《伽蓝雨、一世清》南星野

2、含苞遇露

　　自从那日入府，我对做事洗衣一刻也不敢懈怠。倒是哈茹娜，足足在床上躺了三天，才不情愿地下床做事。事先金婆也觉察道她病得不重，不过老人家慈悲心肠，向我询问过她的脾气秉性，也就没再做催促，不过也向哈茹娜明确说明了贝勒府严格的规矩，告诫她这三日的修养是她最后的懈怠。哈茹娜应声面色冷淡，金婆无可奈何，偶尔向我感叹道，“这个孩子生性懒惰，只可能是个洗衣丫头了。”
　　金婆这样说虽是不错，但哈茹娜的心气却难以让她落得清闲，每当青嬷嬷携人来洗衣房察视，哈茹娜马上忙里忙外，脚步动作比谁都快一倍，加上她嘴巴比我灵巧，很快便让青嬷嬷卸去了先来的抵触，加上她眉眼天生比旁人略露三分清秀，几日不到，青嬷嬷竟对她有了笑脸。金婆和我都看得出她是不甘心永远拿着最低级下人的月钱。就这样，我和表姐渐渐疏远，与金婆倒是相互扶持，关系亲同母女。金婆原是汉人，后来嫁给一名蒙商才来到了科尔沁，丈夫死后又无儿女，不得已才入府为奴。我白日洗衣，晚上哈茹娜早睡，我和金婆收拾完毕后便睡在一起，从她那里学来了女红和一些汉话，漫漫长夜，二人为伴倒也有许多乐趣。
　　然而，命运的转机还是不期而遇。
　　原来，那日大福晋是被叫去和贝勒爷一同商讨二小姐婚嫁大事，寨桑贝勒的亲姐姐，当今大汗大福晋哲哲来信说，希望两年之内将尚未成婚的二小姐本布泰嫁与大汗为侧福晋。后金大军连克数座明城，大势所趋必将改朝换代，大汗皇太极也必能继承先祖努尔哈赤遗愿入住中原，如果博尔济吉特氏能有两位女儿成为大汗的妻子，将是家族的无上荣耀，日后博尔济吉特氏为后的可能也会大大加升。二小姐是大福晋的心头肉，如若嫁入遥远的宫苑，大福晋必然会亲自为她挑选一位贴身侍女陪嫁盛京，在照料女儿饮食起居的同时，担当家族的亲信。这次选侍是一次宝贵的机遇，让贝勒府里不甘心命运的下人各个如同哈茹娜一般蠢蠢欲动，不肯放过丝毫表现自己的间隙。倒是当事的大福晋，或闲庭漫步，或出府去古董店亲自挑选一些陪嫁玩拾，甚至将内务事宜全权交付青嬷嬷掌管，不再过问任何事情。
　　我只想做几年婢女就回家团聚，就没有听从哈茹娜的劝告和她一同讨好青嬷嬷，因此受了青嬷嬷冷遇，常被派去做份外的事情。
　　这样的日子几月过去，我按月给家里寄钱，几乎不给自己留一分一厘。直到额吉托人来信说阿布的腿伤好转，弟弟也已痊愈之时，我才彻底放下心来。
　　一天，刚和金婆她们吃过午饭，我便又受青嬷嬷役使去她房里取几件脏衣服。临走前，我只顾快步行走，不巧和哈茹娜迎面撞上，她捂着撞疼的脑袋连吸凉气，见是我，便冲我阴阳怪气地说道，“照理说，这老妈子的衣服应是下人送来洗衣房。”
　　“表姐既然清闲，就麻烦帮金婆收拾下碗碟。”我不想回答她。
　　哈茹娜嗤之以鼻，看了一眼远处忙碌的金婆，回我道，“你我现在赚的月钱还不如在四月楼当杂役赚的一半多，你要是早听我的，何苦呢？”她把声音降低，偷偷对我耳语道，“今晚有事找你帮忙，你吃过晚饭在后院等我。”
　　我还未答应，她就一蹦一跳地跑走了。我摇摇头，也出了洗衣房大门。

　　从青嬷嬷那里拿了衣服，我图方便抄小路回去，经金婆提醒，我猜发现途中不小心掉落了护身符，那枚狼牙额吉自幼让我佩戴，一时大意竟然弄断了绳索，只好反身焦急地在经过的小路四处寻找。
　　几个时辰过去了，除了摔跤崴脚，一无所获。午后的日光照得我满头大汗，我看到院中松树下有一片阴凉，就坐在一块大石头上歇脚。
　　“索玛勒啊索玛勒，你真是成事不足败事有余！”我敲打着自己的脑袋，无比烦闷。
　　“你找的，是不是这个？”
　　伴随着这声突如其来的问候，我的眼前忽然出现了一枚吊挂的狼牙。
　　“是我的，是我的。”我扑上去就要夺来，谁知吊坠的丝线竟被来人狠狠攥着，他一甩手，我旋即扑了个空，狼狈的动作让他哈哈大笑。
　　平白无故戏耍我取乐，我正要反唇责备，只见另一人劝慰道，“算了吧，大哥，你还是还给她吧。”这声音端庄稳重的感觉和大福晋颇有几分相似，我仔细一瞧，正是二小姐本布泰，她身着一身葱绿的皮袄，红唇皓齿，杏眼桃腮，加上额前佩戴着一条白玉链子，将她原本的美貌映衬得更加光彩照人。确认无误，我慌忙跪下，请求二小姐宽恕我之前的无理。
　　她并不恼我的失礼，反而乐呵呵得叫我起来，好奇地问我，“咦，你看上去是洗衣房的丫头，应该并没有见我才是，怎么知道我的样子？”
　　“奴才入府四月有幸远睹二小姐芳容一次，也因贝勒府唯二小姐与众不同，偏爱白玉。”我如实说道。
　　“原来是这样，你这个洗衣丫头倒也真是聪明伶俐。”另一紫衣少年冲我夸赞道，伸手把护身符递还给我，“还给你了，这次是看在二妹的面子上，下次我可就没这么好心了。”
　　“奴才多谢十四贝勒赏赐。”
　　他被我的应答引来了兴趣，“本就是你的东西，哪里说是赏赐，不过，你怎么又道我是十四贝勒？”
　　“大人早年为和硕额真，名震四海，科尔沁贝勒府与贵府有常有往来府内皆知，索玛勒看大人举手投足毫无凌人锐气，本有些怀疑，但无意看到了大人腰间的香囊流苏样式，便自知是遇到了十四贝勒爷亲驾。”我继续解释道，“盛京贝勒公子的荷包流苏编制方法与科尔沁有细微不同，奴才长时打理老爷福晋衣服裙衫，配饰附件见得几次，有些了解。”
　　紫衣少年边用手托着他俊俏的下巴，边冲我点了下头，我悬着的心才稍稍放了下来。
　　“没想贝勒府卧虎藏龙，连洗衣下人都聪敏有加。”少年冲我上下打量，二小姐也向我投来赞许的眼光。我放心下来，这时才抬头仔细瞧他，日光倾泻而下，高挺的鼻子让他的脸颊一边留下了一片浓重的阴影，却难以遮掩他的勃发英姿，他看向我的目光涟涟如水，完全没有贵人公子盛气凌人的傲气。我出了神一般看着面前人，不想与他四目相对，脸上瞬时一片滚烫，躲闪不及，我只好转头看向二小姐一边。稚气未尽的二小姐如同刚才的我一样，正望向少年的背影，一双充满赞许目光的丹凤眼充满愉悦之情。
　　我怕还被提问，打算行礼谢恩就离开这里，这时，偏偏青嬷嬷扶着大福晋来到我和二小姐面前，走是暂时走不成了，我索性行完礼就站在了二小姐身后。
　　大福晋见我在这儿果然有些诧异，母女同心，二小姐马上禀明了事情缘由，大福晋听完也像少年一般上下打量我，又向青嬷嬷耳语几句，向我问道，“索玛勒，你不过是个洗衣房的丫头，怎么会知道二小姐的喜好。”
　　“回大福晋，奴才是闲暇时听金婆说的。”
　　大福晋不动颜色，接着问道，“你进府不到半载，为何喜欢钻研主子们的脾气秉性？”
　　大福晋的言外之意十分明显，我不敢急于反驳增起她的疑心，想到大福晋是个明事理重感情的女人，我便柔声回道，“奴才在洗衣房做事五月，一直归金婆管教，金婆待我如亲生女儿，怕我不懂行事冲撞到主子，就多教导了我些事情，府大事多，奴才学的多了，也才不会给府上添事情，增麻烦。”我偷偷瞥了一眼青嬷嬷，她正好也看向我的眼睛，我没有躲避，反而接着含笑道，“金婆还说，如果下人们各个做事多麻烦少，青嬷嬷也可以稍做休息，大福晋也可多花时间安心与二小姐相处。”
　　大福晋的嘴角多了一丝笑意，“倒也算是有心，金婆除了这个，没有教你别的东西？”
　　“奴才从金婆那里学来了刺绣，金婆见奴才白天干活时间紧，就晚上的时候教奴才学写字，有时兴起，金婆还会教给许多歌曲。不过奴才愚笨，学的多可记住的少。”
　　大福晋问道，“金婆可是还交给你汉话。”
　　我点点头，“只要是金婆会的，奴才都有在学。”
　　二小姐忍不住插话来，“怪不得你知道的多，原是有个好师傅，你可读过书？”
　　“只是翻过几眼，奴才现在正在翻阅金刚经，不过有的地方看不太懂。”
　　大福晋终于停止了发问，她和青嬷嬷相视一笑，若有所思，“索玛勒，你不到半载学了这么多东西，看了洗衣房已近不适合你待了。”
　　我心中着慌，怕大福晋此话话外有话，急忙跪下解释道，“奴才不敢，世上应学来做事的东西浩瀚如海，奴才只学了一些皮毛，况且，奴才身为家中长女，进府只为一家老小可以有钱活命，现在多向金婆请教，多是为了日后帮助额吉管教弟弟，不敢有非分之想。”
　　我话音未落，就听见一声爽朗的笑声传入耳边，身边走来那紫衣少年，他伸手扶我起来，对我道，“索玛勒，你可真是不懂察言观色，大福晋为人善良，怎么会为难你这个小丫头。”又对大福晋说，“大福晋说得对，我看她聪慧过人，留在洗衣房有些可惜，二妹不正缺个伴读吗，就把她要了去吧，省得还要到处招人，花费银钱和精力。”
　　二小姐见他主动推荐，也跑向大福晋身边，双手摇晃着大福晋的胳膊撒娇道，“额吉，就把她给我吧，她和娜绮丽一样机灵，我以后也能多个玩伴，对了，”二小姐松开手臂，从脖子那里拽出了一根丝线，拽到尽头，一颗狼牙从她的领口蹦了出来，模样颜色，都和我的护身符无差，“索玛勒，你把你的也拿出来看看。”
　　我把手掌张开，狼牙在我的手心里已近沾上了冷汗，看起来却更加光滑。
　　“额吉你看，这是我的，那是她的，还记得当年阿布说的吗，我命中的贵人就是和我有一样图腾的人，我看，说不定就是她。”
　　我受宠如惊，低下头不敢看向福晋。
　　大福晋心里此时也是直打鼓，为的就是二小姐肆无忌惮居然说出了这件重要的事情。十二年前的一个雪夜，本布泰出生遇到难产，母女二人差点儿没有挺过那艰难的一夜，大福晋死撑了一夜，第二天仍不见好转。碰巧那天早上，正逢寨桑贝勒收留了一个乞丐老头过了一夜，那老头见府内忙乱，打听到原来是大福晋病危，兀自闯了帐房，拿了几两银子趁乱跑去府去，寨桑以为是遇到了小偷，便没有上心，谁知到了后半夜，那个老头竟又回来了，身上还带了一剂药，说是给大福晋带来的救命良方。寨桑此时只能死马当作活马医，命令人煎了药给福晋喝下，福晋气若游丝，用仅剩下半口气喝下了药就昏死过去，寨桑大怒，要老人偿命，老头却乐乐呵呵地对寨桑说道，二小姐是贵人命，不过这辈子会总是遇到小人陷害，现在她不肯出生，是怕遇到要害她的人，你看着，她马上要出来见世面了。果然半盏茶的功夫，大福晋就睁开了眼睛，哎呀一声之后顺利生下了二小姐，寨桑见老人神算，一挥手赏赐了老人一百两黄金，老人接受了馈赠并把身上佩戴的一枚狼牙送给二小姐做生辰礼物，庇护二小姐平安多福，于当夜离开了贝勒府，临走前，他告诫贝勒爷日后要多行善事，小姐的贵人不是达官显贵，要想寻得，必要多多留心身边不起眼的小人物。
　　大福晋闯过生死关，不能不信命，对这老人的话一直坚信不移，今天看到了我手中的狼牙，自觉是遇到了福星，思索了许久，就应允了二小姐的请求。不过还是不忘多问了我几句身世背景。
　　我忽然从洗衣丫头变成了贴身伴读，不禁感觉头脑发懵，回话也是东一句西一句，还好大福晋的心思都放在了我的出身历史上，当听到我说我一岁差点儿饿死时，我看到她倒吸了一口凉气。
　　多巧的事啊，同样是十二年前，同样是雪夜，我们双双获救。当然我知道这些渊源细由，也是多年之后的事情了。我懵懵懂懂，不觉这日所有变化竟如同梦一般。只可惜，做了小姐的伴读，近期辞工回家的事情就显得更加飘渺无望了。
　　“还不快谢谢福晋。”十四贝勒爷轻快的声音忽然又传入耳中，原来我刚才走了神，呆呆地站了好久。我叩谢福晋恩情，也一同向二小姐和十四爷谢了知遇之恩。二小姐欢呼雀跃，小孩子脾气一展无余，当即赏赐给我她所佩戴的丝绸绢帕。一直活泼的十四爷却只是看着我微微笑着，我不再躲避他的目光，向他露出发自肺腑的谢意。
　　此时的我心里只有难以按捺的喜悦，根本不会注意的是，不远处的一块假山石后面，哈茹娜的眼睛正超我狠狠瞪去。