24、风旗 ...
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两位老人年纪大了，眼力、耳力、记忆都不如从前，烧火做饭的活就落到了花日身上。初次来的那段时间，老爷爷问过花日为什么会同意来村子，他记得年轻人不是向往大城市吗？今天他又问了。
花日不可能说出，他找了其他理由糊弄道：“我喜欢在田野间奔跑，出门能见美景，能见祥云的感觉，更喜欢农村的风土人情，尤其菌子，鲜。”
一本正经的话由一本正经的人嘴里说出，偏偏让人多出笑意。老爷爷道：“跟我想法一样哈哈哈，甚好，甚好啊。你今年多大了？”
“二十五。”
老爷爷：“我孙女快跟你一样大了，我都好久没见到她。”
不有句话叫隔辈亲，他对儿子没那么想，就惦念唯一的孙女。
花日默不作声，树枝太长他给掰断塞入洞里，不一会儿，洞中的火大起，映照他侧脸一片橘黄和眼中透出来的一点思念。锅冒出白汽，他掀开翻了翻菜见没糊盖上继续塞树枝，哪只一个树枝带刺，扎进了他的指肚，花日起身走到灯下面看清，道：“爷爷，你有没有针？”
“针？好久不用了，你等我想想找找。”
花日试着拔出，但刺太小指甲够不到，只能作罢。
老爷爷眼花手抖，找到走一半路针掉了，花日捡起消毒挑出来。
“挑出来了吗？”
花日刚要说话，就听见外面响起狂风刮棍子，棍子与玻璃碰撞的声音，他放下针来到窗口，树枝条乱飞，忘记了。下午收拾院子耽搁不少时间，所以没出去捡树枝，用的还是昨天剩下的一点，想着足够今晚，但今晚是大风天，老人怕冷有风湿，不把屋子烧得暖和，犹如地窖。人家儿子花了钱请他来的，怎么讲都要照顾好老人。
“爷爷，我出去一会儿。”
“这天你要出去？不行，可不行啊!风天我们挺挺就过去了，你要出事可咋办。听爷爷话，别去。”老爷爷劝道，“以前村子里粮食不多，靠山吃山，一个去危险，大家选择结伴而行出去五个，哪知第二天早上就回来三个，说是另外二人在山上体力不支，慢慢掉队，失踪了，尸体都找不到，你说惨不惨。”
“真的吗？”
“爷爷能骗你吗？骗你干啥。”
花日背好框子戴上手套道：“没事，我不进山里，就在山脚下，放心吧，不会有事的。锅里的菜好了，你们饿了就吃。”
“你快点回来，捡捡就行了。”
“好。”
这孩子谁家的，怎么死犟，山里是闹着玩的吗？老爷爷想。他拦不住，只得找个小板凳坐着等人回来。
*****
路，花日走了几十遍，已经形成肌肉记忆。他顶着大风来到山脚下，一手抓着筐，一手捡树枝，树枝零散，它有时候就像人类捉鸡，隔一段距离放一点食物，在终点放网，人躲在暗处等鸡上钩，食物吃没时，鸡就被网套住，受惊扑腾飞。花日把四根树枝折断放筐里，喘口气，眼前树枝弯得跟弓，都朝一个方向去；天黑不拉几的，好似等待迷路的人然后张开嘴一口吞掉。他不敢走太深，到地方就退出去另一边，树枝再多，也时时刻刻谨记，点到为止。
捡了半个小时，一筐满了，花日看看天，风也有大起来的趋势，该回家了。在山里，还要防毒蛇虫叮咬，花日做了两个袋子，里面装有雄黄粉和破虫水，他捏紧袋子，深一脚浅一脚，顺着来时路下山。
林子里昆虫不管白天晚上都会叫唤，可走着走着花日听不见了，宛如它们都被掐住喉咙，周围寂静的太假了。
不对劲。
他心里的警惕线拉直。
接着诡异的想法涌上花日心头，有人在看着他。
大晚上的谁会出来？花日听过一些杀人犯为了躲避警察会去深山老林里住，不会遇见了吧。花日告诉自己要镇定，同时他袖口滑下小刀，假装没有发现继续往前走。若是冲来，就一刀杀了他。
那人没走。
花日掌握速度，快了一点。
对方继续跟着。
靠。
跟着他做什么！是不是有病！
花日暗骂一声，又加快一点。
这时候有手机就好了，能借着自拍看看后面是谁。但是花日为了不被人找到，一年了，他都没用过手机。换电话卡需要身份证，用身份证一下就能被人找到，那他还躲藏什么？所以他把手机扔了，身份证放好，没用过。
别人5G，他“野人”。
对方穷追不舍。
花日想，既然没出手，就先放到一边。不过他要是去老爷爷家里，对方会不会也跟着去？真是个烦人精。
他到底要跟到什么时候？
村子里依稀亮光，此时如花日的救命稻草，他两脚加快走，突然，有人推了推他的肩膀，轻且细，顿时，他想到一个———藤蔓。花日捏紧小刀转身用力一挥：“你到底是谁？！”
对方不答。
下一秒，他震惊了。
眼前一团巨大的黑雾，压迫感十足。黑雾中一双猩红的双眼看着他，满是玩味。花日呼吸急促，他不管不顾，抽出树枝扔过去，跑得飞快。
救命。
谁能救救他。
滚啊！
远处的灯花日非常熟悉，是老爷爷一家，这个时间没有睡觉，肯定是在等着他回家。老人对他很好，好到有好吃都想到他。他怎能把恐怖东西带过去？要是连累到老人，他就成罪人了。
不行，他得带它去哪？
花日乱跑，急，很急很急。他算是明白了，鬼东西有玩心，在跟他玩你跑我追的游戏，不然以它的速度，早吞噬他了。明白了，就离死亡又近一步。
花日把树枝全扔了出去，最后将筐无误的砸向那双惹人讨厌的眼睛。
鬼东西躲开了。
花日：“………”
难道今晚要死在这里了？他没被那些人找到，却被鬼东西害死？花日不甘心，他一生没害过一个人没坏过一件事，路边的小动物受伤了他送去宠物医院救治，碰见老人晕倒送去医院，资助山区的孩子上学，给山区姑娘们送去卫生巾………可他呢，颠沛流离，无依无靠，老天为何这样对他。
花日想到一座空房，是村子里没人住的房子，把鬼东西引去那里。
对，就这么干。
下定决心，他往东南方向跑。
他跳进去关上院门，继而关上屋门。
花日泄了气，坐着抵门，等待死神的降临，一、二、三、四………
门外。
鬼东西正飞着，突然见到嗖地窜出棕色圆圆的东西，它顿感不妙立马飞走。
数到五十、五十一、五十二，鬼东西还没有进来。它犹豫？在犹豫怎么杀好吗？或者怎么吃？
花日闭眼，呼出一口气。
过了十分钟，花日开始疑惑，犹豫要这么久吗？反正见过本体，他慢慢探头看外面，院门大开，树叶飞在空中，形成圆圈，阒无一人。它在等自己出去？不可能，花日不可能出去的，一旦出去不就表示自己服软送入狼口吗？那跑的意思是什么？他要跟鬼东西耗下去。
花日摆弄小刀，一晚上他坐累了躺着，躺累了站着，就是不见鬼东西。难不成它走了？但是不敢赌，白天再出去，白天人多想必它不会动手。
很快白天。
花日打开门就跟一道闪电似的跑出去，他没回头，路上碰见村民，都以为他怎么了。
“他有些眼生，你认识吗？”
“不认识，可能谁儿子回来了。”
***
老爷爷坐了一晚上，清晨，他在屋内来回走。
老伴揉着太阳穴道：“停停停，你坐着，走的我眼花。”
“我在等花儿，他一夜没有回来！”
老伴：“啥？他会不会……”
老爷爷道：“不可能，你别瞎说。佛祖会保佑花儿的，你好好躺着，我出去看看。”他穿好衣服，准备叫人去山上找一找。花儿才二十五，死了多可惜。
当他抽走门栓，打开大门，看见花日背着筐杵在门口，手没断，脚没坏，老爷爷放心了，下一刻一巴掌拍对方的肩膀怒道：“你这混孩子，你去哪了？”
“我捡柴时没站住，从坡上滚了下去，浑身疼得我起不来。”花日说着举起沾着树叶泥的手，“我今天多烧点树枝，让你们暖和。”
老爷爷拉住他道：“快进来，都这种时候你还想着烧柴，进屋躺好去。”他絮絮叨叨，“我理解你，我有一次从坡上滚下来，疼得躺了一个月，你这只伤了手和腿，定是这次把你以后的霉运给挡了，你以后会顺遂平安的。”
花日嗯嗯两声，他借着手疼，抽出被老爷爷拉住的手，请别怪他。他不适应别人的好意，也不想接受，他怕，怕对方别有目的。其实他内心明白，换个人照顾老爷爷，老爷爷也会对对方好，给对方吃的，鼓励对方；还有遇见笪水那次，他也知道，只是因为笪水心善，换作别人他也会问需要帮忙吗？离了羊毛村，都是过路人，不在记忆。
他从来不是唯一，所以他从来不想接受好意。
老爷爷以为抓到伤口了，进屋找消毒水。
“你好好涂抹，漏掉哪里容易感染。”
“谢谢爷爷。”
“谢什么，你是给我们捡柴受伤的，我自然得管。”老爷爷问，“锅里热菜了，我去给你端来。”
花日赶紧叫住道：“没胃口，要不等一会儿再吃。爷爷，你累了一夜，快去休息吧。”
“那好，你好好养着。对了，你说你总挡脸干什么，人长得多俊秀。”
花日道：“是吗？”
“必须是。”
老爷爷走前带上门。
消毒水，绿瓶的，倒在手上。
没毛病回来，老爷爷指定要问怎么回事，他记性不好，跟他说了还会再问那天晚上干什么去了；不如对自己狠点，出点伤。这样他的记忆里只有花儿，你伤了吗？
消完毒，花日躺在床上，满脑子都是昨晚的事情。那个东西是鬼吗？鬼能在天上飘，还有一双红色的眼睛？不能，不是鬼，是另一种不知名的生物，他只能这么说。花日从包里找出面包吃了起来，看封是红豆面包，但打开咬一口，红豆少得可怜。
“……”
有红豆，不多。
他来到这里有一个月了，为何昨晚才见到它？莫非它就想攻击自己？花日一个鲤鱼打挺坐好，假如，假如它的目标是自己，那它白天必须隐藏在人群，周围的村庄不可能，只有羊毛村。所以鬼东西附身在某个村民身上？
谁？
会是谁？
“你见过刘姗红吗？”
“刘姗红与人打起来。”
“刘姗红。”
刘姗红……
刘姗红今年多大了？
花日吃完面包，下床找老爷爷。对方跟老伴儿说话呢，话里话外都讲他。
“花儿那孩子为了咱们暖和去捡柴，你说，要不要跟儿子说说给人家一千？人家不容易，又是照顾咱俩又是照顾地的。再扣不能扣到此处，寒了花儿的心可不好。”
老爷爷点着烟，认同老伴的话：“行，我回头跟儿子说。花儿那孩子天天吃面包能有营养吗？你看他瘦的。”
“营不营养先不说，咱们叫他吃饭他不吃，他喜欢吃面包，都是大人了，能逼着他吃？”她吃着热酒道，“你就是咸吃萝卜淡操心。”
“没听说过一句话，他饿他自己就吃了。”
花日悄无声息去洗澡，洗好回到自己的屋子，打算老爷爷出来再去问，先睡一觉。这一觉睡得好长，他梦见了鬼东西，鬼东西追着他不放，要吃了他。花日腿脚发软，止不住的害怕，不要，不要吃……他跑到悬崖边，跳了下去，无限坠落。
“花儿？花儿？醒醒，吃饭了。”
吃饭？
花日迷迷糊糊以为是母亲，呢喃了一声：“妈，你来了。”
迟迟没有人答应，花日瞬间清醒，坐直，是老爷爷。他擦掉额头的汗，心跳好不容易平稳道：“……爷爷，你知道刘姗红吗？”
“知道，你问她干啥？你可不能跟她认识啊，她不是好人，村子里都传开了呢。”
花日道：“不认识，就是想问问，爷爷，你能说说吗？”
老爷爷把自己知道的都说了。
其他还好，这个年龄，花日问：“确定没记错？”
“确定，咋了？花儿，你被她骂了？”
“没有。”
花日见过刘姗红，不像四十，他渐渐明白了，黑雾附在她的身上。怪不得笪水关注刘姗红，他早知道对方身上有东西，既然如此，不如去问问能不能制住，正好把没说出口的话告诉他。
昨晚黑雾追到一半消失了，花日猜测它应该是碰到了什么才会退缩。万一再缠上他，他没有那么好命怎么办？
……
清晨，花日去集上花大价钱买了一条鱼、坚果，来到笪水家，敲三下门。
——咔哒，门开了，是笪水。
他穿着白睡衣，白拖鞋，道：“请进，是需要我施肥了吗？”
花日摇头道：“我找你。”
“找我？”
“昨晚有鬼东西跟着我。”
笪水升起不好的预感：“什么意思？”
花日拿下脸上的口罩，说话总有说话的诚意，带着口罩说话显得不尊重对方，他回头道：“刘姗红。”
作者有话说
第24章 风旗
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