16、第十六章 云雾消 ...
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两人话音中皆透出几分遮不住的鄙薄，谢慎思同样身为男子，自然明白连天性所驱使的闺房秘事都无法施行，对于一个成年男人来讲，是怎么一种莫大的耻辱。直听得红唇微抿，神色尴尬，颇有些汗颜道：“是我多嘴了，这等……旁人私密，就当我没问过，你们也没说过罢。”恻隐之心正暗暗流动间，谢慎思却忽尔轻咬下唇，寻思道：那日在小面摊上挨了邱文哲抛花一掷，早已将他当做了轻狂好色的登徒子，更兼倚玉阁是京中艳名远播的烟花之地，夜夜流连于此的王孙公子又岂会是什么洁身自好的人物？邱文哲若是天阉，怎么一点消极之态都不曾泄露过？
想到此处，谢慎思眸光闪动，不动声色地望着邱文哲由远及近，慢慢踱步至他们面前，紧握着的拳抵在唇边咳了两声，方哑声问道：“不知宫中发生了什么泼天大事，太子殿下和两位公子竟连后妃的寝宫也要闯进来瞧瞧？”
太子讥诮道：“许你姐姐扰本宫清梦，不许本宫也进来问三两句话吗？”沈靖亦狐假虎威道：“又不进内殿，瞧不见你姐姐的。真告到陛下那边，谢慎思奉命查案，礼数不周，顶多被骂上几句。倒是你，见了太子不行礼，还有脸兴师问罪？”
邱文哲被他反将一军，不禁喉头一噎，忍气吞声地弯折了腰，低头作揖。
太子却正眼也不屑瞧，将其干晾在一旁，拉着谢慎思朝邱文哲身后的月拱门走去，口中说道：“看完这里的花，就剩冷宫没去了。冷宫很多年没住人，平时耗子都不会闹，料想查不到相关的东西，不如咱们早些回去用膳吧，陪你转了这么久，我饿得肚子都瘪了。”
谢慎思亦步亦趋地任他拉着衣袖，闻言微微笑道：“是臣疏忽，连累殿下为臣劳心劳力，待看完花，臣必定亲自下厨赔罪。”说着，犹疑了片刻，压低声响道：“只是臣最拿手的一道菜，需要半坛桑落酒，这酒又属沾香斋酿得最好……”
太子有心亲近谢慎思，肚里的馋虫早被勾得蠢蠢欲动，无所谓道：“那咱们偷偷溜出去便是了，原先斜长出宫墙的那棵菩提树，当年被我父皇气急砍断了大半截，如今又长高长茂盛了，咱们依旧爬它出去。”转过脸询问沈靖一块儿去么？
沈靖猛然摇头道：“天黑后我才不敢到处乱跑呢，你们也当心着点。”说毕，瞧了瞧天边黄幽幽的霞光，归心顿生，停下跟着他们的脚步，改口道：“我还是不同你们进去了，我现在就出宫备车，在菩提树下等你们，捎你们一程我就回府。”显然被鬼市那坛中尸吓得杯弓蛇影，心有余悸。
太子也不强求，朝沈靖做了个退下的手势，允他自行离开。
谈话间，太子与谢慎思二人已穿过月拱门，步入河边长廊，是时夕阳西斜，日光下澈，映得河面波光粼粼，房檐、树蔓皆影布河底，缠绕摇缀，参差披拂。谢慎思凭栏而坐，岸上水榭建得极低，略将手臂一伸，便可轻易掬到一捧沁凉河水，他漫然拨着清澈水面，一条通体银白的细短小鱼摇着几近透明的鱼尾，不慎撞上他修长雪白的手指，谢慎思抬手一让，夸口赞道：“这条河开凿时定费了不少功夫，水比你宫里的拟砚潭还清。”
太子亦是头回进来，看到谢慎思玩水，登时童心大发，解了贴身的玉佩，踩在栏杆上，弯腰探出大半个身体，拿流苏穗子浸在水里，似乎想钓那银鱼。听得谢慎思提及拟砚潭，撇撇嘴道：“拟砚潭是一方死水，长年累月的能不浑浊吗？所以才说它像墨砚，得名‘拟砚’。德妃宫里的这条河是活水，好像与护城的金水河是同一源头。”
谢慎思心念一动，反问道：“那栖月潭呢？”太子应道：“活水。”直起腰，指了指林立两岸的杏花树，同他详细解释道：“你看宫中的鱼池水潭一类，岸边若种了花木，那一定是流动的活水，有点‘落花有意，流水无情。’的意味；若是在水中央种了荷花、鸢尾等物，必定是死水。”
谢慎思点点头，正欲附庸风雅的吟两首咏荷的诗，夕阳下突地撇过一道刺眼金光，极快极亮，却转瞬即逝，他不由得失声惊叫道：“杏花树！那棵杏花树上有道光！”太子循声望去，倏忽间又是一阵金光闪烁，犹似树上有人拿一面铜镜对着夕霞摇晃。
他二人当即追着那光，寻到一棵种植在八角凉亭边的杏花树，那杏花树高逾数丈，端得是枝繁叶茂，旁逸斜出，一侧枝桠生长得高过了那凉亭，春风一吹，便落得满亭粉白，远远瞧见了，好似暮春落雪，掩盖了黑檐墨瓦，奇异非常。
谢慎思并未多加思量，踩着春风飘然直上，轻巧立在凉亭顶部，太子仰着头看他一边攀折花枝，一边接近了那金灿灿的光，心下不禁捏了一把冷汗，忙唤内侍们鱼贯进来，命他们在亭下围成一个圈，以免谢慎思滑足摔落时，无甚缓冲。
他分心注意着周遭动静，余光瞥见太子敲着某内侍的后脑勺，凶他们再走近点，圆圈围得再紧点，暗忖道：太子还记得我从前爬菩提树摔过的事？看来他一点也不傻，心思倒比普通人还细得多呢。心下想着闲事，手上却丝毫不怠慢，盯着那光点，骈指一伸，撷取到一件叮当作响的小饰物——
却是一枚黄铜制的耳环。
他摊在掌心里细细端详，宫中女人无数，便是最下等的粗使宫婢也会攒几件首饰私房，但看这用料，绝不会是德妃之物，若是她宫里婢女常佩的首饰，那这物什的主人不是袭春便是她的姊妹袭秋。
谢慎思一个鹞子翻身，下得凉亭来，捏着耳环上的勾针，朝太子说道：“虚惊一场，不过是一枚黄铜耳环。”说着招手传一名内侍上前，将耳环交给他，吩咐道：“你拿去给认识袭春的人瞧瞧，这是不是她昨天戴过的？”
那内侍恰是德妃身边的人，与袭春相识多年，掂了掂那劣质首饰，讪笑道：“公子有所不知，袭春姐姐是咱们娘娘身边的大红人，咱们娘娘向来出手大方，素日给下人们的赏赐极为丰厚，袭春姐姐断不可能会佩戴这般寒酸的东西。”
太子冷哼道：“那你就拿去各宫问问，究竟是谁的耳环，日落前找不到失主，本宫便让你下去陪你的袭春姐姐解闷。”
那内侍慌忙应是，脚不沾地的离开了浮碧宫。
谢慎思听得小小内侍都轻视这物寒酸，反倒沉吟不语，面露异样地抬头回瞟那杏花树，疑窦横生的想着：既然不是袭春丢失的耳环，她深更半夜无端端的跑来河岸边做甚么？近前几步，走到树荫下，透过纵横交错的枝杈，发现高处的树枝上仿佛还悬挂了另一件东西，但影影绰绰，若有若无，委实看不清晰。
他把长袍下摆扎进腰带里，正欲沿着树干攀爬上去，太子却将他拦腰一抱，双臂锁得死紧，瓮声瓮气道：“皇宫中是没有四肢健全的大活人了吗？凡事还得你亲力亲为？”扬了扬下巴，指使其他内侍去办。
少顷，一个矮瘦内侍在树下除了鞋袜，像猴儿一般双手双脚并用，蹭蹭几下爬至了树干分叉处，谢慎思好意提示道：“你的左手边，有一大块连成片的白，瞧了没？”那矮瘦内侍眯起眼寻了半晌，连连点头道：“瞧见了——”挑了一节横枝，慢慢蠕动过去，眼见着离那一大片白越来越近，他急急伸长手臂去捞，一面讨功劳似的高声叫道：“拿到了！拿到了！”
攥在手里搓了搓，直是又软又薄，柔韧水滑，那内侍这才定睛细瞧，猛然倒吸一口凉气，疯了似的惊叫道：“皮！人皮！是人皮……”扑咚一声摔将下来，脸埋在泥土里犹自喊着“人皮……人皮……”。
谢慎思亦惊得瞳孔微缩，挣脱开太子桎梏，黑沉着脸警告道：“噤声！别四处嚷嚷，打草惊蛇！”那内侍却已吓成了疯癫，趴在地上尿了一地，其他人也胆小如鼠，打着寒颤不敢靠近。
太子不由分说地狠狠踢了那人一脚，疼得他两眼发黑，抽噎一声，昏死过去。
这一遭变故，令他二人徒添了诸多难题，谢慎思与太子默不作声地相互对视一眼，太子刚要开口问他接下去该如何收场？当此之时，派去各宫中查探耳环失主的内侍疾奔过来，喘着粗气道：“殿下……殿下……这黄铜耳环是……是松雪轩凝秀的……”
太子听后略一凝思，怔怔盯着沾了泥土的那一大块惨白人皮，嗫嚅道：“慎哥儿，你说这皮……莫非也是凝秀的？”
谢慎思陡然轻笑，似乎想明白了此中关节，弯着一双明媚潋滟的杏眼，红唇翕动间露出一点糯白整齐的牙，朝太子勾了勾手指，直要将他的魂魄勾走似的，教太子不由自主地凑上前，与谢慎思贴得极近，不觉耳边一热，只听得他悄然吐字道：
“皮若是凝秀的，剥皮的便是外边正被你晾着的邱、文、哲。”
作者有话说
第16章 第十六章 云雾消
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