《嫁权臣》相照

47、第四十七章

　　徐稚意想了想，主动搭话道：“陆姐姐，我常在家里不出门，对好多夫人都不熟悉，一会儿你可不可以陪我去角落里坐坐，我们一起吃点心。”

　　家里既然让她照顾沈家的人，定然是想和沈家交好，她便主动做出乖巧的模样，想来只要把人拉到角落里避开是非，想要安安静静待到宴会结束应该不难。

　　陆幼宁往远处看了眼，满口答应下来：“我认识的人也只有那么一两个，跟她们也不熟。”

　　徐稚意顺着她的视线费力地眯眼望去，隐约看见人群中的李兰慧和李兰茵姐妹，眼皮顿时一跳，忙拉了陆幼宁的衣袖，低声催促道：“陆姐姐，我们快走。”

　　徐稚意天生发育比同龄人迟缓，身材格外娇小，性情又有几分孤僻，在京城的闺秀中并不合群，为此没少被李兰茵那伙人戏弄过。她不喜告状争辩，对玩弄心计手段也无甚兴趣，后来索性躲在自家小书斋里闭门不出，再也不参加外面的任何宴会。

　　今日这样的场合，若非家人相叫，她原本是不打算来的。

　　对李兰茵这类人，徐稚意平常就避之不及，何况今日身边还带了个痴傻的陆幼宁，万一回头再生出事来，反而对家里不好。她赶紧让引路的宫人避开对面那一行人，另寻小路穿行至御苑。

　　七皇妃今日以消夏赏荷的名义邀请各家女眷入宫，聚会的地点就在十里荷廊上。日光下翠莹莹的水波晃动，偶尔有红白二色的锦鲤从叶底游过。

　　陆幼宁起初心里还有点怕，不过看到沿途每隔二三十步就有宫人守着，路上皆有半人高的木栏相护，绝无半分失足落水的可能，才渐渐放心跟新认识的徐稚意小姑娘闲聊起来。

　　小姑娘原是徐阁老嫡亲的孙女，这一辈除她外全是男丁，家中也没有旁的姐妹，只有一个与她一胎所生的弟弟年龄相仿。

　　听说她还有个弟弟，陆幼宁顿时哇了一声，很羡慕的样子。

　　徐稚意总不好跟个外人说她那弟弟是个讨厌鬼，转头想了想提醒道：“你还记得刚才的人吗，其中穿水青色如意纹褙子戴金步摇、眉眼细长的那个，以后若是见到了，离得远些。”

　　陆幼宁下意识问：“为什么呀。”

　　当着外人的面，徐稚意有些话总不好直说。
　　她只含糊道：“反正离得远些就对了。”

　　等一路来至湖心的八角亭附近，已有几家的闺秀夫人在此等候。

　　徐稚意不想惹有心人注意，拉陆幼宁先在远处停下，假装赏荷的模样，果然亭内说笑的人只是远远瞥她们一眼，没有过来搭话的。

　　不一会儿的功夫，七皇妃周仪宁和怀庆太子妃等人在一群命妇的簇拥下走来。

　　原本正在闲坐嬉笑的众人忙起身行礼，待依次序落座后，七皇妃先是跟众人寒暄了一阵，仿佛才见到陆幼宁似的，亲昵地招手道：“幼宁，怎么坐在角落里了，快到我身边来。”

　　一时之间，目光都往这边看来。

　　众目睽睽下，陆幼宁只好乖乖走到她身旁坐下。

　　有不认识她的命妇讶然问道：“这位姑娘不知是哪家府上的，看着有些面生。”

　　七皇妃笑盈盈道：“这是我新认的妹妹幼宁，她不常出门，不认识也不为怪。”

　　在场的多半是人精，忙称赞起陆幼宁的相貌人品。

　　反正她生得也美，夸两句也不亏心。

　　徐稚意心中顿时了然，今日沈府之所以肯让这位陆姑娘出来，只怕是想对外抬一抬她的身份。她能猜到的事，座下本就清楚陆幼宁底细的更是一目了然。

　　当日见过陆幼宁的闺秀，在一年多里陆陆续续地或是远嫁或是别居，早已远离京城，在场还记得她的却还是有寥寥数人，不巧偏偏都是曾经为难过她的。

　　比如长兴侯府的周惜瑶在众人的称赞声中脸色越发难看，膝上的帕子绞成一团。她这个同父异母的亲妹妹都没被叫跟前去，反倒是陆幼宁这个不知哪里来的干妹妹被人捧着。

　　她这是明晃晃地被人打脸。

　　李兰茵瞥了眼身旁，轻声道：“这位陆姑娘的命真是好，居然如此合七皇妃的眼缘。”

　　李兰慧淡淡道：“怕不只是眼缘。”

　　若只是认个妹妹，七皇妃哪里至于做到这种地步，归根究底只能是她背后的人想给她做脸。一个以色侍人的玩物，一朝傍上了权臣，连傻子都可以跟皇家攀上亲戚了。

　　李兰茵听出她语气中的不屑，心里暗自冷笑。她这位堂姐素来心气高，偏偏捡了个破落户出身的夫婿当宝一样，碰上个貌美的傻子就方寸大乱。

　　陆幼宁被一群命妇们夸赞得手足无措之际，旁边的成王妃突然发话道：“我瞧临清伯府的姑娘们在交头接耳，可是与这位幼宁姑娘相熟？”

　　成王妃今年四十岁上下，人因多年养尊处优，生得白皙富态，腕上虽绕着串紫檀小叶佛珠，眉目间却不见慈悲，只有股让人难以亲近的冷漠感。

　　她在宗室中辈分既长，周仪宁今日设宴邀请众人，总不好越过她去，本也没想到这位据说整日在家闭门礼佛的王妃居然会亲自过来。

　　听她发问，众人望去临清伯府那边，薛家的女孩们纷纷羞得低下头。

　　伯夫人陈氏淡淡道：“姑娘家不懂规矩，让王妃见笑了。令娴，你们有什么趣事，不妨讲给大家一起听听。”

　　若是青黛在场看见她，定会惊讶。

　　短短不到一年的时日里，这位昔日趾高气昂的伯夫人眉眼间已见疲惫老态。

　　她这段日子过得可不算好，这大半年来府里为给男人们买官早已掏空了底子，连各房夫人的体己都动了，可就是买了官，场面应酬、打点门路，银子还是流水一样地出去，却不见任何进项，连下人的月钱都要发不起了，主子们的日子也都过得紧巴巴的。

　　作为主持中馈的主母，她整日忙着整治越发不听话的下人，里外挪腾银子，早已忙得心力交瘁，偏偏女儿薛元姝也出了事，不能长居京中。

　　自从爱女薛元姝成为弃子后，她再看薛家的其他姑娘，心里总是梗着根刺，面上虽不动声色，却巴不得她们出丑看笑话。

　　薛令娴被当众点名，心里又是紧张又是激动，起来慢慢道：“我们在说，好长日子没见着陆姑娘了，没想到她跟皇妃还是这般姐妹情深。”

　　她自觉这番话说得滴水不漏。

　　薛令娴不敢在众人面前直说陆幼宁就是她们府上的表姑娘，只略略一提她们与陆幼宁有旧，好拉近关系，再不着痕迹地恭维她们，总不至于出错。

　　孰料七皇妃笑容未变：“那想必是妹妹记错了，我这妹妹与你们家可是不熟的。”

　　薛令娴一下子哑口无言，脸色涨红得能滴出血来，连带着薛家的姑娘们都羞得不敢再说话。

　　陆幼宁虽看不懂这群人打的机锋，却能隐约能感觉到暗流涌动，有点不安。

　　见闺秀们不懂事，在场的夫人们少不得帮忙打圆场，大家你一言我一语的把话题转移到满池荷花上，总算让气氛重新融洽起来，忽然有宫人来报，说是七皇子过来了。

　　众人忙起身，果然没过一会儿，只见七皇子在几名官员的簇拥下快步走来。

　　他最近可谓是意气风发，先是娶了皇妃，又与永平帝父子感情日深，朝堂上也是大展拳脚。人一过来，目光先落在前头的周仪宁身上，边语声温和道：“……刚与诸位大人议事完，恰巧听说皇妃在园中设宴，便过来看看，大家不必拘礼。”

　　周仪宁脸上一热，红晕渐渐浮现。

　　旁边的怀庆太子妃面上带着淡淡的笑意，轻轻啜了口茶。

　　七皇子虽口中这样说，可众人哪有敢不把他当回事的。他如今眼看着是最有可能成为储君的人选，在朝野中声望日隆，再看这对新婚小夫妻的情形，今日特意过来明显是给七皇妃撑场面的。

　　陪同他前来的几名官员中有一名青年，他浓眉大眼，仪表轩昂，正是李兰慧的夫婿张褚。数日前，他被授了工部的官职，因在治水一事上颇有心得，近日被七皇子格外看重。

　　李兰慧见到夫婿跟七皇子一同前来，心中既有惊喜，也有激动。

　　谁知张褚与她短短对视过后，目光却落在另一个人身上，便再也没移开方向，她嘴角微不可察的笑意瞬间凝固，指甲不知不觉深深掐进手心。

　　除了在旁看戏的李兰茵外，没人注意到这对夫妻的异常。

　　七皇子陪着周仪宁等人坐在亭中，只觉荷风四送，果然畅快清凉。听着众人闲话，正是心神惬意之际，又听宫人来报，说是成王也往这边来了。

　　这下众人脸上的神色变得古怪。若说七皇子过来还算事出有因，这位成王殿下跑到这里来做什么，毕竟这对叔侄俩如今的关系可是十分微妙。

　　旁边的成王妃连眼皮都不抬一下仍在喝茶，一副无动于衷的模样，再联想到多年来成王后院里成堆通房妾室和庶子庶女，她的做派似乎也不足为奇了。

　　众人还在心里揣测，头戴金冠的成王已气喘吁吁地来了。他体胖畏热，一路走来额上已出了汗，却没有人敢笑话他，反而赶紧给他行礼。

　　成王坐下后，一边让人给他打扇，一边笑道：“本王听说七皇妃在园内设宴，你也在此处，少不得来凑一番热闹。”

　　七皇子彬彬有礼道：“这里多是女眷，我也只是坐一会儿，已打算走了。皇叔既然来了，我们不如一起另寻别处喝酒。”

　　成王目光一扫，环视在场所有人，目光不由自主落在七皇妃身侧的陆幼宁身上，眼中闪过惊艳之色，一时连到嘴边的话都忘了。他原本只是想过来给七皇子找点不痛快，却没想到居然能在这里见到这等绝色。

　　察觉到他目光中毫不掩饰的贪婪垂涎，陆幼宁下意识低头向后缩。

　　成王目不转睛地问：“这位美人不知是哪家的闺秀，本王居然从未见过？”

　　七皇子和周仪宁等人不由得暗暗皱眉。

　　这成王色中饿.鬼的名声朝野闻名，他看上的佳人，十有八九都会被收入府里糟蹋。纵然陆幼宁是沈廷炤的人能逃过这一劫，可一旦沾上了他，传出去也不会好听。

　　成王妃放下茶盏，突然轻笑：“还说呢，我倒想起来一回事，临清伯府曾有一位姓陆的表姑娘要献给您，可惜半路上被那位沈大人带走了，不会就是眼前这位幼宁姑娘吧。”

　　她语声轻柔：“依我看，这位姑娘合该与我们成王府有缘。”