《大陆游记》莫米的山谷

2、临镇的冒险者工会

　　“今天是离开法斯镇的第三天，天气真好”
　　艾尔特玛卡洛靠在树下伸了伸懒腰，在笔记本上写了这么一行字，随后就皱着眉头陷入了对于【如何华丽地运用字词用句】的思考中。尽管他的确想尽全力描述自己这几天的遭遇，但是实际上写出来的依然是这么干巴巴的一行字。最后他叹了口气，合上了笔记本。
　　其实也不能全怪他，除了露宿，这几天风平浪静并没有发生任何特别的事情。
　　他的目的地在于离故乡小镇脚程不过半天的冒险者工会分会点，会走三天完全是拜他的迷路所赐。
　　他的朋友们对于这一点熟知到可怕的程度，之所以没有抱着担心的心情劝说他留在故乡，恐怕并不仅仅出于他想旅行的心情的支持，更多的可能是深信他根本找不到冒险者工会分会点的位置，迷路个几天自然会“循着气味返回镇里”。
　　虽然这样比喻可能有点失礼，但这位温和的青年恐怕真的只有对于危机的意识上，才有着野兽一般的直觉——这样的说法，悄悄流传在艾尔特的朋友们之间，不得不说他真是交了一群损友。
　　实际上这样的事情并非没有发生过。
　　还在年幼时的艾尔特就经常因为捉迷藏此类游戏而失踪，从而惊动整个小镇的人去寻找。
　　几天后一无所获的众人几乎都要放弃希望时，发现狼狈不堪的小艾尔特正在镇口扯着路人的裤脚询问：请问这里是不是法斯镇？
　　莫里大婶赶到镇口的时候，抱着年幼的艾尔特几乎泣不成声，理所当然也痛骂了他一顿，换来的却是“对不起莫里婶婶，我走太远迷路了”以及一个傻笑。
　　“你这孩子！让人这么担心！”
　　“对不起……以后不会了……”
　　被问及是如何回来的，他也只是困惑地表示就是顺着自己的记忆走回来的，可不知为什么走了很久，周围的景色变得越来越陌生……最后干脆自暴自弃按着直觉随便转悠了起来。因为没有食物和水，对小孩子来说已经快到了极限，所幸在倒下之前不知怎么回事走了回来。

　　这样让人提心吊胆几次后，再也没人敢于和艾尔特玩任何需要躲藏的游戏。这一点让艾尔特玛卡洛觉得自己的童年是残缺的而忧伤无比。直到他长大之后很久，谈论起这件事时金发的青年还会耿耿于怀。站在他身后的魔法师则毫不犹豫地对他下了个结论：笨蛋。

　　关于他的迷路传说不知什么时候变成了小镇里的怪谈。
　　据说玩了捉迷藏的小孩子会忽然失踪，然后再也不会出现。
　　父母们往往用这个故事来吓唬自己的小孩子不许在外边疯玩。因为太生动形象，连镇里最大胆的孩子也不敢玩捉迷藏这个游戏。至于这一点和艾尔特那些那时已经为人父母的损友们有没有关系，就不得而知了。
　　当然，好奇心是人类的天性，特别是对于幼年期的人类而言……是否有人偷偷打破过禁忌？
　　这我们就不知道了。
　　从某种意义上，虽然艾尔特玛卡洛本人对于没有捉迷藏的残缺童年非常不满，但他传说中的亲身经历却为小镇的孩子们创造了一份无与伦比的童年体验……当然是后话，也是另一个故事的开始。
　　而此时未来怪谈故事里“失踪”的主角，正站在法斯镇临镇的门口。
　　说是临镇，实际上只是冒险者工会分会点的工作人员居住的地点。由于镇里的居民大部分都是冒险者工会的工作人员，所以平时大家也仅仅把这个地方当做是分会，并不作为一个小镇看待。
　　然而比起法斯镇所处的地点，临镇的地点更接近通往城市的大道，因此原本就是为旅人的便利而设立的冒险者分会也同样提供住宿等服务。
　　无论哪个时代都不缺乏大胆的投机者，具有冒险精神的旅人以及好奇心严重的学究。为了确保这些鱼龙混杂的队伍不会出现犯罪，也为了让他们意识到旅途并非都是一帆风顺，所以应运而生的冒险者工会就承担起了这个责任。这种说法听起来非常严格，实际上却并非如此。

　　与其说冒险者工会是自发组成的民间组织，倒不如说是被如今的政府暗暗承认支持的协会。

　　自从200年前的大战之后，分裂的小国家基本都被大国吞并。而统一了三大国的王，据说也是冒险者出身。
　　有人说他是强悍且身手高强的佣兵，也有人说他是彬彬有礼的贵族，甚至有传说这位王是龙族的末裔而并非人类（当然这个传言被学者嗤笑为完全是无稽之谈。即使龙族在大陆上消失已久，但根据文献等可以认定龙族的寿命普遍非常漫长，如果这位王真的是龙族的后代，那他现在完全还应该活着。事实是在统一大陆，格局稳定之后不久这位王就对外宣称由于过度劳累而英年早逝了）
　　尽管距今的时间并不长，不知为什么却众说纷纭。真相始终被埋没在时间的长流之中。只有一点可以肯定，这是一位得到神明帮助，值得追随的贤帝。对于他的事迹有非常多，即使不是吟游诗人，也可以随意说上几段。
　　由此引发的冒险浪潮在时局稳定后一段时间内都非常流行，时至今日仍然有着余威。但接踵而来的也引发了许多问题。比如大陆的许多地方并非可以随意踏足，由于统一仅仅是近二百年的事情，大部分城镇是零星散落在大陆各处，而城镇之外的古代遗迹，森林，乃至人迹罕至的山脉等都有着相当的危险性。
　　总之不管如何，打着为了让各地的旅行者更安全地享受旅行，有更多刺激的经历这样的口号，冒险者工会建立了起来。冒险风潮带动的经济贸易以及相对产生的需要遏制流动人口所造成的犯罪率等种种问题，政府对于冒险者工会的建立下了相当的心血，可以说起了推波助澜的作用。
　　或许是为了纪念这位贤帝，又或许是出于某种考量……政府对于冒险的浪潮的态度相当隐晦。说是鼓励却也不多加赞成，也许是觉得安定的人心对于大战过后休养生息才更为重要。但与此同时，冒险者工会的登记制度又相当松泛，只要没有犯罪记录，也有一定的自保能力就立刻允许成为注册会员（但同时会有一定规则，为了防止会员乱来，基本上只要留下犯罪记录就立刻除名且再也不可能成为会员。也有一定奖励制度，例如对于能够做出贡献的模范会员提供更高的服务，甚至得到政府的表彰与重用）。成为会员的好处相当多，最基本便利的一项就是各地城镇的通行证能够免予查看，避免了每到一处就必须申请停留通行的麻烦。
　　而现在艾尔特就站在冒险者工会分会登记处的大厅里，坐在桌后的老头懒洋洋地抬起头看了他一眼。
　　“名字？”
　　“艾尔特玛卡洛。”
　　“年纪？”
　　“19。”
　　“父母姓名和职业？”
　　“父亲，弗洛斯度亚。职业是旅行商人。我没有母亲。”
　　“你和你的父亲的姓氏不同。”
　　“他是我的养父，我的亲生父母不明。”
　　“原来如此，非常抱歉问了让你不愉快的问题。”
　　“请不用在意，没有关系。”
　　“好的艾尔特先生，现在请……”

　　砰……巨大的声响忽然充斥了整个大厅。正在大厅别处的人们纷纷惊愕地看着门外。
　　“怎么回事，是地震了吗……”老头喃喃自语着，颤悠悠地站了起来，金发的青年慌忙伸出手扶住他。“当心！”
　　老头稳了稳身子，瞪大昏花的老眼想看清门外发生了什么事，但似乎力不从心。
　　金发青年赶紧让他坐下，“不用担心，我去看看怎么了。”
　　“那……就交给你了。”老头沙哑而吃力地说完，似乎用完了体力，跌坐了下去。
　　“放心吧。”说完，他转身冲了出去。
　　这时一阵大声的喧哗忽然传了进来，刚才还“无力”“虚弱”“随时会断气”的老头子，蜷缩着窝在柔软的椅子里，脸上露出一丝狡诈的笑意。
　　“艾尔特先生，就让我看看你的能力如何……”