20、问题与记忆 ...
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闻言，金蟾蜍感觉室内的空气都清新了很多，试探性开口问道：“那我可不可以跳过去——”
话还没说完，又是一阵电光和剧痛。最后它被啪嗒一声甩到桌面上，肢体还在不自然地抽搐。而乌鸦人收起捕虫网，默默站到圆桌旁，用无神双眼监视它的一举一动。
“看来你已经准备好了。”
对金蟾蜍背上的焦黑视而不见，猫头鹰先生等待了一会，自顾自地说起游戏规则：“首先，我们来确认问题的数量。就由你违反的规则数来决定。”
——完了！
抽动中的金蟾蜍顿时眼前一黑。虽然抱着侥幸心理，但它之前也多多少少看过那些乱七八糟的规则。
如果没记错的话，自己打破规则的数量就跟规则的总量差不多。
想到这里，它的内心终于出现了少许懊恼：该死，假如我之前注意了，哪怕是少触犯几条……
但世界上并没有后悔药（对于大部分怪谈也没有）。就在金蟾蜍感觉前途无光的时候，猫头鹰先生不紧不慢的声音再次响起：
“而如之前所说，本人的性格很好。所以并不会钻牛角尖到具体的数量，就姑且取三条主要的好了。”
“第一，你制造假|币，违反了【正常经营】的规则。”竖起一根手指。
“第二，你开设了赌场，违反了【不能从事黄、赌、毒等相关行业】的规则。”第二根手指。
最终，三根手指一齐竖起。猫头鹰的身体微微前倾，眼中不含任何情绪，“第三，你用能力蛊惑其他怪谈，违反了【不能损害其他居民生命、财产安全】的规则。
三条如上，你是否承认？”
“是、是的。我接受。”
脑中一阵嗡嗡作响，金蟾蜍嗫嚅着回答。
什么？！蛊惑其他居民……那不就是它们么！
围观的怪谈们若有所悟：难怪这段时间一直恍恍惚惚，原来是受到了能力的影响……
此时，赌徒们默契地遗忘了自己那份蠢动的欲望，而是将全部责任推卸到金蟾蜍身上。
转过头怒视身边的店员，店员们纷纷心虚地垂下眼睛；再看向金蟾蜍，对方的注意力完全放在面前的监察使身上，根本没把它们当回事。
在确认了“可以只算这三条，一共回答三个问题”后，金蟾蜍先是感到一阵难以置信，接着便迅速同意了猫头鹰的提议。
只算三条？为什么，难不成祂真有那么好心？
金蟾蜍百思不得其解，但还是感到一阵暗喜：不管怎么说，只用回答三个问题，应该是自己赚了。
“那就现在开始。”
猫头鹰先生点了点头，没有过多吊人胃口，很快开口说道：“第一个问题是，我是谁？”
送分题！金蟾蜍心中一喜，顿时对之前的猜想更加自信：这位监察者确实脾气好，想再给自己一个机会！
想到这里，它迫不及待地回答：“您是商业区的监察使——”
话音刚刚落下，便立刻被痛苦的大叫声接上。小小的蟾蜍在桌子上跳来跳去，而金色的身体正以肉眼可见的速度慢慢消失，不一会，就只剩下原本三分之二的大小！
“很遗憾，回答得太过简略了。不能作数。”
一切只发生在瞬息之间，而金蟾蜍身上的变化显然和之前的虫怪一致！
场外怪谈们顿时色变，再也不敢计较谁对谁错。全都满脸紧张地看着猫头鹰监察使缓缓抬起手：
在祂右手边的桌子上，原本空无一物的地方赫然出现了一块白色方块。
“自我介绍一下吧。”
整理了一下西装的领结，祂慢条斯理地开口，“本人的名字是Mr.Owl，此后总理商业区的一切争端事项。
对于第一次选在这样的场合和居民们正式见面，本人也感到十分遗憾。”
说着，猫头鹰先生伸出一根手指，点在手边的白块上，继续解释道：“至于这个，就是本场游戏的另一项惩罚手段。而说到它究竟是什么……”
脸上露出意味不明的微笑，祂将视线落回身材缩水的金蟾蜍身上：“——这是你过往三分之一的美好记忆。”
‘什么？！’
怪谈们一惊，纷纷循着话语看向桌上的金蟾蜍：对方的身体不断发抖，眼中满是恍惚，两只短小的前肢努力抱住头。
“我的……记忆？”
这太荒诞了，它还没有见过能把记忆转化为实体、然后从脑中提取出的能力。一定是在虚张声势吧，哈哈！
尽管这样安慰自己，金蟾蜍却不自觉跟着话中的指引拼命回想，接着惊恐地发现：它真的有很大一部分回忆变成了空白！
更可怕的是，这些失去的部分并不是从最开始计算，而是夹杂在线性的回忆之中，时不时摘取一截。
像现在，它甚至已经记不清自己被抓住之前究竟发生了什么：只记得上一秒好像在主持一场赌局，而下一秒已经面对猫头鹰先生的审判！
至于那些记忆究竟是不是美好……它都记不起来了，它怎么知道！
冷汗变为身躯上流淌下来的金水，金蟾蜍重重地喘着气，紧盯猫头鹰先生手边的白色方块：
如果那真的是自己的美好记忆……继续消失下去的话，会发生什么？
怪谈中的一生能有多少好事？！注视白色方块的眼神渐渐放空，变为眩晕，变为绝望。金蟾蜍紧紧抱着头，一瞬间被心底涌起的痛苦淹没。
幼小时差点被强大的怪谈吞噬，蛊惑他人被发现后伤痕累累断尾求生……
无数灰暗的记忆在脑中涌现，缩水后的身躯更是不停颤抖：如果那些美好的记忆真的全部消失了，那自己会彻底变成一个痛苦回忆的垃圾桶！
不，不用全部！甚至只需要大半，它的认知就有可能陷入混乱！
“看来你已经理解了。那就顺便提一句吧，记忆是种很好的燃料。”
猫头鹰先生神态轻松，“所以本人收集记忆只是为了解决能源问题，并非满足自身的恶趣味，请不要多想。
至于现在，”
祂摊开双手，微笑着说，“一共三个问题。所以每答错一题，你将失去三分之一的能量和美好记忆。游戏也要有惩罚，这很公平。”
那双始终情绪淡淡的圆瞳在金蟾蜍眼前旋转，扭曲，变成戏谑的大笑图案。耳中的声音也仿佛变调，变成捏着鼻子的卡通片角色：公平？
融化的金水仍在慢慢向下流淌，金蟾蜍却感到浑身发冷：是它之前想错了……商业区的监察使并不是什么好脾气的绅士。
从头到尾，祂就像恶劣的猫科动物一样戏弄着自己的猎物：误导对手选择三个问题，好最大化惩罚。
这样热衷于观赏别人的痛苦和绝望……甚至比居民区的监察使还要糟糕——祂分明是个充满了恶趣味的恶棍！
变小的视野中，猫头鹰先生显得比起初更为庞大。金蟾蜍在猎食者的眼睛中看到自己的倒影，忽然想起在动物世界里：似乎很多猫头鹰的食谱上都是包含蟾蜍的……
“——准备好了的话，我们将很快进行第二个问题。本人没有太多的时间可供浪费。”
伸出手敲了敲桌子，金蟾蜍飘散的思绪立刻被唤回。它努力压下心中的恐惧，认真等待第二个问题：不，不能放弃希望！还有机会，只要之后的问题不再答错——
“第二个问题。”
猫头鹰先生的手指微微晃动，指向一侧侍立的乌鸦，“他是谁？”
——你直接不装了是吧！
听到问题，围观的怪谈们心中不禁冒出了完全一致的想法。而金蟾蜍的身躯更是肉眼可见地晃了晃，差点从桌子上栽下去。
从这一问的重复度来看，它有充分理由怀疑对方就是冲着弄死自己来的。
金蟾蜍的内心一片灰暗，甚至隐隐出现“要不直接让祂杀了完事”这种消极的想法。血红的眼睛在猫头鹰脸上转了转，然后缓缓移到一旁的乌鸦身上，试图察言观色。
但被羽毛覆盖的鸟类头颅本就很难分辨神情，更别提这位从头到尾没出过声音、木讷得像位透明人的乌鸦了。它甚至怀疑这只乌鸦就是猫头鹰用能力造出来的分|身……
等等！
分|身？该不会，这就是真正的答案吧？
作者有话说
第20章 问题与记忆
，还差 