《点绛唇》宸宇

57、菰米粥

　　风卷残云了半只鸡，俩姑娘意犹未尽的净了手，正好也该用晚膳了。蒋萱让把柴火熄灭，将余下三只鸡起出来，让木槿送一只过去给许氏，另两只都给了冯昭君。冯昭君知道弄这个烤鸡有多费时费力，很觉着自家占了大便宜，遂邀请蒋萱一起去她家的营帐，想叫大嫂子方氏还些礼。
　　蒋萱推脱不过，便跟着去了。携手说笑着到了帐前，就见帘子被高高卷起，里头方大奶奶正与一位年轻男子闲聊。方氏一眼便瞧见了门外的两人，笑着起身招呼道：“露亭，这是冯四妹妹，之前应是见过的。这位是姜家大小姐，刑部郎中的妹妹。”又与冯昭君和蒋萱介绍道：“我兄弟。这些天一直伴驾，今日得闲，送些个猎物过来。”
　　方玉湛字露亭，，已然淡定起身。蒋萱在门外看到人时，就怔住了，不由越过冯昭君上前一步。或许是她的目光太唐突了，被冒犯的人皱起了眉头，面上闪过一丝不快。蒋萱就是被那种表情拉回了理智，悲哀的意识到今夕是何夕。三人见过礼，方玉湛不便多留，辞过几人，径直龙行虎步的去了。蒋萱强打精神与方氏寒暄了一会子，推说还得陪许氏用膳，领着丫头也匆匆告退。
　　冯昭君有些疑惑，还同方氏道：“方才还好好的，怎么我看姜姐姐面色不大好似的。”
　　方大奶奶若有所思，牵强笑笑，替蒋萱解释道：“许是疲乏了罢。”
　　冯昭君安下心来，想到做烤鸡的辛苦，越发肯定了方氏的说法。转而兴致勃勃的同大嫂安利起神奇的烤鸡来。
　　晚膳时许氏也大赞了叫花鸡，还提议明日再烤六只，献给皇后娘娘和公主尝尝鲜。蒋萱虽兴致缺缺，但还是逢迎道：“要是敬献给娘娘，怕是该把泥巴外壳改成面团，馅心也可以换一换。”
　　许氏赞成，姑嫂商议已定，便各自回营帐休息去了。
　　转日一早，蒋萱便领着人做叫花鸡，比之昨日的更要精细些。因已经实践过了火候和时间，今日便掐着点儿送上了皇后娘娘的膳桌。很快皇后和公主的赏赐就到了蒋萱的手边，某人瞧着托盘里闪着华光的步摇，深以为给姨母做饭是个一本万利的好买卖。
　　三日过后，大范围的围猎结束，等于自由活动时间开始。安乐公主早邀了蒋萱来见识一下她驯养的鹰犬。公主殿下打猎并不血腥，反倒好似马戏团出行。那种细细瘦瘦的猎狗跑在最前头，旌起隐藏在草丛中的野兔儿，盘旋在天上的鹰隼发现猎物后，一对儿协作，左右夹击，速度太快，蒋萱没看清仓皇逃窜的猎物，只见着两只猎鹰你上我下、此高彼低默契的在猎物两侧交错翻飞，一刹逼近伸翅拍扇或一击即起；一刹从高空俯冲直下，稳、准且狠。终于前头猎犬吠叫起来，有见识过此种狩猎的贵女低低欢呼道：“圈着了！”
　　蒋萱跟着众人驱马上前，先跑去包围圈的却是一直跟着的一羊一猴，就见一直蹲在羊角之间绑着的横木上的猕猴，灵巧的下去，敏捷的从地上抓起已然半气绝的兔子，将它交到安乐公主手中。安乐公主很是高兴，把猎物抛给身边驯养鹰犬的女官，那女官利落的接手，用匕首割破了兔子的喉管，将流出来的鲜血和内脏奖赏给方才那对猎鹰，这一轮狩猎才算完美收关。
　　如此捕获了六七只野兔，初出的新鲜和惊奇渐渐消弭，众小姐都有些松散，三三两两的人马凑在一处，遥遥的望着前头大战正酣的双方。一再的重复难免使人失去兴趣，蒋萱已经同冯昭君落下了一大节，正想往前头那片林子边靠靠，休息一下，却见从南边过来一群架鹰纵犬的勋贵子弟。前头是迅速奔逃的雄鹿。打头的不知是什么人，见这厢是公主的鸾驾，怕冲撞了，便上来与公主的护卫招呼。蒋萱只往那边看了一眼，却正见着位置靠前的韩宪，不知怎的，她忽然感觉身上起了一层栗。就在此时，变故陡生。那只奔逃的雄鹿忽然调转方向，豕突狼奔的冲着蒋萱她们这边奔袭过来，真的是来不及反应，身下的马儿突然受惊，长嘶着人立起来，险些将蒋萱掀下马去，她死死勒紧马缰，才躲过一劫。可不等人喘出一口气，紧接着身下的马撒开四蹄，便疾驰进了不远处的林子里。身后的惊呼一瞬间变得模模糊糊，参差锋锐的枝杈像无情的兵戈，挥舞着斩杀来犯之人。蒋萱已经不能看到前路，她压低着身子，尽量与马贴合，心肝脾肺被颠的一阵阵的翻涌，蒋萱咬牙坚持着，因为她明白很快就会有人来解救她，想到此蒋萱突的心中一惊，不是她天马行空，而是事情太过凑巧，为什么偏偏遇见他后就……好在马儿速度飞快，没多久便冲出了密林，只是不管蒋萱如何安抚仍然势头不减。后头有人喝到：“勒紧缰绳——”这声音无比熟悉，蒋萱切齿，是韩宪。可天无绝人之路，斜刺里奔来一人一马，，很快便追赶上了蒋萱。
　　“把脚从马镫中抽出来，快！”男子已经与蒋萱持平，两匹马挨的很近，蒋萱的发髻早被枝杈划开，发丝散乱的遮挡了视线。她不知道这位程咬金是谁，只不是韩宪就好。她迅速的抽脚，默契的同时伸手给了旁边之人，千钧一发之时，二人同时发力，蒋萱半个身子被牢牢擒住，瞬间腾空，救命恩人应当是个极擅弓马的，不知如何泄力，蒋萱便稳稳的侧坐在了男子身前，蒋萱不由心有余悸的紧抱了恩人的胳膊，就听头上的人开口：“人命关天，得罪了姑娘。”
　　声音莫名耳熟，蒋萱抬头，心跳忽的乱了时序：“方公子。”
　　方玉湛垂眸，顿时蹙了蹙眉，冷淡的道：“原来是姜大小姐。”他挣了挣被束缚的胳膊，并不掩饰自己的默然。
　　蒋萱很敏感，立即便撒开了手，半垂了眼真心诚意的道：“多谢方公子救命之恩。”
　　“不必。”方玉湛勒缰下马，也不搀扶蒋萱一把，只转身向后面赶来救援的人看去。
　　蒋萱落地，这时才后知后觉的感到四肢发软，她抿了抿唇，迎着后头的安乐公主走了两步。安乐公主翻身下马，上下打量蒋萱道：“没有哪里受伤罢？”
　　蒋萱忙安慰公主：“没有，多亏方大人及时相救。”
　　方玉湛向安乐浅施一礼：“见过公主。”
　　安乐公主扫了方玉湛一眼，便无暇他顾，指挥着随侍将蒋萱送回营帐去。
　　再没有什么大碍，总之还是受了一场惊吓，许氏见到被护送回来的蒋萱，惊的险些失了分寸，得知这场无妄之灾的始末，更是后怕的半晌没言语。姜永清也得了信儿，满头大汗的赶了过来，自然也惊动了皇后娘娘，皇后亲自看过蒋萱，传了随行的御医来诊治，开了押惊的方子。皇后知自己在此，蒋萱难以安下心来，又叮嘱了许氏几句才去了。简单洗漱一翻，蒋萱的手上有很深的勒痕，连同脸颊还有几处擦伤，木香仔细的给蒋萱上过药，服侍蒋萱喝下汤药。蒋萱实在是支持不住，她现在浑身酸痛，脑袋有些昏沉，强打起精神，安抚了许氏两句，渐渐地迷糊过去。浅眠中，好像听见了冯昭君和方氏压低了的声音，知冯昭君并没受她的殃及，安下心来，睡得越发沉了。
　　一觉醒来，已然过了饭时，许氏关切的询问：“觉着如何，还有哪处疼么？”
　　蒋萱安抚道：“好多了，就是还有些手脚发软。”
　　许氏放下心来，叫丫头传话给姜永清，告知蒋萱的情形：“饿了罢，皇后娘娘特意赏了菰米，已然用砂铫儿煨在火上，好歹吃一碗，别空着肚子喝苦药。”
　　蒋萱也真是有些饿了，闻言，笑着应好。
　　菰米粥看似平平无奇，却有格外的清香弥漫，昭示着它身份的不凡，蒋萱还是在王摩诘的诗中注意到了这种作物——“香饭青菰米，嘉蔬绿笋茎。”当时便很心驰神往，今日终于得偿所愿。菰米的口感华润，用山泉水熬煮，什么也不用添加，那股子清香在唇齿间愈发凸显。因用着药得忌口，蒋萱只用一碟儿雪菜玉兰片配着吃，菰米实在太香，她直吃了两碗才作罢。因她的这场意外，搅扰的大家不得安生，蒋萱很是过意不去，催促守着自己大半日的嫂嫂回去歇息，蒋萱才能静下心来想些事情……
　　过了两日，她大好了，去叩谢皇后娘娘，正巧安乐公主也在。难免一翻嘘寒问暖。姑嫂两人从皇后那里回来，蒋萱便道：“这两日没见着冯妹妹，她没有什么闪失罢。”
　　许氏挽着蒋萱道：“她倒无碍，只你出了事儿，她嫂子怕不好同她哥哥交代，打算一直拘着她。”许氏说到冯昭君的嫂子，忽然想起来又道：“对了，你哥哥已经亲自去谢过方大人，等回了京，咱们再备一份厚礼送去工部上书府。”
　　蒋萱愣了愣，才微笑着道：“那就好，当日多亏方公子出手及时。”
　　许氏唏嘘：“也是菩萨保佑，你才能遇难成祥、逢凶化吉。回去先得去寺里还愿，再给你多点一盏长明灯。”
　　原本轻松的旅行，因这次意外有些虎头蛇尾。等她们返回，京城也有了秋冬交替的样子了。坐在马车里，车连子晃动，时不时裹挟进来糖炒栗子的椒香味儿，引得蒋萱食指大动。