《花雕》姒姜

12、长空

　　呈宇十八年，成为碧落史载以来最艰难的一年。东边涝西边旱，各地赋税顶多只能交上一成，然而国库空虚，赈灾的银两漏洞极大，而地方官员多是盘剥不断，层层下压，竟至民变四起。
　　然而有一个地方却是例外，上交了三成赋税不说，还民心安定，甚至接纳了周边的大多数饥民，那就是葱岭。
　　女皇看着户部的这份奏报，唇边微微一笑，扬了扬，“葱岭是谁在治？倒是阔绰！嘉奖下吧！”
　　户部尚书姚彻低了低头，回道：“是高陵侯顾音治下。”
　　中书令王鉴谱捋了捋花白的胡须，一边摸着自己的大肚子一边笑说：“皇上忘啦！那也是嘉和公主治下。当年其母太康公主可是洪辰帝的长女，深得洪辰帝的喜爱，因而嘉和公主才破例封了公主，差点就……啊！哈哈哈哈，后来先帝登基之时，太康公主才请旨前往圣地葱岭主持妫水祭祀与葱岭边地的守备，如今这圣地可是世袭。”
　　女皇眼轻轻一挑，朝王鉴谱转了一圈，抿了口茶，笑了：“王相这眼可真毒！”
　　姚彻眼溜溜一转，望向了自己身居侍中的父亲姚晋，小小地努努嘴。
　　姚晋先是咳了声，待女皇看向他，他才缓缓道：“看来皇上也有所警觉啊！高陵侯前年说匈奴来犯，抢人抢牛羊抢粮食；去年又申报灾荒。这两年朝廷的日子也不好过，虽没应下他要的二千头牛三万石粮食，可也给了不少，这笔数目没应上葱岭的灾荒，倒应上这回的大灾年了！”他低笑了两声，又接着道，“皇上，才不过一年功夫，就能回过气来，甚至还手有余力？他葱岭到底能长几棵青稞麦子啊？”
　　“行了！扯出那么多，你们几个到底想出了什么？”女皇摆摆手，身边一位长得眉眼俊逸的男子为她递上一只套上丝锦的小暖炉。女皇笑望着他，伸手却在他脸上打了一记巴掌，“笑得太开了！”话依旧轻轻的，沾着笑意。
　　男子手也不敢捂一下脸，只是眉毛微微一颤，将笑容微微收了一分。
　　看着大抵顺眼了，女皇才将手随意搁在男子躬身捧着的暖炉上，看向她的股肱大臣。
　　几位大臣微咳几声，最后还是王鉴谱把话挑明：“皇上，高陵侯用心险哪！不可不防！毕竟还有个嘉和公主……”
　　“呵呵。”女皇轻笑起来，“王爱卿有什么防的好法子？人家明摆着就是讨赏来的！又比别人多收了两成，杯水车薪总也好过添柴加油吧！”
　　姚晋一怔，倒是不料女皇竟是这个态度，呆了半天才想到要助一助自己的亲家，连忙道：“可是皇上，如若嘉奖，那高陵侯得寸进尺如何？这又是屯粮又是屯牲口，又是接纳饥民，皇上，这可是大赚民心哪！臣若占有民心，那又置君主于何处？”
　　女皇沉了沉脸色，将搁在暖炉上的手抽回，那名一直躬着身子的男子这才得以稍舒脊背，换换烫得发红的手。
　　“姚彻，你以为如何？”
　　姚彻早有准备，此刻镇定地跨出一步道：“皇上，臣以为……”
　　正想说一翻言辞，却见女皇不耐烦地挥手，“罢了！就依你们，你们拟个公文，发下去执行吧。”
　　“臣遵旨。”三人齐齐一拱手，退出殿外。
　　女皇阴沉着眼看他们退走，忽然重重一哼，指尖拂过下巴，淡瞟了眼又回复躬身姿态的男子，眼底忽而透过一抹恼怒，却没再发难，只是轻道：“你想他们会想什么招？”
　　“小人岂敢妄议朝堂之事！”
　　女皇挑眉一笑，“嗯。小人不敢猜，君子不愿猜，那这天下还有谁治得住他们？”她越想越觉得可笑，终于放声大笑起来，良久，才歇下，“他们还能有什么主意！除了让葱岭连骨头都吐出来之外他们还能有什么馊主意！”她说着，眉目极冷，将案上的东西都扫落在地，“顾音！哼！他顾音难道就真没个想法！”
　　识频脚步才跨入正殿，就瞥见这样的场面，但也只微微顿了顿步子，仍是干脆利落地走至御前，“皇上，高陵侯还有一份报至宗正处的请名帖，皇上要不要过问一下？”
　　女皇眉一皱，“是个女儿？”
　　昔日洪辰皇帝因宠爱太康公主，因而降下恩旨主张公主所出，可上正宗正处籍录皇家谱，因而宗正处的事务又多了一重。
　　是个女儿自然是答都不用答的事，识频应了声，就将请名帖呈上。“呈宇十五年三月初十巳正降生，重八斤四两。”
　　女皇有点烦躁地接过扫了眼，蓦地顿住，眼神深邃起来，“呈宇十五年三月初十？葱岭？”顿了顿，她轻轻笑起来，“这可真有趣了……嗯！这名字就叫……仪芳吧！赐宝庆公主！”
　　识频听至那个时辰的时候，身子微微一震，却立即敛住，“遵旨。”
　　“嗯，去吧。把去年上贡的参茸送一些过去，另外……将滇云府送来的羊脂玉桃送给小公主玩。”
　　“是。”
　　“嗯，退下吧。”女皇心情变得极好，挥挥手，就让人退下。
　　“皇上，摄政王求见。”入墨与匆匆退下的识频换过一眼，就轻轻进入殿内，眉眼未抬，就在那片流苏下站着，束束的阳光透过窗棱射进来，投到他身上，静静地，恪守分寸，一如他的人。
　　女皇抬起脸，却是看向身边的男子，俊逸的眉目，修得真好，一分不差，但是，“把人带下去！宣！”
　　入墨此时微微抬了下头，但眼光却忍住没扫向那位站在女皇身侧的男子。

　　男子迎上女皇微带着眷恋的目光，恰如其分地一笑，惹来微微迷茫激切的视线，他躬身退下。
　　身后的女皇看着自己的手，因为用力，已经白得发青，那目光由激切转为挣扎，最后在听到脚步声时一散，什么都碎了，也消散得无影无踪。她端起一抹意味不明的笑，望着孙家的现任族长，摄政王孙察贞行叩拜大礼。
　　“摄政王来得正好，正想宣你议一议几处叛乱的事。”
　　孙察贞锐利的眸光仅仅是一闪，眨了下眼睛他就接口：“启禀皇上，臣正是为这事求见的。不过，皇上方才说叛乱，臣以为那是地方官夸大的事实。”
　　“哦？”女皇细白的手指轻轻一动。
　　“回禀皇上，陈州、岳州、黄州一带只是地方官下压赋税，不但不下发粮食，还派重兵把守，致使民不聊生，因而百姓才围攻县衙杀了知县。皇上，这些只是民变，不是叛乱。如若派兵，只怕真会逼反。”
　　“不派兵马……”女皇状似沉吟，“文官能压得住么？”
　　孙察贞跨上一步，躬身请旨，“臣内举不避亲，请皇上派摄政王辅卿孙时治前往黄州，总管赈灾抚民一事。”
　　“黄州？”女皇盯着他笑了笑，“好吧！时治也有……二十了吧？平日里就这么能干，这次黄州的事交给他，我也放心！去吧！和姚彻好好合计合计，朕准了！”
　　“臣领旨！”孙察贞轻轻吁了口气，退出殿外。禁宫里冬雪未化，在日照下特别晶莹，晃得人眼睛难受。禁宫的雪看来总是特别的白，高洁得不近人情。足有一尺多深吧，孙察贞眯起眼驻足看了会儿。雪那么厚，今年的碧落，难过了！

　　临近府门，孙察贞正好与退班回家的孙时治碰上，便一路回书房。孙察贞仔细看了看眉宇间数年处于青云顶端，打磨出一身沉稳的儿子，淡淡道：“皇上已经准了让你去黄州赈灾抚民的事宜。”
　　孙时治微微一愣，在一扇书窗下停住脚步，“父亲，为什么不是去陈岳二州？这两处的民变可厉害得多！”
　　他的声音蓦地拔高，令窗里正在习字的孩子抬起头来，一双乌黑的眼眸直直看向窗外脸色沉重的二人，相当伶俐地跳下椅子，出门行礼：“时济见过四叔、大堂兄。”
　　看着八九岁的孩子乖巧地行礼，孙察贞的眼中微微露出了一丝和蔼，摸摸他的小脑袋，“在习字哪？学到哪儿了？”
　　“回四叔的话，已经学到《国语》啦。”孩子的脸上有着微微的骄傲，盼望着表扬。
　　谁知孙察贞摸着他脑袋的手微微一顿，随即收了回来，眼光里有一种说不上来的深沉与叹息，“孙家，用不着那么多聪明的孩子！明儿给你换个师傅吧。”
　　孩子有些吃惊，既而不高兴了，“季师傅很好啊！四叔，时济可不可以不换？”
　　此刻的孙察贞已经完全沉下了脸，“明日起，你就跟着族里的学。”
　　一旁原本有些不耐的孙时治此时也有些摸不着头脑，“父亲，时济请季师傅正是因为他聪明，跟着族里的学堂学不就是埋没了……”
　　“照我说的做！”孙察贞瞥了低头咬着唇的孩子一眼，拂袖即走。
　　孙时治当下也管不了那么多，心中的疑虑未解，只能匆匆跟上父亲的步子。跟了良久，就快到书房的门前时，就见孙察贞忽然停了下来，沉默良久才道：“三年前那次天裂金光，你应该还记得吧？”
　　孙时治眨了眨眼，“记得。”可关那个什么事？
　　“天裂金光，当时巫易卜的是主妖星现世，兵起国亡，应的正是西方……”
　　孙时治呆住了。

　　“嘿哟嘿哟嘿哟，妫水水长流喂～～葱岭草油油喂～～壮了马儿肥了牛，羊儿跑山头喂！嘿哟嘿哟嘿哟，妫水水长流喂～～葱岭草油油喂～～公主打马转悠悠，乌辫子甩满头喂～～”
　　看着顾音将裹成一团的小公主抱上马，侯府侍卫不禁笑着唱起了葱岭一带的小调，中气实足的嗓子在高原上飘荡，仿佛能带起雪花。
　　“我的辫子！我的辫子！”小公主拚命从貂裘绒里挤出脑袋来，细嫩而充满奶味的声音就像一捧雪，晶莹得发亮，“爹爹把我的辫子弄歪了！”
　　“好好好！待会儿让你奶娘再给你扎一个！保证不弄歪小宝贝的辫子！好不好？”顾音疼宠地亲了几下女儿粉雕玉琢的脸蛋儿，胡子扎得她躲来躲去，咯咯咯地笑个不停。
　　嘉和公主在一边抿唇低笑，看着父女俩闹，良久，才嗔道：“好啦！再闹就要天黑了！”
　　顾音哈哈笑了几声，将女儿的毡巾裹紧了些，“可坐好喽！马儿就要出发啦！喝！”他一紧马腹，雄健的马儿便飞也似地窜了出去，将小公主乐得合不拢嘴。因吃了冷风，过不了一刻就开始咳嗽。
　　顾音皱眉地缓下速度，待她缓过气，又叮嘱她闭紧嘴巴，才又加快速度。
　　高原寒风凛冽，但顾音夫妇二十多年住下来早已习惯，甚至还能聊天说话。
　　“婉湫，我们是不是要给娃娃请个师傅啦？”顾音问着妻子，眼望着白雪覆盖的女神山，嘴角挂笑。今年的收成不错，总算也为朝廷出了份力。娃娃也长得极好，没什么大病大痛的。待会儿祭祀妫水的时候还可以再给娃娃许一个。
　　“娃娃才三岁啊！”嘉和公主愣了愣，继而想想也有点心动，“不过，说起来娃娃真的聪明，这么小，居然连话都说得这么清楚了！呵呵，上回姒家族长过来的时候就说他们家姒凌到了三岁半才开口的，小金蛋到了四岁才能说话呢！”
　　顾音低头看了看自己眼珠子滚来滚去，一直溜着周围大人的女儿，笑得嘴巴都快咧到耳后根了，“是啊是啊！咱们的女儿，说不定是天下最聪明的！娃娃，你说是不是？”
　　小公主其实根本没听到爹爹在说什么，只是见他笑得胡子动来动去，就伸手一把抓住了胡子，“爹爹，你的胡子再长一点，再长一点就可以给娃娃挡风啦！”
　　“好好！爹爹的胡子再养长一点，跟你廖伯伯一样长好不好？”
　　“好！”小公主大声叫道，脆生生的嗓子像在地上撒了把珍珠，“然后娃娃再一根根拔下来，编麻花玩！”
　　“啊？”顾音垮下脸，周围的人们都哈哈笑起来，嘉和公主更是笑得直不起腰。