《夜倚栏》弄瓦玉章

8、质问

　　只见三太太郑氏身旁的大丫鬟岚儿正低着头，和一名男子低声说着什么，还时不时地用衣袖抹去脸上的眼泪。
　　晴柔瞧那男子眼生，加上月色昏暗，瞧得不真切，不敢肆意声张，便悄悄退了回去，将情形一一告知鸾瑛。鸾瑛虽不当家，但这几年跟着在余老太太身边帮着打理一些家务，深知大太太的脾性，断不会容忍府中女眷私会外男的事情。所以，故意将脚步声加重，同晴柔一唱一和，有意将此事糊弄了过去。谁料这一好心之举，却为后面惹来后宅纷乱，不过这些都是后话，暂时按下不表。
　　此时，寒桐阁里的三人，正静静地品着香茗。月蔺心中有事，赏月时心在不在焉，祁弘看她的神情有异，心里想起了那夜与月蔺的长谈：
　　月蔺一行之所以离京南下，名为省亲，实则是母亲白元宁为免她姐弟二人卷进朝中纷乱而安排的逃离。一年前，冷府长子冷月昂奉命率军在北境与敌军对峙。但不知从何处传出他战败被俘的消息，在京都传得沸沸扬扬。紧接着朝廷不断收到北境边防节节败退的军报，一时间针对月昂与冷府的谣言纷至沓来。皇上因战事积劳成疾，一病不起，转由一向与冷府政见不和的太子监国。为铲除异己，太子授意他人在朝中参奏冷月昂被俘卖国，生死不明的长兄成为了太子一党针对冷府的一把利刃。而父亲冷啸，不愿屈服于流言承认自己的儿子通敌叛国，因此被收回了兵权，囚于府内等候皇上圣裁。
　　只是祁弘当时不明白，那晚谈论起这些事情的时候，似乎月蔺对到岭安侯府避难有些反感，甚至有些说不清的恨意。而看到月蔺今晚宴上的沉默寡言，使得祁弘更加坚信，她那异常的淡漠必有原因。
　　最后还是泽鑫开了口，“妹妹不是想要问些什么吗？”泽鑫放下手中杯盏，看向月蔺。
　　月蔺措不及防，一下子被问住了。母亲曾说过，泽鑫表兄，自幼天赋过人，三岁习字，五岁诵诗，七岁便能做出令老学经都赞叹的文章。月蔺一直以为他是个稍显迂腐的读书人，没想到他却能如此洞察人心，问得如此直白。月蔺好一会儿才开口说道：“二哥哥聪慧，定然知道月蔺想问什么。”
　　“你是想问，为何娴娘娘不在宫中替冷府仗义执言？为何白府拒绝元宁姑母出兵到北境搜寻月昂的请求？还是为何在你父亲被禁足时，白府派了亲信接管你冷府的兵权？”
　　月蔺用不带丝毫感情的语气回道：“原来二哥哥什么都清楚。”
　　“我确实都有答案。”泽鑫坐在椅子上往后靠了靠，微微叹了口气，接着说道：“可蔺妹妹，你确定你能承受这些答案吗？”
　　“自古豪门望族、累世公卿，都是盘根错节、相互依存的利益之群，如今璃国各大士族更是一个你中有我、我中有你的互利党群。月昂长兄一事，表面上是太子一党借机打压冷府，但实则是太子与官家、新臣与旧臣之间的博弈。白府虽远离的京都，但从开国起便一直镇守南疆，属旧臣一派。这几年来，太子屡次派来亲信出任岭安府的机要文职，难道不是想借机多方搜寻对白府不利的证据，借机扳倒来自旧臣一派的肱骨之臣吗？此时，侯府将冷府推出独自承受太子责难，那等到侯府遇险时，还有谁敢站出来替侯府仗义执言呢！”
　　“且等等……月蔺妹妹说了这么多，无非是想表明，白、冷两府应采取共进退的策略来解决当下困局的理由，但你还没有告诉我，白府非冷府不可的理由。”泽鑫的回击令月蔺一时语塞。
　　祈弘见泽鑫责问，为替月蔺解围，脱口而出道：“冷府与白府不是有姻亲关系吗？大家族总归是一荣俱荣、一损俱损的嘛！”
　　泽鑫倒也没反驳祈弘的话，只是月蔺浅浅地叹息道：“弘哥哥，二哥哥这是在提醒我，仅凭一段姻亲关系，冷府还不足以获得侯府的援手。”
　　“啊？”祈弘表示不解。月蔺继续解释道：“正如你所说的，冷府与白府是姻亲，但与侯府有姻亲关系的，何止冷府一家。在近，侯府与将军府、楚王府都属姻亲；在远，娴娘娘圣恩正浓。”
　　“如果娴娘娘在宫中为冷府说话，有用与否先不说，但必定会得罪皇后娘娘，你泽恩姐姐有孕在身，在宫中又孤立无援，你让她如何自保？现在皇上卧病在床，白府若无军令便派兵到北境，届时太子反咬一口，污蔑白府密谋叛乱，我们如何辩解？至于派亲信接管冷府兵权，这完全是姑父的主意，与其让兵权旁落他人，为太子所用，不如先暂时交到侯府手中。”
　　“这些，你可懂？”泽鑫意味深长地看了一眼月蔺。
　　“二哥哥这样问，倒显得月蔺像不懂事的小孩一般。若是太子有心对付旧臣，东宫怎会轻易放过娴娘娘？哪怕娴娘娘再小心翼翼，步步为营，难免会有疏漏的时候，到时候没有冷府在京都周旋，白府的远水解得了宫里的近火吗？”
　　“说到底，嫁出去的女儿并不是泼出去的水，而是连接利益的藤条，家族借由这些藤蔓不断向上攀爬，争取雨露恩泽。可一旦野火兴起，就会有引火烧身的危险，必须迅速斩断藤条以求自保。眼下，冷府或许就是那根引火的枝蔓，但斩断了这一枝，却未必能帮侯府顺利躲过太子今后的党同伐异。”
　　泽鑫一脸不可思议地看着月蔺，诚然这些想法他不是没有过，被像月蔺这样坦然说出口的，却是连想都不敢想的。
　　“请求出兵北境之事确实是母亲思虑不周，但派人去北境搜寻我兄长不一定要出兵，白府难道不懂？哪怕只是派些人手悄悄潜入去北境，也比一封死气沉沉的书信直接拒绝母亲，来得更像一家人该有的情面吧？可怜母亲日夜期盼，换来的却是满纸的凉薄。”
　　泽鑫眼前的这个表妹，看起来弱不禁风，但说起话来条理清晰，有理有据，丝毫不像久居深闺的小姐们那般浅薄无知，反倒是有几分杀伐果断的男儿气魄。泽鑫扪心自问，当时父亲与伯父、叔父商议月昂之事时，自己从旁听着也觉得有些狠心，可父辈做主的事情，泽鑫不好置喙，所以到最后也只能默许了他们的决定。
　　“至于兵权之事，我原是不知的，料想父亲行事自有他的决定，我不便多言。”
　　祁弘听着这两人针锋相对的对话，有些插不上话。既觉得泽鑫句句在理，又赞同月蔺的驳斥，犹豫不决中只能呆呆地站在一旁，看着二人的你来我往。
　　泽鑫看出了祁弘的尴尬，无奈地笑了笑，“让祁兄弟见笑了。”
　　祁弘挠了挠后脑勺，不好意思地说道：“这是贵府的家事，我一外人不方便在此，我还是先回房吧。”
　　月蔺也意识到自己的失礼，将目光转向另一边，或许是觉得委屈，神情有些凄怆。祁弘见月蔺如此，心底里生出一股怜惜，但碍于泽鑫在旁，不好过分表露。
　　还是泽鑫拦住了祁弘，“嗐，都是我的不是，好好的月色不赏，跟妹妹瞎扯些什么混话。方才宴席上长辈都在，大家都拘着不能畅谈，趁着现下清风正凉，我们再痛饮一杯！”
　　“还痛饮呢？明日要回府衙不记得了？”远远地传来了鸾瑛嫂嫂的一声娇嗔。泽鑫尴尬地笑了笑，惹得月蔺和祁弘也不好意思起来。也幸得鸾瑛的及时出现，三人之间的尴尬才得以暂时缓解。
　　那一夜，祁弘有种莫名的感觉，好像月蔺离自己是那样的亲近，又那样的疏远。