《竹枝逢元》亦归不寻

2、皇宫前夜

　　西景皇宫中，元皇后坐在桌案旁，失神的望着外头的那轮圆月，未见喜怒。

　　大抵是明白自己如何也出不了青鸾宫，她索性也不再多言，木讷似的呆呆坐着。

　　殿外有脚步声走近。

　　殿门不知何时被人推开，元皇后抬眸望去，那道明黄色的身影有些刺眼。

　　“兰若，别在同朕置气了可好？明日恭王大婚，你也该去一趟。”

　　西景帝慢步而来，举止间皆是小心翼翼，当他走近时，那缕青桂香味扑面而来，元皇后多了几分落寞，无神的望着眼前的男子。

　　汐妃的淑令宫，常点的便是这青桂香，她怎会闻不出来这味道。

　　再者青鸾宫向来只用龙涎香，因西景帝喜欢，元皇后便一直点着龙涎香。

　　此时闻到青桂香味，她自然也知西景帝刚从淑令宫而来。

　　“陛下，觉得臣妾是在同你置气么？”元皇后少了些暖意，对西景帝不似以往那般柔情。

　　西景帝愣了愣，他从未见过皇后这般模样。

　　“兰若，你何必毁了这门婚事，逢元并非是那般多情之人，他既是说了心悦竹枝，定会待她极好，比起肃远王的那个儿子，逢元才是首选。”

　　“为何不让竹枝自行择婿，偏生要下这道圣旨，陛下是不是也觉得女儿家的婚事，无需自个做主？男子喜欢，女子便该嫁吗？”

　　元皇后倔强的说着，毫不畏惧的直视着西景的皇帝，她自小护着的妹妹，而今却护不住了，她如何能安心。

　　“心意可以培养，相处久了总会动情，你大概也知道肃远王世子也瞧中了她，这两人她总要嫁一个，皇后何必再纠缠，入了恭王府，她的福气还在后头。”

　　纠缠？

　　元皇后垂眸冷笑，她想护着自家妹妹，在西景帝这竟成了纠缠。

　　她又不是什么都不懂的妇道人家。

　　“陛下与肃远王相斗，何故牺牲竹枝，她才刚及笄，陛下只知恭王这个弟弟，何不想想臣妾也就只有这么一个亲人？”

　　元皇后从那方墨色桌案旁起身，句句皆是对自家妹妹的维护，西景帝眸中很是复杂。

　　“皇权……本就有牺牲，与其让慕阳侯与肃远王搭上关系，还不如与皇家结亲，皇后你该明白，朕非是不在意你，只是时局如此，竹枝她不可能脱身。”

　　元皇后戏谑似的瞧着西景帝，这人的话相驳的多了，便也分不清真假。

　　她记着那位肃远王世子，昔日也瞧上过阮丞相家的嫡小姐，阮丞相不忍女儿受苦，连夜进宫求了道圣旨，这圣旨一出，肃远王便也不再多言。

　　可偏偏元竹枝遇上这事时，他将她许给了恭王，明明就是偏袒自家兄弟，西景帝却道是为了大局，他这般敷衍的解释，连多说一句的话也省略了。

　　元皇后很是失望，有些读不懂西景帝的心思。

　　“所以……陛下当初接近臣妾，也是为了慕阳侯府的兵权。”

　　元皇后顿时很想知道答案，与西景帝相对无言。

　　西景帝沉默了许久，不知如何做答，刻意接近自是有的，他好似并未了解过自己的皇后，元兰若非是那般没有主见的女子。

　　“陛下为何不答？”

　　元皇后见他犹豫，也猜到了几分，心中的那丝希望湮灭，她就这般瞧着西景帝，满是失望的神情。

　　“兰若，朕需要兵权，有了慕阳侯府的兵权，朕才能压下肃远王，朕……”

　　西景帝顿了顿，这解释有些苍白，如何能糊弄过去？龙袍袖中的手微微颤着，他不敢上前，好似明白元皇后会推开他。

　　“陛下是天子，这帝王权术是臣妾输了，臣妾只求你能善待竹枝，不要像对我一般舍了她，她心思纯善，又不懂防备，待你君权一统那日，还她自由吧！”

　　元皇后心知这婚事，她即便是拼了性命，也不可能为妹妹求来自由，只愿西景帝不要将妹妹当做棋子，许她平乐一生便好。

　　西景帝神情有异，眼中多了几分微不可查的情绪，“朕为了皇权亦是娶了自己不喜欢的女子，竹枝是西景朝的子民，为皇室牺牲乃是……乃是本份，皇后一而再，再而三的提起此事，可有想过朕才是你的夫君，你执掌凤印，该为君王分忧，皇后莫不是连这个道理都不懂。”

　　西景帝是在责怪她吗？

　　元皇后有些认不出眼前的男子，西景帝以往即便再生气，也会心平气和的同她说话，可现在却是这般。

　　回想他过往所言，元皇后想着这人对自己许是没有过真心，只为兵权罢了！

　　她看不懂他。

　　她面色平常，似往日那般没有变化，心中却满是凄凉，自打汐妃进了宫，他对她再也没了耐心，终是旧不如新，生了旁意。

　　“陛下……若是觉得臣妾不配执掌凤印，便收回去吧！”

　　“元兰若！你还要同朕闹到何时，圣旨已下，这事不可能更改，你最好是安分些，明日恭王大婚，你若是不愿去，朕……朕自有汐妃陪着。”

　　西景帝一时失言，想收回时却晚了，他本想解释几句，但君王的傲气让他住了嘴。

　　元皇后压抑着心神，西景帝在青鸾宫也不忘提及汐妃，她如何能不多想，为了皇权，不得不娶的人便是她吧！

　　原以为是良人，倾了一颗真心，却连一件小事也做不了主，她不过是空有一枚凤印罢了！

　　可笑的是西景帝并不懂，她心凉的原由。

　　“那陛下便与汐妃一道去吧！臣妾自行安排。”

　　“元兰若，你……”

　　西景帝刻意提起汐妃，本是想让元皇后生气，可她这般无所谓的语气，让他不由得聚了些怒意。

　　青鸾宫中的气氛很是怪异，西景帝放不下帝王的架子，半句在意的话也不愿多说。

　　“朕不同你一般见识，你既是不愿与朕同行，就自个看着办吧！”

　　西景帝扔下这句话，便拂袖离开，待到宫门外，他还是忍不住回头看了一眼青鸾宫，眼中全是桌案旁的女子，见元皇后未曾抬头瞧他，心中的怒意更甚，气冲冲的朝着淑令宫而去。

　　西景帝走远后，元皇后压抑的情绪，终是涌了上来，她无力的拿起桌案上的白瓷茶杯，那青翠的色泽，有些苦涩的味道。

　　一向爱喝的普洱茶，似乎也没那么喜欢了。

　　原是将青鸾宫当作归宿的，如今只觉得是牢笼，让她心灰意冷的，不单单是西景帝对元家女儿的利用，更多的是他对自己的态度。

　　那声直呼其名的“元兰若”将她击至谷底，许是无所依从，她思虑的多了，便也瞧不清明那丝不大明朗的爱意。

　　那句承认的刻意接近，让她开始审视自己的内心，两人相识时，她并不知西景帝的真实身份，只当他是进京科考的书生。

　　若是连相遇都是别有用心，她心悦的或许只是上元节里，那个赠她花灯的傻气书生。

　　元皇后散不开心中的愁，宫中灯火通明，她心中一片死寂，这世间与她相互惦记着的，似乎只有元竹枝这么一个妹妹。

　　她只求元竹枝比她幸运，勿要同她一般将一生葬送在皇宫之中。

　　香炉中的龙涎香早已燃尽，元皇后若有似无的看了一眼，一旁的宫女赶忙拿了些香来，正要点上。

　　元皇后轻启朱唇，眸中未见犹豫。

　　“以后都点沉香吧！这味道更合心意。”

　　宫女有一阵错愕，赶忙请罪，“皇后娘娘，青鸾宫一贯只点龙涎香，因此奴婢只领了龙涎香，这个时辰没有沉香可用。”

　　连宫女都知她以往的心思，那人却是视而不见，元皇后未曾责骂宫女，她本就不是苛责之人。

　　“没有就没有吧！明天再领些便是了。”

　　“皇后娘娘，那这些龙涎香该如何处置？除夕那日，奴婢领了半年的量，如今才是三月。”

　　但凡领的东西，自是没有还回去的道理，元皇后看了一眼那几盒龙涎香，淡淡道：

　　“你用这香去换些银钱吧！听说你爹娘病重，正是缺钱的时候，这香我不喜闻，却是名贵之物，若是能救人性命，也算是造福了。”

　　龙涎香可是御用之物，名贵的很，元皇后就这般轻易的赏给了她，宫女不可置信的愣在原地，回过神来后，赶忙向皇后谢恩。

　　“奴婢谢皇后娘娘赐香。”

　　元皇后没什么兴致，见宫女喜极的模样，她有几分羡慕，她有些时日未曾见过这般喜意了。

　　不过有一点倒是未变，即使在这复杂的宫中，她依旧是以往心善的侯府嫡女，未曾有过害人之心。

　　可惜这皇城让她失了欢喜，永困于此。

　　淑令宫中，西景帝有汐妃相伴，心思却不在此处，他大概也不明白元皇后因何与他渐行渐远，许是以为自个是皇帝，世间的一切便都在自己的掌控之中。

　　君王算无遗策，偏生算不明白自己的心思，在宫人眼中，西景帝最宠的一直是汐妃，从不是元皇后。

　　三月十五的圆月，不被注意，人们更喜八月十五的中秋，同是圆月，这待遇却大不相同。

　　可有那么些人，此后一直惦记着三月十五的圆月，目光所及之处，唯有月色而已。

　　世家王孙从不缺痴男怨女，缺的是相守一生，不生他意的真心，许是因为太过稀有，出了一对良缘，人们总会念叨一阵。

　　只不过谁与谁执手一生，是否心生二意，便只有相守的那两人才知，至于旁人的话，不过是真假难辩罢了！