《江南食尸鬼》越不休

54、玉露金风 1

　　公元933年，上元节，金陵热闹非凡。

　　逢皇后钟离氏的四十寿宴，岭南王府特赠南海夜明珠一颗，由年仅15岁的方晟小世子亲自送至金陵。

　　而皇帝也将在皇后的寿宴上大宴宾客，允各地人杰进宫献艺。在这种场合，很少江湖武林世家的青年人愿意露头——除了一心想走仕途的、开封杨家的杨结庐。
　　杨家富甲天下，又是擅长铸轻剑的武林世家，极不受朝堂待见——杨家自己也不怎么待见朝廷。但杨小公子不信这个邪，偷偷求师父要了封当朝尚书令的推荐信，再偷了家传至宝怀若剑，一个人踏上了去金陵求官的路。

　　但这个娇生惯养的小公子万万没有想到，从开封到金陵的路比地图上画得远多了。等他饥肠辘辘地赶到金陵，身上已经一分钱盘缠都没有了。

　　杨结庐靠尚书令手信入城，还没走两步远便两眼发黑。他嗅着满街的糕点香味，听着人声鼎沸的歌舞喧腾，捂着咕噜噜直打雷的肚子，眼泪不争气地从眼角和嘴角滑落。
　　士可杀，不可辱。杨结庐擦擦眼泪和口水，往人少一点的巷子里走，想看看能不能找户朴素的人家换点吃的。

　　循着浓郁的花香，杨结庐摸到了一户种满鲜花的小院子。虽然眼睛已经有些看不清了，但正月里极罕有的浓烈花香还是吸引了他。

　　院里梳着双环鬓、穿着粉棉袄、身材娇小却精神干练的小姑娘正在说话，声音又甜又嗲：“多谢公子教我怎么救这枝花！这枝是小公主最喜欢的，我今晚必须得送到西府，不然家主又要打我了。公子帮了我好大的忙，南菊能为公子做些什么吗？”

　　一位正坐在树上琢玉、戴着赤色狐狸面具的白衣少侠笑道：“我初来乍到，四处走走也只能了解了解地理环境，对这里有哪些人最惹不起还不太了解。姑娘久居金陵，能否给我说说？比如，今天要过寿辰、在皇宫里邀江湖人士前去献艺的，是什么重要人物？”

　　南菊：“那你可问对人了，我就是专门给宫里送花的！要说金陵城最不好惹的，就是姓钟离的人！今天晚上要办大宴会的，就是皇后钟离氏。
　　“比如当朝一人之下、万人之上的尚书令大人，就是皇后的胞兄，听说他是文曲星下凡！

　　“而我们金陵的守城将军，则是皇后亲妹妹家的遗孤。因父母早亡，寄养在姨娘膝下，所以随了母姓，单名一个嵩字。钟离嵩将军武艺卓绝、少年扬名，今年才20岁便能出任守城大将军。钟离嵩将军和尚书令大人，就是皇后在金陵一文一武的左膀右臂。

　　“皇后膝下还有一儿一女，大的就是太子，去年到漠北打契丹了，听说过两天就要凯旋了；她的小女儿方灵公主精通术法，为玄武湖心岛亲自设计了锁灵阵，让湖心岛成为几乎比皇宫还要安全的地方。
　　“所以现在，钟离氏一族荣宠极盛、如日中天。在金陵要是遇到个穿黄衣服的、姓方的，可能只是个落魄的小世子，不值一提。但如果遇上钟离家的人，那必须绕着走！”

　　白衣少侠笑道：“如日中天……又或者说，是外戚当权。”

　　南菊害怕地小声道：“公子可不要乱说！城里最忌讳提到这个了！”

　　白衣少侠笑道：“连民都知道趋吉避凶，何况于君。门外何人？”

　　白衣人从树上飞下，落到杨结庐身旁，看到杨结庐居然在吃门口的花。

　　南菊追过来，愤怒道：“你居然吃我的花！你知道它有多贵吗？我花了好多心思养的！”

　　杨结庐撑着腿想站起来，却腿软得要命，只好坐地上抱拳道：“抱歉啊姑娘，我实在饿得走不动路了……这位侠士，能不能借我点盘缠？等我吃完饭、找到我家的店，就还你……”

　　白衣人“噗嗤”一声笑了出来，道：“你穿着绣有白毛狮子的家服，背着价值不菲、灵力强盛的轻剑，应当是姓杨吧？”

　　杨结庐头晕眼花地点头道：“嗯嗯，晚生杨结庐，是开封杨家的少庄主……真的，不骗你！”
　　杨结庐靠在栏杆上，忍不住红了眼圈，道：“没想到开封到金陵要这么远，早知道多带些盘缠了……一半盘缠被偷了，一半盘缠不知道掉哪儿了，一半花着花着就没了……走半路上马都吐了，我下去给他买胡萝卜，它竟然自己掉头就跑，弃我于不顾，当真气死我也……还有我的少庄主玉牌也被偷了！路上遇到我家开的店，他们居然都不认我，也不肯借我盘缠，真是岂有此理……”

　　白衣人：“……”
　　南菊：“噗～杨公子这一路也太坎坷了，难为您还有毅力赶到金陵。啊等等，你没玉坠，那你一会也没法还公子钱呀！”

　　白衣笑道：“不打紧，今天我请客。南菊姑娘，先给杨兄拿些水来吧。”
　　杨结庐感激涕零地握住了白衣人的手，泪眼汪汪道：“兄台怎么称呼？”

　　白衣笑道：“在下无名无姓，一介江湖草莽。我近日刚过十七，若是杨兄不嫌弃，可喊我一声贤弟。”

　　杨结庐咕咚咕咚地喝下几口水，道：“我快十八了，正好。贤弟为什么一直带着面具呀？”

　　白衣笑道：“今天是上元节呀，杨兄不买个面具戴着玩儿吗？”

　　杨结庐又要泫然泪下，道：“我哪有钱呀……”

　　白衣“咯咯”直笑，扶起杨结庐，招呼南菊道：“南菊姑娘，烦请带路，去金陵最贵的酒馆。”

　　杨结庐顿时眼睛发亮，道：“我知道！是金风楼！有鸭血粉丝汤，片皮烤鸭……”

　　白衣轻声吐槽：“好俗的名字。”

　　南菊笑得更欢了，道：“杨公子可别再念了，你肚子里的雷声都快滚出来了。”

　　杨结庐面露郝色，难为情地说：“南菊姑娘说的是。在这么美丽的姑娘面前如此失态，是我太……”

　　南菊脸一红，道：“什么美丽的姑娘，我长你快两岁呢，叫姐姐！”

　　杨结庐红着脸，乖乖地答：“南菊姐姐。”

　　南菊一愣，气笑道：“怎么武林世家的少庄主也这么酸溜溜的。”

　　杨结庐叹道：“我喜好舞文弄墨，不擅经商，习武也只能练个花架子，实在不是能做家主的料。可我爹娘又懒得再生，实在愁死我了。”

　　白衣笑道：“杨兄此次奔赴金陵，是为给皇后献艺而来吧？”

　　杨结庐有气无力地点头道：“嗯嗯，我去舞剑，再吟一首我自己写的诗，说不定就能打动皇上，从此扬名立万……”

　　白衣掏出些碎银子，嘱咐南菊去买个面具。南菊买了一只猪头和一只猫头回来，笑嘻嘻地给杨结庐戴上猪头。
　　杨结庐委屈道：“贤弟戴狐狸，姑娘戴猫咪，我为何要戴猪哇？”

　　南菊哄道：“白衣大侠是江湖人，戴狐狸才能捉小白兔。我是金陵城里的卖花女，每天早出晚归夜里耕耘，还像只猫咪一样每天都要抓耗子。而杨公子以后是要入仕为官的，戴猪头才能扮猪吃老虎，稳中求进，步步高升！”

　　杨结庐听完大悦，一本正经地扶正了脸上的猪头面具。

　　白衣憋着笑，带着二人踏进名为金风的酒楼。

　　在大门口，酒馆门口的酒保就拦住了杨结庐和南菊。杨结庐再度委屈巴巴地说：“我真的是开封……”

　　白衣打断道：“兄台不必多说，这里江湖人太多了，注意藏锋。”白衣亮出一支玉质通透的玉笛，递给酒保鉴定。

　　酒保仔细端详着玉笛上刻的一朵樱花和“西谷”二字，立刻把腰弯成基围虾，招呼到：“请三位贵客上座！”

　　白衣将玉笛斜插回腰间，面上依然是和煦如春风的微笑，道：“要二楼房间外的独位雅座，又能看到大厅戏台，又方便进屋休息。”

　　杨结庐好奇道：“贤弟累了？”

　　白衣笑道：“包厢那儿清净无人，方便杨兄想怎么吃，就怎么吃。”

　　三人坐上酒馆二楼，点了一桌子最贵的酒菜。饥肠辘辘的杨结庐开怀畅饮、大吃大喝，状如饕餮。
　　白衣则挥着扇子，听杨结庐口齿不清地啰嗦他这一路走来的“艰难困苦”，楼下不知道的食客可能会以为他是白衣人请来的说书先生。

　　白衣就摇着扇子、笑眯眯地听着，时不时为他添酒添茶。

　　忽然，楼下有大队官兵闯入，白衣陡然合上扇子，看向楼下。
　　一个身高八尺、披着红袍、穿着黑衣、背重刀的军人穿过酒店大堂，脚步沉重，衣袂带风，一看就是个练家子。

　　南菊悄悄地说：“他就是钟离嵩，就是皇后的侄儿，金陵的守城大将军，千万不能惹！”

　　白衣点点头，听见后院的客房里传来大声训斥的声音。
　　不消一刻钟，钟离嵩带着部下们风卷残云地抓走了一批吐蕃打扮的西域商人。

　　店小二惊道：“他们是外国使臣，今晚要进宫献艺的，可抓不得！”

　　钟离嵩：“我堂堂昭国，天下来朝，无论何人犯罪都一视同仁。他们强抢民女，掳掠商队，罪无可恕！”

　　白衣笑道：“那你自己的属下也混水摸鱼、去掺和了一脚，将军罚否？”

　　钟离嵩抬眼望去，只见一身白衣宽袍、腰插一支玉笛、手持一把银扇、戴着赤色狐狸面具的少年正露出狐狸一样的笑容，一手撑头，笑眯眯地看着他。

　　两人四目相对，杨结庐和南菊具是一抖，被钟离嵩的气场吓得想躲。

　　白衣做了个“听”的手势，四下忽然安静。钟离嵩皱了下眉，转身怒气冲冲地冲进了客栈后院。
　　接着便传来两个男人的哀嚎声。

　　只见钟离嵩一脚将两个光着屁股的士兵踹进了大堂，冷声吩咐属下：“军法处置。”

　　而他的怀里，横抱着一个用红袍包裹的豆蔻少女。少女纤纤玉足裸露在外，盈盈不足一握。她肤白胜雪，却伤痕累累，金色卷曲的长发如瀑般垂下，泪汪汪的双眸碧透如溪下青苔。

　　两个士兵们被踢出门外的时候还在哀嚎：“她本来就是妓！”
　　引得周围人也窃窃私语。一个坐的最近、穿金色锦袍的公子哥儿不屑地说：“都这样了，再摸一下怎么了？”说着便伸手去捉少女的脚。

　　少女瑟瑟发抖地想要避开，却因为伤情严重，血流不止而没法动，只能低声啜泣。

　　钟离嵩本就一脸严肃，此刻更狠狠地剜了那公子哥儿一眼。
　　穿金衣服的青年不似寻常公子，却也只能恨恨地盯着钟离嵩，怂怂地收回咸猪手。

　　钟离嵩走到门口，忽然想起了什么，转身向白衣人点了个头，权当道谢。然后便踏出了酒楼。