《止于情》因为星辰

2、第2章

　　翌日早膳刚过，周家大夫人王怡君就到了周老夫人的院中请安，身后还跟着几个小丫鬟捧了些绸布盖着的物件儿。
　　“你这淘气的丫头，将将用过些吃食就这般上蹿下跳的，当心待会儿又嚷着肚子疼。”
　　周娴听闻这熟悉的声音，扔下了手中的毽子像是只乳燕般投入了自家大伯娘的怀中，小脸蛋红扑扑地，也不知是被这一袭红衣衬的，还是同丫鬟们玩闹惹出来的，瞧着倒是多了几分娇俏可爱。
　　偏生这人还一脸天真地在王怡君身上蹭了蹭，道：“大伯娘大伯娘，这么早是来看娴儿的吗？后面这些姐姐捧着的，可是给娴儿的礼物？”
　　饶是日日都同周娴见面，王怡君还是抵不住她这般撒娇的样子。
　　王怡君膝下只有两个混小子，再加上心疼周娴幼时遭遇，心中早已把周娴当做了自家女儿来养，爱抚般捏了捏她的脸，佯装生气道：“咱们家娴儿怕不是惦记着大伯娘，是惦记着大伯娘送的东西吧。”
　　周娴轻车熟路地反驳道：“是因为惦记大伯娘，才惦记大伯娘送给娴儿的礼物。”
　　王怡君失笑，明明周家个个都是正经性子，不知她是从哪学来的这般滑头说辞。
　　“行了行了，全家就属你最会贫嘴，先别玩了，来试试这衣裳合不合身。”

　　七八岁的姑娘，谁不喜欢置办新衣服。
　　周娴听闻立即把毽子随手一扔，欢呼着进了内堂。
　　她细细打量着丫鬟手中的新衣，缟色上衣配绀蓝色下裙，绣花只寥寥几朵腊梅，让人远远望去便只觉主人定是个清冷自持的性子。
　　美则美矣，可这样的衣衫若是放在寻常时日，周娴定是瞧都不会瞧上一眼的。
　　周娴的欢喜心情瞬间去了一半，拉着王怡君的手，娇憨的嘟嘴说道：“大伯娘，你是知道的的，娴儿向来喜欢鲜艳明丽，怎的给娴儿做了这般素净的衣裳啊？”
　　王怡君轻哂，捏了捏周娴脸说道：“瞧瞧我们娴儿这嘴，都快翘上天去了。”
　　“这衣裳是明儿进宫穿的，听说这皇后娘娘最喜端庄大方，也不好穿的太过艳丽。”
　　周家素来奉行低调行事，比起那些每逢宫宴就恨不得拖家带口进宫在贵人面前露露脸的人家，周家往年的女眷都只有周老夫人和大夫人王怡君出席的。
　　然今年也不知怎的，皇后娘娘特意嘱咐各家夫人携嫡女赴宴，名曰让大都的小姐们亲近亲近，瞧着也热闹些。
　　此番也是周娴头一遭进宫赴宴，年幼的她哪里懂得那些君臣之礼，见王怡君无动于衷，又转身靠在老太太肩上撒着娇：“祖母祖母，娴儿不喜这新衣嘛，娴儿明儿个穿日前祖母给娴儿做的那件酡红色长裙好不好嘛祖母，祖母可是夸娴儿穿着让您心情愉悦呢。”
　　老夫人被周娴这像是嗷嗷待哺的幼崽般轻蹭的模样惹得忍俊不禁，笑着拍了拍周娴的手：“好了好了，你大伯娘说的没错，左右也不过半日的功夫，娴儿你就听你大伯娘的话吧。”
　　周娴见往日的招数都不管用了，轻哼着往椅子上一坐，无声地抗议着。
　　可没一会儿功夫就被下人端上来的点心勾了兴致，便也不再纠结衣裳的事，高兴的捻起一块梅花形状的糕点吃了起来。
　　碎屑粘了一脸，嘴里包着还未咽下的糕点，还不忘朝着老太太讨要更多：“祖母这里的糕点就是好吃，娴儿晚点还想带一碟回去给二姐姐吃。”
　　老夫人佯装一怒，她怎会不知周娴的话中意，毫不留情的拆穿周娴：“你这小猢狲总是拿这般谎话来诓骗祖母，你当你二姐姐同你一般是个贪吃的？”
　　周娴也不怵，一面晃动着因太短而不着地的双腿，一面笑着讨好道：“知娴儿者，祖母也。”
　　一时间惹得老太太房内又是阵阵笑意。

　　闲话片刻之后，王怡君起身朝着老太太行了个礼：“娘，此次给娴儿裁剪新衣是定额外的，倒也不好冷落了府里其他的小姐们，儿媳这就回去吩咐下人们给各房里送过去。”
　　周家的孙辈如今除了周妍周娴，还有一个名唤周婉，乃周家三房庶出，周娴同父异母的妹妹。
　　老太太点点头，望着王怡君的方向说道：“怡君你是向来妥帖的，这府中中馈交给你这么多年从来没出过差错，老婆子我倒也是享了清福了。”
　　“娘您这是哪里的话，为娘分忧本就是儿媳分内的事，儿媳做的不过是些琐碎小事，大事还是要娘您来做主的。”
　　老夫人笑意浓浓，比起那等寡言少语的二儿媳和成日里拎不清的小儿媳，她向来是喜欢这个懂事能干的大儿媳的。
　　待大夫人退下后，老夫人怜爱的看着眼巴巴的望着院子想跟丫鬟们继续玩闹的周娴，说道：“去吧，刚吃完糕点别跑动太快。”
　　看着孙女笑着在丫鬟们中间跑来跑去的样子，老夫人也不由自主的跟着笑了起来。
　　只是想到近些年周家的际遇，心中莫名有些担忧，随即又轻叹一声。
　　“明日这宫宴，不知是福是祸啊。”

　　周娴近几年在周老夫人房中养着，周老夫人和大夫人王怡君总是体谅她年幼，有意无意地宠着，倒是将她养出了几分骄纵的性子。
　　即便要进宫面见那最尊贵的女子，也未见周娴有几分惶恐。
　　此刻的她正梦见自己在山野间嬉戏，还捉到一只鲜嫩肥美的兔子，正吩咐下人料理了架在火堆上炙烤。
　　眼巴巴的望着烤兔，就等着贴身侍女桑竹告诉她何时可以进食。
　　“小姐，快醒醒，老夫人已经到了。”
　　周娴无意识的回着：“祖母也要吃烤兔吗？”
　　自幼同她一道长大的桑竹见状，哪能不清楚自家小姐这是又梦到好吃的了，忍住笑意轻声再唤：“小姐，你再不起床，烤兔可就被大夫人吃光了。”
　　周娴猛然惊醒，望着头顶的薄纱帷幔，又侧过头看了看屋内熟悉的装扮，发了一会儿呆才明白原来之前的青山绿水不过是一场梦。
　　一旁的老夫人坐在床边，用手中扇子轻拍着周娴的手调笑道：“娴儿连梦中都嚷着要吃烤兔，让人知道了怕是要笑咱们这定国公府的四小姐实则是个贪吃的小懒猪。”
　　周娴就势一滚，躺进了老人怀里撒着娇：“祖母，娴儿不是。”
　　周老夫人伸出手替周娴顺了顺因睡姿而凌乱的头发，揶揄着开了口：“好好好，娴儿不是，那娴儿可得快些起床了。”
　　“你的姐姐妹妹们此时不是在绣花就是在识字，偏生你是个懒的，午膳后总是嚷着困，不让你休息便撒泼打滚。”
　　“你上外头瞧瞧去，这大都城内哪家的小姐有你这般随着性子胡来的。”
　　“往日纵着你也就罢了，今儿要进宫，可由不得你再睡了。”
　　被吵醒美梦的周娴此刻带着一丝的不愉，裹着被子翻滚到床榻里侧，把被子一拉蒙住自己的头，一副要在这床上躺到地老天荒的样子。
　　片刻之后才从被窝里传来闷闷的声音。
　　“离这晚宴还两三个时辰呢，咱家离皇宫多近啊，又不是那等在郊外置办宅子的官员，光是马车都得坐几个时辰，何故催着娴儿起床。”
　　周老夫人看着她这般耍赖的样子，怕她在被子里闷坏了，忙不迭的拉下被子：“娴儿乖，正是咱家离的近，才更要早些到场才好，别落得别人闲话。”
　　“娴儿才不怕别人闲话呢。”一句天真烂漫的话语从被子里传来。
　　周老夫人见状，只得使出杀手锏：“娴儿可是想吃烤兔了？娴儿今天若是表现好，明儿祖母就叫下人准备娴儿喜欢的吃食可好？”
　　因着换牙的缘故，周娴已经许久未曾顺着心意想吃什么吃什么了。
　　话音刚落，只见周娴被子一掀就坐了起来，眼珠一转，伸出两根指头晃了晃：“要两只！一只明儿午膳用，一只等着娴儿下次想吃了再烤。”
　　见周娴这斤斤计较的模样，周老夫人忍不住伸出手指在她额头上点了点：“你呀，总是吃不得半点亏。那咱们四小姐现在可以起床了吗。”
　　周娴仰着笑脸点了点头，喜滋滋的叫着桑竹伺候自己梳洗打扮。
　　嘴里还不忘念叨着让丫鬟们动作快点，怕晚了几分就达不到祖母口中“表现好”的标准。

　　当周娴跟着祖母、大伯娘跪拜在金碧辉煌的大殿之时，殿中已有不少官眷到场。
　　周娴仗着前方有人遮挡，微微转动着小脑袋，肆无忌惮地打量起四周来。
　　当她看见威远将军家的小姐蒋若书时，忍不住展了笑颜，歪过头眨了眨眼跟她打了个招呼。
　　蒋若书也很高兴在这样的地方见到好友，却又顾忌着在皇后娘娘面前太过放肆，不敢喜形于色，只微微晃动右手回应。
　　殊不知这姐妹俩私底下的小举动，全都落在了首座的皇后眼中。
　　“定国公夫人快快请起，赐座。”
　　“谢皇后娘娘恩典。”
　　周娴随着家中长辈起身，亦步亦趋地跟着祖母入了座，心里盘算着待会儿就去找好友玩，猝不及防间却听到了座上的皇后娘娘出口叫住了她。
　　“老夫人身旁的这孩子，想必就是府中的四小姐吧。”
　　周老夫人恭敬地应了声：“皇后娘娘慧眼，这确是老身的四孙女，名唤周娴。”
　　周娴也懂事地行了礼：“小女周娴拜见皇后娘娘，愿娘娘吉祥如意。”
　　本来是想说万福金安的，可当着这么多人的面，周娴也不好意思了起来，怕被人笑话她缺了牙。
　　皇后展露出一个欣慰的笑，一面点点头一面说道：“上前来本宫仔细看看。”
　　周娴有些疑惑为何皇后要仔细看看她，侧过头看看祖母，得到示意后也听话地走向前。
　　“小小年纪便生得这般粉雕玉琢惹人怜爱，想来他日定是让人惊艳的好颜色。”
　　皇后不吝夸赞，说罢还从手中褪下一个通身碧色没有杂质的翠玉镯子，拉起周娴的手亲自戴上。
　　这皇家的赏赐里，以贵人亲自戴过的最为尊贵，向来都是赐予亲近之人的。
　　可周娴不知，她低下头瞧着那水色喜人的桌子，心下只觉一阵欢喜。
　　她虽是第一次入宫，可见到这众人口中尊贵无比的皇后娘娘其实是这般亲切的模样，初入大殿时的紧张感也逐渐消弭，拿起平日里在府中对祖母和大伯娘撒娇讨好的模样，脆生生的答谢着皇后的赏赐。
　　“臣女多谢皇后娘娘赏赐，只是臣女可不如皇后娘娘那般尊贵，怕是不如皇后娘娘带着好看。”
　　座下的定国公夫人见周娴这般大胆，唯恐皇后不悦，落得个不敬之嫌，忙出声道：“皇后娘娘恕罪，都怪老身平日对这孙女太过骄纵，以至养得这般肆意。”
　　皇后连忙摆摆手，说：“无妨无妨，年纪小的姑娘家就是要这般才可爱，那些谨慎过了头的才无趣。”
　　“本宫倒一直想着膝下能有个如此可人的女儿，只可惜福薄，没能为皇上诞下一位小公主。”
　　下头的那些命妇一听这话，当然不愿意错过这恭维皇后的机会，一箩筐的好话脱口而出。
　　“皇后娘娘也太谦虚了，太子殿下可当真是称得上德才兼备的，百姓们不止有多羡慕皇后娘娘您的福分。”
　　“娘娘此话一出，直教我等汗颜，恨不得将自家混小子丢出家门去。”
　　“若娘娘这都是福薄，那我等也想这般福薄，生个如太子殿下般人人称赞的儿子。”

　　皇后素日里没少听到过这样的话语，对此毫不在意。
　　她双手拉着周娴不舍得放开，双眼却望着定国公老夫人的方向，用风轻云淡的语气说着让人惊骇的话。
　　“这女儿缘分本宫倒是不想了，盼就盼着往后有哪家的姑娘能圆了本宫的梦。”
　　“若是本宫那不争气的皇儿能给本宫找个这样懂事可爱的儿媳妇就好了。”