《江山曲·桃花词》百纳川

10、明帝本纪第四章03

　　江山曲•桃花词
　　之明帝本纪
　　第四章03

　　却说世子景炎自病倒后，无一日不咒恨佑贤，每每见到对方，越发愤恨交加，恨不能即刻将其碎尸万段。然形若废人，纵使恨得要命，也无有报仇的机会。况且旧日间伺候他的一干人等，全让他的眼中钉、肉中刺换了个净，就是想找个可以托付心事的老实人，也难！
　　亲眼看着佑贤悠悠然、稳稳当地坐上袭封之位，景炎又半死不活地闲渡了两年多。这一日，曾伺候过他的陈内侍，因念着旧恩，趁佑贤出府的工夫，偷偷会见了旧主。
　　这个陈内侍，刚到府中时不过十三、四岁，生得比别的孩子标志许多，被分派到景炎房中后，自然受到景炎注意。等他长些年纪，景炎竟强拉着他有了不才之事，从此厚爱不断。因此在他眼里，景炎早不似其他奴仆眼中的主子，而是那恩爱的“亲丈夫”。
　　虽然景炎骄纵惯了，尽做些叫人不齿的事，但陈内侍因早有偏心，万事都为其维护。就连在欺凌佑贤的事情上，陈内侍原本知道，却不问景炎错，只道是佑贤仗着有张狐狸精的脸，勾引了他的“相好”，一直妒恨佑贤。佑贤独揽大权之后，又把所有伺候过景炎的奴仆全都打发去做了粗活，更让陈内侍成了日日刷洗恭桶的粗使下作太监，陈内侍便愈发对佑贤衔恨。
　　至于佑贤陷害景炎，陈内侍则并不知情。
　　这一回主仆偷偷相见，两个人只管对眼流泪。景炎本不能说话了，拉着陈内侍的手不肯松，仿佛有诉不尽的千言万语。
　　陈内侍好容易收了泪，竟也不知该说些什么，默默看了景炎好一会子，幽幽地劝慰几句。他怕人瞧见，也不敢多耽搁，抽了手就走。景炎扯住他的袖子，意让他再多留片刻，费了九牛二虎的力气，好容易让他知道了自己要托付的话——景炎央他下回再来时，务必亲自从外头寻个好大夫！
　　陈内侍记下，半个月后，果然秘密地领了个大夫混入府中。
　　及大夫给景炎瞧了病，陈内侍方知景炎是遭人陷害，不由得替景炎撒了把泪。事后，他并不声张，只把这个觅来大夫开的药细细磨成粉，趁人不防备时混进景炎的饭菜汤水里。他还另使些银子买通了眼下伺候景炎的人，以便经常出入。他们知道陈内侍曾是景炎的“内人”，以为不过是旧情难灭，竟谁也没有怀疑。再加上佑贤自袭封后渐对景炎放松了警惕，越发无人去通风报信。
　　药粉的功效虽不及汤药来得快，然一来二去，不间断地调养了一年，景炎倒也有了起色。他不但能自己动手书写，还能说话成句了。无人时，在陈内侍搀扶下，他甚至能走上几步。只是昔日给大宛马踩折的那条腿，伤了骨，怕是好不了。即便如此，他也心满意足。
　　眼看自己一日日好起来，景炎复仇的心火也越烧越旺。不过佑贤的势力已然壮大，硬拿鸡蛋去碰石头，未免得不偿失。他算计一番，决定暗中进行。在佑贤面前，他装成一符要死不活的病样，背地里使陈内侍去联络昔日可靠的旧党，按兵不动地等待时机。
　　恰逢朝拜将至，有昔日幕僚便给景炎出了鬼主意，叫他提前呈个密折给皇上。景炎于是亲手写了佑贤的罪状，未署名地交了上去。
　　按说这折子是加急的，赶在朝拜前就能让皇上看到，回复也用不了二十日。可掐指算算，朝会都过了三日，还是没听到宫里传出半点动静。景炎等得可真是心焦，一会儿揣度圣意、一会儿咒怨佑贤在返程路上死掉，一会儿又怀疑自己的密折叫信使耽搁在了路上。
　　正胡思乱想愈演愈烈时，徐佐仪单枪匹马地赶到了。
　　原来徐佐仪自奉命率独苏王车骑离京，特着辎重车辆慢行在后，一个人先骑了匹快马日夜兼程。他风尘仆仆一赶到独苏王府，也不顾其他，先宣了召，让阖府上下全都大吃一惊，更让景炎惊疑惊喜，然后按照皇帝手书上嘱托，趁夜深人静，不说明来意，领着由大内带来的御医给景炎把脉。
　　景炎的病早如抽丝般好利索了，这会子能把出什么？
　　本来徐佐仪是受景煜之托，来查那匿名折子上事情始末的，此刻见景炎没有半点病状，大为不解。
　　正蹊跷着，亏是一旁的陈内侍看出了徐佐仪的心思，忙跪在地下哭诉景炎之前的种种遭遇。见徐佐仪将信将疑，忙着人传来先前怂恿景炎写密折的那个幕僚作证。
　　二人不但证实景炎曾经重病的情况，而且把佑贤的罪状添油加醋地尽与徐佐仪知道。他们也真有心，竟将景炎之前和饭里用剩的药末子全用纸包成一包一包，纸包上写明日期，留作了证据。
　　徐佐仪按他们的说法，又将之前代王爷书遗命的近臣赵庄拘来审问。
　　先景炎趁佑贤上京之际，暗地派人给赵庄传了话：“等到时机来临，你若向着我说话，往日的恩怨不但一笔勾销，我还将佑贤之母嫁你为妾！”赵庄得了这个天大的好处，再没有不向着景炎的道理。他把自己两厢收了好处的事遮掩过去，什么阴谋、算计的，全推到佑贤头上，赖成了佑贤的不是。
　　反正佑贤此刻不在这里，只将其出身和昔日惨遭欺凌的事瞒住，凭一干人等怎样说，独苏之大，再无一个人知道事情根由了。
　　且说这个让景煜信赖着的徐佐仪，虽身在中书省，先却是尚书左仆射程延寿的门生，大小诸事无不偏心恩师。那日朝拜，在大殿之上，程延寿因青春貌美的独苏王吃了皇帝一顿闷气，徐佐仪便对佑贤有了些成见。后来在朝房里，众人又因这独苏王大打出手，徐佐仪更是将佑贤视作了国之妖、朝之孽。
　　原受景煜手书、托付时，徐佐仪还对佑贤之事不作评判，这会子听到景炎一帮人痛诉，昔日愤懑全都烧了起来。他想：陛下削其袭封，不过欲使之活命，倘或哪一天，陛下为美色蛊惑，将这妖孽长留身边，岂非与我朝不利？若到那时，除之，恐晚矣！他索性也顾不得深究，只把各人的话一字不漏地记下，誊到奏本上，让个人按画供似地一一按了手印，千里加急地交上去了。
　　这一边，景煜看罢徐佐仪上报的密折，只把刚才的柔情全丢到了一边。暗自道：亏朕还相信犯下这等罪孽恐有难言之隐，着徐佐仪秘密探查与阿贤有力的证据，想不到竟是为了富贵二字！他把折子往书案上一拍，猛然起了身。
　　一旁侍立的叶良也不知出了什么事，惶惶地领着左右、起居舍人与起居郎，一起跪倒驾前，倒把景煜吓了一跳。
　　“你们这是干什么！？”景煜怒火未消地瞪着他们，“又不管你们的事，你们跪什么？都给朕滚下去！”
　　几个人赶紧提衣摆，连滚带爬地下去了。
　　景煜在御书房里踱了一会子，也不叫人摆驾，负着气，独自往寝宫去。
　　进了宫门，见没有一个人出来接驾，景煜更恼了，不顾体统地喊一句：“当朕是死人不成？”
　　几个内侍这才知皇上来了，慌得丢了魂儿似地跑出，扑倒景煜脚下：“奴、奴才们该死！万岁赎罪！”连连忙不迭地叩头，“只因王爷忽然病倒，叫、叫奴才们都慌了！才……”
　　“病病病！就知道用病装可怜！为何不病死他！？”景煜往就近的小太监身上踹了一脚，几步进大殿，“病死他倒好！也省得朕这般烦恼！”
　　殿内伺候着的宫娥内侍们，伴着景煜快速移动的脚步跪了一路。景煜走进内寝一看，佑贤果然卧在榻上，身子朝里，一动不动，仿佛是睡着了。景煜快步走过去，坐在榻边用力推一推他：“快起来！”
　　佑贤低低叹息了一声，慢慢翻过身，睁开眼看见景煜，双手捧心，眉尖若蹙地挣扎了起来：“陛、陛下！不知是陛下……”气若游丝地说着，就要到身下拜，却虚弱地栽到毯子上。景煜跟着站起了身，冷眼俯瞰他，并不伸手去扶，冷言道：“你如今出宫去吧，免得朕见了你就想杀你！”说罢拂袖欲走。
　　佑贤忙扯住景煜的衣摆，急问：“陛下何出此言？”
　　“你、你还来问朕？”景煜狠狠瞪了佑贤一眼，想到那密折上各人的口供，只是越想越气，喊了一声来人。几个兵卒进来，景煜既叫他们把佑贤托到死牢里去。
　　佑贤料定是徐佐仪上奏了什么，恐怕是独苏那边的人造了什么话来害他。他哪里肯受这个罪？挣开抓住自己的士卒，扑到景煜跟前，噼里啪啦掉下泪来，愤恨道：“我不知道哪里又得罪了陛下，也不敢问！思度总不过是有人在我背后、在陛下面前，说了什么不是！我当时不在场，不能辩白！陛下果若相信他们的浑话、叫我死，我就去死！只是让我做个明白鬼！我死了，也不冤枉！”
　　“冤枉？”景煜在佑贤的手背上碾了一脚，“朕踩了你的手，你可敢喊冤么？”
　　佑贤想着景煜能可怜他，所以刚刚装了病。不料皇上狠下心来，他也十分明白，若此刻错说一句话，脑袋就要丢了。他因此埋下头，咬住嘴唇，忍痛不语，只让泪水扑疏疏地落下，肩头颤动。
　　景煜不再多言，挥挥手，让众人把佑贤拖下去。
　　粗鲁的卫兵一把攥住佑贤的胳膊，让他吃痛得拧紧了眉。
　　苟且忍辱、不敢回家、连宫门也不敢出，做了这么些，仅仅为自己能够活下来么？只有他自己知道，不！是为了有朝一日能和盈月团聚！
　　之前已死过一次，这番再让我死，不能够了！
　　眼底复炎起火焰，佑贤忽然咬破自己的舌头，吐出一口血，悲愤道：“总不过是陛下又想起了我的罪孽！陛下可曾想过，我纵非景氏一脉，好歹受了王父十五年养育之恩！好歹与世子炎作了十八年兄弟！纵使我再无心，受这样大恩，焉能有加害之理？陛下若想知道原由，来问我便是，何必听旁人挑唆？难道陛下真的忍心杀我？”
　　听到这番话，景煜默然了。他思度有理，也实在不忍心果真治佑贤于死地。直等到众人把佑贤拖出紫薇宫、拖进甬道，他才命人把佑贤带了回来。
　　见到那唇边的一丝血渍，和几经昏死的病恹神情，景煜怔住了，却又惶然。
　　爱欲真是罪过！明知他罪及凌迟、明知他心性狡猾，还是不忍看他受一丁点委屈！一时间，心中万般怒火、腔中万丈怨气，尽赴东流。景煜抓住佑贤才被踩伤了的手，柔声问：“疼不疼？”直要把自己的心肝都揉碎了。
　　佑贤叹口气，依旧泪流不止。这一回，涌泪是出自真心。
　　为这一条贱命，不顾廉耻尊严地活着，佑贤自己都恼恨上了自己。可又有什么法子？等来世再做个清白的好人？他总不信人真的会有来世。即便有，他想，我这万恶不赦的污秽之物，难道下辈子也还有做好人的机会？只是，只是对不起盈月……
　　佑贤抽回自己的手，哀哀问景煜：“陛下先欲放我一条生路，难道是戏言么？”
　　“怎么是戏言？”景煜抱紧他，揉搓着他柔软冰冷的背、他丝丝缠缠的发，凭他是个蜇人的蝎子、吃人的毒蛇，竟全都不顾了，“你没听过君无戏言？朕怎么舍得杀你？怎么舍得！朕可真傻！真傻呀！”想要知道什么，问问他不就好了？为什么还要派无关的人去查探？为什么又要折磨他？凭他怎样，只朕爱他、看在他病重的份上，万事也该休了！景煜后悔不已，猛忆起顾忠去过独苏，寻思他大概知道些什么，又后悔当日杀了他。
　　“既然、既然如此，乞陛下往后，不要疑我……”哽咽的声音，淹没在一片无声的哽咽中。
　　景煜无语了半晌，方开口，轻轻地问：“你适才说原由，可否让朕知道？”
　　佑贤枕在景煜的臂弯里，摇了摇头，咬一咬唇，低声道：“陛下问起，我不敢隐瞒，可都是些不堪回首之事，此刻提及，我也有口难言……”话顿了顿，觉得不妥，又道，“陛下若真想知道，不在这会子。日后到了时机，我自然是要告诉陛下的，到时，陛下不要嫌弃我才好……”