41、初至马苑 ...
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门外之人长叹一声。
木门吱嘎一声打开，赵无月扶着腰，一瘸一拐地走进房间。
赵无月麻木地复述着耿炘的那句话：“莫忧年少愚且鲁，只畏老去悔青肠……悔青肠……”
耿垣的额角渗出滴滴冷汗，他没想到赵无月会在门外。如今话已出口，覆水难收，他只好两眼直直盯着地板，不敢去看赵无月，也不敢吱声。
周沛道：“赵无月，之前在官署的时候，你为何要包庇他？”
赵无月还是那副态度散漫的模样，他避开周沛的目光，别过头去：“过去的都过去了……”
“过去了？他冤枉了你，害你挨一顿打，还想拉你做替罪羊，他是要你的命，你一句过去就完事了？”
“此事非玉延本意，我知道的。他也有难处……”
“你真是扶不起的烂泥！”这几日与赵无月相处，他替人背了黑锅也不抗争，反而是周沛忙前忙后替他伸冤，周沛气不打一处来，“若是你没遇见我，你就会被当成杀人凶犯白白丧命！所有人都冤枉你，你居然还替他们说话！”
“是因为冤枉你的人比你更知道你冤枉！”赵无月依旧面色平静，可他的那双眼中也有一种难以言喻的情感在悄悄外溢，“他们知道你冤，可他们就是存心要害你，他们有能耐把黑白混淆，有能耐把日月都颠倒！你不过一介庶民，该如何同他们相抗争？剖开自己的腹肚自证清白吗？小兄弟，有些事，有些话，是没有必要挑明的。”
“黑就是黑，白就是白，如果有人冤枉你做了事，就应该把对方的眼睛挖出来吞下去。”周沛看向一旁的耿垣，一字一句咬得清清楚楚，“让他们，让他在你的肚子里睁大眼睛看看清楚！”
耿垣终于接受不住多番拷问，磕头认错，声泪俱下：“赵叔，我错了，我不该冤枉你……我实在是走投无路才听信了昆官丞的话，我不是存心要害你的。赵叔，我还有小妹要照顾，你……求求你原谅我吧！”
“我知道，你起来吧。你和蓝儿都是我看着长大的，我打心眼儿里把你俩看作是我的孩子。是我没照顾好你。”赵无月终归是个心软的人，他一边说着，一边就要去扶耿垣。
事情还未完全水落石出，这两人就打算握手言和了？
周沛握住赵无月的胳膊：“慢着，还有一件事。耿垣，有关当年周氏巫蛊一案，你父亲究竟知道什么内幕？”
耿垣眼角挂泪，麻木地摇摇头：“不知道，父亲从未仔细说过。”
“赵无月，你呢？你知道吗？”
赵无月警觉起来：“你问这件事做甚？”
周沛并无打算将自己的过去和盘托出，便将矛头直指昆景：“昆景随丁思远来壶州赴任不过一月，期间与耿家并无交集。但耿公死后，他竟愿意主动帮助耿垣隐瞒事实，甚至还主动掏兜给张三做封口费。你们就不以为——他是有所企图的？”
“有何企图？”耿垣问。
“他完全可以将此事说成是匪徒谋财，为何偏要多此一举，帮一个素不相识的人，还冒险嫁祸给赵无月你呢？除非，你和耿公有共通点，昆景想顺便把你也除掉。”周沛直勾勾盯着赵无月，“所以，赵无月，你知道当年的内幕吗？”
赵无月摆摆手：“不知。老耿头这人嘴巴紧得很，玉延都不知道的事，我怎么可能会知道呢。”
“可你曾是赵世子。”
“那都是多少年前的事了。周氏那案子发生的时候，我早在壶州马苑了，我知道的不会比你知道的多。”赵无月站在周沛与耿垣之间，话锋一转，“倒是小兄弟你，思维敏捷，口才过人，还颇有胆识，身手也相当不赖，你绝非一般人呐。”
赵无月明知故问，话中有话，却也如他一贯作风，没有挑明。
耿垣也壮起胆，问道：“赵叔说得对，你说你是从凉风县来的，可说话却有些昌都口音，我从小在昌都长大，绝对不会听错的。你……你是从哪里来的？你究竟是谁？你到底想干什么！”
周沛把玩着手中的窗杆，那根堪称沉重的木棍在她手中轻巧翻转，灵活如西北漠土上随处可见的沙蟒，她轻描淡写地说道：“我是鬼。我来索命。”
赵无月的脸色平淡如旧，耿垣的面目则愈发惊恐。
三人雇了辆牛车，将耿炘的尸首运到城外埋了。
耿医生操劳一生，却死在了自己的医刀下，实在令人唏嘘。
赵无月一边为耿炘的坟头添土，一边念叨：“……以前我还是世子的时候，大家都对我说好话，谁见了都夸我、哄着我。唯独你，仗着长我几岁，总是说教我，当时我最讨厌你。后来落魄了，我连顿饭都吃不上，那帮与我称兄道弟的人全都跑了。但你不一样，有段时间，你还跟着我一块儿挨饿……老耿头这个叫法应该是咱俩还年轻时我瞎喊的吧，这一眨眼，都二三十年了，都二三十年了……”
赵无月有些哽咽，他干咳两声，继续说道：“老耿头，你从来不是我最要好的朋友，所以就算你死了，我也不会难过……行了，这回你哪也跑不了了，就在壶州陪着我吧。孩子们就交给我，我替你照顾。你放心。”
周沛记起耿问蓝曾让她给耿炘捎句口信，跟着说道：“耿公，耿娘子有句口信，没来得及跟您说。她说‘家中一切安好。年关将至，蓝儿酿了柏酒，等父亲和阿兄归来，便可尝饮了。’”
不知哪个字眼触及了耿垣的心弦，他听闻后，趴在耿炘的坟前嚎啕大哭起来。
糊涂州尉丁邈辞官回城与赵无月无罪这两件喜事很快在壶州传开，壶州百姓见了赵无月，纷纷拱手道喜，还送他一个新外号：赵无罪。
人人都夸赵无月命好，有个好徒弟不顾性命之忧为他拦驾喊冤，还陪在他左右照看他病情，可只有赵无月知道，周沛是在监视他。
周沛信任赵无月，却又不信赵无月。
周沛相信赵无月没有坏心。
但赵无月并非不知周氏一案的内情。
赵无月虽看似疯癫犯傻，浪荡不羁，不拘小节，实则浑身上下都是心眼。周沛打算先在壶州先住下，想办法撬开赵无月的嘴，问出周家之事的内幕，再做决断。
周沛以赵无月徒弟的名义，随着他来到马苑暂住。
到了门口，赵无月进去了，周沛被拦了下来。拦她的不是别人，正是马苑的监长：“老子记得你，原来你不是要债的！此地乃壶州马苑，闲人和你不得入内。”
周沛不愿让赵无月离开自己的视线：“监长贵姓？”
“老子姓牛，怎么了？”
“牛监长，人命关天，那日小弟实在是没有别的办法才出此下策。您是个好人，也算是为赵，咳，为我师父证清白出了份力。”
“那天是人命关天，今天呢？”牛监长上下打量一番赵无月，“今天总不算人命关天了吧。你给老子听好了，只要他不死，你就不准进！赵无月，快滚进去干活！”
“是，监长。”赵无月甩掉周沛的手，一手扶腰，一边颤巍巍往里走。
赵无月才挪了两步，便一阵猛咳，身形越咳越晃悠，软绵绵趴在监长身上，对着监长的耳朵咳嗽不止，“咳咳咳咳咳额咳咳！监长……我，我就是有些没力气。毕竟……毕竟被官署的人打了八十几棍咳咳咳咳咳咳……医生虽嘱咐我别干重活，但谁知道我还能活几日呢。万一死在哪个角落，臭了都没人收尸。监长放心，我这就去挑草料……咳咳咳咳咳咳咳！”
赵无月嘴里的口气太大，“春”风拂面，牛监长闻了干呕不止。
“行了行了行了！真踏马晦气。你，过来！”牛监长指指周沛，将赵无月推回她身边，这才腾出手抹了把脸，“来了马苑就得给马苑干活，赵无月的活全归你干，干不完不准吃饭！”
在草原的四年，周沛没少和马打交道，因此上手很快。马苑的活不少，挑草料、挑水、挑粪、清扫马厩、遛马、洗浴、刷毛，对她来说轻轻松松。但偏偏赵无月干的是给马抠蹄修甲的活，这可不是个容易的事。壶州马苑战马颇多，周沛从早干到晚，干得浑身疲惫，腰都直不起来，已经没有心思去想什么内幕不内幕了。
至于赵无月，他的日子可就滋润了。医生嘱咐让他养伤，他就趴在小屋的炕上，一边烤火，一边饮酒磕花生，除了拉屎撒尿，整天都不带下炕的。
周沛的脸有些黑，她是来监视赵无月的，怎么变成替赵无月打白工了？
周沛累了一天，见赵无月如此悠闲自在，气上心头，把蹄挫往地上一扔：“我不干了！”
“后生，怨气别那么大。”赵无月嘬一口温酒，把盛着零嘴儿的小盘递给她，“马苑不养闲人，不干活你就得滚蛋。除非——你不监视我了？”
“把你知道的一切都告诉我，我明天就走。”周沛也不客气，抓过一把花生塞进嘴里，连壳带肉一同咬碎，嚼了半天，直着嗓子硬吞下去，“你这什么东西，又干又硬。呸，真难吃。”
赵无月一抬眼，惊呼：“你全吞了？你不吐壳啊？”
“吃这东西还要吐壳吗？”
见周沛一脸疑惑，赵无月来了劲，他从床上爬起来，给花生剥壳，仔细给周沛做着示范：“先沿着小缝将壳揭开，再往嘴中一倒，哎，像这样。你得先把壳去了。如此野蛮，像个未教化的戎人，你没吃过？”
“没有。”周沛没好气地答，“这叫什么？”
“花生。”
“花生？”零嘴儿的名字倒是有几分耳熟。
“小子，你究竟是何方妖孽，怎么连花生都没见过？”
周沛的记忆中的零嘴儿是奶块、肉干和红枣，回想起来，在昌都住的那些日子，似乎是见过祖母和母亲围着火炉吃过类似的零嘴儿。不过当时的她玩心更重，动不动刨土挖坑，上房揭瓦，或是和兄长们玩骑马打仗，从没有馋到去讨一口吃的。
其时她年幼，不知珍惜家人团聚的日子。
现下，她只得跟这个浑身恶臭的懒汉关在一间屋子。
她有多懊悔当初的自己，便有多厌恶眼前的赵无月。
“要你管！当年周家一案究竟有何内幕？把你知道的都说出来，我就再不纠缠你！”
“我都说了，我知道的不会比你……”
没等他说完，周沛就将内兜中的破布甩到赵无月眼前。
是她从火盆里找出来的那块布。
“婕女是谁？”
赵无月的回答还是如她料想的一样：“谁？不认识。”
周沛失去耐心：“赵无月，我不是你的敌人，你没有必要瞒着我！”
“没瞒着你，我是真不知道。这样吧，实在不行，我给你现编一个。听好了啊，从前有座山，山里有座庙，庙里有个老婕女，老婕女对小婕女说……”
“够了！”有那么一瞬间，周沛当真以为是自己弄错了。
片刻后，她便否定了这个想法。要说壶州城内谁最擅长迂回含糊打太极，赵无月称第二，无人敢称第一。
她回忆起自己初至壶州时赵无月的反应，他以为周沛来者不善，特意绕路将她引至一间空屋，就是为了腾出时间去给耿炘通风报信。
赵无月如此警惕，一定知道内情。
既然醒时套不出话，那便只好把他灌醉了再问！
只是赵无月一杯接一杯，将一壶酒都喝完了，虽两颊通红，却也神清目明。
这酒不行。
周沛来到谒舍，想要讨壶烈酒。
店内依旧冷清，除了耿垣，没有其余房客愿意住这。
“‘王二，我不会叫你白忙活的。等赵无月出来了，我一定把你这谒舍的生意给弄红火了。’这话是不是你说的？小兄弟，言出必行，是这个道理吧！如今赵无月成赵无罪了，你们师徒大团圆了，我这谒舍还是冷冷清清的。你何时兑现你的诺言啊？”
“这……家师一定有主意。王哥，你先给来我壶酒，来壶烈酒！等我把家师哄开心了，再请他来给你想办法。”
“别的没看出来，学你师父耍赖倒是挺快！我告诉你，今天你要不把解决办法想出来，我就——我就——你就别想走了！”王二往地上一坐，双手双脚牢牢叩住周沛的小腿，死不送手。
大街上人来人往，不少人伸长脖子往里看周沛的笑话。
一个耿垣，一个赵无月已经让她十分头疼，现在又来一个王二！
东国人的脾气秉性果然和猃戎人有大不同。
猃戎人有一说一，有二说二，很少拐弯抹角。事情若是谈不拢，就在角斗场上见真章，要么一方胜出，要么一方被打死。总之，没有什么事是一顿打解决不了的。如果有，就再打一顿。
周沛在草原四年，从没像今天这样窘迫过。
她低头看了一眼脚上的王二，毕竟是自己欠他的，打又打不得，甩也甩不掉，只好答应帮谒舍招揽生意。
真烦，早知道不来了。
作者有话说
第41章 初至马苑
