18、序幕【新的任务】 ...
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星耀历1192年
在皎洁月光的映照下，庞大的庄园被映得美轮美奂。
就在主厅中，酒绿灯红，一场高官贵族们的化妆晚会正在浓郁的气氛中有条不紊地进行着。糜溃的空气充溢着这个大厅，但对正忙于借此机会攀高结贵的局内人来说，并没有谁会去在意。
一个站在角隅的年轻人冷冷地注视着这一切，嘴边现出了那一丝不屑的嗤笑。
他穿着黑色的燕尾服，一头罕见而乌黑的长发垂到肩膀以下，像丝绸一般披散下来，乍看之下就像是乌黑的墨；一双绯红的眼睛，深邃悠远，带着血色妖异的凄丽华美，冲击着人们的视觉；白皙如玉的肌肤，在灯光下清清冷冷地泛着无机质的光芒。他的左脸自额心蔓延到颧骨部分都被一张银质的面具遮住，在那魅惑人心的美丽中凭添了几分神秘。
相对于人们要结交贵族的狂热，他自始至终都只是静静地站在原地，手中装满了葡萄酒的高脚杯随着他的晃动，折射出七彩的光。
“哦？这里还有人没有参加舞会么？”
青年微微一愣，他转头看去，一个穿戴华美，容貌上乘的少妇缓缓走了过来。
“站在这样不为人知的角落，是在筹划什么呢？”
少妇的身体前倾，浓烈的香水味充满了鼻腔。
青年一笑，将高脚杯换到左手，右手牵起少妇的手，娴熟地放到嘴边一吻。
“我只是在这里等待和你这样年轻美丽的小姐相遇而已。”
“呵呵！”少妇笑了起来，眉眼之间满是妩媚，“你真是个会说话的人。”
“能得到小姐的赞赏，是我的荣幸。”很绅士地鞠了一躬，他放下高脚杯，礼貌地点头，“这里的氛围不太适合我，请允许我先行告退。”
贵妇人盈然上前几步，戴满金戒的右手纤指从青年的脸颊一直滑道下颚。伴着火热的气息，一句温言软语送入了青年的耳中，
“……可以的话，等这宴会结束的时候，再到你的房间里细细叙谈吧。”
青年的脚步顿住，优雅地弯腰，黑发下垂成美丽的画。
“荣幸之至——如果到结束时这个宴会都没有一点异样的话。”
“呵，听你的话，就好像是这场宴会会不欢而散一样。”
“谁知道呢，毕竟世事难料不是么？”
沉醉在甜蜜中的少妇并没有注意到，青年眼中划过的冷锐的光。
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踏着猩红色的地毯径直前行，青年的脚步微顿，在四下打量了一阵之后，走进了后花园的树林中。
在满是高大树木的树林中行走，明明不过是一个花园的树林而已，面积却已经接近了小型森林，走了很久才看到了光亮。
前方的景色有一种豁然开朗的感觉，由4名穿着黑衣的青年把守着的实验室就建在这不为人知的树林终点处。
“这位客人，请您留步。”
黑衣人警觉地端起枪，出言警告，“前面属于禁入区域。”
“呵……”黑发的青年勾起嘴角，妖冶的血色在狭长的丹凤眼中流淌，“看守这里，很辛苦吧？”
“诶？”
对于他的话表示不解，却看到对方将手深入怀中，仿佛在掏什么东西。
多年来的之夜直觉让他们瞬间竟被警备起来，可是当他的手从中抽出的时候，竟然只是一条白色的绷带。
“呃……”
这个诡异的场景让他们有些发愣，只是怔怔地看着绷带越来越长，越来越长，最后……和黑色的燕尾服一起呼啦啦地飞上了天。
隐藏在那华丽燕尾服制之下的，赫然是属于女性曼妙的身材！
“我们来打个商量如何？”白色长衣、黑色长裤的女子点了点嘴唇，纤细的手指在红唇的衬托下显示出别样的诱惑力，“我想要进入你们后面的房子可是又不想动手，麻烦你们退开好吗？”
她的语气就像是在问“麻烦你们告诉我现在是几点”一样轻松自在。
“什么——”
这种态度对于只是受雇看守的猎兵们十分恼火，他们下意识地打算开枪，让这个人吃点苦头。
“那么没办法，交涉决裂了。”看到他们的举动，女子状似遗憾地耸耸肩，“看样子，我就只能强行突破了呢！”
她的话音未落，四个人一起开枪，空气中瞬间弥漫起了硫磺的味道。
可是，无论多少子弹，都只是从她的身体中透过，达到了地上。
——这个和他们交谈的人，不过是一个幻影而已。
那么真人……
砰、砰、砰、砰——
连续四声钝响之后，四个人几乎是在同时飞了出去。那刁钻的角度、精准的力道，让他们连哼一哼的时间都没有，就直接晕了过去。
“真实的，浪费时间。”黑发女子摇了摇头，不屑地勾起嘴角，“看起来，现在的猎兵也堕落了呢！”
摇了摇头，她的双手插兜，毫不迟疑地打开了实验室的大门。
“唔……”
就在门被打开的那一瞬间，扑面而来的血腥味让她险些窒息。
空气中充满了血的味道，那种已经超越了一切的浓度将整个走廊都染成了一片猩红。
——她杀过那么多的人，见过那么多的修罗场，却没有一处是如此的让人作呕。
“啧，令人厌恶的地方……”
她的眼睛的颜色变得深沉起来，本来就如血的眸子现在完全转化成了血的色泽，让人看着发寒。
她抬腿，一步一步地向室内进发，越是前进，那血的味道便越是新鲜浓厚，到最后，已经除了血的味道再闻不出其他。
站在血腥味最浓重的房间外面，她的手指微微一顿，然后收了回去，直接抬脚“磅”的一声踹开了大门。
房间里面只有一个穿着白大褂的人站在实验台前，就在女子正对面的地方，一个十几岁的少年睁着无神的双眼，呆滞地看着前方。
实验室里到处陈列着数目数不清的试验品，有的比较像人类，有的看不出形状，都装在福尔马林的溶液里……甚至还有看起来不过是几岁孩童的身体，暴露在外的内脏不住地跳动。
听到响动的青年转过身，在看到女子的一瞬间眼睛顿时亮了起来。
“啊……多么美妙的色泽，多么神奇的颜色！那能令九天神祗也跌落尘世的红色，正是我所希望的颜色！来我这里怎么样？来吧，来做我的实验体吧！我会给你最高的待遇，就连神经也不剥夺，如何？”
“哼。”女子冷哼一声，神情不屑，下一秒，她已经出现在了男子面前，一拳击上了他的胸膛。
“真抱歉，我没有和疯子对话的兴趣。”
弯腰捡起瘫软在地上的青年，她的表情十足的厌恶。
“这种人直接被当作『异端』处理就好了……干什么还要费力把他给带回去啊？”
“就到此为止了！”
匆匆赶来的荷枪实弹、全副武装的猎兵们举起黑洞洞的枪口对准了女子，“我们不管你是什么人，赶快把卡尔福博士放下！否则的话，我们就开枪了！”
话是这么说没错，可是他们的手却在颤抖，仿佛在害怕什么一样。
敏锐地注意到了这点的女子灿烂地微笑，仿佛有千万朵曼珠沙华绽放在室内。
“难不成……你们在害怕么？这样的景色，是第一次见？”
“啰、啰嗦……”被点中了心事的猎兵们下意识地后退一步，在不知不觉间，他们的气势已经输了一大截。
“啊嘞啊嘞，你们不会是都不知道卖命在保护谁吧？这可真是悲哀呢！”
“你……这种景象，只要是人都会反感吧……你到底还有没有心啊！”
“哼，天真。”黑发的女子冷冷一笑，一抬脚，打破了一个装着眼球的容器瓶，“现在的猎兵看到这些就退缩了吗？真是堕落啊……你们的同伴对我犯下的罪行可是相差不远呢！”
“见多了修罗场，就算是地狱也会变成天堂，连这些都不能承受的你们……就乖乖地退下好了。”
她的气势，她的笑容，她的话语，直直地戳中了他们内心深处的恐惧。
“闭嘴！”一个领头模样的人怒道，“别被她迷惑了！我们上！”
“啧，还是要打么？”
对于迎面而来的子弹似乎十分不屑，她从怀中掏出一个金光闪闪的东西，一层七彩的光晕将她笼罩在其中，如数接下了飞来的子弹。
“那、那个纹章是……”
有人认出了她手中的东西，导力枪骇得掉到了地上，“怎么可能——可恶，接任务的时候并没有说星杯骑士团也会插手啊！”
“哦？认出来了么？”
女子伸出食指在空中摇晃，金色的亮光在空中一圈圈地划过闪耀的弧度，她的手指逐渐缠绕上了层层的银色细链，当她的动作停下来了的时候，一枚半个手掌大小的刻着金杯的挂坠在指尖闪闪发光。
——那是隶属七耀教会的标志，而拥有这般身手的人……
“自我介绍一下。”女子盈盈地鞠躬，这动作因为肩上扛着的人而有些滑稽，可是她的气质却如同高雅的贵族，引人流连，“我是隶属星杯骑士团的人，姓名和地位恕我不便告知。”
她直起腰，脸上带着和善的笑容，那笑容在左脸的面具的映衬下，显得分外诡异。
“现在，你们可以退下了吗？”
“开、开什么玩笑！”一名猎兵怒道，“既然我们已经武装起来，你也别想如刚才那般随心所欲了！先跟你说明了，这里可是有一个中队的兵力！就算你手头有人质，也不会有你任何逃遁之地的！”
“是么——”女子的脸色一沉，一柄通体漆黑却印着华丽银色纹样的镰刀出现在众人面前， “——也就是说，你们希望被我认定成『异端』，在这里全军覆没么？”
“唔……”
“所以啊，你们就站在那里乖乖不动好了——我对猎兵这种存在可是厌恶至极，要小心不要被我认定为『异端』哦！”
他们只能眼睁睁地看着那名女子用纤细的手腕举起比人还高的镰刀旋转起来，无数细细的丝线逐渐将她包裹形成一个茧，一阵金光从茧中发出，当他们恢复视野的时候，眼前哪里还有半个人影。
震惊中，一个猎兵颤抖着声音道出了大家的心里话。
“怎、这怎么可能……星杯骑士团……都是一群什么样的怪物啊……”
、
清冷的夜空里，四号守护骑士专属的银色小艇『梅尔卡瓦』四号机急速地穿梭于云层之中，在空气里划出了一条笔直的云线。
刷——
一阵金光落到飞艇的驾驶室内，抗着一个昏迷不醒的青年的黑发女子落到了舱内。
这诡异之极的景象并没有让驾驶着『梅尔卡瓦』的两个随从骑士有什么慌乱，他们只是叹了一口气，金发的阿□□无奈地开口。
“亚尔珍特阁下，您的战技的确是非常方便没错……可是能不能请您不要这么随便出现？如果是我们还好，要是哪天有新人在场，保不准就被吓晕了呢！”
“这么简单就能吓晕的话，要他何用？况且我也绝对、绝对、绝对、绝对不会再增加随从骑士的人数了！如果瑟尔纳特总长再联络的话，我绝对也会一口回绝的！”
“唔……我们就姑且把这当成是您对我们能力的信任好了，毕竟，除了您之外的格拉汉姆阁下似乎也是这个样子呢！”
蓝发的随从骑士吉纳福接口，神情不知道是欣喜还是无奈，“可是……这次的时间是不是比预计要长啊？”
“没办法啊……”科琳伸了个懒腰，“在宴会中被一个美丽的女性缠上了……呼，人果然不能长得太漂亮。”
“呃……”
这听起来十分自恋的一席话让两个随从骑士沉默，非常明白这是事实的他们不约而同地想起了上司曾经的抱怨。
——啊！真是的！我只是到主日学校上一次课而已，为什么总有人拉着我要长大娶我？！娶也就算了，那些要长大嫁给我的女生都没长眼睛吗？！
那张男性看着是女生，女生看着是男生的脸，就是科琳灾难的最大源头。
“总而言之，我累了，让我先睡一会吧，到达亚尔特里亚的时候再叫我。”
科琳打了个呵欠，伸手在自己的靠椅上一按，于是正骑士的作战专用席就这么平摊开来，变成了一整卧床。
科琳在整个骑士团是出了名的发明家，经常时不时地开发出一些对于作战有益的东西，这点让整个骑士团都十分敬畏——不过她的开发能力和破坏能力成正比，这点让骑士团扼腕不已。
那张舒适的大床勾起了阿□□和吉纳福不堪回首的回忆，两个人立刻调转目光，将所有注意力都集中到驾驶上。
『嘀——！嘀——！嘀——！嘀——！』
才刚刚躺下，一阵警报声突然传入了科琳的大脑中，警觉性高到连叶片掉落也会醒的科琳立刻坐了起来。
“这、这么块就到亚尔特里亚了？！”
“呃……不是的……”对于自家长官人醒大脑不醒这点十分黑线，阿□□干笑两声，“这是从亚尔特里亚那里，总长亲自发来的联络。”
“耶？”科琳的脸色顿时开始泛青。
——那、那家伙又要干什么啊……
非常清楚自家总长性格的她抽动了两下眼角，整个人弥漫着近似幽灵的黑气。
——这个时候发什么通讯，绝对不会有好事……
“那个……要接通么？阁下？”
“唔……我可不可以说‘不要’……算了，接通吧！”
近乎自暴自弃地摆了摆手，科琳将卧床还原成靠椅，正襟危坐地等待联络。
随着大屏幕的伸展，瑟尔纳特清丽的面容出现在了荧屏之上。
“呦！辛苦了！看起来气色不错，想必任务完成的十分顺利吧？”
科琳头上爆出一个青筋。
——你这家伙到底从哪里看到我气色不错了？！
如果这话说出来她大概就离死期不远矣，所以她十分明智地选择沉默。
“『真是辛苦你了。回来之后就好好休息休息吧』——哈、我现在虽然是很想那么说……”
果然如此么……
“有什么问题么？”
“没有，您请继续^_^”
“因为这个任务你才是最适合的，所以我就先说声抱歉了。”挂着一点歉意都没有的笑容，瑟尔纳特总长眯起眼睛，“我就开门见山地说了——请你去一趟利贝尔，联络一下卡西乌斯•布莱克先生。”
“呃……”
万万没想到会是这个任务，科琳的脸色忽然变得不怎么样。
卡西乌斯的联络，近几年都是她在做。可是，她事实上并不想去。并不是因为卡西乌斯知道她本来的身份，而是因为……约修亚在那里。
那个男孩出乎意料地没有死，而是与……一样加入了『噬身之蛇』，成为了和她一样善于速度和隐形的杀手——执行者No.XIII『漆黑之牙』，并且因为在５年前刺杀卡西乌斯失败后险些遭到抹杀，被救后就一直呆在卡西乌斯的家里，改姓『布莱克』。
如果仅仅是这样，这并不妨碍科琳与他见面。她发现，约修亚的记忆，似乎被经过大幅度的篡改和封印。
不记得莱维，不记得过去，不记得自己的姓氏……甚至连关于哈梅尔的记忆也模糊了。
现在的约修亚，只是一个徒有外表的空壳而已。
很明显，这又是那个『使徒』做的好事。
“我知道你在顾虑什么，但是……这是任务。”
“……我知道了，我去就是了。这次的任务是什么？”
“交换关于『噬身之蛇』的情报。”瑟尔纳特总长答得异常爽快，“除了这个，你还有别的任务要做。”
“……啊？”
“调查关于『辉之环』的情报以及在利贝尔的『四轮之塔』，同时检测『噬身之蛇』的动向——一旦发现『异端』，可以立即清除。”
“我、我说……”科琳颤颤巍巍地举起手，开始反抗，“这个任务……我要做到哪一天才能完成啊？！”
“天晓得——抗议无效，反对驳回，你自己加快速度吧，就这样，再见。哦，对了，你的薪水不作变动，自己省着点花。”
说完，瑟尔纳特手一挥，将通讯自行切断了。
“……………………………………”
科琳站在原地，张大嘴巴，完全没恢复过来的样子。
“哈、哈哈……呃……阁下，您没事吧？”
“……这家伙能当上小说的模特……她绝对贿赂了作者……”
听着科琳咬牙切齿的话语，两个随从骑士都笑了起来。
“MA～可是她雷厉风行的手段和压倒性的战斗力的确都不是盖的，也亏得她我们骑士团才有今天不是么？”
“……是啊，全靠她……”科琳狠命挠头，最后颓然地垂下肩膀。
“那么这次工作的收尾就交给你们了，把这个家伙带回去就行——对了，现在飞到哪了？”
“呃……应该是罗连特附近的神秘森林。”
“降低高度。”
“YES,MY MASTER！”
两个人齐齐地回答，梅尔卡瓦的高度开始逐渐降低。
科琳打开船舱，强大的高空气流吹得风衣猎猎作响，在看到高度差不多的时候，她纵身一跃，就这样消失在那一片茫茫的绿色中。
“呃……怎么说呢……”阿□□挠了挠头，“虽然看了很多次，可是总是觉得提心吊胆的啊……”
“阁下的事情哪里用得着我们担心，现在我们就专心完成任务好了……啊，天亮了！”
踏着早晨的步伐，『梅尔卡瓦』沐浴在一片金黄色的云海中，越飞越远，终于消失不见……
作者有话说
第18章 序幕【新的任务】
，还差 