来，众位当家言听计从，武林同道如陆前辈、周前辈等又宽厚有加，性子不免日渐轻狂，总以为翻掌之间能解除忧患，造福黎民。救助一个青楼女子，不过举手之劳，只消施点水之恩，便可望涌泉之报……呵呵，那天被你骂了那一句，真如当头浇了一盆冷水相似！明知你所言乃是正理，其后我种种所为，却是心怀不忿，故意寻衅……如今想来，非但可笑，更是可耻……”

　　玉如意越听越是诧异，这些话自己原想找个机会指着鼻子数落他一顿的，倒被他自行说了出来，而且语意甚是恳切，竟像把自己当成知心朋友一样。她本来不是记仇的人，这时仅存的一点不悦也都烟消云散，忙道：“你也别这么说，大伙儿敬重你，自然因为你有常人不及之处，你们会里那些人——”说着忍不住抿嘴一乐，“——哪个是省油的灯？你不要什么事都揽到自家头上，太刻薄了自己身子，又到我跟前来现眼。你那伤可大好了没有？”

　　陈家洛听她提起日前之事，不禁也展颜一笑：“不碍事了。——本来要正经给你下个礼认个错的，反被你劝起我来。”说着深深一揖。玉如意连忙扶住道：“你这人忒的多礼，聒噪杀人！我不跟你闹了，回房睡觉去，明儿早上还要赶路。”

　　“唔……当真要走？”

　　“这有什么假的！”

　　“……罢了，你这个脾气，我看也是劝不得。”陈家洛笑道，“还是不愿受人恩惠？”

　　“俗话说‘知恩图报’，别人对我有恩，我还得一一记着，太过麻烦。要是朋友帮忙，我过后只装不理会，混过去完事。”

　　“那就好。”陈家洛从身边取下荷包来，在手里颠了颠，递给她道，“不拿红花会作人情，我就寒酸得紧了。所幸今天找心砚把钱要过来，我极少操心这些，也不知道多少，你收着就是了。”玉如意也不客套，接过来道了声谢，转身便要回去。又听陈家洛在身后道：“还没有请教娘子姓名？”玉如意回头嫣然一笑，道：“我姓苏，名叫苏卿。”

　　第二天一早，陈家洛便与徐天宏和骆冰同往巡抚衙门。因乾隆亲口答应释放文泰来，骆冰一夜无眠，勉强挨到天亮，想到要与丈夫相见，不禁欣喜若狂。徐天宏却是警觉的人，还怕对方有什么谋划，意图对红花会不利，谁知刚到衙门口，已见两个兵丁抬了副滑竿出来，椅上正坐的是文泰来。三人忙上前接过，正向随行车中安置，又见个容貌俊秀的少年跑出门来，上下相了相，便向陈家洛举手笑道：“可是海宁陈家洛陈公子？请随我去见皇上。”徐天宏等人都是一怔，正要上前说话，见陈家洛在身后摆了摆手，便跟着那少年走了进去。

　　二人穿过内院，那少年便在正厅门前停了下来。陈家洛见状，知道乾隆已公开了身份，果然那少年依着规矩在外报名觐见，跟着便打帘子，引他进厅。乾隆正坐在迎面椅上，看姿态倒像颇为闲适，顺手向那少年一挥，道：“和珅先下去吧，没你的事了。”陈家洛见乾隆戴着红绒结顶缨冠，香色团龙暗花缎袍罩石青外褂，腰间金圆版嵌珊瑚腰带系得一丝不苟，虽然笑容满面，举手之间已带了十足帝王威严，突然觉得心中怦怦跳个不停，前几次与乾隆对谈时的潇洒一瞬间无影无踪。他情知此刻是到了对方更为熟悉的局面之中，两人在海宁江边、六和塔下的那种亲密正慢慢消失，仿佛在这空旷的室内已分成了两个世界，当中则横亘着一条绝深的鸿沟。愣了片刻，才跪下行君臣之礼。乾隆却仍然带着亲切的笑容，只道：“起来坐着说话。”陈家洛定一定神，已看到纪昀坐在一旁矮凳上，却表情恭谨，不似前几次相见时那般轻松自如，心中微一敁敠，便俯身道：“皇上面前，没有我的座位。”乾隆也不勉强，随口问道：“见到你那义兄了？”

　　“是。谢皇上宽大之恩。”

　　乾隆“噗”的一声笑了出来，转头看着纪昀道：“这怎么回事？晓岚，你记得他往日是这个样的么？”

　　纪昀是在西湖之会中见过陈家洛锋芒的，这时便也笑道：“咫尺之间面觐圣上天威，任是什么人也难免惴惴。臣记得中了进士，金殿传胪唱名的时候，那还是跟着队伍觐见，就唬得两腿发软，连东南西北都辨不清了！”

　　“哈哈哈！真的？朕又不是老虎！”乾隆朗声笑了一阵，已换上庄容，对陈家洛道，“君臣分际如此，这是古之圣人制‘礼’要义。你既然明白礼义法度，今后总要约束属下，不可再恣意妄为，扰乱国纲，朕便不能容了。”