13、灯火 ...
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人间有的是游乐之所。细雨未停，皓镧带火莲走街串巷，在茶馆酒肆听书赏曲儿。每当听到说书人神采飞扬地讲述上古神仙的故事，火莲总是不以为然地嗤之以鼻，惹得皓镧偷笑不已。
云收雨歇，街边的小贩叫卖得更加起劲。皓镧收了伞，兴致勃勃地在热闹的街道上晃荡，火莲在旁好奇地听她述说各种人间玩意儿，渐渐也学会无视四周各种各样的视线。
经过一座华丽楼房下，火莲突然将手一举，手中握住的赫然是一条香帕。抬首望去，二楼青色廊柱边倚靠着好些年轻女子，连连冲她招手媚笑，衣着好不惹火，为首的那名女子云鬓半偏，风情万种，开口便是酥软入骨的娇媚声音：“公子，还不把手帕还给人家么？”
话语未尽，身边的女子都娇笑起来，连连对火莲开口邀请，站在楼下门口的几个拉客姑娘更是围拢过来，一看清火莲的样貌，顿时呆在当场，连惯常的揽客言语都吐不出。
等到跑去前边买小吃的皓镧回过头来时，就看见火莲正满脸跃跃欲试地想往那幢小楼里走，身边一群莺声燕语几乎要为了谁能靠她近些而大打出手。
看看那幢小楼的招牌，皓镧挑挑眉，跟着走了过去。不出所料，在门口给老鸨拦下了。浓妆艳抹的老鸨正欲扬手赶走她，一瞧清她的模样，舌头顿时打结，呆呆站在皓镧面前一动不动，皓镧也就顺着她，耐心地等她回神。
等到老鸨回神时，皓镧也的神也走回来了。老鸨打量她一番，才发觉皓镧身边已经围了一大群男男女女，连忙堆起了惯有的笑脸：“我说姑娘，这地方可不是你来的……”转念一想，立即又换了副慈善模样，“姑娘可是缺银两？告诉我秦妈妈一声儿，妈妈给你想主意！”
耐心的等老鸨将这间“万花楼”从屋瓦到地板介绍完毕，皓镧才端起礼貌的笑意，一指里面那张让众多姑娘围得水泄不通的小桌，“我找她。”
“咱们这儿可是……你说啥儿？”正陶醉在又收了一棵摇钱树的美好远景里的老鸨被皓镧的话一下震回现实，慈眉善目当场刷青，“姑娘，我可不管里边那是你情郎哪还是相公，他进了我这万花楼，那就是我的客人！你要撒泼吃醋，就赶紧的自个儿回家去一哭二闹！否则，别怪妈妈我不懂得怜香惜玉……你给我站住！”
皓镧只是跟她说一声自己的目的，至于进不进去就轮不到老鸨管了。轻飘飘一闪身形，躲过门前保镖和众多嫖客的手，她抱着纸伞和一堆小吃就挤进了那圈姑娘堆。
火莲正乐得享受众星捧月，视线里就突然撞进了皓镧的脸，立即一把握住她，“皓镧！这地方有意思吧？我早想试试了！”修罗界虽然也有青楼，可谁不认识她？姑娘们一见是她上门，只当她是找麻烦的，个个规规矩矩不敢靠近，害得她每次跟煜和辉打赌都输掉！
点点头，皓镧把手里的小吃一样样打开，无视身边一群姑娘张口结舌的表情，好奇地问：“你怎会知道这的规矩？”
“煜和辉说的呗！”从小在军中长大，男修罗懂的东西她自然也懂得。火莲品尝着糖糕，突然想到：她懂得这些不奇怪，可皓镧是怎么懂的？！
“很多人喜欢逛青楼。”被人贴身收藏那么多年，想不懂都很困难。
当火莲终于满足了逛青楼的瘾踏出万花楼时，已是华灯初上的时辰了。老鸨捧着沉甸甸的赏金对她们连连点头哈腰，姑娘们则是留恋地盯着火莲“公子”的背影依依不舍，可谁也不敢上去送些留念的物事。
这公子虽然进了万花楼，也跟她们调笑了这许久，可他的左手，一直牢牢地揽在身边那白衣姑娘的肩头，一刻也未曾放开过。在风尘里练就了一双利眼的姑娘们，谁还会去自讨没趣呢？
夜间的小镇，自然也有不容错过的美景。
小河弯弯，在水乡镇中缓缓流过，两边岸上青年男女相隔对望，彼此欢声笑语，吸引着站在桥上的火莲的，则是河中景象。
满河造型各异的精巧浮灯，映得河水如同天际银汉。星月交辉，灯火煜煜，岸边垂柳随风轻摆，桃李暗香浮动，伴着两岸的少年少女笑语不断，春风也沉醉在此。
火莲仔细看去，各盏浮灯之中似是还放了什么。两岸的少年和少女正不断用竹竿彼此将灯推去拉来，得到一盏灯就欢喜雀跃。
“那是传情灯。”皓镧的纤嗓在身边柔柔响起，“若是彼此有意，就在灯里放上信物、情书什么的，推给对岸的心上人。”各个地方的风俗不同，有的地方会专门设置这样的节日，不过在这里看来，似乎只是少年们单纯地一场欢闹而已。
依稀记得，自己也曾作为一件定情之物，被放在浮灯中送到一个姑娘手里。那个少女的样貌早已忘却，只能隐约记起，她的素手纤柔温暖，握着自己时笑声清脆如铃。
“有点儿……像呢。”火莲望向满河摇曳的灯光，紫眸之中亦是光华闪动，“红莲开的时候。”也是这样满河焰光，修罗红莲的莲心在夜间会变成金红色的火焰，那是修罗界独有的美景。红莲全盛的时候，满河流光溢彩，莲香四溢，随着夏风摇曳，是奇妙的水火相容之景，也是修罗的节日。被美景吸引的修罗，总是在那些日子放下征战，三三两两到河边赏莲游玩。
那是与冥界七月彼岸花的“火照之路”齐名的美景。因为两者同样的轰轰烈烈，同样预示着毁灭与重生。
一只素手握住了火莲，低首，皓镧的水眸温柔如初：“想家么？”
火莲顿了一顿，轻轻摇首，“触景生情罢了。”
皓镧微微闭上双眸，想象着那从未见过的壮烈景色。心下不由得有些羡慕了，有那样美丽景色的地方，她却从未去过……
一阵喧闹将她俩的心思拉回了河中。
一只乌蓬小船缓缓摇来，河中浮灯被船一推，好些偏了方向，慌得两岸少年男女伸长竹竿捞之不及。船首坐着的一位青衣儒者却捋着胡须，狠狠咳了一声。
“是夫子！”少年们看清了儒者的相貌，惊叫起来，慌慌张张地扔了竹竿相携而逃。
“玩物丧志，沉迷女色，荒废学业。成何体统！”船头的夫子大声斥责起来，对岸的少女们眼见情郎纷纷逃离，不由得也丧了气，嘤泣着相伴而去；几个看来泼辣些的，也只能站在远处对着夫子恨恨地跺一跺脚，小声咒骂几句。
皓镧忍不住摇头：“真杀风景。”
火莲却轻轻拍拍她的肩，指指前方。
一盏格外精致的莲灯漂流到夫子船边，一下挂住了。岸边的柳影下竟还留着一个少女，仍然试图伸长手里的竹竿去够那盏灯。看她模样，不过二八年华，清秀客人的面庞上一双妙目水光潋滟，已是要哭出来了。而她对面，也仍然站着一个差不多年纪的少年。他没跟着同伴一起逃走，只是焦急地望着她，因为竹竿伸不到船那侧，他只好苦苦等待少女够着那灯。
船上的夫子突然垂手，将那盏莲灯捞了起来，随即，从灯心取出了一个同心方胜。一见此物，顿时双眉倒竖，指着那少年呵斥不休，听他口气，那少年还是个“惯犯”！再看那少年，虽没有当场顶撞，却也不显畏缩，只是微微红了脸，眼中尽是不平之色，倒是对岸的少女急得当即哭了出来。
火莲皱起了眉，皓镧已抬起手，轻轻一弹，清风骤起。一瞬间，夫子手里的方胜便随风而起，须臾间准确落到了对岸的少女手中。
少女惊喜地破涕为笑，朝着少年快乐地扬扬手，少年面上也露出了欣喜之色。夫子气得面色铁青，正欲再斥责，船身却突然左右摇晃起来！越摇越大，船夫连声喊着“怪事”之时，船头被晃得狼狈不堪的夫子竟一下被掀下了河里，斯文扫地！
皓镧看看身边的修罗，她正若无其事地收了一个手诀。
眼看着那对少年男女笑着跑走，皓镧和火莲方才离了小桥。那盏精致的莲灯在河中悠悠远去，一点烛光越来越远，终于消失在黑暗的河面——原来，已是夜深。
作者有话说
第13章 灯火
