《清烟》雯玉

8、第 8 章

　　余下时日，我开始了对静若的口授和身教。因无曲谱可参考，故而进程有点迟缓，但这女孩子很是聪慧，也便弥补了很多不足。凭技艺看，她的水平在我之上，我想不明白为何偏偏让我教她，前几日不敢细问，待过了十余日熟悉了，便开始旁敲侧击的打听。可她嘴严的很，只说这支曲子稀罕，古已失传，难得我会所以贝勒爷才命我教她。至于为何他非要与此曲较劲，她则说不出任何原因。
　　“静若，府中女眷俱是旗人，旗人家不是不兴汉人的琴棋书画么？为何贝勒爷会请你来教格格们学吹笛呢？” 一日歇息时，我问道。
　　她将笛子至于膝上，垂了头道：“这便不知了。我家是四爷旗下的包衣，一切自然听主子的安排。”
　　“那格格们可爱学这个？”我又问。
　　她似乎不愿回答这个问题，只道：“还好。”
　　“你也是旗人出身，怎么你的父母当初会想到教你吹笛？”
　　她抬头看向天边，此时日光已经西斜，天际乌蒙蒙一片暗淡：“我额娘是汉人，打苏州过来京城，她幼年在家中时就曾学习乐理，故而从小教授给我。”
　　“哦。”我点头，难怪她长得一副娇弱的模样，“林黛玉好像也是那边的。”
　　“林黛玉是谁？”坐在一旁的小秋搭话问道，无其他差事的时候，她平素就在旁边听我与静若吹笛子。
　　“是个小说里的人。跟神仙似的姑娘，就是身体不大好。”我笑着道。
　　正说着，静若便咳嗽起来，太阳落山秋风就起来了，这会正是初寒感冒高发期。
　　“看你这两日总是咳嗽，是不是练习时间太久了，累着了？不如今日就到这吧。”我道。
　　她以手掩口鼻：“这些日总是乏累，胸口闷闷的。”
　　“我师兄是个郎中。改日我请他来给你瞧瞧。”我说道。

　　次日静若姑娘便病倒了，发热，咳嗽，卧床不起，吃了几副汤药后略有好转，过了半月赶上降温，落了一场薄雪，她就又病了。我看她病情辗转，就奏报了马总管，请萧烈过来医治。一晃一个多月没见他了，当他拎着药匣子出现在我面前时，我兴奋的仿佛见到了亲人。
　　“这府中好生无聊，我连个说话的人都没有。”我道，一面领着他朝静若姑娘的院子过去。来顺跟在身后，好奇的打量我，自上次搬来后院，我也是首次见到他。
　　萧烈撇嘴：“我在医馆也是，闷得很。”
　　我看看来顺，道：“来顺，我认得路，我带他过去就行，你日间不是都有差事么，可以先回前院，过半个时辰再过来接人。”
　　来顺犹豫了一下，我又道：“放心吧，我不会带他走丢的。”
　　来顺于是点头道：“好。那我先去，过一会再来，谢……大哥，谢大姐，您帮忙照应一下。”
　　我被这‘谢大姐’逗乐了，忙挥手让他走。
　　“哎。这府里上下的人，都像闷葫芦，就是来顺和照顾静若的小秋，还活份些。”看着他一路小跑消失在身后，我对萧烈说。
　　“这静若姑娘，是什么出身？”他问道。
　　“是四爷旗下的包衣，正白旗，阿尔丹氏，好像是家里的独养女儿。母亲是汉人，也没什么背景。”
　　“四阿哥为何要你教她吹曲，你搞清没？”他继续问。
　　我带他穿过第一道门，见四下无人，才说：“这事很神，说我会一支他们这失传的古曲，让我写曲谱教她。但是又不说为什么非得学这一支。这姑娘嘴严的很。”
　　他皱起眉：“那你教得如何了？”
　　“教了大半，要是她不病，估计也就是这个月就能教成了。”
　　他想了想，低声说：“你教慢一点，争取待满三个月，多在府中了解些情况也好。”
　　我拍了下他的胳膊：“可是真的很闷啊，那位正主也只露过一面儿。”
　　他笑了，从药匣子中取出一个纸包递给我。
　　“知道你闷，也不知道给你带什么好，北方人不能吃辣，我猜这府里饮食恐怕你吃不惯，我做了点卤肉，卤鸭脖，麻辣味的。”
　　我接过纸包，轻打开一个角，一股扑鼻的香气刺激着我的味蕾。
　　“萧神医，想不到你还是大厨啊，厉害了真！”
　　他挤挤眼：“我以后应该可以经常进来给你送吃的了。”
　　“为什么？”
　　“马总管还真是个知恩图报的人，他向四阿哥举荐了我。我现在算是府里的医生了，每月会给我发‘工资’，你可以理解为，家庭医生。”
　　“哇。”我感慨，“真是朝中有人好办事啊。那你还在庆祥医馆么？”
　　他点头：“现在还在。以后看看再说，不行就自己盘个医馆。万一离开了这里，也好有个出路。”
　　我情绪高涨起来，很开心的与他展望未来的生活。说话间很快就已穿过二道门，走进了静若的小院子。

　　我二人收了声，轻步进入屋内。小秋进去通禀，稍后引萧烈入内，静若卧躺在里间，以纱帐遮着脸，只露出一只手来，萧烈为她诊脉，而后又对小秋询问了病情细节，这期间她不时咳嗽，好像比前次更重了些。
　　诊看结束后，萧烈开了方子，交代了需要注意的事宜。只听他说，这一个月最好静养，不要动气，也不要劳神。

　　因了萧烈的医嘱，我便得了整月的清闲，白日间无所事事，就主动操持了熬药配药的差事。整日与小秋奔波在厨房和小院之间。待我问到这姑娘生病了，是否要请她家人来探病的时候，小秋才说，静若的额娘已经去世了，阿玛常年不在京城，家中也并没有什么人。
　　我于是更觉得她可怜，便每每陪她说话，只是她仍淡淡的，与我并不热络。过了大半月，月末一日我熬了药，用热水温着捧着朝她屋里去。走到半路见四阿哥迎面而来，我侧出路来让行，他却停在我面前。
　　“怎么端着药碗？”他问。
　　“静若姑娘病了。我帮她熬药。”我答着，“哦，是我主动要求做的，毕竟她病了，我也就没什么事可做了。只能等她好了再教她。”
　　“她现在如何？是什么病？”
　　“可能是染了风寒，加上她固有旧疾。所以一直咳嗽发热。如今还在养着。”
　　“嗯。”他淡淡道，我抬眼，他虽没什么表情，却好像并不太高兴。
　　“贝勒爷请她做乐师，是来教授府中女眷笛艺的吧？不若，我先代她上课可好？我这整个月都是闲赋的。”我主动说道。
　　他低头看我：“你能替得了么？你不是不识乐谱么？要如何教授完全不懂乐理之人？”
　　“呃……”我愣住。
　　他道：“无妨，让她先安心休养吧，你也是。”
　　我忙点头，他不再说什么，从我身边走去。

　　转眼进了十一月，她的病情仍不见好转，萧烈过来几次，方子换了若干，她还是时好时坏。四阿哥虽然口中说不急，但还是差人来问过几次她。及至月中又换了一名医士来看，对方看了后竟说：‘伤寒虽可暂愈，但痨症积寒已久，恐难痊愈。’这意思翻译出来，就是她以后恐怕不能再做乐师这种劳神动气的差事了。
　　此话一出，静若姑娘垂泪难过了半日，过了又三日有余，她便开始收拾行囊，准备回家去了。我向小秋打听，才知道四阿哥给了她一笔银钱，让她回苏州老家去投亲戚。
　　离别那日，我到她屋中相送：“静若，你出府后可以去医馆找我师兄，或许他能医好你，不知是不是后来换了医士。耽搁了你的病情。”
　　她凄然摇摇头：“都治了那么久了，要好，也早就好了。”
　　我劝道：“其实你这病不算伤身，日后不要运气吹奏，寒暑更替之际记得增减衣物，也无碍生活的。”
　　她苦笑道：“不能吹奏，也便是绝了我唯一的生计。”
　　我不解，反问：“为何？你去找你阿玛，或是亲眷，帮你寻一户好亲事。总是好过在贝勒府做教习吧。”
　　她又摇头，面上更是沮丧：“雨霏，你是个心直之人，我也不想瞒你，贝勒爷寻我入府，本是给我家一个恩典的。如今，算了，合该是我命不好。接不住这福气。”
　　我想再问，她却一副不愿再多说的样子。
　　我只得与小秋一道送她出去，小秋哭起了鼻子。待静若走后，我又安慰了她半日，她方才回屋去歇了。我心情忐忑的回到自己的住所，才进院门，就见萧烈在院中背手站着。
　　“府中有人病了？”我无精打采的问。
　　“只是来请平安脉的。”他道，语气很轻快。
　　“静若是不是离开了？”
　　“你怎么知道？”我反问，“你上午看到她走了？”
　　他道：“我只是听说。”
　　“哎，她的病怎么就那么重了？不是之前还好好的么？你给她开了那么多方子都不见好的？”
　　他狡黠的眨眼，道：“我说出来，你可别怪我。我并没有给她开治病的方子。”
　　“什么意思？”我瞪着眼看他。
　　“她这病，早晚也不能痊愈，只是现在以药压制，还能撑个几年。我想她此时走，最是合适，她是乐师，你也是乐师，你没准可以顶替了她的缺口。所以我才没有给她用实药。”
　　“你……这不是害人么？”我急道，“她若死了呢？”
　　萧烈忙道：“不会不会，她这病就是受不得累，不害性命的。”
　　我气愤道：“可她家里无依无靠，她妈早死了，她爸又在外地。这么弄，不是断了人家生计么？你怎么也不同我商量？你起先不是信誓旦旦的说过什么医者父母心么？”
　　萧烈见我急了，就伸手拉我进屋，按我坐到椅子上，而后说：“我知道你的性子，我如果提前说了，怕你不答应。我这么做也是无奈，她走了，你顶替上，这是个绝好的机会。你说，如果不这么做，你还有别的法子留在府里么？”
　　我明白他说的不错，但是心里还是很不忍。负气道：“我们可以再想别的办法啊！再说你现在也算是半个府里的人了呀。”
　　“我一人还是势单力薄，两个人可以有个照应。”
　　我无力反驳，只得道：“总之你这么做，很不光明磊落。”
　　他拍我肩膀：“是是，我是小人。咱俩总得有一个当小人不是？不然既没关系，又没出身的，我要如何给你寻家庭教师这个闲差？雨霏，我是医生，不给病人看病，难道我心里不难受么？但是咱们现在这种境地，不用些非常手段，怎么能安身立命？如果非得当小人，那就我来当。”
　　“我……”我气闷得说不出话，将脸扭向一边，恰巧看到了边桌上的小纸包，是他前几日才托人给我送进来的牙膏粉，此处人只漱口，并无刷牙的习惯，他自调了牙膏粉，做了牙刷给我。他对我的好，让我无法去责怪他，更何况他做此事也并不是为了自己，“你以后凡事还是提前跟我商量，我不会事事反驳你，我只是需要有知情权。”
　　他看出我的缓和，举起双手道：“是，我保证。”
　　我拽下他的手，心里感觉忐忑，道：“但是我并不确定他请乐师的目的，我并没看到静若教任何女眷吹曲，总觉得这里边有什么蹊跷。如今静若走了，他也不见得真让我顶替她的缺。”
　　他道：“如今也不能想太多，且先走着看。只要他没有轰你，你就待着。横竖他现在的乐师是没有了，这个空缺看他如何补。”
　　我点点头，眼下确实没有别的法子。

　　如此住了几日，并没有人传换我，我在院中无事，只是吹笛解闷。大约过了三四天，这天早上，我刚吃过早饭，小秋突然急匆匆地走进来：“雨霏姐，马总管刚才派人来传话，说贝勒爷要见你。”
　　“是吗，在哪啊？”我说着，心情一下紧张起来。
　　“说是在书房里。这会儿门外有人等着，雨霏姐快收拾下吧。”小秋答道。
　　我简单漱了口，又对着镜子确认自己的打扮还算齐整，就出门跟着下人去了。
　　离开我住的院子后，我被引着穿过几条回廊，朝书房走去。远远望见马总管站在书房门口，一幅大病初愈的样子。我连忙上前几步，叫了一声：“马总管！”
　　“哦，谢……，谢姑娘。”他打量着我，笑着说，“真没想到你是女子。”
　　“我自幼随师兄出诊，穿女装多有不便，所以经常扮做男子，让总管见笑了。”我答道，继而又问，“您的身体现在感觉如何，还有没有哪里不舒服？”
　　“多谢姑娘挂心，萧大夫医术了得，我现在已经大好了，这几日也恢复了气力。”
　　我笑着点点头。
　　“你在这里稍等一会儿，我进去向贝勒爷通报。”马总管说着，推门走进书房。
　　不一会儿的功夫，总管走出来，说道：“谢姑娘，贝勒爷让你进去。”
　　我走进书房，门在我背后吱地一声，轻轻关上了。
　　四阿哥穿着一身青衫，面朝窗户，背对着我站着。很明显他知道我已经进屋了，只是故意不开口。
　　我只得上前几步，向他行礼，说道：“给贝勒爷请安，贝勒爷吉祥！”
　　在屈膝之际，我忽然看到他倒背的手中有个闪亮的物件，很是熟悉。想再看时，他已经转过身来。
　　我直起身子，视线仍在他的手上，这次终于看清楚，他手中的正是我当时带在身上的小镜子。
　　他道：“这是你的么？”
　　我点点头：“昔日落魄时，我在当铺典当的。贝勒爷怎么知道它是我的？”
　　他笑了笑，将镜子底部朝向我，上边用激光刻着几个小字‘谢雨霏’。
　　“这镜子的刻工很少见，内里的镜面也是从未见过的稀罕材质。你是从何处得来的？”他问。
　　“这是我师傅做的，镜面的材质是从西洋人处得来的舶来品。”我扯谎的水平较初来时已经精进了不少。
　　“你师傅是何处人？现在又在何处？”
　　“师傅出身并未告诉过我们，他几年前已经仙逝，所以我和师兄才会来京城寻生计。”
　　“你家中还有些什么人？”
　　“在我十岁时，父母都故去了，所以现今也并没亲人了。只依靠师兄生活。”
　　我说话时，他很认真的看着我，他的目光令我感到莫名的压迫，我冲口道：“这几日不曾敢来叨扰贝勒爷，如今贝勒爷召见，我也得了机会直言。静若姑娘既离开贝勒府了，我这乐师的老师也就无用了，总该离府回去的，不然白吃白住的，民女也惭愧。不如明日我便离开吧？”
　　他用手捻过小镜子，仿佛在认真的端详它，又好似在思索什么。半晌他说：“我已留了萧烈做府内的医士，你既与他一同讨生计，那我也给你个生计如何？”
　　“这……”我迟疑着，“这自然是好的。只是不知是何活计？”
　　他轻笑：“你是乐师的老师，自然也可做乐师。”
　　我心头一惊，这是遂了萧烈的愿。
　　“不知学生是？”我小心翼翼的问。
　　他道：“是我。”