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15、祭祀 ...
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花了小半天时间,伊滋才捋清楚自己现在的处境。
毫无疑问,他陷入了一个幻境之中。至于什么时候陷入的——或许是在祭坛前献花的时候,买下那束矢车菊的时候,甚至是和克雷芒一起走出房间的时候。
他的记忆混乱一片,能够确认真实的最后一个片段,是克雷芒被看起来平平无奇的丝线穿透,然后告诉他,向右走,向下走,不要回头。
而他现在,是在女巫洛媞亚的身体里。
或者说,这个幻境本身就是洛媞亚的过去。
年少的洛媞亚手里抱着扫帚,跪在地上。
透过洛媞亚的眼睛,伊滋看清了这座神殿的全貌。
阴沉的、昏暗的,仿佛是建立在一座地牢之中。大殿内空旷,高耸的穹顶被四根柱子支撑,柱身粗壮,无数精雕的蟒蛇缠绕在上,连鳞片的细节都清晰可见。
一座巨大的神像立在中央。
祭台上摆着白色的蜡烛,幽蓝的烛火跳跃、融合,偶尔凝作一个图腾的模样,片刻后又散开,变回普通的火苗。
伊滋见过类似的图腾,在普尔黑利。但普尔黑利的徽纹是荆棘的形状,这个图腾却是许多蛇缠绕在一起,中间裹挟着一枚水晶样透明的东西,像心脏。
洛媞亚并没有对图腾投以过多的关注,仿佛对这件事习以为常。
但她的视线总是往神像的背后瞥去。
很快,伊滋就明白了原因。
神殿内轰然一声巨响,地面震颤起来,灰尘飞扬,洛媞亚咳嗽了两声,目不转睛地盯着神像后的地面。
坚硬的石地裂开了一道规整的缝隙。
缝隙缓慢扩大,一段尘封的阶梯暴露在了空气中。
洛媞亚飞快低下头,看着自己的膝盖。
纷乱的脚步声在大殿内回荡,路过洛媞亚的身边后,越来越远了。
这时,洛媞亚的视野,有两双鞋子停了下来。
“洛媞亚,你知道错了吗?”
一个男人的声音从上方响起,很低很沉,洛媞亚的胸腔在震动。
“知道,爸爸,”伊滋听到洛媞亚如此说,“我不该使用肮脏的魔法,也不该无视您的警告闯入禁阁偷看魔法书。”
男人冷哼一声:“原本按照规矩,女孩,我该用蛇首鞭把你抽成一滩烂肉。但你的弟弟为你求情,你的所作所为也没有被仁慈的魔神责备,这次就放过你。”
旁边的少年声音尖刻:“但我会惩罚你,亲爱的姐姐——为了让你时刻牢记自己身为女人的地位!”
洛媞亚俯身亲吻少年的鞋尖:“我明白,我的主人。”
但她的心里涌动着不屑和轻蔑,伊滋感觉到了。
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洛媞亚的生活很单调。
做饭,扫地,侍奉她的弟弟。
整个村子里的孩子都是收养来的,洛媞亚也不例外。女孩们地位低下,不被允许学习知识和读书;男孩们看起来有着优待,可事实同样残酷:在成年的那天,他们会被父亲带去参加神的试炼,通过的成为准祭司留在村子里,身份尊贵;没通过的——那天洛媞亚亲眼看到了——会变成尸体被当成垃圾扔进湖里。
而洛媞亚的弟弟,恰好是唯一一个通过试炼的男孩。
鞭子啪地一声甩在膝盖旁的地面上。
年少的洛媞亚低着头,打了个寒噤。
“姐姐,你说我该怎样惩罚你好呢?”
门砰地一声关闭,连窗户也被震得一声轻响。
洛媞亚的心脏跳得厉害。
一阵劲风袭来。
洛媞亚双眼紧闭。
然而落在身上的并不是鞭子。
而是一沓用羊皮纸装订的书。
洛媞亚愣愣地抬起头。
“给你的,只能在这里看。”少年冷漠地说,他收起鞭子,坐到床边,托着脑袋面向窗外。
洛媞亚低头,那几本书她在禁阁里见过,是讲魔法基础的。
但少年接下来的话又吓了她一跳。
“神会在祭祀那天降临。我知道你们打算那天逃跑,但你们逃不过的,至少要等到祭祀结束后。”
“想要逃走,就学这里面的魔法。”
洛媞亚愣了半天,才明白少年说的话。
她拍去书封上的灰尘,小心翼翼地问:“你让我学创世神的魔法,爸爸知道了怎么办。”
“他不会知道的,”少年不耐烦地说,“你看你的就是了,管那么多干什么。”
伊滋隐约知道,村子里信仰的是一个和创世神对立的神明,他们认为魔法是创世神永眠后的产物,所以任何和魔法有关的行为都是渎神。
他对洛媞亚的过去毫无兴趣。算上之前,他和克雷芒分开已经快有一整天了,却又找不到离开的方法,心下十分烦躁。
此后几乎每一天,洛媞亚都会到弟弟这里来,除了星期日。
星期日的时候,父亲会带着弟弟前往神殿的地下室,进行每周一次的圣祷。
于是这天洛媞亚会和女孩们开会,教她们知识,策划出逃。
但当洛媞亚提出带弟弟一起离开的时候,女孩们几乎全都是反对的。
“他是神殿未来的祭司,拥有处死我们的权力,”一个女孩说,“他为什么要跑?”
洛媞亚咬牙片刻,还是低声说出了真相:“我的魔法、还有教给你们的知识,都是在他的帮助下学成的,不然你们以为我能去几次禁阁不被抓!?”
忽然,门外传来了杂物掉落在地的声音。洛媞亚探出头去看,穿着粉色围裙的母亲正弯腰从地上捡起扫帚,回过头温柔地说:“抱歉打扰你们了,女孩们,你们继续。”
洛媞亚缩回脑袋。又一个女孩说:“我觉得不行。万一计划到了一半,他不想跑了怎么办?”
“是啊。在父亲面前揭发我们,说不定可以让他过得更好!”
洛媞亚说:“他肯定不想被困在这里。”
“你怎么知道他在想什么?男孩生来就是骗人精,从来就没有把我们当人看过!”
“不能因为一群人去否定一个人。”
“可你以前最讨厌的就是男孩!洛媞亚!你是不是对他……”
“够了!”洛媞亚尖叫,“他是我的弟弟!也是你们的弟弟!”
洛媞亚喘着气,片刻的沉默过后,她站起身,说:“我出去一趟。”
推开门的时候,借着洛媞亚的身体,伊滋闻到了一股熟悉的血腥气。
这气味在他刚陷入幻境时就闻到过,很淡,可现在却很浓烈。
洛媞亚朝一个方向转过头。
漆黑的建筑在雾气中忽隐忽现,是神殿。
血的气味也是从那里传来的。
大殿内空无一人。洛媞亚给门留了一条缝隙,方便逃跑。
她轻手轻脚地走到神像前,办了个鬼脸,这时,她忽然发现神像后面通向圣祷室的门是开的,里面隐隐传来了唱颂声。
洛媞亚一步一步走下台阶。
伊滋感到血的气味越来越重了。
有光芒从拐角的房间里透了出来。
听见里面少年痛苦和求饶的声音,洛媞亚心里一紧,快步走到门前。
下一秒,伊滋看到了震撼他灵魂的一幕。
少年的衣衫半褪,被身后的男人揪住头发,死死按在祭坛上。脆弱白皙的身体被弯折出一个诡异的弧度,在少年人挣扎和痛苦声中,周围的黑衣牧师唱着古老的颂歌,一对对眼珠里倒映着男人和少年的碰撞。
“父……亲……”少年哀求着,“我好痛……求您……”
几乎是立刻,一个耳光结结实实落在了他的脸上。
少年被打得头一偏,喉骨一动,再没有发出一丝一毫的声音。
洛媞亚踉跄后退两步。
伊滋的心里掀起了惊涛骇浪。
这是在做什么?他们——
紧接着,洛媞亚的尖叫几乎撕裂了耳膜。
一股强烈的作呕感涌上喉咙,伊滋一阵晕眩,不知是洛媞亚身体的感受,还是他灵魂的不适感。
眼前景象再度变化的前一秒,伊滋看到,那少年人的眼瞳是黑色的。
里面满是泪水、挣扎和痛楚。
直到洛媞亚被绑上了十字刑架,伊滋才堪堪回过神来。
洛媞亚被高高吊起,脚下堆满了木柴。天色阴沉,一名黑衣的牧师手中托着白色的蜡烛,幽蓝的火苗闪烁,化作图腾的模样。
被洛媞亚叫作父亲的男人朗读着她的罪名。
洛媞亚紧盯着不远处的女孩们。
祭祀马上就要开始了,她们事先说好,在牧师点燃木柴之前动手。牧师死光后,洛媞亚就可以用魔法了!
蓝色的火苗越来越近。
洛媞亚紧咬牙关,用眼神催促着她们。
突然,她的母亲——或者说养母——从女孩群里走了出来。
然后将手轻轻按在最前面一个女孩的肩膀上,抬头看她。
那眼神里充斥着嫌恶和厌弃,再也没有平常的温度。
“……第四宗罪,叛教。被教唆者已被净化处理,感谢诺儿的举证。”说到最后一句话,男人的声音温柔了一些:“感谢你,我的夫人。”
洛媞亚仿佛被迎头浇了一盆凉水,彻骨的冷。
火苗舔上了脚踝,弟弟走到了她的面前,念起祷词,多的一眼也没有分给他。
“噗呲——”
细小的声音从人群中传来。
嘈杂声、混乱声愈发壮大,洛媞亚睁开眼。
一个黑影肩披巫师袍,手持红木杖,缓缓从地平线处走了过来。
牧师们的攻击倾泻而下,那人甚至连手都没有动一下,纷乱的火光便在空气中尽数消散,施法的牧师仿佛被扼住了脖颈,面色青紫,很快倒了下去。
然后是女孩们。
“不要……”洛媞亚喃喃地说。
巫师的衣角猎猎翻飞,最后停在了洛媞亚的面前。
他的身后,躺着无数女孩的尸体。
银色的匕首扬起,尖端轻而易举地刺穿了父亲的胸口,抽出时带出一串血珠。
蓝色的火焰已经熄灭,洛媞亚重重摔在地上。看到的却是自己的弟弟挡在身前。
“不要——!”洛媞亚撕心裂肺地吼叫。
又是一串血珠。
洛媞亚心底滋生起了无尽的仇恨和愤怒,几乎要将伊滋的灵魂震碎!
“他已经被做成了神的容器,”巫师的声音淡淡,“活不过今天了。”
洛媞亚仿佛什么也没听见,她像野狼一样嚎叫着,将学会的所有魔法疯狂地向眼前的仇人身上丢去,那人甚至一动不动,被动地承受了她所有的攻击。
伤口以肉眼可见的速度愈合。
一根手指在视野中逐渐放大,点上了眉心。
“该回家了,伊滋。”克雷芒轻声说。