8、第 八 章 ...
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就在伊莱莎做着最开心的梦时，布兰顿也松了口气。他得到了约翰的确切回音，他和伊莱莎被邀请一起去巴顿庄园。所以在伊莱莎醒来后不久，连早餐都没有吃就带走她了。
写邀请函的并不是约翰，而是他那个老朋友的岳母大人。不得不说，其实布兰顿先生对那一家人也很无奈，他们都很热情，太热情了……也正因他们的热情，让布兰顿先生对做客充满了期待，他的小伊莱莎会见到和她差不多大的几位女士。
迷迷糊糊地跟着布兰顿坐上马车，伊莱莎甚至没有拉开窗帘，看她心心念念“非学校”的场景，她最近这几年被养成了睡懒觉的习惯。平时早餐都是在10点左右，她只要9点起床就可以了。而今天，明显布兰顿教授的军旅生活让他能够很早起床，在8点的时候就把伊莱莎弄醒了。
打着打着瞌睡，她慢慢地倒向布兰顿。
马车上弥漫的感觉，是温馨。布兰顿嘴角带着浅笑，替伊莱莎拢了拢衣服，并且把自己的大衣盖在伊莱莎身上，为伊莱莎掖好。伊莱莎的头枕着布兰顿的腿，蜷成一团，脚正好抵在马车的扶手上。
习惯了抱着什么东西的伊莱莎，没想到她抱住了布兰顿的手，还蹭了蹭，让布兰顿又好笑又欣慰。
这样的伊莱莎，是否证明了会是他一辈子的珍宝？他就算不再娶人，也会保护这个现在在他怀中安睡的孩子，承诺，必不悔。
在马车内，温暖的感觉抵挡了初春的微寒，让一切都更加完美。安静地听着马车的声音，布兰顿的手无意识地轻拍着伊莱莎，仿佛很久以前，他母亲还没有离开他时，为他做的事……
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还没到巴顿庄园，伊莱莎便睡足自然醒了，懒懒地伸个懒腰，一不小心就要滚下去。布兰顿眼疾手快地扶住伊莱莎，很轻易地便抱住她，让她站好后再坐下来。伊莱莎感觉自己的脸都快被热气煮熟了，太丢人了，居然在马车上睡着了，居然在马车上睡着了醒来了以后要掉下去了，居然在马车上睡觉了醒来了差点儿掉下去后被布兰顿给抱住了！
在一旁扭扭捏捏中的伊莱莎并没有看到布兰顿的表情，否则她说不定会炸毛。布兰顿这时候正满眼笑意地看向窗外的风景，充满生机的草坪，清新的空气都让布兰顿松了一口气。最重要的，还是这个害羞了的小淑女，他实在很想做出一个不那么绅士的举动，揉揉伊莱莎的小脑袋。
马车渐渐地慢下来，缓缓地停在了一个巨大的房前。
伊莱莎突然开始觉得很紧张，她以为自己不会的，却在真正要见识一个18世纪末，英国贵族的房子时，她还是紧张了。有一种微妙的感觉……她似乎……在见证一个历史。一种旁人难以体会的感觉。她钟爱历史，她最希望见证历史的每一个时刻，不论中西。人类，是没有中西之分的，不是吗？
而立即联想到她将要做的事情，她感到一个强烈的愿望，一个强烈的倾诉的欲|望，她很想告诉所有人，她要见证历史，见证未来，见证科学的发展，将要见证19世纪的开始。
显然，并不是所有人都像伊莱莎一样，热衷于见证，热衷于科学，尤其是那个时候的女人。她们大多数都谈着家长里短，谈着有哪些好男人可以嫁或者把自己的女儿嫁出去，自己的儿子又该娶到什么样的好女人。詹宁斯夫人就是其中之一。
她的大女儿已经嫁给约翰，二女儿夏洛特却还没嫁，她才十五岁。而现在，入了詹宁斯夫人眼的男人，就只有布兰顿。
布兰顿带着伊莱莎来到客厅时，伊莱莎走神地看着周围的一切，还在分析哪个东西是哪个时代的，当然，由于她对英国历史不大了解，她完全分不清哪个是哪个。布兰顿自从看到伊莱莎左望右望的情况，他便暗暗有些愧疚。他没有家，这辈子除非哥哥死在他前面而没有继承人，否则他连个像样的庄园都没有，也难怪伊莱莎好奇羡慕。他不会知道这个时候的伊莱莎，仅仅只是好奇，羡慕嘛……有谁会在拥有二十一世纪那种现代化的房子后羡慕一个18世纪末的豪宅？
女主人詹宁斯夫人，小女主人米德尔顿夫人和男主人约翰都不是讲究客套的人，直接就自来熟地一个个过来“调戏”伊莱莎。
这是她唯一想到的形容词。
“哦，我可怜的女孩，你一定很累了吧。布兰顿上尉，你真是一点都不会照顾孩子。这么早来做什么？我们的小威廉姆斯女士还没有吃早餐呢，对吧！”----这是詹姆斯夫人。
“布兰顿，你真是不会照顾孩子，看看她消瘦的身材就知道没有好好吃。不行不行，要不就留这孩子在巴顿庄园吧，我们离开后让她和我岳母，夫人一起生活吧，正好也有个伴儿。”----这是约翰米德尔顿。
“好可爱的小淑女，真的，听约翰的，来我们庄园住吧，我们庄园很好玩儿的，也很大。”----这是米德尔顿夫人。
“是啊是啊，听妈妈的吧，布兰顿上尉。这样大的孩子正应该呵护地成长，去学校做什么？我们帮她请个家庭教师不就好了？或者不介意的话就直接用我的家庭教师。呵呵，这样小伊莱莎肯定能得到最好的教育。”----这是夏洛特女士。
布兰顿看着这四个人把伊莱莎围的死死的，也不好做什么，只能连声拒绝说，“不，没关系的，伊莱莎在学校里很好，只是前几年……所以现在她也在慢慢地补回来。詹宁斯夫人的好意也只能拒绝了，那么伊莱莎，还不快谢谢好心的夫人与先生们。”
伊莱莎满脸尴尬的笑容，也不知作何反应，总之，她很乖巧地道了谢，决绝了他们的好意。不过……道谢后还被批评了。
“哎呀，布兰顿上尉，你怎么能如此客气？难道你还不了解我们家吗？那些客套的话就放在伦敦吧。现在，你们在巴顿庄园，一个不需要客套的地方。既然小伊莱莎不想在这儿住，那么一定要答应我，让我有这个权利带她到巴顿庄园来，每个星期天。让她和我们一起过星期天，这总不能再拒绝了吧。”
布兰顿也只好无奈地点点头，对这一家人，他实在没办法。约翰是他申请调离英国后，去到东印度后结识的最好的好友，并且在他回到伦敦需要找寻伊莱莎时，约翰也提供了很多帮助。
伊莱莎听到每个星期天都要来这里，顿时觉得又开心又有些恐慌。若每次来这儿都是这样一副情景……她要怎样才能去看学校外的生活。
詹宁斯夫人很热心，热心的同时她也的确很细心，所以没等“调戏”伊莱莎多久，他们便坐上了饭桌。一顿丰盛的晚餐呈现在他们面前。唯一的一个缺点，伊莱莎讨厌生肉。只好啃土豆……
这一点小小的别扭很快就被坐在旁边的夏洛特发现，她便立即嚷嚷起来，“妈妈，我们的小淑女似乎并不喜欢吃肉食，或许我们可以让厨房再弄一些菜来？”
伊莱莎的手停在半空，叉走一个土豆不是，不叉走也不是，很是难受。詹宁斯夫人却半分不觉得这是一个不礼貌的行为，她笑呵呵的面孔也没有消失。
“是吗，看来我们的小伊莱莎还真是个小淑女呢，我就说啊，小时候我也很不喜欢那些带血丝的肉，怎么会让所有人觉得好吃呢？只有试过才知道，那味道，的确很香，调料的味道完全掩盖了血的味道，玩去啊不会让人觉得难受。小伊莱莎女士，你确定你不尝一下吗？”
伊莱莎压力很大，但介于她并不是主人，只好被迫吃了一块带血丝的牛肉。味道的确不错……可惜，伊莱莎完全可以吃出来血丝的味道，咀嚼的时候那种感觉，实在是让她难受。勉强没有好下场，在伊莱莎准备逼着自己吞第三口的时候，伊莱莎实在忍不住，说了一声抱歉就飞奔离开，跑到庄园外面干呕了半晌。
追过去的有刚刚晋级为好爸爸行列的布兰顿，有这个庄园的小女士夏洛特。当然她是看着自己母亲的眼色才追过去的，猜也知道她这样过去一是安慰小伊莱莎，二是跟布兰顿套近乎。
“伊莱莎，怎么回事？不行，我得去请一个医生来。”紧张的布兰顿开始有些语无伦次，还有些啰嗦，把自己在心中想的都说出来了。
“没问题的上尉，我马上让妈妈去让仆人请个医生来。”急急忙忙赶来，看到布兰顿不是那么男人的举动，夏洛特立即熄了对布兰顿的心，她希望嫁给一个充满男人味的人，而不是这样一个一点小事就急成这样的人。她当然不会知道，布兰顿现在等于奶爸，智商情商全面下调。
伊莱莎感觉自己好些了后，直起身子，脸色有些苍白。
“不，不用麻烦了，布兰顿先生，詹宁斯女士。我只是有一些不适应生肉，现在已经好多了，我想，再多吃几次生肉也许就会好了。我们回去吧，也要请詹宁斯夫人原谅我这十分失礼的举动。”
布兰顿心疼地看着伊莱莎，一个五岁的孩子告诉他，要为吃不适应的东西道歉，还要因为不适应，要用多吃来适应。这个孩子，还是没能把他当成一个依靠，她还是太缺乏安全感。如果什么时候伊莱莎学会任性，学会有要求，那么也许布兰顿会不那么担心她了。
作者有话说
第8章 第 八 章
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