《〖五前〗[厉承/血离]归一（修订版）》黑爪子的猫

5、【叁】一战.下

　　却原来，山中曾有魔兽作祟。
　　此兽害人性命，招来仙家替天行道，二者相斗几番，魔兽不敌遁逃，及至厉岩与弟兄上山，早不知影踪。
　　岂料时过境迁，魔兽竟卷土重来。
　　厉岩近日不在寨内，想必弟兄不知情状，狩猎之时与之对上，不慎煞气侵体，以至昏迷不醒、危在旦夕，诸人无法，惟有找寻厉岩，回来主持大局。
　　姜承之于妖魔二者，勉强一知半解，此时听罢一切，仍是如坠云雾，厉岩但见他神色，道：“魔兽和一般妖物不一样，被它伤了，寻常汤药不管用，能除煞气的东西，只在它身上。”
　　一旁冯云插入道：“派人去找老大那天，巡岗的弟兄在林子里看到一只巨兽，远远看去都有几人高，皮甲还硬得很，想着不好对付，老大又不在，才没敢乱动。”
　　姜承心道原来如此，就听一旁山贼嚷道：“老大，瞧那儿！”
　　众人定睛望去，但见崖边一侧坡道之上，一圈黑影岿然不动——
　　厉岩一声令下，众人齐整划一、移到树后，全无一声异响，显见训练有素，姜承赞叹一声，立于厉岩身旁，极目向外看去，视野更显明朗，厉岩眉心微蹙，有感地势空旷，不易躲闪，道：“怎样？”
　　他问的自然是姜承。
　　姜承素有除妖之举，却是首次得见魔兽，心道如此庞然巨物，非止皮质坚硬，周身气息更喻意不祥，看来如有实质，似有伤人之感……
　　难怪厉岩棘手，饶是姜承自己，也无十分把握，此际远远打量，忽见一丝雷闪——
　　姜承心中奇怪，以他目力、当不致错看，抬手指向魔兽头顶，凝眉道：“厉兄，那是什么？”
　　厉岩循他视线，凝神观望，正见一丝雷火，目中透亮，道：“那犄角魔气很重。”
　　此话一出，联想厉岩关乎魔兽所言，姜承颔首道：“恐怕不简单。”
　　厉岩听罢，猛然一拍树干，道：“那就没错了！靠犄角发出雷电，该是全身灵气最足的地方。”
　　众人大为振奋，有山贼性急道：“那老大，咱们怎么干？”
　　厉岩依旧目视姜承，道：“你怎么看？”
　　姜承扫视周围地势，思忖道：“倘若可以，最好引去那边。”
　　厉岩点头，却是想也未想，回身就对山贼们道：“听姜承的，那儿有块大石头，方便索子。”
　　众人会意，先行前往埋伏，厉岩一拍姜承，示意二人另一侧突入。
　　姜承跟在厉岩身后，心中奇怪，依厉岩之见，分明早有决意，要将魔兽引开，为何却要借他之口？
　　厉岩早知他疑惑，坦言道：“他们才见到你，还会想着以前的事……你这样，大伙能早些适应。”
　　姜承讶然，厉岩言下之意，竟似挽留，但他……
　　慌乱之际，却听厉岩道：“我说了，这傢伙不好对付，难保要赔上性命，现在想那些也没用，过了这关再说。”
　　话犹未已，就见魔兽转过身来，两眼紧盯正前，似是觉出生人气息。
　　姜承心道确实，若不能全身而退，多想也是无用，当下凝神静气、沉下心来，厉岩但见姜承目中雪亮，毫无迟疑，心中赞佩，有此定力，不愧是他对手——
　　以后，更会是兄弟！

　　**

　　二人对视一眼，姜承点头，厉岩一展身形，魔影纵悄然无声，消失眼前。
　　魔兽心生戒备，但觉一前一右两股气息，还未见人，已然威势罩顶、不容小觑！
　　此际一振犄角，刹时滋滋之声，惊现紫电雷芒，姜承背靠树干，锵的一声，拳剑出鞘——
　　姜承双目微阖，心数十声，但听一道凌厉风响，厉岩忽的一声，乍现魔兽身前。
　　此兽果是不简单，竟是早有防备。
　　头顶雷球哗然掷出，只见得雷火烧身，滚滚电芒，直奔厉岩而去！
　　如此阵仗，厉岩却道小试牛刀，不足为惧，扬手一道魔火，轻易就将雷芒拆吃殆尽——
　　一旁山贼趁势抛出长索。
　　众人齐心，将根根铁链照准魔兽四足，譬如水波摇曳、左摇右晃，魔兽长啸一声，强扭身形避开铁索，抬头就见厉岩魔手抓来，心下大骇，一时失却章法、狼狈逃窜，反将自己投向巨石背后。
　　厉岩到此，不过出手两招，无不是诱敌埋伏，真正杀招还在姜承。
　　但见双拳苍鹰搏兔，姜承伺机而动，炫龙拳火从天而降、势如破竹，罩往魔兽头顶，厉岩心知姜承出手，魔影纵闪身避让，如此龙火再无后顾之忧，嘶吼之下直扑魔兽面门！
　　天地阴阳五行，惟火专克金雷。
　　此兽身具雷灵，最怕火烧，何况炫龙阵仗——
　　当下心随意转，四足猛踏地面，掀起尘土飞扬，化而成石墙，但凭龙火撞上泥石，訇然巨响之下，爆燃炸裂，还道计谋得逞，岂知厉姜二人、正待此时。
　　厉岩冷笑一声，现身姜承背后，不过双臂一送，姜承立时奇力顿生，后发先至，右臂拳刃一刀斩下。
　　哐的一声。
　　气劲交加，割人脸面。
　　魔兽犄角厚实坚硬，姜承拳刃一时竟难以切开。
　　厉岩在旁掠阵，眼见姜承后继无力，有恐魔兽反扑，大喝一声，凭空跃起数丈，功聚双腿，狠狠一脚踩在魔兽脊梁上，此兽果然吃痛，狂啸一声挺起半身，但见四足满地乱踏，溅起飞沙热浪、遮蔽人眼。
　　姜承用力再三，仍是斩不下，也不恋战，借厉岩雷霆一击、后撤半丈，此际一气用尽，单膝点地，不住喘息……
　　一击不成，姜承重伤在身，恐怕力有不支，厉岩跳将过来，但见姜承神色，两臂将之一提，不防之下，就叫厉岩支撑起身，再难掩饰——
　　厉岩面沉如水，果见腰腹渗血，想来战时动静，加之上山颠簸，以至伤口崩裂，顷刻浸透紫衫。
　　虽则恼他逞强，却又不忍责怪，厉岩无名火起，向后高喊道：“孙山！”
　　孙山得令，半边身子探出岩壁，呼道：“在，老大！”
　　厉岩一提姜承臂膀，将人推往岩后，道：“一会儿听我口令，用索子把那家伙绑了！”
　　孙山喊了句“知道”，把头一扭，冲身旁几个山贼嚷道：“听老大的，都去准备！”
　　姜承听罢，不欲半途而废，强撑起身，按住厉岩左手，道：“你一人挡不住它，我——！”
　　厉岩握紧姜承臂膀，神情不耐，道：“你伤口裂了，在流血……会影响动作。”
　　姜承无意争辩，只将右手抬起，亮出拳剑，道：“那犄角一般兵器根本切不下来。”
　　厉岩因而看向刀口。
　　折剑山庄所铸兵刃，均非凡品。
　　较之普通拳剑，姜承所使更显锋利，正所谓百炼钢造，薄如纸片、削金断玉，果是罕见——
　　适才一击，姜承因伤在身，故而速战速决，更是搏命拼杀、不留分毫，却不能伤魔兽半点，其皮甲厚实，可想而知。
　　形势所迫，不容细想。
　　厉岩目视姜承，但见神情坚毅、半步不让，料想亦非无谋之辈，蹙眉道：“……你有办法？”
　　姜承眉目坚忍，郑重道：“是，还请厉兄信我。”
　　四目交投，均有决意。
　　厉岩心道不错，换做是他，也不会任由姜承孤军奋战……
　　厉岩一把将人扶正，松开手，道：“哼，这种话不用靠嘴说，你既然没事，就来吧！”
　　姜承既有如此决意，自然不能再为伤势所扰！
　　哧啦一声，姜承撕下袍摆，压紧伤口牢牢缠紧，经由烈痛振起精神，继而站稳脚跟——
　　前后一番动作，可说手法熟练，想来世家弟子，也不曾当真快活，若非伤痛在所难免，又如何练就一身本领。
　　厉岩神情微动，横身挡在姜承身前，道：“你看我手势。”
　　他想，没错，他们曾是对手，姜承要护人类，而他身后，是半魔同族，但以后不会了……
　　姜承会是他的兄弟！
　　正如此时此刻，生死与共，祸福同享。
　　因而，不必再说不。
　　姜承被厉岩护在身后。
　　他有一瞬间恍惚。
　　似乎久远之前，也曾有人……如此用心待他。
　　可姜承不记得。
　　只道千头万绪、难以理清，如今大战一触即发，无暇细想，姜承深吸一气，按下内心动摇，轻道：“……好。”

　　**

　　厉岩右臂一振，五指微收，自有魔息缠绕。
　　不过稍事提气，刹时蓄力满峰，全身形如火烧，炽灼不已——
　　饶是姜承本元为火，此际也不得不避其锋芒、退后半步，厉岩哂笑一声，目中机锋错闪，显露无匹自信，一头火发尤为耀眼。
　　魔兽受他气机牵引，一瞬惊怕，无端暴起狂怒，身形急剧弓起，前足踏正地面，奔袭而来。
　　但厉岩比它更快！
　　十成魔影纵，正如其名神鬼莫辩，徒留残影。
　　不过弹指须臾，厉岩惊现魔兽身前，金龙探爪、五指齐收——
　　这才是厉岩真正实力。
　　身法之快，灿若流星，当真风驰电掣，凡人望尘莫及。
　　姜承闭目捻诀。
　　双掌俄而腾起烈焰，但凭两耳评定形势，心随意动，炽焰逐渐化形。
　　厉岩正与魔兽埋身缠斗，但觉四野灵火大盛，可说天地炽灼、热海滚滚——
　　此际能有如此修为之人，惟有姜承……
　　厉岩分神看去，殊不知一看之下，惊声叫好，道：“姜承，有你的！”
　　原是姜承手持巨剑，焰弑斩破风来袭。
　　厉岩紧接一式罡风扫叶，魔煞式冲天而起，绕道魔兽四足之下，一招反身劈山，由下而上，右臂抓向魔兽犄角！
　　魔兽大骇，仰身惊跳，左冲右突之间、极力甩脱，岂知厉岩不过虚晃一手，反使魔兽早将犄角，送与姜承剑下。
　　锵的一声巨响。
　　姜承闷哼一声，虎口欲裂。
　　饶是毕生大成，仍是难挡气虚力却。
　　焰弑斩狠狠砍进角内，然则无论如何，都再斩不下去。
　　怎么甘心！千峰岭……厉兄！——
　　“姜承————！！”
　　厉岩大呼一声，后来居上，探手抓向姜承后领，一把将人拽到身前，险险避过魔兽致命一击。
　　二人错失良机，姜承也无以为继。
　　但见焰火溃散，化成星火光斑，骤失巨剑之形，寂寂湮灭。
　　厉岩眼见姜承内息大乱，深知不妥，单臂揽住姜承腰侧，提气纵身急退——
　　有道是此消彼长、我退敌进，魔兽岂会善罢甘休，自然趁势来袭，厉岩足尖点上高地，右手魔火作掩，携姜承挪腾闪掠、一路疾驰，乍看形貌狼狈，实则进退有度，不致自乱阵脚。
　　厉岩眉心微蹙，但觉掌下湿润，低头一看，果见渗血严重，一把搂紧姜承，道：“你这样不行……”
　　姜承趁势调息，此际压下气血，喉头一滚，低哑道：“方法没错，我……再试一次。”
　　不济也要断它一角！
　　厉岩啧的一声，心中焦急，兽角固然势在必得，却也不必匹夫之勇，那怕为救寨中兄弟，也决非要姜承拿命去换！
　　为何姜承你不明白，当日救你是为了……
　　吼————！！
　　魔兽仰天长啸，声震百里不歇。
　　眼见口鼻喷气，狂性大发，后足猛然发力，电射二人而来，姜承却见厉岩还待再退，情急之下、扣紧厉岩左手，毅然道：“厉兄！”
　　机不可失，时不再来。
　　魔兽狂雷呼啸而至，险将砸在二人脚旁，姜承扬手雷屏落地，但他不善此法，仅能守住一时，迟恐不及——
　　厉岩咬牙，惟有把心一横，事已至此、不可白费，反手握住姜承，施以天罡战气，后者得他助益，双手合十，再行幻化巨剑，然则毕竟亏损，此次焰弑斩威力骤减，剑形不若方才赤红。
　　姜承深吸一气，眸光坚毅，厉岩颔首道：“撑着！”
　　言罢足下生风，施展十成魔影纵，人如箭矢、电射而出，携姜承一并前行，道：“我上你下，把那只角砍下来先！”
　　继而魔气狂飚、突袭左上，速度之快，勉强一道残影，魔兽果然遭此蒙蔽，扭腰顿足，向残影撕咬扑去，姜承趁此时机、堕地下坠，钻向魔兽下盘，焰弑斩直刺而去，逼得魔兽两相难顾，宁可杀敌一千、自损八百，弃姜承而奔厉岩，此际张口撕咬，俄而四足践踏，掀起烟尘，欲夺姜承视线——
　　姜承风沙扑面，犹是不惧，低喝一声，双目大睁，觑准魔兽皮甲，一剑刺出！
　　焰弑斩乃由心火铸成，本就天生灵物，此际寸寸深入腿肉中，还未带出鲜血，已叫灼火燃烧，魔兽果然吃痛，殊不知厉岩魔魇式出手在即，眼见姜承得手，而使魔兽分心，当下纵身一跃，凭空招出巨大魔手，举掌狠拍魔兽脑后。
　　但听一声惨呼，魔兽被拍得头晕眼花，不知身在何处，姜承趁势冲阵斩将，真气灌注双腿，旋焰蹴魁星踢斗，进步连环，立时就将魔兽甩飞地面，腾空倒悬。
　　厉岩紧随其上。
　　魔影纵追风逐电，臂上魔息突显，随之掌势迸发，劈手就向魔兽右角而去，身中天罡战气凛然暴发，单臂徒手、就将半折之角轻易拗断！
　　魔兽失却犄角，如遭重击、半身垮塌，几无还手之能，可说大势已去，厉岩先声夺人，此际趁势追击，再取它另一角，岂知耳廓微动，捕捉姜承散乱气息，心神微分之间，掌势已然慢上一拍——
　　姜承气血翻腾，按不住胸痛作呕，眼见厉岩得手，终于咳出声来，厉岩惊而回身，就见姜承焰弑斩长虹惊天，后发而至，挥剑刺向魔兽面门。
　　厉岩十分惊讶。
　　只知姜承拳法出众，可说内外兼修、形神具备，兼且灵活快速、谋定后动，不可小觑，只是姜承性情纯正，出手善于留三分，很少见其杀招，而今持剑远来，但见钩、挂、点、挑、刺，招式千变万化、夺人眼球，势道之雄浑，显见大家风范，剑式以快打快、招招击奇，更是刚柔并济，叫人心惊于——
　　这是姜承……？
　　姜承一式云横西岭，刺正魔兽左眼，但见手腕疾挑，剑锋勾划、直取犄角，此兽接连重创，心知无路可逃，反而萌生死志，厉岩剑眉一挑，心道来得正好，撮嘴一声尖啸，但见岩壁后上下左右，顷刻掷出铁索来。
　　事成定局。
　　姜承伤重气虚，周身泛起寒栗，然则目中坚毅、不曾动摇，右手握剑之稳，莫不叫人赞佩，厉岩心下一叹，道：这人便该是如此……坚毅不倒！！
　　什么世家弟子、武林公义，全不该压在姜承肩上，更不能击垮他！
　　厉岩向后抛出犄角，自有手下接应，右手随之向姜承抓去，道：“姜承，来！”
　　二人两手交握，焰弑斩锋芒转瞬大盛，姜承有感不同，轻道：“厉兄……”
　　他隐约明白，厉岩所说“来”字，不仅仅指眼前之事。
　　厉岩偏头，不再答话。
　　姜承看向掌中巨剑，有感威力壮大，益发猩红，叫人难以错目。
　　与此同时，一股陌生气息直冲四肢百骸，汇入丹田窍穴。
　　是……魔气。
　　姜承浑身一震，指尖微动，反被厉岩紧紧握着，道：“姜承，不要拒绝！你的话……能接受这股力量。”
　　如此笨拙但却坦然，厉岩直视姜承内心，对他说到这里来。
　　到同族这里来！
　　众山贼齐心协力，将铁索勒进岩壁，至此魔兽再不可动弹。
　　此际仰首，莫不惊见神奇一幕——
　　残阳之下，厉岩浑身在烧，赤红的发、火红的焰，而姜承，在被他燃烧。
　　姜承一头紫发，似是渐渐发亮，越烧越红，恰被落日橙黄之光，渲染成一片禇色。
　　两股相似、但却截然不同的魔息同时爆裂开来。
　　姜承不再迟疑，焰弑斩雷霆万钧之势，狠狠斩下魔兽犄角，厉岩凭空跃起，魔魇式铺天盖地、五指齐抓，譬如苍鹰搏兔，直取魔兽天灵，一击以毙之！
　　二人一气用尽，姜承身形一晃，眼见就要落下，众人高呼不好，就见厉岩闪身他背后，一把将人抱紧——
　　姜承昏昏沉沉，出血不止，有手下围将上来，递上绷带白纱，还有伤药之类，厉岩一一接过，头也不抬，道：“这里你们处理，我带他回去先。”
　　言罢着手包扎，忽而内心一动，拇指拭去姜承唇边血渍，但觉身处四野，风声呼啸，周有同族呼喊，惟独姜承声息低浅，仿佛稍有不慎，就叫风声吹散了……
　　此种烦闷挥之不去，也令厉岩心中困惑，难以捉摸，姜承究竟有何不同，能叫他屡屡不忍、一再动摇，便是战乱之时，也能破例，搅乱他心境——
　　他让姜承留下，也对姜承说了留下，然后呢？
　　这天地依然存满肃杀，而厉岩穿行其间，姜承伏在他胸前，浅浅呼吸。

　　**

　　是夜，姜承醒转。
　　但见屋内昏暗，惟有一对烛火，悬在床前。
　　姜承不解现状，还道喉中干渴，起身寻水，岂料不动也罢，一动之下胸痛大作，当时气血上涌，逼得他连连呛咳，姜承心知不好，忙屏息凝神，方才止住咳声。
　　厉岩正去端药，到门外听得动静，知道姜承醒来，此际推门入内，就见姜承咳声大作，恐怕伤势不妥，立时三步并作两步，冲到床前，道：“怎样？”
　　姜承摇头，一时无力再言，厉岩伸手、掌在他背后，助姜承调息，道：“你情况不好，先安心养伤，其他事以后再说。”
　　话虽如此，却知姜承性情，定然不会轻易放下。
　　姜承的确并未作答，仅止接过汤药，一饮而尽，但觉满口苦涩，叹道：“厉兄，寨中如何？”
　　其实厉岩在此，想来寨内已是无恙，只是姜承战后晕厥，未知后事如何，心下挂怀罢了。
　　厉岩听他有此一问，自是点首道：“都醒了，其他人也没事，全都亏得你。”
　　言罢目中显露一丝温情。
　　想到兄弟们醒来，听说姜承救命之恩，竟全不顾伤势，争先抢后忙着熬药，彼时欢畅情形，如今想来也觉不错——
　　厉岩直视姜承，忽而道：“兄弟们都喜欢你，你留下，没什么不好。”
　　说罢扬起右臂，释出缕缕魔气。
　　譬如对阵魔兽之际，厉岩向姜承伸出臂膀，姜承明白，一旦决意，就再无退路……
　　名利、权势、地位，世人趋之若鹜，但姜承从不介意，惟有眷恋，是折剑山庄内——
　　总有不能割舍的人。
　　姜承指尖微动，恍然抬手。
　　与厉岩相处日久，不可谓不快。
　　兴许正是因为二人一度敌手，才更了解、透彻，此种感觉，二十年来不曾有过……
　　但厉岩看透了他。
　　他总能看穿姜承内心挣扎与煎熬。
　　故而狠狠握拳，道：“姜承，看着！”
　　于是姜承抬首看他。
　　厉岩半步不让，逼视姜承，道：“看清楚，你要握着的，究竟是什么？是走，把伤养好，我厉岩不会拦你，是留，那就和我们一起，以后就都是兄弟。想清楚，你不会是逃避的人！”
　　咚咚咚。
　　敲门声起，是刘金声音，道：“老大，饭菜送来了，姜兄弟好些没？”
　　姜承却是动容。
　　那一声“兄弟”，当真自然不过，由来肺腑，最为真挚。
　　姜承心头一暖，反有几分艳羡，厉岩但见他神情，却不再多言，起身道：“吃过就歇下吧。”
　　言罢取来饭菜，刘金停在门外，透过厉岩，向里招呼道：“姜兄弟起了啊，挺好！”
　　天色早已暗了下来。
　　傍晚时候，寨内兄弟用过饭，也不知姜承何时醒来，就将饭菜热在锅上，只等姜承醒来，再让刘金送来——
　　姜承接过碗筷，只觉汩汩热气、暖人心脾，却丝毫不烫手，心下一叹，过去在折剑，何曾受人如此照料，此时内心动容，展露一丝笑意，低声道：“多谢诸位……兄弟。”
　　厉岩听得分明。
　　姜承终于省去客套，改口称了兄弟。
　　不免竟有几分自豪。
　　他的兄弟和同族们，如同碗内粗米，乍看不甚精巧，其实朴实无华，能为姜承带去暖意……
　　姜承应该明白，自己该留在哪里。
　　刘金不觉异样，哈哈笑道：“客气啥，都是自家兄弟！那老大，我先出去了，一会儿过来收拾。”
　　厉岩听罢，摇头道：“我来就行，你们也别闹，早点休息。”
　　刘金嘿笑一声，挠头道：“知道知道，那我去了！”
　　之后姜承用饭，厉岩起身拾掇，俄而念道一事，奇道：“姜承，你会用剑？”
　　那一招焰弑斩，姜承使来当真精彩，可说身法飘逸、妙招不穷！
　　但看一剑落九雁，环环相扣，就知包罗万象，非一蹴而成，厉岩当时就有几分技痒，此时有此一问，不过武者心性，岂知姜承神情微变，摇头道：“不过略知一二罢了……我与厉兄一般赖以拳脚，只有对敌之时，偶尔动用。”
　　厉岩听来奇怪，哂道：“略知一二？以你这般身手，若还只是粗通皮毛，那大多都不值一提了。”
　　姜承叹息一声，道：“实不相瞒，厉兄有所不知，折剑剑势过于霸道，与我心性不合，勉强施为，也不过落于下乘，故而另辟蹊径，改以长拳短打，如此才可放手一搏。”
　　此话若在旁人看来，或许视作一番道理，厉岩却不然。
　　众所周知，姜承乃欧阳英入室弟子，凡人而言，一日为师、终生为父，姜承本就是孤儿，他有多重情，就有多惜剑，二者密不可分，岂会说弃就弃——
　　姜承虽以拳掌制敌，但那一招焰弑斩，已然道尽一切，若非融入骨血、难于释怀，又岂会心火铸剑，一招一式，毫无花假。
　　姜承或许所言非虚，却必定另有隐情，厉岩看出端倪，也不多问，只道：“时候不早，睡下吧。”