《我和严大人的日常[江南百景图]》长依乡

3、05-06

　　“那些公文是不会被检查的，被我事先都拦下来了，”老严捂着脸坐在床边，“可恶，我应该让他们检查一下的。”
　　我长叹一口气：“被检查，则众人皆知，不检查，则独圣上一人知。”
　　我看一眼老严：“你觉得呢？”
　　“可我觉得哪个都不好。”老严委委屈屈地把脑袋搁在我的肩窝，“我想只有你一人知。”
　　我笑着蹭蹭他的侧脸，扭过来替他捏着胳膊：“那你快和我说说，这段时间都遇见什么好玩的了。”

　　老严悠远地回忆起来。

　　05

　　“娘子，你知道我什么时候最想念你吗？”老严说，“正值夏日，有一处的知府大人举办了烟火会，阖城的人都来看了。那知府大人自掏腰包，在市集和戏楼前的空地放了十只烟花，我抬着脖子嫌酸，一低头，想不到正巧看见俩夫妻在河边桃树下，彼此凑着说话。”
　　他把我揽在怀里，凑到我耳边，轻轻吐字：“就像现在这样。”
　　我被惹得发痒往后躲着：“定是烟火声响大，得凑近了说话。”
　　“是啊，”老严赞同，又说，“彼时能与我凑近说话的人却不在旁边，教我如何不想她。”
　　我骂他：“就你会油嘴滑舌。”

　　老严接着说：“那城里还有一个画家，他每日待在画室里，也不回家，学童们吵啊闹啊，他心无旁骛，只顾着画一幅画，我问他此画何为，他告诉我这画名乃江南百景图，里面有江南每个角落里的每个小家的生活，日出而作日入而息。”
　　我听的神往：“真好啊……”
　　老严笑着说：“我就说，先生能不能把我和我夫人也加进去，那画家就加了你我二人在其中。”

　　老严下床剪了剪灯芯，又垂下床帘，烛光摇曳，老严窝回床上，隐约的光中，听见他沉沉的声音说远方的故事，他把我抱进怀里，手轻抚背，我觉得此刻惬意得好像墙头晒太阳的猫儿，而我的太阳正抱着我。

　　“但是，我又问他，”老严清了清嗓子继续说，“说是日入而息，你怎么日复一日都在画室里呢？”
　　我配合地好奇“嗯”了一声。
　　“画家说，因为叫他回家的人已经不在了，”老严吻了吻我的头顶，把我抱紧了几分，“他的妻子……去世了。”
　　“啊……”我猛抬头看他，“这，这可如何是好。”
　　老严沉默着摇了摇头，良久又说：“那画家说，整幅画都是他妻子的影子，那都是他们玩闹过的地方。”

　　“在画里，他的妻子每日傍晚都会来画室喊他回家，所以只有在画里，那画家就是日出而作，日入而息……”

　　06

　　我忘记昨夜是如何入睡的，老严似乎说了很多故事，叫我如鲠在喉的唯有那画家和他的江南百景图。
　　天没亮，老严就去上朝了，到我起床时，旁边连个余温都没得摸，那蜡烛倒是烧了一夜，化作一滩凝在烛台里。
　　“我们若活在画中……”我忍不住思索着，“会不会和现在不一样呢。”

　　“夫人？您说什么？”给我梳头发的小丫头好奇地问。
　　我心血来潮，故事没听够：“小环，没进府前，你是如何生活的？”
　　“我是打小就在这儿长大的，”小环朝我笑，“倒是大人，从姑姥爷家过来的时候就见过您一面，您肯定不记得了，但大人可一直惦记着呢。”

　　这我倒是没听过，追问道：“你再仔细说说。”
　　小环干脆把梳子放下，随意给我挽了个髻，继续说：“大人刚来的时候是来京考试，在那之前，老夫人和幼时的大人都住在姑姥爷家，因为老大人常不在家，老夫人闹脾气，直接搬走住了。”
　　“大人刚到府中向老大人请安后，第一句话就对老大人说，儿子要娶礼部大人的女儿为妻，老大人问其中原因，您知道大人是如何回答的么？”

　　我摇摇头，我都不记得何时见过他，怎能知道这些事。

　　“大人说，”小环捂着嘴笑，“礼部小姐从柜台偷拿银两被他瞧见了，大人原以为要开始抓小偷了，想不到礼部的小姐把银子交给了门口卖馄饨的老爷子，说，你教我做馄饨，我若学会做得好吃，每月都有这些钱给你，雇你做我家酒楼的灶台师傅。”
　　这事我想起来了。
　　我笑着说：“怎么看这都是个任性的馋鬼，怎就让你家大人动心了？”
　　“大人说，”小环回忆着，“礼部小姐背后还宝贝地背着一卷画轴，但犹豫了一下，给的是银子，不是画轴。”
　　“大人夸您，爱画的人常有，但还能从画中出来踏踏实实过日子的爱画之人，却是独此一位。”

　　小环说完，我忽然就想起来，昨夜老严抱着我，如泣如诉般说了这么一段话。

　　“庄周晓梦迷蝴蝶，那画家画的是画，也把自己一起画进去了。”老严说，“从前我不懂那些画痴，只觉得分清画与现实的才是智慧人。可娶你后，我似乎也能理解他了，若画里当真有所爱之人，沉湎于此，确实也是……甘之如饴啊。”

　　我想的入迷，直到手里的玉梳子都滑落在地上，那是老严出差带回来的物什之一，蹦了两三下，清脆叮当响。