3、相遇 ...
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只有琪琪格自己最清楚，两年前发生了什么。
那天傍晚，丰茂的草丛中，若隐若现的不是“东西”，而是一个人。
她翻身下马查看，一位青年一动不动地睡在草丛中，满身血污，若不是她探了探鼻翼尚有气息，真要以为他死了。
不用说琪琪格向来天不怕地不怕，夜黑风高也敢独个儿偷跑出斡儿朵玩，去坟坡上溜一圈都不在话下，更何况这青年还没死绝，她当下更不多想，使出吃奶力气将他拖扯到马背上，还好，这青年估计是饿坏了，比看上去轻得多。安置好后，自己跃上马背，一手扶住他，一手持缰绳，“吁——”，调转马头，向来处折回。
“哲别！哲别！快出来帮忙！”
帐篷里跑出个瘦弱少年，一下子被眼前的场景惊呆了——尊贵的公主跪在地上，怀里抱着位男子，衣衫凌乱，头上脸上斑斑血迹，染红了公主洁白的衣裙，像雪地中怒放的红莲花，触目惊心。
“愣着做什么，快来帮我哇，腾一个帐篷给我，去打两桶清水，再挤些羊奶来，快！”
“是！”哲别缓过神，忙按公主的吩咐去置办。
小家伙跑前跑后，琪琪格也不闲着，顾不上什么形象了，再次使出吃奶的劲儿将青年移到帐篷内，纵然她骑术精良，毕竟免不了颠簸，青年伤处再度出血，新渍叠上旧污，差点又没把提水来的小哲别给吓坏。
琪琪格用水洗净血污，去海子边采了把血箭草，捣烂成泥敷在伤口处。柔然是马背上得来的天下，草原儿女多少掌握些草药经验，琪琪格虽贵为公主，和伙伴偕同出猎时难免碰擦损伤，这种植物草原上很普遍，止血极佳，因先端突尖呈心型，故又称“血箭”。
琪琪格终究是女子，一些隐蔽的伤处不便于查看，就将方法嘱咐给哲别，让他代为将青年周身检查一遍，尽数敷上草药。老妇问明白缘由，也命哲别找件干净衣服给他换上。
一切忙定后，琪琪格坐在青年身边，自怀里抽出丝帕，蘸了水擦拭青年的面庞。她这时才仔细看清他的脸，轩昂的眉宇，此时微锁，仿佛有什么不足为外人道的难处，闭阖的双目眼睫微颤，琪琪格不知道男人也能有如此好看的睫毛，她透过他的眼廓想象他睁眼时的样子，不禁笑自己傻。
父亲多的是威严，哥哥们又过于恣横了，敖登挺讨女孩子欢心，可她偏不待见他玩世不恭时邪邪的奸笑，阿史那算得上公认的美男子，但她同他打小一块长大，反倒没多大感觉了。
琪琪格自觉有生以来从没见过眼下如此俊逸的男子。
夜幕四合，气温骤降，帐子里听去，草原只剩呼呼风声在咿咿呀呀吟哦古老的传说，这样的夜晚，好安宁。
青年伤得严重，引发了高烧，估计一时半会醒不了，琪琪格就坐在他身边守着，目不转睛，一会换块湿巾，一会察看察看伤口，竟不觉得累。
哲别掀帐进来，小声道：“公主，马我已给您喂好了，您看要不要回去了？这里就丢给我们来照看吧。”
“不，我今晚不回去。”琪琪格不稍迟疑，淡淡答道。
“这、这怎么成？可汗要是发现……”
琪琪格转头笑道：“放心吧，他忙着呢。侍女会替我瞒着的，万一被巡兵发现，量他们也不敢告状。”哲别自然不知道，这位古灵精怪的公主早就不是第一次这么干了。
“可、可我们这里太简陋，恐怠慢了公主您……”
“没事的，你们住得惯，我也住得惯。好啦，别婆婆妈妈了，你放了一天牧，别累坏身子，快去歇息吧。”说罢转身，伸手起开湿巾，探了探青年头温。
哲别愣了一会，转头跑开，不一会抱了一叠被子进来，“公主，这是我家最好的棉被了，您将就着用，晚上有什么需要，尽管叫我。”
是时柔然于男女大防看得并不甚重，陌生男女共处一室同榻而卧，中间悬一根绳即可，所以琪琪格说要留下时，哲别并没有大惊小怪。
琪琪格有些歉疚，站起身接过棉被铺好，拉着哲别的手坐下，“哲别，今天多亏你帮忙。这么晚还要叨扰你们母子，我真……”
“公主快别这么说，您是我家的恩人，让我做什么都是应当的。”
“别一口一个公主了，听得我烦，我喊你母亲额木格，你就叫我姐姐吧，对了，药给你额吉上过没？她好些了吗？”
哲别垂下头，叹口气道：“额吉的病因思念而起，再神奇的药物也是治标不治本，哦，我这么说，公……姐姐您别见怪。”他意识到不能称公主，还是忘了去掉敬语，说起来生硬可笑。
琪琪格却没笑，她何尝不清楚这点，老人接连失去丈夫儿子，悲痛下看上去几乎像老了十几岁。只是多年来，她想用这种方式弥补内心的歉疚感。老伯已战死，儿子至今未有下落，多半非死即伤，可她始终不忍说穿。“连年征战，何时是个头哇”，尽管她深知，父汗也是迫不得已。
良久，她问道：“你呢，你想他们么？”
哲别望向篷顶，“那时我还小，没多少印象。”他的表情异常沉静，这不是一个寻常人家天真少年会显露的表情，贫穷让这个孩子过早承担了过多。
哲别离开后，琪琪格仍睡不着，她联想到自己。
对于父汗，她的额祈葛，似乎也“没多少印象”，自从有了妹妹，他们全副心思就都倾注在幼女身上。她能理解，自己毕竟是长女，肩负的责任要重些，再说妹妹那么可爱，多承些宠也是理所当然。
她望向青年，他的烧退了，额头摸上去不再烫手。此刻他睡得那么安详，她望着望着，心中升起一丝异样的情愫……
作者有话说
第3章 相遇
