34、其三十二 开释 ...
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蝉声伴着热浪侵入室内，令得本已烦躁的心情更添不耐。主簿瞥了一眼胡元翊阴晴不定的脸色，几番想要说出的话语犹豫着又吞回肚中，他犹豫着低下头，在心里盘算起来。
胡元翊倏忽握紧拳，极力镇定烦乱的心绪，说道：“现下不是懊悔的时候，即刻召集参检人员前往莲塘破宅，勿要耽误了。”
主簿顿时回过神来，一心钻营的他才不理什么“错断”、“正断”，此刻惟一担心的却是县令错误判断致使杜府使女无故受冤被囚，会否引起刺史大人恼怒，他可会因此受到诘责前途受阻？思及此，主簿不禁淌下冷汗，急切唤道：“大人！”
胡元翊停下脚步，面露不解回看属下，见其焦躁不安地说：“争么办？前个案件未破，刺史府上乳母竟又遭残杀，这……如何向杜大人交代，若是追究下来如何是好，如何是好啊？大人，现下杜府婢女再无嫌疑了罢？是否应该先行释放呢？”
元翊冷冷望着主簿，语气淡漠答道：“若果查明当真与她无关，本令自会下令释放。”
“您不是说了，乳母才是真正的凶嫌么？如此还关着那个小婢女作甚么？！”主簿有些激动，不禁提高了声音反问，抬眼见到县令面目阴沉，他不禁缩了缩脖子，嗫嚅着说，“您说……不是再无理由关押她了么……”
“现下情况有变，既然我先前猜想错误，总不能轻易放了知晓内情的黎奴……”胡元翊眉头紧锁，严肃说道。
主簿心急打断上司的话，急切指出：“但杜府乳母凶案发生之时，那小婢女关在牢内，根本不可能犯下杀孽。”
“然则却有多人合谋犯案的可能，主簿难道能够否认，莲塘破宅发生的凶案不是有人为了解除黎奴嫌疑而设下的圈套？”
“这下便将人放了罢！”主簿猛地上前一步抓住胡县令的手，强忍颤抖哀求道，“大人，我们这些属下与您不一样，我们还有妻小高堂要奉养，实在吃罪不起刺史那样的高官啊。”说着他适时挤出一滴眼泪期期艾艾抽泣起来。
僵持着的二人无声对视，过了许久，胡元翊才缓缓点头勉强同意了主簿的请求，作出准许释放的命令。主簿如释重负呼出一口气，道谢之后满面笑容匆匆退了出去，完全忘记跑来茶室禀告的初衷。
急促的脚步声由远及近划破阴暗南监内的死静，黎奴垂首盯着一只蜘蛛快速爬过眼前，面无表情的脸上完全估摸不透其内心所想，只是一味阴沉，与这困囚人犯的牢狱一体。狱卒扫了默不作声的黎奴一眼，缓缓从怀里掏出钥匙将牢门打开。
黎奴暗暗疑惑，见着来人哗啦一声将她脚上铁镣解开，嘴上催促道：“小娘子已然得释，快快随我离开。”
“开释？为何？”黎奴伸手揉了揉被铁镣磨得生疼的脚踝，好容易才攒足气力扶着墙缓慢支起身子，正想迈步，却从脚底传上来一阵噬人心肺的麻木，她不得已闭上眼深深吸气等待这阵难受过去。等不到对方的回答，黎奴沙哑着声音又问：“为何释放我？”
狱卒神色古怪扫了她一眼，微微动了动嘴唇，终于没有透露只字片语。一旁站立的瘦脸役人心生不耐，高声斥道：“你莫不是喜欢待在牢里？！叫你走，你便快滚！”
“瘦猴哥何苦恼她，你不看杜府大少爷的面子，也想想蛛……”肥狱卒神色紧张拉着“瘦脸”的衣袖，压低了声音凑近嘀咕起来。
蛛女……莫非乳母去了县官面前认罪？黎奴心里暗忖，隐约觉得不对劲，却也猜不透事实究竟怎样。
想着多说无益，黎奴沉默着依照指示在牢狱档案上签了姓名等项。一应相关事项交割清楚之后，黎奴跟随狱卒指引步出南监，神情复杂回望待了半月有余的监牢，她一时间百感交集不知如何形容此刻心境。
离开县衙监牢，黎奴径直回到城中刺史官邸。进了府院却不见杜家小姐，听得下仆告之府上家眷夏祭后便回了别院。黎奴略作沉吟，自去更衣梳洗，泡了柚叶汤，如此一番忙碌恢复了往常神清气爽的装扮，更将全身上下十数日所受的牢狱晦气统统洗刷干净。
思及杜府家眷俱不在城中，心里惦念别院里贪玩闹事的自家小姐，当下也不顾休息，黎奴至马厩牵出一匹快马，踩着脚蹬跃上马背，她扬鞭一甩，匆匆离开官邸出了城门，径直往拂羽别院方向奔去。
耳边风声呼呼，黎奴不停加鞭快速赶路，脑中没由来想到奶娘前阵说起的话语：“奴婢正在极力查访小姐离奇失踪一事……奴婢的使命是保护您的安全……”
百思不得其解之下转又疑惑县令突然下令释放的怪异举动，骑于颠簸马上的黎奴忽然僵直了身体，一股不安萦绕心头，久久不散。
乳母究竟怎样打算？唐爱爱与失踪的姐姐又有什么关系？莫非近来发生的事情与崔家惨案相关？
心中纷扰，不停猜测，突看见道路前方人群拥挤，黎奴回过神，拼命拉紧缰绳，伴随一声长啸，马匹急速停了下来，不安的在原地反复踏着步子，鼻孔中呼哧呼哧喷出热气。
好容易稳住制住躁怒的马匹，黎奴翻身下马，望见道路被围得水泄不通，小径上更是人头攒动，想要骑马从这堵人墙通过，实在是难上加难。
此地位于县郊，一路上除了极少几处供茶点外，四周皆为田地、莲塘，怎会无端冒出这么多人？黎奴压下心头疑问，将马匹缚到道旁树杆上。待挨近人群，也不等她发问，数个来此凑热闹的妇人便七嘴八舌自顾介绍起来：“真是作孽，竟然遇上这样讳事！小娘子还是不要近前，那个惨状……”说话者一面啧啧感叹，一面不停摇头，仿佛是要驱散不吉利的所见。
“那有甚么，”正在说话的一位五十岁年纪的中年农妇不屑前者胆小，豪气万千地开口，“正午赶去祭典就瞧见这里吵闹，我家那位还不让我来凑闹热，这样大事，争可不来？！”
作耕田农人打扮的一众人等连忙附和地点头赞同，丝毫不在意此刻日头毒辣，热不可言，各自吹嘘起自己勇敢不畏、前来观看的行径。听了半天不得要领，黎奴无法，只得出言纠正人们逐渐偏离正题的话语：“究竟发生甚么事了？”
“杀人！尸身！”为首的妇人满脸惊惧，抑扬顿挫地说出四个叫人摸不着头脑的字眼。
杀人？尸身？！她心里咯噔一下，名为“不安”的情绪渐渐扩大了范围，将其整个笼罩其中。她脸上微微露出苍白神色，拼命想要上前分开人群，试图接近现场亲自否定这阵毫无缘由的不安感觉。
“退回去！退回去！不得上前！”维持现场秩序的保正大声呵斥，将拥挤上前的众人蛮横推了回去，又对着刚才说话的妇人喝骂道，“验官未来，老妇休要胡言！一会判你干扰行人（注一）检验，我也不偏帮半点！”
“贱妇胡言乱语，保甲不要怪罪。”那妇人丈夫慌忙过来劝解，一面端来茶水，讨好着说，“小老头供茶处的茶水，保甲喝了消消气，这天大热的。”
黎奴看向奉茶上前的老头，一时觉得分外眼熟，仔细一想才念起初到别院那天，路过供茶点的主人正是眼前这位点头哈腰说话的老者。
保正接过茶水喝了一口，嘴上仍旧抱怨道：“你们这些人倒是有热闹看了，哪里知道这出力不讨好的破事情花费我多少神气，一会还要出钱摊草，真是……”
“请官（注二）没有？”黎奴正了正衣裳，严肃问道。
“半个时辰前就差人去请了，没瞧见路上已经铺了草（注三）吗？”保正没好气地回了一句，听着说话者语气不凡，再细看向装束齐整的黎奴，他收起不耐烦的神态，小心探问，“小娘子是……”
“拂羽园的管事，保甲争的不识？”
注：
一、行人即仵作。古时抬棺、料理埋葬的人称仵作、行人，后成为司法检验吏役的专称。
二、古时发生命案，保正报到官里，按律法规定通知官员前往检验，本县初检，邻县复验，称之为请官。
三、旧时验尸，验官去现场路上需铺草，此项由保正布置，各家出钱摊草，以上详见宋·宋慈《洗冤集录》。
作者有话说
第34章 其三十二 开释
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