《〖五前〗[厉承/血离]归一（修订版）》黑爪子的猫

10、【伍】一审.下

　　姜世离潜入密道，与厉岩二人会合，三人沿密道直走，一炷香后始见天光，姜世离点头道：“雪石路因风雪天险闻名，惟有一条要道常年修葺，为防追兵设伏，还请结萝姑娘先以蛊蛛探路，我三人久在暗处，恐怕一时难以适应天光，如此行事，不致失却先手。”
　　结萝眉目流转，巧笑道：“嘻！包在我身上。”
　　言罢十指微动，只听得环佩铃响，继而一行绿蛛悄然爬出，眨眼便如当日茅屋中、隐去行藏，不知所踪。
　　此时三人来到洞口，厉岩细察远近，不闻声息，忽而问姜世离道：“你熟悉地貌，告诉我群兽聚居地。”
　　姜世离神情不解，但见厉岩神色，并非贸然行止，遥指一处，道：“此地向东，素有吊睛纹虎，亦有白熊苍狼——”
　　厉岩哂笑一声，气走全身，道：“我回来前，你二人不可妄动。”
　　言罢施展魔影纵，顷刻来去无踪。
　　半个时辰后，厉岩踏雪而归，结萝上前查看，确定无碍，这才放下心来，道：“你这是跑去干什么呀？”
　　姜世离亦是眉心微蹙，道：“厉兄可否告知，所为何来？”
　　以厉岩身法之快，那怕冒雪前行，也断无可能一身是水——
　　事出必有因，总叫他难以安心。
　　厉岩冷笑一声，道：“人类斥我等邪魔，自然要让他们尝一尝，何为与兽同行。”
　　姜世离讶然，但见厉岩十指色红，只道一身阳炎、无惧风雪，显见不会冻疮，如此看来，只会是……血？
　　厉岩将手浸在霜雪之中。
　　此际灵火腾升而起，轻易就将之融化成水，一来二去，很快洗净手上血渍，同时掩去血腥戾气——
　　姜世离身形微震，联想适才之言、豁然开朗，厉岩定是以血将山中百兽引出，如此各门各派必然大乱，届时隐去三人行藏，更可让设伏之人不攻自破，当真一石二鸟。
　　是以厉岩才会言道，与兽同行。
　　结萝听罢，拊掌笑道：“这办法好，省去我们不少功夫，嘻！”
　　弱肉强食，才是天地生存法则。
　　厉岩长于山林，本就深谙此道，只是为人刚正磊落，不屑旁门左道，但如今凡人赶尽杀绝，既然他等先不义，又何必心怀仁慈！
　　与姜承不同，姜世离并无动摇，反之失笑一声，目中寒彻，形如坚冰，此际遥望山中，直指一处，道：“从这里走。”
　　厉岩目露赞许，之所以以此设伏，亦有试探之意——
　　越是如此生死危亡之际，越不能任由姜世离心慈手软，再与敌可趁之机！
　　三人掩去行藏，一路向西奔走，果不其然、时有野兽蹿出，撞破道旁设伏之人，两相交手，兵戈不绝，三人由此辨识埋伏，绕道而行，的确省去不少气力，姜世离颔首道：“此法以逸待劳，眼下我等处境，最为合适。”
　　结萝神情欢喜，油然道：“那当然，连我那些宝贝都做不到！”
　　惟独厉岩不置可否。
　　皆因论道此法来历，其实未必光彩。
　　幼时颠沛流离，为躲避凡人追剿，数度避祸山林，以为安居一时，岂能料到闯入他人老巢——
　　人类也好，虎狼也罢，还有山间横行老妖，哪样不是逼迫至深，但为活命，总有不得已为之。
　　厉岩正值心神不属，忽听姜世离道：“……停！”
　　三人因而暂避丛间。
　　但见林外一处空地，似乎不曾有异，厉岩凝眉道：“你发现了什么？”
　　姜世离神情丕变，低声道：“不好，险些中计！”
　　言罢不待二人发问，沉吟道：“四大世家绝非愚鲁，至今还看不破我等计策。我料想各门各派早已联手，借故兵戈鸣响之声，只为引我等入彀！”
　　继而转向二人，摇头道：“厉兄不妨试想，自从下到山腹以来，一路远近交战之声，何来半分慌乱？”
　　结萝听罢，凝神回忆道：“这么一说，的确不像呢……刚开始那会儿，打得乱没章法的，还有人被咬着喊疼呢。”
　　厉岩浑身一震，醒悟道：“不错，腥味传得再远，也不可能范围那么大，是故意将我们引来这里。”
　　姜世离神情凝重，颔首道：“雪石路地貌奇特，主道外均是疏林，惟有几处地势较为开阔。若我是追截之人，势必将人围堵在此，否则一旦逃往林中，稍有不慎，恐怕就让对方轻易遁走，故而——”
　　言罢一顿，目光灼灼，望向林外空地，断然道：“……此前定有埋伏！”
　　厉岩心道大意，自诩算无遗策，反被聪明所误，姜世离却道为时未晚，尚有时机，此时遥指一处，道：“不论如何，适才省下力气，总还有路可走。”
　　但见粉白罩雪，漫山银装素裹，神秘非常，厉岩蹙眉道：“上山？”
　　竟是原路折返。
　　姜世离点首道：“照此情形来看，下山之路恐怕早被截断，不若反其道行之。”
　　言罢遥指一处山坳，道：“此山为雪石路一侧偏峰，只因山势料峭，故而乏人问津。其实山内曾有一条羊肠小道，直通山下，可惜当年曾有弟子不慎失足，才被列为禁地，后辈弟子已是罕有人知。”
　　虽有风险，却不失为一法，好过在此周旋，落入他人包围。
　　厉岩点头道：“听你的，不然就杀出去。”
　　诚然，此乃万不得已之际，下下之策。

　　**

　　日光渐暗，风雪更盛。
　　此际登高瞭望，但见灯火通明处，正是世家门人夜行入山，再行搜捕，全不知三人早在半山开外，择天险而走——
　　适才疏林之中，为防有心人追蹑，三人施展轻身之术，一路踏雪无痕，杳无踪迹，到此真力将尽，厉岩细察风势，蹙眉道：“会有大雪，快走。”
　　姜世离在前领路，闻言回身道：“厉兄可能推测？”
　　虽则久居折剑山庄，之于天象略知一二，但也只道风雪将来，及早防范，不比厉岩一身历练，但见风雪，就知时辰。
　　厉岩远望天色，沉声道：“最多一个时辰。”
　　言下之意，如若风雪大作，可谓有利有弊。
　　利在于来敌不可深入，还可掩去三人足迹，自然一箭双雕，便于突围，弊则在于三人处境，此际真气耗竭，难以补足，如此雪夜着实难熬，再者山路陡峭，半人之外就是崖缘，但有不慎，势必失足滚落，故而只得慢行，如此还是不便。
　　雪石路走来，结萝靛衣赤足，已然倍觉寒凉，此时再遇风雪，有恐不妥，厉岩着她行走二者之间，与姜世离一并催起火元、助她暖身，说来奇怪，结萝竟似无惧二人炽灼魔息——
　　虽是如此，厉岩思忖再三，仍是不放心，道：“觉得难受就说。”
　　姜世离颔首道：“魔气非同小可，结萝姑娘切勿逞强。”
　　道他二人一前一后，神情认真，模样竟是酷肖，惹来结萝失笑道：“哎呀！一个啰嗦就算了，现在变成两个，我好得很，你们带路就是。”
　　前路漫漫，一时无暇他顾，只道结萝体质特异，故而与常人不同，殊不知日后蛊术大成，此时早已有迹可循……
　　一盏茶后。
　　三人来到一处崖外，但见岩壁修有栈道，半山余有一处索桥，幽幽通往对岸，姜世离眉心微蹙，道：“只怕年久失修，过不得。”
　　厉岩一展魔影纵，几个起落、来至桥头，来回细察绳索，虽有侵蚀不假，但还算牢靠，扬手着二人上前，道：“我带你们过去。”
　　的确，以厉岩身手，负上二人几个来回，绝非难题，姜世离却道：“尚不知山下是何情状，切勿托大。”
　　此言非虚，在此大为损耗，实属不智，但事已至此，难道再走回头路？
　　眼见二人愁眉不展，结萝当真笑道：“你们……嗯，这叫什么？汉人说的，‘聪明反被聪明误’？这桥不好走，我再给你们铺一条不就成了！”
　　姜世离不解其意，却是厉岩了然道：“你——”
　　结萝轻笑一声，素手遥指，就见小小蛊蛛三两成群，缓缓爬上绳索，继而环佩铃响，蛊蛛应声膨大，此际肢节相连，形如一道索桥，欣然道：“好啦，快过去！咱们快些走，这鬼地方冷死人了。”
　　言罢轻身一跃，眨眼丈许开外。
　　留下厉、姜二人相觑一眼，亦是未作停留，纵身跟上，才到桥头、还未立稳脚跟，忽而心头警铃大作，已是不及——
　　结萝一身毒术，可说尽得蛊婆真传，故而那怕涉世未深，行走江湖，仍是从未吃亏，此时却叫她神情丕变，慌乱道：“闭气！”
　　说时迟，那时快。
　　但见结萝翻身桥上、十指微动，听得银铃阵阵，蛊蛛齐齐吐丝，捻成一张罗网，将三人牢牢护定，此不过刹那之间，可说弹指须臾、一气呵成，罗网方才罩顶，就见紫气毒瘴、铺天盖地，直冲三人面门。
　　厉、姜二人依言闭气，此际毒液四面八方，齐齐喷射而来，溅在结萝织网之上，犹在滋滋作响，腐蚀不断，姜世离举目四顾，但见漫天雪粉之下，隐有荧荧碧波，潜藏暗处，刹时功聚全身，炫龙拳火蓄势待发——
　　厉岩单臂擎起，举手拍地，魔气心随意走，直入地表，掀起烈焰道道，姜世离趁势冲天跃起，一式龙战于野，合厉岩魔火四溅，轻易就将毒粉连雪水一并烧尽！
　　对方有备而来，抢占先机，但三人也非易与。
　　厉岩杀性大起，举火燎天，就见魔气如有实质、喷薄爆裂，直扑林内之人，过处黑云弥漫、嚎啕阵阵，但听一声娇斥，有人巧施屏障，天降冰咒妄图阻绝，厉岩冷哼一声，魔息源源不绝、点燃成焰，非止力压一筹，更将寒泉之术不攻自破，被他魔焰扫得四散崩裂，融化成水——
　　姜世离不欲厉岩耗损，摇头道：“厉兄不可！”
　　结萝得二人之助，重稳阵脚，此际两手捻诀，不住变换，但见蛊蛛应声而动，似攻似守，紧守三人方寸之地，若有宵小胆敢越雷池一步，顷刻毒液近身，死无全尸，苗女眸光阴冷，斥道：“什么人，给本姑娘出来！”
　　林内一人踏雪而出。
　　道她靛衣赤足、环佩银饰，亦是苗女打扮，身后尚有数十，俱是世家子弟，人人灰头土脸、形貌狼狈，起初自视甚高，以为适才一击、胜券在握，岂知几招之内败于敌手，更显露行迹，如何能不心惊。
　　结萝上下打量，不怒反笑，道：“我当是谁，原是白苗的人。”
　　数十年前，黑白二苗争战不休，致使苗疆大乱，当时白苗圣女，出而平定灾祸，圣女仁慈，宽宥黑苗之罪，然则黑苗不欲受白苗恩惠，率部迁出领地、居无定所，结萝正是黑苗之后。
　　反观眼前女子，无疑乃是白苗后人，双亲历经当年丧乱，为老门主、欧阳英之父所救，深受一门恩惠——
　　耳闻公审之日，竟有歹人施毒，毒性奇诡、全然无药可解，为报当年救命之恩，特令其女登门拜访，一探之下竟是黑苗秘术，当真新仇旧恨，势要讨回公道。
　　皇甫一鸣乐见其成，当下点拨人手，女子率众追出，以蛊蝎探路，果不其然，寻获结萝广布山中毒蛛，如此衔尾追来，此时有弟子出言道，不若绕道三人之前，布下天罗地网，届时任他通天之能，亦是插翅难逃！
　　结萝听罢，反而无畏。
　　皆因省视之下，但见女子发髻散乱，容色不定，显见厉岩适才一击，叫她吃下暗亏，此际目中寒芒烁闪，巧笑道：“算账？好呀，那就来算算你们欺负我们黑苗的账！”
　　姜世离眉心微蹙，暗道怪异，诚然女子敢于叫阵，势必成竹在胸，但以她功力，与厉岩硬拼一招，已然受下内伤，如何有恃无恐，还敢应战？
　　厉岩哂笑一声，却是不以为意，道：“这一仗她非赢不可，你我……解决那些乌合之众就是。”
　　此战在所难免，眼下三人行踪曝露，来援不过早晚之事，倘若此女借故拖延时机，倒也无妨，他早已探得虚实，以结萝身手，必然大有余裕，他二人只需扫清障碍便是。
　　姜世离叹息一声，惟有摆开架势。
　　双方大战，一触即发。

　　**

　　姜世离拳剑横云断峰，连挑数人，继而一招反身劈山，正中来敌，气劲搠胸而至，莫可抗御，世家弟子仓惶变招，姜世离趁势双掌并出、三彻连环，直杀得弟子左支右绌，毫无还手之力，连人带剑飞出阵外。
　　厉岩亦是不遑多让。
　　此际上步摘星、劈手夺刀，右手五指齐抓，一招探海屠龙，当真毫不容情，有弟子前来搦战，厉岩手起刀落，譬如秋风扫叶，将人甩飞丈外，落地一声闷响，已然气息全无——
　　厉岩神情不定，显露几分不快。
　　无疑，还是眼见姜世离手下留情，否则以他如今实力，岂会叫人轻易近身，适才一拳，那弟子合该毙于掌下！
　　厉岩容色渐冷，周身煞气越重，但见魔息如有实质，缠上刀刃、侵入表里，直将钢刀凝成冷霜，仿若信手一挥，就可劈山屠海、天地惊bian，莫不叫人胆寒。
　　二人背心相抵，姜世离凝望天色，沉声道：“下雪了。”
　　恰恰一个时辰。
　　厉岩听罢，冷笑道：“那他们就死定了。”
　　越是风雪大作，越发人人自危，如此形势之下，庄内岂会来援，眼前数十来人，早成孤军一支，而厉岩，决然不会手软！
　　此时，另一边。
　　结萝轻身一跃，扬手抛出磷粉，蛊蛛应声而动，全作饵食啖之，再有碧绿毒蛛环绕身侧，清晰可见、肚腹鼓胀，此际缓缓排出幼卵，苗女神情微变，深知不妙，但见双手操持，咒诀不断，囊中毒蝎倾巢涌出，直扑食磷蛊蛛！
　　交手之初，苗女就知结萝绝非易与，豢养蛊毒俱个奇毒无比，轻易碰之不得，故而就将毒蝎送出囊外、以毒攻毒，殊不知结萝乃是连环妙计——
　　食磷毒蛛腹中俱是火磷，一旦触之、的确叫人顷刻殒命，却也不过一道防线，真正杀招还在身旁母蛛，只要母胎孕育，自可幼虫源源不绝，不虞半分差池。
　　反之再看苗女毒蝎。
　　确是剧毒之物，然则囊中豢养亦有个数，此时应对大批绿蛛，已然自顾不暇，无以为继——
　　苗女心道原来如此，是要拼尽家底，再取我首级……岂能让你如愿！
　　但听一声娇斥，此女也是了得，纵身扑上、袖中剑戛然出鞘，势要逼得结萝埋身近战，心中早有笃定，虽则结萝毒术略胜一筹，却不曾上前搏杀，恐怕绝非自己对手……
　　结萝眉目流转，嘻笑道：“哎呀，比不过我的宝贝们，就来找我麻烦呀。”
　　言罢素手微扬，捻诀天雹破空，刹时冰雪漫天、霜风凛然，苗女却道冰咒不过如此，亦是催起寒泉之术，凝作水雾屏障，然则不及阻绝，就见结萝冰咒化霜堕地，继而何物四肢微颤、凝结在内，无疑心头警铃大作，暗道不好，此际纵身急退，却闻一声巨响，继而地表洞出坑洼！
　　苗女容色冷厉，斥道：“妖女，端是狠辣！”
　　却原来，天雹破空不过惑敌之术，真正杀招，还在内藏一二冰咒之法——
　　苗女一心以为结萝目的在她，殊不知冰咒只为取毒蝎，更令毒蛛浅埋深雪之内，只等她上前来攻，便可出其不意，取她性命……
　　结萝一个响指，翻下树来。
　　此际踏前几步，咯咯笑道：“嗯……你呀，挺不简单的，能躲过我这一招的，可真没几个人，身手不错，可惜——比我还差一些，嘻！”
　　眼见结萝做派，苗女心中不祥，却不知何处古怪，惟有小心谨慎，步步提防，不意惊见结萝轻笑起来，偏头道：“怎么呀，刚才不是还胆子挺大的嘛……嗯，厉岩说得一点都没错，雪越来越大呢，我们快点结束吧。”
　　话音方落，倏然就有异响，苗女神情丕变，还未呼喊已是不及——
　　此女俄而身形剧颤，双手扼住脖颈倒地抽搐，结萝十指微动、寓快于慢，譬如某种音律，就见幼蛛破茧而出，肢节微颤、翩若起舞，继而背上凝出膏脂，遇风而化，远飘数里。
　　苗女喉中荷荷作响，嘶哑道：“毒……你怎么——啊啊！”
　　结萝食指轻点，封她穴位，轻笑道：“你说话分我注意，是想趁机吃解du药是吧？本姑娘会玩毒的时候就用过了，嗯……虽然在师父跟前一点用也不管就是了。”
　　不过片刻，就见苗女口鼻渗血、发肤溃烂，十分可怖，姜世离见状，眉心微蹙，道：“此毒……？”
　　竟与当日羽裳所中之毒格外相似。
　　结萝嫣然一笑，欣然道：“嘻，你认出来啦！那小姑娘中的毒有趣得很，我可是下过苦功研究了一下毒性，然后嘛……按着本姑娘的法子改良了一下，是不是更厉害了呀？这毒呀，养在我的宝贝身体里，专毒武功高强的人，可比那女人做得厉害多了，是不是？”
　　言罢向前一倾，正对上厉岩，此际眉目弯弯，分外可人，厉岩一时语塞，显出几分不自然，转身淡道：“……走了。”
　　姜世离摇头道：“她罪不至此……无论如何，与我等并无冤仇。”
　　厉岩一顿，对结萝道：“这女人和我们没关系，你看着办。”
　　诚然，厉岩明白，以姜世离心性，恐怕断然要救，故而为此争论全无必要，再者此女白苗身份，若然除之，有恐对结萝一族不利，究竟如何，还看结萝处置。
　　却听结萝哎呀一声，为难道：“你们不说我也想不起来……师父说过，对白苗的人得放过，可是她刚才那样，差点害得你们两个中毒，我这口气就是咽不下！”
　　姜世离心头微暖，叹道：“既然令师早有示下，那我们——小心！！”
　　话犹未已，漫天罗网兜头罩下！
　　姜世离振臂一拂，阳炎顺势爆燃，顷刻缠裹臂上，一式凰焰焚世，转瞬就将织网焚烧殆尽，道他煌火不可一世，此际照得山间雪亮，继而刀兵声起，四周叱喝不断，有人声、围将过来。
　　厉岩横身在前，护住结萝，道：“是援兵。”
　　姜世离认出来人，沉声道：“是皇甫以及……折剑弟子。”
　　当真冤家路窄。

　　**

　　三人重陷包围。
　　有皇甫弟子出言道：“妖魔，这回看你们往哪儿逃！”
　　另一弟子横剑道：“天网恢恢，姜承，这下叫你插翅难逃！”
　　正是山庄门前一战，那名许呈的弟子，也是仁义山庄门下。
　　反观折剑诸人中，徐世排众而出，愤而道：“姜承，速来受死，我要替徐杰报仇！”
　　厉岩冷笑一声，右臂微扬，道：“哼，自寻死路的还不知道是谁！”
　　结萝俏颜含煞，号令蛊蛛，道：“想害厉岩的人，我可是一个都不会放过的！”
　　众人目光落定结萝，眼见苗女装扮，周身更有毒虫毒瘴，联想庄内情形，纷纷怒道：“妖女，一定就是你下的毒！快把解药交出来！”
　　姜世离眉心微蹙，环顾众人，不过双足稍移，皇甫弟子立时有感，接连剑锋偏转，微微摇曳，犹如风摆荷叶，齐整划一，许呈乃是领头人，此时一声令下，众人四散排开，每数人之中则有一名折剑弟子，姜世离不动声色，退后低声道：“不可妄动。”
　　厉岩心领神会，眼前剑阵、乍看毫不起眼，实则脚踏七星，罗列八门，可说奇门遁甲、阴阳虚实俱在其中，如若贸然进攻，阵势顷刻变化，反将闯阵之人困守其中，正是一招以逸待劳、候其来攻，届时众人轮番补位，顺应五行相生相克、环环紧扣，无论一字长蛇，亦或双龙出水阵，都绝不简单。
　　眼见二人神色各异，似乎全无把握，徐世心中得意，自然冷冷一笑，暗道皇甫剑阵，果然不同凡响！
　　庄内一战，太半弟子均被结萝迷烟放倒，惟有一部分皇甫弟子听从门主指示，早早埋伏雪石路上，而徐世等人，当时严守庄外，故而三人逃遁之时，率先追缉而出，但很快失却姜承行踪，茫无目的之际，忽见皇甫弟子行色匆忙，想到必有因果，徐世下令一路尾随，直到被许呈撞破，才坦言相帮——
　　却原来，皇甫一鸣早就下令，门下弟子务必生擒姜承，借此打压劲敌、提升仁义山庄在武林之中地位，岂料漫山搜寻均无斩获，适时苗女登门拜访，皇甫一鸣当机立断，传令山中搜寻弟子，若见苗女暗记、速来襄助，故而许呈一众才能赶至。
　　徐世只道天助我也。
　　山门前一战，诸人早知姜承厉害，看来少言寡语、默不作声，其实深藏不露、难以捉摸，无论拳法还是剑术，俱是好手，何况折剑出身，对诸人功法更是了若指掌，那怕他等人多势众，姜承仍是怡然不惧——
　　如此兴师动众、大费周章，只为追捕姜承三人，如此若还叫人逃遁，异日传到江湖之上，岂非天大笑话！
　　可眼下境况又有所不同。
　　许呈固然知晓姜承行踪，但他一队人手太少，若不能倚仗折剑势力，还是难以追捕姜承……
　　非止徐世，许呈亦有此顾虑。
　　毕竟庄外一战，自己就在现场，亲睹厉、姜二人实力，十分强悍，为保万无一失，许呈终是答允徐世联手协作，至于擒获姜承之后，如何论功行赏，届时各凭本事，再见真章罢了。
　　姜世离举目环顾，但见峭壁悬崖、索桥疏林，惟有一条羊肠小道，幽幽通往山下，内心忽而泛起不忿，亦或几分可笑——
　　此山列为禁地多年，后进弟子可以不知，欧阳英岂会不明？
　　一时心头悲凉，可说寒意刺骨、疼痛煎熬，惟有双拳紧紧在握，厉岩有感他心境，蹙眉道：“怎么？”
　　姜世离深吸一气，摒除杂念，摇头道：“……无妨。”
　　结萝按捺不住，嗔道：“哎呀，这么麻烦，让我毒死他们就好啦！”
　　言罢就要催动蛊蛛，却听姜世离言道：“不可！”
　　继而横身二人身前，沉声道：“此阵只可智取，不可强攻。结萝姑娘倘若贸然施毒，一旦阵势辗转变化，只怕我等反遭毒手……虽有解药傍身，但身体一经疲惫虚弱，势必不利！”
　　结萝柳眉倒竖，当真气道：“这不行、那不行，那你说该怎么办嘛！”
　　厉岩更知姜世离脾性，此时拦下结萝道：“有什么办法？”
　　无疑，但见姜世离神情，就知成竹在胸，一切早在把握——
　　果不其然，姜世离冷笑一声，眉目疏狂，道：“烦请结萝姑娘从旁掠阵，见机行事，厉兄，你随我破阵即是。”
　　厉岩也不多问，点头道：“走！”
　　话音落地，二人踏入阵中。
　　许呈神情微动，右手划剑一式苍松迎客，左右弟子随之齐整划一、让出道来，厉岩立定阵中，始有身临其境之感——
　　不过一招起手式，前后左右，莫不收发自如，只见得剑势行云流水、去留无痕，譬如一人单臂指使，想必剑阵发动之际，威势更是惊人……
　　许呈低喝一声，道：“散！”
　　言罢倒踩七星，手中剑虚虚实实、难以分辨，左右门人应声而动，足踏叠云、剑势不住变化，好似倒反乾坤，阴阳不再。
　　姜世离神情淡然，轻声道：“厉兄，你取徐世，我则应付许呈。”
　　厉岩闻言，显露趣味，道：“擒贼擒王？”
　　姜世离点首道：“欲破此阵，徐世乃关键。”
　　言罢跨前一步，双拳蓄势而动，厉岩心知，眼下形势诡变、不宜多言，故而毫不迟疑，觑准徐世一人，右臂微扬，释出散漫魔气——
　　二人此举，无疑双双叫阵。
　　许呈一声令下，皇甫弟子率先发难！
　　先有一人白鹤亮翅，反之就有闭门铁扇，一开一合、一进一退，转瞬断去来敌前后去路，任他左冲右突，剑势始终如影随至，当真密如织网，夺逃无门。
　　姜世离却是不疑不惧。
　　两手拳剑出鞘，或格或挡、直刺平削，守得滴水不漏，攻得出其不意，臂上灵火缠绕，但凡近前来犯者，莫不败于一身阳炎之下，可说气劲狂飚、出乎意料，刹时逼退三步之外——
　　来敌剑势驰援，姜世离神情不动，变拳为掌，正是隔山打牛、借劲卸力，诸人浑然不觉，还道剑势泥牛入海，半途不知去往何处，一不留神，就见炫龙拳火近在眼前！
　　再看厉岩，亦是毫不逊色。
　　此际右手穿花，连连施展金龙探爪，过处刀剑摧折、手骨俱裂，众人胆寒，道他肉体凡胎，竟不惧刀兵加身，眼见一剑砍在臂上，却觉刚硬无比，难以入肉，反被一身蛮力震得虎口发麻，再拿不稳剑！
　　厉岩冷笑一声，此消彼长、敌退我进，趁势力劈三关，威猛无俦，直杀得来敌左右扑跌，全无一合之将。
　　许呈背后惊汗，面上强作镇定，一式白云出岫，长剑应声而鸣，诸人得他号令，齐齐施展百鸟朝凤，以许呈为首，划出万千剑影，势将二人困守其中——
　　姜世离把臂拦门，身中魔火跌宕，刹时功聚双腿，旋焰蹴魁星踢斗、横扫全场，眼见阵势大乱，许呈下令已是不及，但见姜世离脚踩奇步、抢上前来！
　　许呈目露惊骇，反观徐世，则是满面怒容。
　　眼见厉岩虚晃一招，魔手直取门下弟子，徐世不作二想，当下一招雪花六出，分次眉心、命门、神阙几大要穴，迫使厉岩变招，然则厉岩岿然不动，左手排云推掌，连接六剑，右手仍是去势不止，变指为爪，直入来犯之人胸廓，若然此招击中，定是毙命当场，生死无话。
　　姜世离出手如电。
　　一招夜叉锁喉，两指紧扣许呈咽喉，后者神情惊骇，意欲回剑护身，然则姜世离比他更快——
　　此际弓步推掌，紧逼而来，许呈退无可退，迫不得已硬拼一招，若论功力深厚，又如何能是姜世离敌手，将要呼唤左右来援，就见弟子还未近身，姜世离已然穿掌闪劈，钩挂向前，一把擒下许呈！
　　厉岩探手一抓，面前弟子立时手到擒来，徐世还待出剑，就见厉岩背后一掌，将那折剑弟子转向前来，若然徐世收势不及，弟子就要成他剑下亡魂，厉岩冷笑一声，嗤道：“来！”
　　弟子胆寒，连连唤道：“师兄！徐世师兄……是我啊！！”
　　徐世见状，无疑惟有罢手，怒斥道：“卑鄙小人，算何英雄！”
　　姜世离一提许呈后领，闻言寒声道：“四大世家掳人为质，又好到哪里去。”
　　虽则左右俱是皇甫弟子，但碍于许呈，反而无一人敢再上前，徐世眼见如此，愤而道：“为什么停下来，都给我上！”
　　然则无人动弹，惟有徐世叫骂道：“姜承，你这弑兄叛门的妖魔，你以为你逃得了吗！这满山都是四大世家的弟子，你们——呃，怎么……回事？”
　　话犹未已，却听接连惨呼，诸人应声堕地，皆是面色惨白，呼吸不济，显见中毒。
　　结萝轻笑一声，两手蛊爆四散。
　　举凡林间砂石，亦或树丛雪水，一经接触顷刻染毒，汇成汩汩浓烟、狂涌奔袭，不过片刻，林间悲呼不断，有人双目痛瞎，亦有发肤涨红、四肢溃烂，当真皮开肉裂，惨不忍睹。
　　但听哀鸿遍野，哭号震天，佛说红莲阿鼻，亦不过如此。
　　姜世离冷睇四周，尚不知还有多少追兵，三人不宜久留，目中寒芒一闪，看向倒往地上，力有不支的徐世——
　　将许呈交给厉岩，姜世离抽出拳剑，在徐世臂上一划，只等脓血流出，方才出手点穴，道：“我已放出你毒血，此乃解药，是生是死，是否接受妖魔馈赠，你自己决定。”
　　言罢自怀中摸出结萝所赠解du药，目无表情，道：“回去告诉欧阳英，姜承已死，念在养育之恩、同门一场，我放你们一条生路。恩义两清，我已仁至义尽，但千峰岭之仇……姜世离，定，来，讨，要！”
　　徐世目露愤恨，啐道：“呸！谁要你施舍，滚开，你这杀人妖魔！”
　　姜世离冷笑一声，抛下解药，与厉、萝二人洒然而去。

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　　姜兄，你还记得我们追踪雪女时的那间小木屋吗？救人之后，你们便在那里等我们，那里十分隐蔽，你们可稍作休息，等我们到了就用云来石带大家到苗疆躲避。

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　　厉岩劈晕许呈，问姜世离道：“怎么走？”
　　姜世离沉吟道：“既已知晓暗号，便可沿途更改标记，眼下形势，反于我等有利。”
　　厉岩毫不避讳道：“你信任他们？”
　　说的正是夏侯瑾轩几人。
　　姜世离颔首道：“我信他。当时情况，不过缓兵之计……他要害我，又何必引火烧身。”
　　结萝在旁道：“嗯，是那么回事没错，没他拖延时间，迷烟可没办法奏效……所以我才说直接毒死嘛，毒可比烟有用多了。”
　　厉岩勉为认可，道：“走吧。”
　　三人再向山下去，厉岩忽而道：“刚才的剑阵是怎么回事？”
　　阵法变换，不同对敌迎战，可谓牵一发动全身，最是环环相扣、虚实难测，故而以厉岩身经百战，也未能轻易叫阵，而今看来，却似乎言过其实？
　　姜世离头也不回道：“若只是皇甫弟子摆阵，便是有结萝姑娘助阵，你我也难以脱困。”
　　结萝听罢，微嗔道：“哪有你说的那么厉害，还不是叫我毒倒了。”
　　姜世离却是神情认真，摇头道：“结萝姑娘一身蛊术，绝非浪得虚名，但此阵暗含先天八卦，五行相生相循，正所谓有死有生、有来有还，那怕巧施迷烟，一旦阵势变换，也可用来对付我们自己。”
　　结萝犹是不服，道：“我才不信！”
　　厉岩不耐，制住她道：“你接着说。”
　　正巧道旁一处暗记，三人抹去标识，姜世离续道：“四大世家之中，夏侯氏马背天下，一枪一弓罕有匹敌，相信厉兄与结萝姑娘已有所领略。”
　　二人记起夏侯琳，厉岩神情不善，道：“是我疏忽大意，害死了弟兄们！”
　　厉岩昏迷之际，姜世离经结萝得知始末，亦是痛心，道：“……总有了结一日。”
　　继而言道：“上官偏安西京，与西域素有往来，故而擅毒与冷器，心法并不注重兵刃，是以掌门上官信之外，甚少以剑为主。而论道剑术，则以……欧阳与皇甫两家为先，各有长短，前者快剑著称，讲求险中求胜、一招败敌，后者以稳致胜，旨在以慢打快，同辈弟子中，惟有一人揉合两家之长——”
　　厉岩眉心微蹙，道：“是刚刚那人？”
　　正是皇甫卓。
　　能一招制服厉岩、闪身其背后之人，绝非易与之辈，诚然厉岩心绪不稳，破绽难免，却也留下至深印象，他日若为敌，势必仔细应对。
　　姜世离点头道：“皇甫……卓自幼体弱，以武强身，他禀赋奇高，揉合两家之长，创出一套剑法，招式伶俐，又不乏遒劲韧性，深得同辈亲睐，但世家门人——除本门宗族或亲传子弟，当真能习得本门至高心法的，可谓寥寥无几。”
　　厉岩冷笑一声，不屑道：“哼，人类。”
　　世家皆是如此，为保权势地位、血脉亲疏，惟有氏族子弟或亲传弟子，才可修习至高心法，是以门派内斗争执不休，姜承之事，不过冰山一角，各门各派，比比皆是。
　　姜世离沉声道：“同辈弟子中，我只怕来的是皇甫卓，其他又有何惧。”
　　言罢续道，折剑剑法攻势伶俐，即便一般弟子，操演数年，亦可立足江湖，故而弟子心性高傲，少与人合力，反之皇甫一门，为弥补不足，常在阵法之上有所研究，历届品剑大会，门派往来之时，双方互为切磋，皇甫卓幼时曾与姜承交好，故而之于仁义山庄所创剑阵，姜承十分熟稔，且亲身经历。
　　适才在庄中，结萝以迷烟迷倒众人，太半弟子尚在疗养，惟有部分来此追缉，是以徐世二人所合剑阵，不过临时起意，再者各门派心法本有冲突，若言折剑乃独行苍鹰，皇甫便是群居虎狼，乍看都是凶猛之兽，但两虎相争、必有一伤，眼下为姜承之事联手协作，也不过各取所需罢了。
　　皆因如此，故而阵势并无章法可言，一旦姜世离攻破许呈，而厉岩斩去徐世，势必群龙无首，不攻自破，此时再有结萝从旁助阵，一手蛊术绝非浪得虚名，何愁不胜！
　　结萝听罢，竟是笑道：“哎呀，想不到你平时闷声不响的，原来狠起来，一点也不比我们差呀！”
　　姜世离却忽而止步，道：“厉岩。”
　　厉岩讶然，若非形势紧迫，这是姜世离第一次抛开凡人繁文缛节，真正叫他名字。
　　姜世离转身，直视厉岩，道：“姜承发誓，但有一日弟兄蒙难，定不离不弃、舍命相救，但姜承已然食言，是我负你。眼下不该说这些……但我应承刘金，无论如何，必定护你与结萝姑娘周全……我负了他们性命，决不能再负他们所托！”
　　厉岩默然，忽而道：“姜世离。”
　　二人四目交投，厉岩近前一步，俄而右手出拳、电射而至，姜世离本能抵挡，左手探抓，一击接下重拳，厉岩目中一闪，姜世离还未反应，但觉魔息狂卷成飚，譬如利刃扑面而来，割在脸上，划下一道血痕。
　　厉岩道，姜世离。
　　他道，你是姜世离。
　　是魔、是同族，是他惟有剩下的兄弟。
　　仅此而已。