1、第1章 ...
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兴庆十九年八月十三日，离中秋节堪堪只剩两个日头了。
每到这种阖家团圆的日子，世人总喜欢买些好东西来犒劳犒劳家人，或是小孩子喜欢的零嘴，或是给长辈们添置些新衣，又或是买些寓意好的小物件送给亲朋好友。
是以每年的这时候官府索性睁一只眼闭一只眼，只要不闹出乱子来也就不兴那些禁令。小贩们纷纷瞅准了时机挑着担子搭了块板子就在街道两侧做起了买卖，一时间竟人为地造了条长街出来，若是天上的神仙见了，怕是会问这人间何时出了这么一条长龙。
只是这条长龙再怎么随性，也会在与城北的交界处戛然而止。
因着城北住的都是些达官贵人，平头老百姓们素日里都是绕着走，生怕自个儿一个不小心冲撞了哪位贵人。
况且自家这些不值钱的小玩意怎比得过在那些城北赁了店面的大商铺，囫囵着凑上去怕是会污了贵人的眼。
街尾的小贩是对刚来大都谋生路的年轻小夫妻，见此情形少不得得向旁边的贩子们打听打听情形。
“这位老哥，这城北莫不是什么宝地，怎的这些大官儿们都往城北扎堆呢？”
那卖糖人的男子也是个话多的性子，瞧着两人这般懵懂的样子，耐心解释道：“老弟这是刚来大都没几日吧？这大都最北边可是皇帝老爷的地盘呢，那些大官可不得削尖了脑袋往城北挤吗？”
若是能在城北有个宅子，上朝便利倒是小事，更重要的是，这离天子近了，不就说明自家是个有本事的吗？
小妇人闻言，急忙忙开口问道：“这意思莫不是说，这离得最近的，就是顶顶尊贵的人家？”
男子摇了摇头，一脸讳莫如深地说：“这离得最近的，还得是定国公府，可这定国公府啊……”
年轻小夫妻瞧着男子这神情，便明白这后头定是有些什么，忙不迭地从自家担子里拿了个梨递给男子：“老哥吃个梨润润嗓子，我夫妻俩初到大都，还请老哥指点指点，没得惹了祸事出来。”
男子也不推辞，接过梨后便将自个儿知道的事一一道来。
要说这定国公周家，那可没少被老百姓们翻来覆去议论过。
周家的先祖，当年可是陪着大盛朝先祖皇帝上阵杀敌开疆扩土，立下过赫赫战功的开国大将军。
先祖皇帝登基之后做的第一件事，不是立后立储，而是当着朝堂文武百官的面，亲自授封周家先祖为定国公，赐丹书铁券，爵位世袭罔替，福泽后代。
周家现在所住的宅子就是当时一并赐下来的，听闻之前住的是前朝的王爷，那可是皇室宗亲的住处。
当时的周家，不可不谓是风光无限。
然而今，不过百余载，周家的荣光已不复当年。
也不知是在战场上杀孽太重惹了天怒还是其他，周家后代子弟中大多都资质平平，再也没有出过周家先祖这样响当当的人物。
这没有能人，自然也就守不住权力。
周家手上的兵权，不是明里暗里交还皇家，就是充作出嫁的女儿的嫁妆，七七八八散了出去。
手中余下的，不过寥寥几支亲兵。不弱，却也着实算不得强，颇有几番食之无味弃之可惜的意味。
而今虽偶有战事，但到底不是先祖皇帝打天下的战乱年代了，周家想要再回到当初一家独大的时候，怕也是有心无力。
用一句话来说，这周家现在，除去这虚有其表的定国公名声，倒连一些手握实权的官员都比不过。
就在大都各大官员乐得看曾经显赫一时的定国公一家从此没落的时候，周家出了个文官。
还是个颇有才能的文官。
周家如今当家的周老太爷膝下有三子。
嫡出的大儿子周伯景便是这引得众人侧目的文官。
周伯景十八岁中举，就在大家以为大盛朝会出个少年状元郎的时候，周伯景却悄然沉寂了下来。
再次出现在人们视线中的时候，是年近三十的周伯景一举夺魁，成为大都上至官员下至百姓都争相讨论的状元郎。
众人虽艳羡着周家大老爷名列榜首，却也惋惜若是早个十年下场中状元，那定是一番传世的佳话。
还不待周围的人酸溜溜的说上一句“三十岁的状元虽是不常见，但也不是没有，不足为奇”，周伯景的官场之路，倒叫人好好见识了一番什么叫平步青云。
周伯景入仕不过两载，翰林院任职期还未满，便得当今圣上钦点，破格进入内阁。
对群臣鲜有称赞的圣上甚至还在宫宴上酒后抒怀：“伯景之才，堪解朕忧。”
此言一出，便惹得满座哗然，众人看周伯景的眼神也变了样。
那些心思活络的，当下便在心里盘算着让自家夫人多多同周家来往，若是能攀上些交情便是最好了。
毕竟，军中权力比周家大的不少，但在文武两道路子上都能说得上话那就只有周家这一户。
一时间，这大都城的风向又变了，谁也说不准哪日，这周家就恢复了往日的辉煌。
然后这在外人口中传奇一般的周家，瞧着倒并不像是欣喜自家复宠的样子。
“启禀老太爷老夫人。”只见一小厮打扮的男子朝着座上两位行了个礼，道，“三老爷说是同友人约了游船，今个儿就不回来吃饭了。”
说完此话，小厮盯着自家老太爷铁青的脸色，不自觉地低了声音：“三夫人那边，也说近日气闷，想、想去湖边逛逛……也不来了。”
周老太爷闻言，大掌在桌上一拍，震得茶盏哐当作响，怒斥道：“成何体统！成何体统！”
本就寂静的前厅突然冒出这么一声斥责，吓得周娴赶紧将手中的糕点放回盘子里，嘴里不住地讨好道：“祖护娴儿知道错啦，娴儿再也不敢了！娴儿其实是瞧着祖护饿了，想给祖护拿块糕点垫垫肚子的。”
周娴换牙比旁的孩子晚，周老夫人担忧之余就让下人管得严了些，这些甜腻的糕点倒是不许周娴常吃了。她也是等得有些饿了想趁着家中长辈们不备，才偷偷打算吃上一块。
也是因着换牙，周娴如今说话还漏着风，让人听着倒有几分逗趣。
不过在场的众人都不敢笑出声，只怕自己胡乱开口惹得老太爷更生气。
“这两人多大的年纪了，还这般胡闹？！竟是当真不知今天是何日子？！”
周娴一听，也明白了祖父可不是在骂她。
她这几年在老夫人老太爷膝下长大，倒是不如旁人那般害怕周老太爷，也就她敢大着胆子搭话。
“娴儿知道！娴儿知道！”
“今儿个是咱家的中秋家宴，也是给二伯践行的日子。”
周娴年纪小，还不太懂得践行是何意，只不过近日这词听得多了些，也就随意捡起来用了。
按照周家的爵位，十五那日定然是要进宫赴宴的，是以每到逢年过节，周家便会提前几日在院子里吃个团圆饭。
而今年中秋更是有些不同寻常，周娴的二叔过了这个中秋节便要出发外地就任，是以周老太爷早早就发了话让一家人提早团聚一番。
周老太爷本是在气头上，瞧着周娴这讨巧的样子，想起三房的那些糟心事，倒是忍不住叹了口气，低声道：“真是作孽啊！”
他无奈地摆了摆手，让传话的小厮退下，对着前厅的众人道：“罢了罢了，我们吃我们的，不等三房的人了。”
“就让这两人去折腾吧，我年纪大了管不住，也不想管了！”
周老太爷看了看席上的两个儿子，一个官场得意意气风发，一个怯懦拘谨沉默寡言，忍不住又是叹了一口气。
“老二啊，圣上派了你去西州府任同判，到时候你可得切记谨言慎行，不得让他人寻了错处啊！”
这西州原是大盛最为贫瘠的一片地，前几年圣上不忍见这么多土地被荒废，御笔一挥派了不少官员前去开荒。钱、人都没少往西洲送，与此同时却也有人仗着天高皇帝远，生了些旁的心思出来。
而这周家二爷周仲景，就是圣上派去西州的一双眼。
圣上特许周仲景可直接上达圣听，就惹得一些人纷纷将目光投在了周仲景身上。
有人刚正不阿，就有人两面三刀，饶是知晓自家儿子的性子不是那等偷奸耍滑的，周老太爷还是忍不住出言告诫他别被旁人迷了眼。
倒是周伯景席间不住地宽慰弟弟：“二弟此番一去，许是难得回大都一趟了。不过二弟放心，圣上这是器重咱们周家才让你外任，你可得在西州替陛下办好差事才是！”
“这周家往后，还是得靠你我兄弟二人齐心协力。”
周仲景也知晓，除了西州现下的环境凄凉了点，但却是圣上十分看重的一块地，要不了许久便能发展起来，若是以后再回了大都，定是少不了论功行赏的。凭他一个庶子的身份能在圣上面前得眼，都是多亏了大哥的面子。
“弟弟明白。父亲母亲放心，儿子在外不会忘了往日里父亲母亲的教导，一定会处处小心行事。”
“儿子不孝，这一走也不知是多久，妍儿一个姑娘家跟过去也是吃苦，还得劳烦父亲母亲大哥大嫂费神，往后就让妍儿替儿子在二老面前尽尽孝。”
周仲景口中的妍儿乃是周家的二小姐周妍，年十一，再过几年便是同人议亲的年纪了，还是留在大都中较为妥当。
周娴一听这温柔体贴的二姐姐不用同自个儿分隔两地了，高兴地放下了筷子，同二叔拍了拍胸脯保证。
“二叔你放心去西州，娴儿定会照顾好二姐姐的！往后有娴儿一块糕吃就不会少了二姐姐的！”
“所以，祖母，娴儿现在可以吃一块糕糕吗？”
虽然现下也不饿了，但也不知是这得不到的东西才是最好的，周娴还是忍不住挂念起方才未曾得手的那块糕。
也不知她是哪里学的这副小大人做派，在场的人们都忍不住笑了，先前的那些不愉快也都渐渐消散了。
今儿可是中秋家宴，可不得好好热闹一番。
作者有话说
第1章 第1章
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