《深闺叙情事》九步猫

3、恨错了人

　　文屈夷忧心忡忡地离开，日日心忧太后之事，以致在朝堂上走神。
　　郎中令李湍便提议将京城有名的戏班请来为太后唱戏解闷，文屈夷听后拍手称好，“母后当年离家入宫，远别故土多年，请她听听家乡的曲子，兴许能缓解她的情绪。”
　　戏班在几日后入宫，搭台、唱曲，婉转的曲声，曼妙的人儿，宫里一下热闹起来，几场戏下来赢得满堂彩。
　　尹灵慧也是久违地开心，唤来戏班的班主为其行赏。
　　班主在众人期待的目光中终走了出来。面容虽有年老迹象，但仍身姿摇曳，隐约中能窥见其年少时的靓丽面容。但自见到这位班主，尹灵慧的眉毛就开始凝成一个结，满腹疑问却不便发问，只示意宫女将赏赐拿下去，那人接过赏赐叩谢，声音都在颤抖。
　　“你是姑苏人？”
　　“回太后，草民是姑苏人。”
　　“没想到这么多年，我还对乡音这么熟悉”，太后暗自感慨，“昔日的那座桥还在吗？桥边的那棵几丈粗的柳树呢？”
　　“回太后，桥还在，柳树被砍掉了，不在了。”
　　“时辰尚早，你陪哀家坐坐，给哀家讲讲如今的姑苏。”话音落下，宫女便关门离开，独留下了这二人。
　　“你居然还活着？”
　　“托先帝与太后的福，奴婢苟活至今。”
　　“先帝？不是他下令杀的你吗？”
　　“当年，先帝确实要杀奴婢，但于公公劝了先帝，才留奴婢一条贱命。”
　　“我当年害得颖妃流产，他对我厌恶至极，连同你们也讨厌，怎么可能因为于公公一句劝就放过你，是不是...是不是你背叛了我？”
　　“太后，奴婢自小侍奉您，对您一片忠心。”坚定的回应与昔日的主仆情份战胜了内心的怀疑，尹灵慧因激动而微微欠起的身子又坐了下去。“那你怎么会沦落到戏班？”
　　“奴婢出宫后无所依靠，幸好当年跟着太后您学了点曲，被戏班看中赚点钱，承蒙班主看得起嫁与他为妻，他因病走了之后，我就替他打理这戏班子。”
　　“这些年，你过得可好？”
　　“奴婢虽然没有过上锦衣玉食的生活，但求个生存不成问题。”
　　见曾经亲密无间，始终与自己同仇敌忾之人，如今却如此淡然，没有丝毫怨恨。尹零慧不自觉地开始恼怒。“你可知道，当年要不是他，我们又怎会各自受苦，你把这些都忘了？”
　　“太后，奴婢这些年在宫外已经想明白了，我们的仇人是颖妃，当年她已经得到惩罚，我们的仇不是已经报完了吗?”
　　“你的情郎死于非命，我与孩子分别多年，这笔帐还没算完呢。”
　　“太后，当年奴婢出宫时，于公公告诉奴婢，先帝已经知晓颖妃编撰奴婢与太后流言一事，他杀我情郎确是泄愤，但幽闭太后您恐怕另有隐情，若非如此，奴婢也不可能活着出来。”
　　“能有什么隐情？”
　　“奴婢不知，只是当时于公公说先帝这么做也是无可奈何。太后可曾想过，当年后宫争斗惨烈，即便冷宫之人也是非死即伤，那您为什么最终能平安走出来呢？”
　　是啊，为什么呢？身处冷宫，每日都有人定时送来吃食，起初她很怕，不敢吃，但一想到独自在外的孩子，她就抱着赌一把的心态吃了一口，结果安然无恙。那些日子虽孤独得可怕，但除此之外，似乎也没有其他麻烦。
　　尹零慧的心动摇了一分，但立即将其否决，“能为什么，自然是因为我兄长。”这话她自己都是不信的，尹廉在战场上屡立战功，为大邺夺回疆土已是她在冷宫呆了好几年之后的事了。

　　昔日的婢女离开之后，尹灵慧一人坐在戏台前发呆，往事又一幕幕浮现在眼前。
　　那时，她还是个情窦初开的少女，入宫大半年都未曾见过皇上，恩宠不曾有，争斗也未曾波及她。平淡的生活枯燥又无聊，她便经常跑到后花园的凉亭上，身着戏服，对着家的方向唱着家乡的小曲。她一度以为，那是自己一个人的宝藏之地，却在某一日被一阵叫好声打断。那是她第一次见到自己的夫君，当朝皇帝，他根本不像传闻中那样老，只是眼睑处有几道皱纹，高大威猛，孔武有力。他笑着为她喝彩，她却惊慌地愣在原地，直到于公公提醒，才开始行礼。
　　繁杂的戏袍束缚住了手脚，她好一番摆弄，才把记忆中的礼仪表面化地呈现出来，又惹他一阵笑。他没问她叫什么，却在第二日为她送来一件精美的戏服，还是她最爱的蔚蓝色。她激动地无法入睡，思来想去，给他写了一封信，表达感激之情，竟在几日后得到侍寝的机会。
　　在她看来，他们之间与他人是不同的，他懂她唱的曲，她理解他吟的诗，她不是她的妃子，是妻子。这一点，她颇有自信，他曾在除夕夜撇下宫中众多嫔妃，牵着她的手去赏雪，他允许她不行君臣之礼。这独一份的爱情是支撑她熬过漫漫长夜的唯一支柱，但这根支柱却在那个影荷入宫后轰然崩塌，那个叫影荷的人牵起了专属于她的手，在自己被散布流言时，他却不相信自己。她将影荷推入水中，却换来他的冷落，身居冷宫的日子固然难捱，但最折磨人的是他与新人的欢笑声，在自己最绝望的时候，偏偏声声入耳。她才发觉，自己不过是他后宫中普通的妃子，一个取乐的工具。恨意，便在那时累积。

　　为皇家绵延子嗣是国之大事，新皇帝登基之后，照例要为后宫添新人，这免不了要收拾宫殿，情满阁也在其中。
　　影荷小产后便郁郁寡欢，没几年便在这阁中故去，先帝悲伤至极，下令将情满阁封锁，以留存爱妃生活的痕迹。
　　打扫阁楼的宫女刚推开门，便被空中的灰尘呛得连连后退，泼了几盆水才能重新进去。
　　屋里的一桌一椅都被灰尘和蛛网包裹，宫女们将物件一个挪出来。死者遗物不太吉利，但在这充满血腥味的宫中，这已不值得在意。
　　“太后”，一位宫女匆匆走来，跪在地上欲言又止，“说吧，什么事”，尹灵慧放下书，等她开口。
　　“奴婢们在情满阁中发现了颖妃旧物，事关太后，特来禀报。”
　　“什么东西，让你如此担忧？”
　　“是，是....”宫女害怕得不知所措。
　　“罢了，呈上来吧。”
　　太监抬来一个木箱子，大大小小的不规则的洞点缀其上，箱底粘着些碎纸屑。打开后，是半箱信。信件上放着一个扎满银针的小人儿。
　　“哼，扎小人又如何，还不是早早见了阎王爷，而我还活到现在。”她颇为得意地拿起那个面容与自己肖像的小人儿，端详一番，将上面的银针一根根全部拔掉。银针已经生了锈，在她指腹上留下一道道黄色的凹痕，宫女上前想替她，被她喝住。
　　这么多年了，她今日才发现其实她也没那么恨她，她忽地笑起来，“她到死都在恨我吧，可惜啊，恨错了人，我们都是那人的乐子而已，有了感情又能怎样呢？更好骗罢了。”
　　银针拔完，心里也舒畅了些。“这些书信都是关于我的?”
　　宫女不敢回答，尹灵慧从信堆里拿起一封较为完好的，慢悠悠打开，读完后，又急切地拿起第二封，一封又一封地看完。
　　这些破碎的信都是影荷的家书，虽然有些信已经残破不堪，但还是能读出些许内容，多半是对尹灵慧的诅咒怨恨之语，“我定会让那个贱人也尝到丧子之痛”，也有无奈的抱怨，“她都被幽禁在宫中了，我还是杀不了她，若是再不成，怕是再也没机会了。”但令太后情绪激动的是信件中零星的话语：“我真不明白，她有什么好的，皇上为什么护着她，她杀了我的孩子，皇上都不怪她”；“他们都说我像她，真是可笑，皇上宠我是因为喜欢我，绝不会是因为我像那个贱人”；“她的宫殿被专人看护着，我一直没能得手，这种人竟也值得呵护？”...
　　太后捏着最后一封信问宫女：“这是你们刚找到的？”在得到肯定的回答后，便着急地开始喊人，“去把当年宫中的人都给我找来，我要知道真相。”
　　一旁宫女战栗地开口：“太后，颖妃走后，颖妃宫中的人都被遣散出宫，可能需要些时日。”
　　“那就找宫中的，任何有可能知道情况的人，都给我找来。”
　　半月有余，当年宫中的人才被找来几个，从他们口中尹灵慧拼凑出了一个事实：自己幽居宫中，确实是被人保护着。她愈发不能理解，为何将自己冷落，又派人来保护呢？
　　“太后，奴婢初入宫时，就听说尹家富甲一方，您又这么爱先帝，那他更应该爱您才是，怎会真的讨厌您呢？您出来后，不是很快就被封为贵妃了么？”
　　一语惊醒梦中人，“对，当时爹好像与朝中官员来往甚密，若陛下知晓此事，定会心生芥蒂，对吗？所以，所以他不是因为影荷的事恼我，是怕爹与官员勾结，以此来提醒他？”
　　终于找到了自己满意的解释，尹灵慧扶着桌沿哭诉，“陛下，您为何要欺瞒我这么久？”
　　悲伤与悔恨交加，情绪一起涌上头，令她站不住脚，直直倒在地上，晕了过去。
　　“这么说，母后是在看到那箱信之后，情绪开始激动的？”
　　“回陛下，是。”
　　文屈夷感到奇怪，一些十多年前的书信，竟能让她为此晕倒。他拿起信，读罢，一言不发地离去。
　　“尹硕，你说，母妃醒后，我该如何面对她？当初，我们利用母后对父皇的恨意才有了今日，可如今，母后若因此而受伤，那我还有何颜面坐在这皇位上？”
　　“陛下为何觉得那些书信便是事实？”
　　“情满阁中拿出的当年的书信，谁能造的了假？”
　　“臣斗胆请求看一眼信件”，得到允许后，尹硕将书信一一看过，“这些信确定是当年颖妃的家书，无人伪造吗？”
　　“为何如此说？”
　　“这既是颖妃的家书，为何有这么多涉及到太后？臣未曾听说过颖妃善妒啊？况且，颖妃千里迢迢来到京城，若是思念故乡与亲人，为何这么多家书中却读不出这种感情呢？”
　　“你的意思是，这些书信是假的？”
　　“臣不敢妄言，颖妃走后，先帝便命人封了情满阁，谅是无人敢违圣意，行偷梁换柱之举。”
　　“不管是真是假，只要关系到母后，都务必要查清楚。”

　　等待真相的过程万分煎熬，得知真相之人更是痛苦。自从从这些书信与宫人口中拼凑出大概事实后，尹□□便一病不起。靠着仇恨活到现在，到头来却发现自己所恨非人，种种打击像块块巨石坠落，纷纷砸在她心上，最终承受不住，在一个晴朗的午后，心中事化作一口鲜血喷涌出来。宫女吓得爬出去找太医，被她止住，“去把谢明华叫来。”
　　谢明华拖着疲惫的身子姗姗来迟，一进门，一股血腥味便窜入鼻腔，不久之前还高高在上之人，今日却满是凄凉无助。
　　“姐姐”，感觉到来了人，尹灵慧将手从帷帐中伸出，无力地招唤，谢明华上前将其握住，“太后为何突然唤我？”
　　“我问你，当年后宫争宠多年，你为何总是不偏不倚，不恼不怒？”
　　“我是皇后，帮助陛下为皇室开枝散叶是我分内之事，为何要掺杂进私人感情呢？”
　　“可陛下是你的夫君。”
　　“陛下于我只是要一并肩作战的人，对你，对颖妃，对后宫众多嫔妃来说，他可能确实是你们的夫君，对我来说，绝不是。”
　　“原来是我为情困了一生。”
　　“困住你的只有你自己，你当年宠冠后宫，即使被幽禁，也能安然无恙，那些人不知有多嫉妒你。”
　　“我被幽禁的时候，陛下为何要留我一命？”
　　“你可知道，你被关在宫中时，敏贵妃被赐死？”
　　“她不是，病逝的吗？”
　　“总要给皇家保留一丝颜面，敏贵妃靠陛下的恩宠纵容家人为非作歹，甚至联合他们妄图干政。若你依旧获宠，恐怕就是颖妃的下场了。”
　　“颖妃是我，我把她推下水的。”
　　“你确实使她落水，但她后来在宫中暴毙，那时，种种迹象都表明是敏贵妃下的手，但碍于她家人在前朝的影响，大家都默不作声了。”
　　“所以，如果不是我失了宠，就是我？”
　　“先帝碍于敏贵妃的父兄在战场上立下赫赫战功，不便动她，后来才找到机会，你与颖妃同样出身低微，若是继续获如此恩宠，可不是和她一样？”
　　“这些，你从未告知过我。”
　　“你向来将我当作敌人，我又为何告诉你这些呢？”
　　听此回答，太后的悔恨又添了几分。见到她哭泣，先皇后起身欲走，“你叫我来，是陪你缅怀过去的？那恐怕找错人了，我与你并非一路人，怕是无法与你共情。”
　　“那你为何又要告诉我真相？”
　　“真相？我只是把你想要的事实告诉你，为我们母子求一份生存机会罢了。”
　　“姐姐”，太后连忙叫住她，“可否答应我一件事，无论我做了什么，都不要迁怒于皇帝。”
　　“为什么突然说这个？我曾答应过你们，只要我的孩子平安无事，我便愿意俯首称臣，更何况，我们现在又能对皇帝有什么威胁呢？”
　　“那就好，所有的错事都是我做的，我甘愿承担责罚，只求陛下泉下有知，别怪他。”
　　“你的错，陛下当年就已经原谅你了，不要再胡思乱想了。”说时，为她整理好被褥，俯身在太后耳旁轻声嘀咕了一句，回到幽静的宫殿里，诚心为这位可怜人祈祷。
　　太后宫殿连续几日灯火通明，接连不断的烛火似要重新燃起她求生的意志，但是事与愿违，昧爽时分，一阵哀乐穿透宫墙。