《唐棣之華》使君无患百忧解

3、第 3 章

　　皇家联谊会占地面积辽阔，各朝皇族聚居一区，各区之间有石敢当树立以为界碑，「莫回头」是唐明两区的界碑，碑名由朱元璋御笔亲书，据说李世民十分不满意朱老的字，每回总要绕路经过，免得碍眼。

　　与遍植牡丹芍药，雄伟壮阔的大唐园不同，大明镇以南方古镇造景为主，小桥流水摆渡处处，据说是出自太祖朱元璋的主意，或许是他念念不忘故都南京之故。所以惯习北方戎马生活的朱棣，反而常往大宋城跑，只因赵家兄弟征战出身，彼此有共同话题，再不然去大汉宫打猎也好，总之在自家反而全身不对劲。

　　在「莫回头」碰面之后，太平不禁对眼前的长平刮目相看，只见她面目彷佛年轻了些，一身明清汉人姑娘常见的鱼鳞百褶裙装，俏丽中带着一丝天真，彷佛这才是她原来的模样，江湖中武功高强的独臂神尼不过是个逝去的传说，只活在道听途说的野史中。

　　感觉到太平诧异的目光，长平转了转还有点不灵光的义肢，解释道：「我从来没有正式剃度，从前不过为了方便行走，才改作出家人打扮。」

　　太平暗暗颔首，「长平，妳几岁的时候来这里的？」

　　长平知道太平问的是她逝世的年纪，遂答道：「六十多岁。」

　　眼前的长平公主，看来倒像个十六岁的姑娘，太平掐指算了算，「那是康熙年间吧？」

　　长平点头，与太平并肩而行。太平公主五十岁不到就被迫自尽，她生的的七个孩子有六个随后跟着她来到这里，由于恶性不大，不久就拿到许可转世，只有她一人留在地府陪着母后武则天，直到如今。

　　太平从桥上望着河面的倒影，微风拂掠，水面泛起圈圈波纹，白晰的面容似乎随之浮起皱纹，让她忍不住往自己光滑的脸颊抚去。

　　「我这样看来是不是太老了？」太平蹙眉道。

　　对于驻颜之术，武后倒无藏私，悉传与这唯一的小女儿，所以在世之时，四十多岁的她面貌一如三十少妇，俗称是「牡丹开到最美的年岁」；且为了正式赴宴，她刻意画上靓妆，梳起繁复的倭堕髻，换了高腰束裙和轻纱半臂，围上素色披帛，美得秾艳，站在长平身边就像个端庄长姐。

　　「姊姊这样就很好，但我这小孙女，顶着副老太婆的模样见祖爷爷，好像有点奇怪，所以才扮得年轻一些。」长平以义肢勾着太平的手说话，一阵如玉凉意透过薄若无物的半臂沁入骨髓。

　　大明镇和邻近的大元都、大清京关系不睦，显得较为寥落，而且朱元璋和朱棣两父子面和心不和，分居南北少有交集，东面住了总是吵闹不休的朱祁镇朱祁钰两兄弟，西边院落是皇家联谊会最小心眼的万贵妃所有。长平的父亲朱由检在煤山披发覆面上吊后，随即被送到这里守选，朱祁镇朱祁钰两兄弟一生为瓦剌所困，难得同仇敌慨的指摘这败家子引女真这匹狼入室，朱由检自觉无颜面对祖宗，于是在朱元璋主持下，将他送至地府边荒劳改，和赵家兄弟的玄孙宋高宗赵构作伴。

　　虽然父亲去了劳改，但太祖成祖、以至英宗景帝都很疼爱这位小孙女，万贵妃更不敢得罪她这武功高强的公主，长平在大明园享受的待遇和皇后没两样，但她还是最喜欢待在公主分会的小阁楼里，太平今日终于明白为什么。

　　因为这里实在太冷清了。

　　东西南北各据一方，中央是一座空荡无人的小镇，无主的小舟偶然滑过桥下，带起一串水流声，除此之外，只有半空静谧的月，散着幽微朦胧的光。

　　穿过北门，长平驾轻就熟的带着太平穿过一座又一座曲折的小桥夹道，来到城北范围。由于太祖在上，朱棣的居所乃仿造当年为燕王时的规格所造：上覆青色琉璃瓦，正门、前后殿、四门城楼，城楼以青绿点金，正门以丹漆金涂铜钉，檐角如燕尾高翘，但就苦了后来的明室皇子皇孙，只敢以公侯七进的规格设计住所，显得局促多了。

　　在地府，只要你想得出来，什么楼房都变得出来，不必担心什么烧砖铺瓦运木头的问题。所以大唐园没这么多规矩，基本上谁钱多势大，谁的宅第越奢侈豪华，与先来后到无关，所以武后的明堂是其中最雄伟的建筑，李隆基的花萼相辉楼有后来居上之势，反而是李世民的凌烟阁显得最穷酸。

　　长平带着太平翩然穿入亲王府，沿路点缀的卫士不少，但个个木无表情，多是陪葬的陶俑明器化成，直到内殿附近，几个女子与她俩擦身而过，其中一个竟怔怔回首，随即无声无息跪倒，五体投地，身躯微微颤抖。

　　太平和长平交换一个眼色，女子挡住她们的去路，却又一言不发，长平正想去扶她起来，那女子却膝行数步上前，双手捉住太平公主的裙摆不放。

　　长平不知发生何事，看看那女子，又看看太平；太平微叹口气，面色一沉，冷冷朝那女子道：「殉者心怀异志，该当何罪？」

　　「奴婢知罪，奴婢万死、万死！」

　　那女子气弱游丝的道，身躯拜伏更低，不住点地叩首，然她魂轻无物，只见额头重重叩下，却诡异的发不出一丝声响，一下又一下，寂然静悄。

　　长平不知所以然，仔细打量那女子，看来娇怯怯的，彷佛风一吹便倒，且相貌并不出色，该不是姬妾分会的人吧？

　　「究竟怎么回事？」

　　「冤孽。」

　　长平问道，太平只说了两个字，倏地五指箕张成爪，重按在那女子头颅之上，那女子任由太平勾翘的指甲深陷发肤，依然咬牙抿唇沉默。

　　「若此身无拘，知往何处？」

　　那女子终于不再叩头，而是哽咽着道：「奴婢知道，谢公主大恩。」

　　闻言，太平双目低敛，口唇微微作动，遭她箝制的女子眼睛逐渐阖上，身影转淡，最后一点一滴消逝在风中，看得长平张口结舌。

　　「她是谁？」

　　「随龙驭朝天女。」

　　长平一下无法明白，太平续道：「刘彻那里还有几十个这种女人，妳没见过罢了。」

　　长平还想再问，然而太平脸色一凝，捏了捏长平的手示意，果然正殿随即传来一道沉郁声音：「长平，怎么晚了？」

　　长平只得生生忍住好奇，朝里应道：「成祖爷爷，孙女接了大唐太平公主同来赴宴，所以晚了些。」

　　「原来如此，别怠慢了人家。」

　　「是。」长平恭敬回答，接着转朝太平公主，悄声道：「月姐……」

　　「没事，希望妳成祖爷宽宏大量吧。」

　　太平别有深意的道，撞上别人家的家事，即便她外人不该插手，还是忍不住管了。朱棣不是易与人物，想必不会轻易罢休，大不了撕破脸，他有刀剑加身，她有术法回敬，自问有本事全身而退。

　　太平随长平进去，偏殿之中，摆设以家宴的方式进行，貌似丰富，但大多是斋菜素食，毕竟鬼魂以香火供养为主，地府可没有牛羊猪三牲拜祭，平常见联谊会众人饮酒嗑瓜子，不过摆出形制罢了，滋味可是全然比不上人间美味。

　　一进门，成祖永乐坐于主位，长平引了太平就坐，不相识的一男一女彼此打量对方半晌，不待长平引介，永乐皇帝径自道：「大唐镇国太平公主，久仰。」

　　「岂敢，太平参见大明成祖文皇帝。」

　　说是参见，其实并无实际动作。据地府皇家联谊会的不成文规定，各朝代君主地位平等，异姓皇族及君臣间不须叙礼，省得麻烦，因此太平这李唐公主，见到大明皇帝不必跪拜，长平则是熟不拘礼。

　　朱棣一身燕居常服，以四十余岁的相貌示人，英气勃勃，正当壮年之时。面对英武有为的太爷爷，也难怪长平一番少女心思，坚持打扮得年轻些见人。

　　三人围坐一张八仙桌，长平善于厨艺，不时介绍几味北方难见的南方小点的制法，太平听得入神，朱棣不时含笑望向她俩，其慈爱关怀的确发自内心。直到上菜告一段落，太平端着瓷杯，正仔细品尝袅袅茶香，永乐突然发难。

　　「李令月，妳为何纵放我家婢？」

　　终于来了。太平心想，不疾不徐放下瓷杯，道：「她们罪不至此。」

　　「此为我大明居所，妳区区一李姓公主竟敢插手？」朱棣顺着她的话质问道，摆明不喜有人挑战他的权威。长平不敢多问，太平自知理亏在先，也不答话，径起身对长平公主道：「长平，今晚先失陪，日后再和妳陪礼。」

　　「月姊……」长平起身挽留，朱棣袍袖一挥，阻住长平去势，长平自不敢对长辈动武，只得瞧着太平的背影着急。

　　「走得这么容易？」问话的自是永乐皇帝朱棣。

　　「你敢拦我？」

　　「你们唐朝女人都不自称『妾』的吗？」

　　「我不是你的妾。」

　　两人剑拔弩张一分不让，朱棣突地发难，抽出腰刀往太平的颈侧斩落，长平手无寸铁，正欲用义肢去挡，太平身躯微侧，抢先扯下身披纱帛，运劲卷上腰刀。朱棣想不到她会还手，刀锋下撤，那披帛却如有灵性，随之紧紧缠绕而上，且韧性非凡，刀劈不开、手撕不裂。

　　几缕青丝被刀锋划落白石砖地，素色披帛扯得笔直，太平的披帛虽轻，对朱棣的刀来说，却是百炼钢敌不过绕指柔，顿时动弹不得。

　　「你们朱家的男人，都动不动对女人拔刀相向吗？」太平微嘲道。

　　朱棣眉角青筋暴起，右手紧握刀柄，不肯动摇半分，「看是对听话的女人，还是不听话的女人。」

　　太平心想你倒挺老实的，便冷笑道：「朱棣，别忘了我比你早来七百多年，力气比不过你，修为却还是有的。」

　　朱棣一口恶气咽不得吐不得，胸膛剧烈起伏。太平瞟他一眼，左袖微扬，门户随之洞开，现出门后一群跪地瑟簌的婢女，正等着吩咐。

　　「汝主心肠皆铁石所铸，善事之、善事之！」

　　太平谆谆告诫众婢，见始作俑者无动于衷，于是松手放开披帛，足不点地飞掠出内殿，朱棣不欲彻底得罪李唐，自不会出手拦她。

　　太平走后，朱棣一把扯下缠在刀上的轻纱，面色仍阴晴不定。那群婢女痴痴跪在殿外，表情各异。长平终于看出不对劲，她以往从未留意这些侍婢，以为她们和陶俑木偶化成的侍女一样，但如今看来，她们也有喜怒哀乐，莫非尽是生魂？

　　「都给我滚！」

　　一阵诡谲的沉默，朱棣终拾起酒杯砸落在诸婢面前，诸婢有的呜咽，有的低着头匍匐离去，有的仍不肯走，连连跪地叩首，口中喃喃不知说些什么。

　　「成祖爷爷，这究竟怎么回事？」长平问道。

　　朱棣炯炯目光渐次转黯，露出深思神情，「去问祁镇吧，这事他最清楚。」接着挥手屏退长平，表示此事他不想再谈。

　　长平和朱棣相处多时，明白这位成祖爷的脾气，自去收拾了地上碎片，便躬身行礼，掩门离开。

　　楼外，江南的梅雨丝丝点点，起时不知不觉，去时无声无息。太平浅绯色的裙摆逶迤在小镇青石路上，沾了一片水渍，成了绛紫般的颜色。

　　现下天际聚集一片阴霾，正酝酿着雷霆水气，急速由北朝南而来。各朝园景和居者的心情有莫大关系，大明镇这团突如其来的雨云，想必与朱棣有关，希望他别迁怒到长平身上，否则她就对不起这位好姊妹了。

　　「脾气这么差，难怪当年杀了几十万人，还瓜蔓抄，抄了人家十族。」太平摇头一笑，整了整略微散乱的发髻，抬手幻出把十八骨伞，伞才张开，斗大的雨滴就落在伞面盛放的大红牡丹上，直要将花瓣击碎似的猛烈。

　　太平无惧雨势，缓缓走上石拱桥，勉强辨认长平适才带她的路，认到后来乱了方向，索性跳下一艘无人小舟，任由水流自去，反正总有方法回家。这阴沈昏暗的地府，早已成为她不可解脱的家。

　　却不知远处楼台上，正有一人注视着这朵悠然摆荡的牡丹花。