《凤凰台上（原名：我的皇后）》谢楼南

27、第三章 丹心

　　凌苍苍简便地准备好行装，上马前，苏倩走过来道：“除了御前侍卫和凌将军，几个小毛头还有我。”

　　凌苍苍笑了笑，心中最后的惦念也减轻不少：“谢谢你，苏倩。”

　　苏倩冷冰冰的神色：“快去见白阁主，要是你敢让白阁主有了什么差池，我宰了你。”

　　凌苍苍翻身上马，冲她一笑：“不好意思，你没机会，想都别想！”

　　亥时将尽，纵马穿过空旷寂静的街道，李宏青早就在城门处等着她。

　　见她过来，他挥手让守军打开城门，接着用手中的刀鞘一拍马臀，座下的骏马紧随在我的马后跑出城门。

　　看到她微愣，李宏青轻笑：“皇后娘娘既然已经要去，驸马都尉当然也要去。”

　　凌苍苍知道也不用跟他客气，笑道：“辛苦你了，宏青。”

　　李宏青笑道：“事关陛下的安危，还用对御前两营说辛苦？”

　　凌苍苍也是一笑，不再寒暄，纵马奔入城门外的苍茫夜色中。

　　李宏青和随行的几个御前侍卫紧紧跟上。

　　大同距离京师并不遥远，一路上拼命驱赶□□的骏马，带了深秋寒意的夜风自身旁猎猎刮过，崎岖的山路不断被抛向身后。

　　浓重的夜色在不断的奔驰中加重，又在最黑暗的时刻开始变亮，天际一点点发白，阳光穿透薄云，天空变成清澈的瓦蓝，清晨的风中，有枯萎草木的清香。

　　凛冽的晨风中，仿佛吹来了铁戈的味道，些微的喧闹和着风一起传到耳中，人声、马声、车马兵器的声音，一角红黑相间的旌旗迎风招展，闯入视野。

　　玄黑色绣满朱红烈焰的王旗绵延在眼前，如同次第怒放的花朵，一直延伸到地平线远处苍青的城墙，白色的帐篷错落其间，宛若繁星。

　　这是大武的营帐，御驾所临之地，亲征大军的营地。

　　疾驰的骏马引起了守营将士的注意，挑在矛头的长旗随着一队骑兵快速奔来，身旁李宏青高举起手中的令牌，喊出御前侍卫的名号。

　　凌苍苍只微勒了缰绳，马匹不停，向营地最中心驰去。

　　身旁一阵骚动，李宏青道：“苍苍！”

　　他的声音渐渐遥远，变得有些焦急：“皇后娘娘！”

　　有急于护驾的士兵和一直随军的御前侍卫冲过来，又都停住。

　　再也没有什么能阻碍她，那一方白色的大帐，逐渐临近。

　　大帐的皮帘被匆匆掀开，很快出现在她视野里的，是熟悉的修长身影，雪衣缓袍，墨色长发随风而动。

　　终于见到他了，额森没能伤到他。

　　仿佛有什么从她心头缓缓落下，连身体也跟着不由自主地松弛下去，眼前一点一点模糊。

　　“苍苍……”是萧焕的声音，和煦清越如旧。

　　她的身体被一双有力的手臂抱住，他温和的声音就在耳边：“苍苍，可以休息了……”

　　淡淡的瑞脑清香充满鼻尖，她把头靠在他的胸口，陷入一片黑暗之前，她把嘴角勾起……终于又找到他了。

　　等到凌苍苍真正睡醒，睁开眼睛，大帐里的光线有着黄昏特有的浅褐色调。

　　她恍惚地想到当年在天山，住在山脚下凤来阁的大帐内，那天和他依偎着睡了一觉醒来，睁开眼睛看到的，也是这样包扎结实的高大白色帐篷，也是这样略微带着冷意的黄昏。

　　带着淡淡暖意的手掌抚住了她的前额，萧焕一边探着她的额头，一边笑着：“醒了？还好，烧已经退了。”

　　他这么一说，凌苍苍才觉察到身体有些酸疼，喉咙也沙哑：“我发烧了吗？”

　　萧焕笑了笑，语气略微低沉：“你精神太过紧张，又赶了一夜路，再加上之前一段时间都没有休息好，所以才会有点低热。”

　　不是听不出他话里的责备，她忙拉拉被角，遮住点儿脸：“不厉害就好，我就说我身体结实着呢，跟牛比都没有问题。”

　　他带些无奈和好笑地看着她：“苍苍……”

　　凌苍苍又忙睁圆眼睛，眨啊眨地看着他：“萧大哥……”

　　他微叹了口气，把手伸过来，轻放在她脸颊边：“下次不准再做这样的事！”

　　这时大帐另一边，有一个人慢慢踱了过来。

　　鹰一样犀利的深灰眼睛，古铜色的肌肤，英俊深邃的五官，这个人扬眉一笑：“苍苍，好多年不见了。”

　　这是如今承金国的大汗，也是他们的老朋友，库莫尔。

　　虽然早知道库莫尔已经在前线，但没想到在萧焕帐里就看到了他，凌苍苍一愣：“库莫尔，你来萧大哥帐里干什么？”

　　库莫尔摸着下巴笑道：“谁说我是来小白帐里的？我一直都在这里住。”

　　凌苍苍一时没明白过来：“你在这里住？”

　　库莫尔一脸意味不明的笑容，走过来把手臂放在萧焕肩头：“我来了之后，一直就是跟小白一起住的，日夜相对，朝夕相处……对吧，小白？”

　　萧焕抬眼看他一下，淡笑道：“是啊，还同进同出，同榻而眠……”

　　凌苍苍看到库莫尔腰侧还挂着的长刀，有些明白过来，库莫尔会住在萧焕的帐篷里，绝不是他们两个想要叙旧。

　　她略一转念，就猜到：“额森是不是派人来过这个大帐？”

　　库莫尔挑眉道：“不是来过这个大帐，是过了居庸关后，小白住过的每个地方，额森小王子几乎都亲自光临！”

　　额森果然已经前来刺杀过萧焕，库莫尔在中军帐里，用意想必也是随身护卫。

　　萧焕来时不是没带御前两营的得力人手，石岩，甚至不太常出动的蛊行营统领班方远都随行在军中。

　　有这些人在，却还是要库莫尔住在萧焕的帐中，同进同出……这个额森，竟然棘手到如此地步。

　　这么想着，凌苍苍忙抓住萧焕的衣袖：“萧大哥，额森到凤来阁去了，他对我说……要你的命。”

　　萧焕微蹙了眉，倒没有十分意外的样子，只是垂下眼睛，凝神思索。

　　那边库莫尔也微眯了眼睛，隔了一会儿，开口：“小白，额森的用意……”

　　他没有说完，萧焕却像是已经明了的样子，点点头，又抬起眼睛看到一脸担忧的凌苍苍，温和地笑了笑：“没关系，苍苍，你没有损伤就好。”

　　凌苍苍忙问道：“萧大哥，那个家伙没伤到你吧？”

　　萧焕笑着摇了摇头，还没开口，库莫尔就在旁笑道：“怎么？苍苍你不信我能护住小白？”

　　凌苍苍道：“这次你保护我的美人有功，事后我会酬谢你的。”

　　库莫尔摸摸下巴：“怎么酬谢我？你跟我再续前缘？”

　　他又开起了玩笑，凌苍苍道：“一个笑话说太多，就不好笑了。”

　　库莫尔脸上的笑意更甚，把目光转到萧焕脸上，终于忍不住哧地笑了出来：“说起来，小白也是……又惹上了麻烦的人物。”

　　萧焕声音里罕见地带了点薄怒，轻喝道：“库莫尔！笑这么多，你是不是该去喝点酒了？”

　　库莫尔还是一脸忍笑的表情，低笑着起身：“好，好，我去喝酒。”

　　这绝对是当年在山海关种下的恶果，大武的皇帝和女真的汗王，这辈子怕是再也不能好好地说话。

　　战事正紧的大营，很快就有军情的谍报传来。凌苍苍捧了茶坐在萧焕身边，看他凝神慢慢批阅。帐篷里淡白的光线下，他的侧脸依旧显得有些苍白。

　　从亲征大军出发那天起，这一路辗转羁旅，马不停蹄，他恐怕没有一天能轻松下来。

　　静静地等他批阅完毕，放下手中的朱笔，她把手里捧着的温热茶杯递过去：“萧大哥……”

　　他笑笑接了过去，放在唇边轻啜。

　　她低头握住他微凉的手：“萧大哥，我在京城，夜里会做噩梦。”

　　他把手轻放在她肩头，笑了笑，没说话。

　　她轻声道：“我会梦见下了好大的雪，铺天盖地。我在雪地里走着，却怎么也弄不明白这到底是哪里，是山海关，还是天山……于是我只好一直走……就只有很大的雪……到处都没有你。”

　　他轻笑了笑，放下茶杯，墨色的深瞳静静注视着她，等她说下去。

　　凌苍苍又道：“后来额森跑到凤来阁，当着我的面威胁，说要取你的命。我那时候什么都不想了，只想赶快见到你。虽说我这次来其实没什么作用，还一来就发烧让你分心照顾我，但是我还是来了。”

　　萧焕轻笑，叹息一样地：“总归已经来了……既然额森已经能到凤来阁去，这样也好。”

　　方才萧焕和库莫尔提起额森的时候，态度都有些奇怪，昨夜在凤来阁里，额森的行动也令人费解。

　　他那时仿佛只是为了见到凌苍苍，向凌苍苍说这么一句威胁的话。

　　这么大费周章，只是为了通知她，他要杀萧焕？

　　凌苍苍忍不住道：“萧大哥，这个额森到底是在耍什么把戏？”

　　萧焕略沉吟了下，却没有回答，只是微笑道：“苍苍，不用担心，我还应付得来。”

　　他话音刚落，帐外突然一阵骚乱，李宏青提着长剑闯进帐来，有些咬牙切齿：“陛下，又来了！您回避一下？”

　　正在帐篷另一边躺椅上闭目养神的库莫尔翻身坐起，手握刀柄，冷笑一声：“好啊，如今一天来两次了是不是？”

　　库莫尔话音还未落，一个轻佻带笑的声音就接了上去：“怎么？不肯同我比剑，还不许我多来看看？”

　　随着声音一起出现的，是帐口一个矫健的黑色身影，他手中长刀划开金色的弧线，年轻英气的脸上似笑非笑，一双灿金的眼眸微眯，正是凌苍苍见过一面的额森。

　　李宏青大叱一声，早挥剑迎了上去。

　　库莫尔笑得更冷：“好啊，尽管看吧，就算再看上一百年，他也不会同你比剑！”

　　额森大笑一声，一刀荡开宏青的长剑，眼中蓦然多了一层煞气：“到底和不和我比剑，还轮不到你来说话！”

　　眼看他就要打到身前，库莫尔也拔出刀，冷笑道：“哦？那你就来试一下，看你有没有本事先赢过我的刀。”

　　凌苍苍被这一连串的变故搞得有些发愣，她身边的萧焕突然被库莫尔一把扯走。

　　库莫尔将萧焕挡在身后，向额森一笑：“小白和我胜负未分，你赢过我，才能同他比剑，明白了？”

　　额森面色铁青，张口结舌，一张英俊的脸早已狰狞，咬牙切齿地转向萧焕：“你定是要这人挡在你身前了？”

　　“我早就说过，我不会同小王子交手。” 萧焕淡淡垂下眼睛，口气轻淡，“无论小王子问多少遍，也都不会变。”

　　果然额森听到这句话后，脸色立刻惨白，抿上嘴唇，一双浅金的眼睛微眯。

　　为防他恼羞成怒对萧焕突袭，李宏青横剑挡过来。

　　谁知额森却蓦然抬头，双眼中神采不减：“没关系，我日日前来，总有一天，要让你能再也避不开我，和我一战！”

　　话音一落，他长笑一声，身影又已经翻出帐外。

　　在门外的混乱中，那长笑的声音飞快远去。能在御前侍卫的拦截下来去自如，如入无人之境，这个额森的身手，绝对能与绝顶高手媲美。

　　额森在喧哗声中走远，帐内萧焕推开库莫尔，整整衣衫，颇为头疼地叹了声，吩咐收了剑在一边站着的李宏青：“宏青，叫他们沏杯茶来给我。”

　　李宏青答应了出去，凌苍苍看看萧焕，再看看库莫尔：“额森为什么一定要跟萧大哥比剑？”

　　库莫尔一脸要笑不笑的神色，分明就是在看戏，但还装模作样地叹了口气：“怪都怪小白太风华绝代，那白衣飘飘的美人在城头上一箭射出，那个额森就天天嚷着要跟他比武，要他看到自己的剑。”

　　萧焕的口气还是不温不火，也不抬头：“库莫尔，你再多说一次风华绝代这样的词，我就砍了你。”

　　库莫尔转头，掩住还在不断抽动的嘴角。

　　凌苍苍也是一阵无力，那额森跑去凤来阁威胁她，竟是要同萧焕比武却找不到机会？所以才会威胁萧焕的妻子，也就是她，来想要萧焕应战？

　　萧焕又道：“库莫尔，这几天我头疼，要休息一下，所有的事务你都接手了吧。”

　　库莫尔脸露苦笑：“小白，就算我刚才占了你便宜，你也不用这么折磨我吧？”

　　“你想多了……我不是白衣飘飘的娇弱美人吗？应该多休息。”萧焕一笑，“对了，有重要军机，记得向我禀报。”

　　库莫尔一脸苦相，半晌无语，扭头看向凌苍苍：“我说错了……小白只在你面前娇弱而已。”

　　萧焕动了真怒她也怕，凌苍苍没义气地丢下他，转过脸去对萧焕道：“萧大哥，我帮你端茶过来。”

　　鞑靼如今固守在大同城内的兵力大概有五万，再加上时常流窜骚扰大武营地的那些散兵，合起来也不到八万。

　　然而城池从来都是易守难攻，如果按攻城军三倍于守城军的惯例来看，萧焕这次带来的京畿精锐，大致是十万，再加上库莫尔带来的八万铁骑，对抗额森的八万守城军，其实也算吃力。

　　如果额森真的咬紧牙关严防死守，这场仗，只怕得打到入冬之后。

　　晚上用膳之后，库莫尔处理过日常军务，就在帐中摊开的地图前和萧焕一起坐下来，拟定进攻的方案。

　　他们商议到很晚才睡下，这顶中军大帐宽敞，中间设了一道帘子，凌苍苍和萧焕睡帘子这边的大床，库莫尔单独睡在另一边的虎皮大床上。

　　第二日一早，库莫尔先是出去巡视了一圈，萧焕才醒了，披了件青色大氅倚在床头。

　　库莫尔回来后就道：“额森有异动，看样子要抢攻。”

　　萧焕也没什么意外：“嗯，知道了。”

　　库莫尔走过来在桌前坐下，拿出随身的锡壶往嘴里倒了一口烈酒，笑道：“退到大同了还不死心，这小子的野心比我当年还大，我只不过想占了京师，他连皇帝都要一同抱回家。”

　　萧焕也不理他的调侃，淡淡说了句：“空有野心而已。作为对手，他还不如你够格。”

　　库莫尔闻言一挑长眉：“哦？这么说我该高兴了？”

　　萧焕淡瞥他一眼，还是没什么神情：“你该荣幸。”

　　库莫尔笑道：“这么多年不见，小白这嘴巴还是这么毒。真是越美的人脾气越大。”

　　萧焕懒得去理他，他就又自出去布置攻防了。

　　大同已经被围一月有余。不管是城内数日来异乎寻常的平静，还是额森不断派出刺探军情的斥候都表明，城内粮草将尽了。

　　作为西北要塞，大同城内囤积的粮草本来很丰足，但是当日大同城破，总兵刘镇殉国的时候烧光了城内的粮库，额森攻下的大同已经是一座空城。

　　这次几路大军倾巢进攻，额森应该是赌上了所有的本钱，在京师外功亏一篑，又折损了最得力的大将，退守到大同。

　　战事进行到这里其实额森败局已定，只是凭着最后的兵力希冀再翻本罢了。

　　不管怎么说，粮草一空，大同必定要失守，依照额森的脾性，绝对不肯就此铩羽而归，那么他是准备要拼死一搏了。

　　对额森来说，这是他南下的最后一战，是野兽垂死前拼尽全力的一击，绝对不能小觑。

　　而对驻扎在大同城下的大武将士而言，这是驱逐入侵者、收复河山的一战，他们同样斗志昂扬、士气高涨。

　　大战前异乎寻常的寂静，让空气中仿佛都有了硝烟即将弥漫的冷凝，终于，开战比想象中来得还早。

　　十一月十五，额森大军出城突袭，大武军队迎战，这场战争终于打起，喊杀声甚至传到了大帐之外。

　　战马嘶鸣，人声鼎沸，兵戈相交之声和火炮轰鸣声远远传来，交织在一起，听得人血脉贲张。

　　凌苍苍穿了软甲，握紧腰间填装好火药的火枪，虽也蠢蠢欲动想要上场杀敌，但也只能和李宏青、石岩一起，守在大帐内。

　　帐中主位上萧焕依旧是一身淡色青衣，一头长发用玉冠高高束起，脸上没什么神情，只是低头看着面前桌案上的堪舆图。

　　战事正紧，不时有传令官进帐汇报战况。

　　巳时一刻，大同城南北两门打开，额森率军自南门出城，副将那海从北门突击。

　　午时三刻，城北那海所率骑兵突围不成，两方步兵开始胶着。

　　未时二刻，额森所部愈战愈勇，精锐骑兵更是所向披靡，南方包围略有松动。

　　凌苍苍在大帐中站着，看看一直低头看地图的萧焕，还是忍不住，到案旁握住他的手：“萧大哥。”

　　外面的喊杀声已经越来越近，她掌心早出了一层薄汗，他的手却还是干燥的。

　　他掌心有淡淡的温暖传来，他抬头向她笑了笑：“苍苍，别担心。”

　　凌苍苍心中奇异地安定下来，轻舒了口气，看帐内除了李宏青和石岩外只剩下几个小兵，就索性越过桌案，挤在他身边坐下，搂住他的腰。

　　他搂住她的肩膀轻拍了拍，任她就这么腻在他身上，看着桌上地图的目光却并没有移开。

　　短暂的安逸被冲入的传令官打破，一身银色铠甲上沾染了血迹和灰尘，这个面容英俊的小将狼狈扑入帐中，来不及跪下就大声奏报：“请皇上速速移驾！额森率兵向中军来了！”

　　凌苍苍心里突地一跳，身旁的萧焕已经以手指轻叩了桌面，抬头说：“总算来了。”

　　他拉着她的手起身，向她一笑：“苍苍，我们出去，你要小心一些。”

　　凌苍苍点头，就算之前对他和库莫尔的部署有所了解，也忍不住忐忑，从一旁架上取了一领苍青大氅给他披在身上，握住他的手：“萧大哥，你要小心。”

　　他向她笑了笑，不再停留，放开她的手，当先走了出去。

　　帐外早备好了战马，石岩扶萧焕上马，随后自己也上马，凌苍苍和其余人，也都骑了马紧随在萧焕马后。

　　出了大帐，营房外的厮杀声更加清晰地传来，已经有零星的流箭到帐前，嗖地射到地上，余音不绝。

　　萧焕轻勒缰绳，在远处的战团上注目片刻，随即转开目光，淡淡下令：“走吧。”

　　几骑轻骑绝尘而出，直奔营地后的山丘而去，黑色御前侍卫簇拥着的苍青身影在战场中不能不引人瞩目。

　　凌苍苍扣住了火枪紧紧跟在萧焕身后，尽力保持住耳目清明。

　　厮杀的声音渐远，只剩下他们的马蹄声和呜呜的风声。

　　突然，近在耳旁的蹄声乱了！

　　一阵隐约的声音插入整齐的蹄声中，自纷乱的战场中逐渐分离，越来越响，如同夏日午后天际滚滚而来的雷雨，还未到来，便已挟着漫天乌云，直压头顶。

　　那些滚雷一样的马蹄声越来越强，一支羽箭破空的声音也自身后呼啸而来，疾如流星！

　　凌苍苍握枪回身，子弹带着嗡响脱膛飞出，不偏不倚，正打上直冲萧焕背后射来的长箭，羽箭在炸成几段后坠落在地。

　　后方一个大笑声响起：“好枪法！”

　　射落羽箭后，凌苍苍并不在马上回身，在那句“好枪法”传来之前，第二粒子弹已经从枪中射出，正向着发声的额森额头射去。

　　他们之间的距离已经不远，在脱口称赞的同时，额森身形已拔起，一身铁甲矫如黑龙，正好让那颗子弹擦着手臂射过，身影一动，又在马上牢牢坐好。

　　两方□□的马蹄不停，渐渐奔进一片山丘间的低谷。

　　李宏青怒喝一声，勒马拨转了马头，长剑出鞘，向额森挥去。

　　额森哈哈一笑，随手抓了鞍上挂着的马刀迎战，但有李宏青这阻上一阻，他的速度也就慢了下来。

　　一直驱马往前的萧焕也按住缰绳，放缓马速，在山谷间停下。

　　凌苍苍持枪和他并骑而立，略微拨了马头，挡在他和额森之间。

　　那边石岩也抽出长剑迎了上去，和李宏青并肩对战额森，其余的御前侍卫无声地在萧焕和凌苍苍身前散成一圈，拔剑抗敌。

　　额森追上的速度虽快，但他带来的也只不过是几十个人的亲信，就算都围拢上来，一时间也拿十几个御前侍卫毫无办法。

　　大战前的几天，形势再紧张，额森居然都没忘了每日一次来营地里找萧焕要比武，幸亏李宏青到了之后和石岩两个人联手，勉强把他挡在了帐外。

　　凌苍苍知道额森对萧焕执着，没想到他如此执着。两军交战，他看到萧焕走了，竟然就撇下大军，独自带人追了过来。

　　这个额森，最让人头疼的并不是他武功超群，兵强马壮，而是他行事简直跳脱到不可理喻的地步。

　　独自应对宏青和石岩，额森竟还像身有余力一样，抬头冲这边的萧焕扬眉笑：“小白，你这一次，可以让我看到你的剑法了吗？”

　　萧焕骑在马上，正掩嘴轻咳，目光淡然，道：“苍苍，可以放信号烟火了。”

　　凌苍苍忙点头，从袖中取出一直带着的烟火，用火折子点燃，明丽的火光从她手中升起。

　　四周寂静的山脊上立刻传来细碎的金戈声，隐藏在山岭后的大军缓慢露出身影，山谷口驰出几队骑兵，手中的火枪端起，乌黑的枪口对准空地中的额森。

　　这下突生变数，连额森也微愣了片刻，接着大笑起来：“小白，就算你要杀我，也不用安排下如此阵势吧？”

　　萧焕终于抬起头看向了他，淡淡开口：“要杀小王子，这样的阵势还未必够用。”

　　额森蓦然收手撤去长刀，双手负在身后，身体倏忽拔起丈余，宏青和石岩的长剑来不及收起，贴着他的身体擦过，在他手臂上划出两道血痕。

　　鲜血从手臂的伤口中迅速涌出，额森却像浑然不觉一样，灿金的双瞳仍旧盯着萧焕，笑容不减：“小白，能让你这样看重，我很高兴。”

　　他慢慢抽出系在腰侧的那柄长剑：“少年时我曾流落中原三年，你可知我那时最憧憬的是什么？”

　　他抬头一笑，金色的瞳仁中光华璀璨：“白迟帆，不败的白迟帆，缔造了江湖神话的白迟帆。我年少时最大的憧憬，是能亲手击败他手中的剑！

　　“那一天，我在城墙上看到你……我认出了你，你就是白迟帆！我要击败你，我要你的剑光，成为我刀下的败者！”

　　他的瞳光中蓦地添上一抹妖异的嫣红，尚且来不及去想这诡秘的颜色代表什么，凌苍苍眼前突然扯开漫天遍地的绯红。

　　那道绯红袭到眼前时，她听到耳边萧焕短促的呼喊，带着从未有过的惶急：“苍苍！”

　　青色的刀影更快地自那一片绯红中穿过，锵然的嗡鸣声裹挟着交错的剑光跌落在地。

　　在冰凉的剑刃刺来之前，那把绯红色的长剑被她身边截出的宽刀打落，两把刀剑同时飞开，直到一丈之外才嘣地钉入地中。

　　千钧一发的一刻，是萧焕夺了身旁御前侍卫的宽刀，把额森抛来的长剑打飞。

　　萧焕的脸上有惊怒之后的苍白，深瞳中射出一层冷光：“额森，你在放肆。”

　　额森一击不中也不在意，仰头长笑起来：“哦？德祐陛下准备怎么责罚我？”

　　萧焕只顿了一下，抬手指向丈余外额森掉落的长剑：“把你的剑捡起来。”

　　他话中的打算，是想要和额森过招……不说他内力早已不能再用，他的身体也绝对经不起折腾。

　　愣了片刻，凌苍苍那个才醒悟过来，忙道：“萧大哥！”

　　萧焕看了看她，安慰似的笑笑：“没关系，苍苍。”

　　虽然他这么说，但她也急得厉害，见他已经神色淡然地翻身下马，忙抢上去抱住他的腰：“萧大哥，别！”

　　那边额森已经下马捡起了长剑，一手持剑，脸上挂着丝笑容，饶有兴致地看向这边。

　　萧焕的声音依旧含着淡淡暖意，却有不容置疑的沉静：“苍苍，在这里等着我就可以了。”

　　他总是这样，即使别人再怎样担忧反对，他也总能让别人信任他。

　　即使是远离江湖和杀戮这么多年，即使当年的白迟帆早已遥远成一则传说，当他这样说时，也依然能有让人信服的力量。

　　凌苍苍终于松开他的手，转身退到一边。

　　萧焕从袖中抽出了王风，原来他一直带着王风，不曾将剑收起。

　　寒风乍起的空地中，他侧身而立，青袍的衣角迎风翻飞，声音冷澈：“额森，三十年前，你父亲图额自大同城前铩羽而归，今日你的遭遇也是一样。”

　　他淡淡地说：“额森，你只是跳梁小丑，逐鹿中原，不过是你痴心妄想。”

　　“痴心？”额森手握长剑大笑起来，“好，很好。”

　　他把手中绯红的剑身提起，长眉斜挑，朗声道：“那么，今天就用你的剑来打醒我！”

　　话音甫落，他手中的剑已经如雪光鸿影，那一剑劈来，断空破风，嗡鸣不绝。

　　萧焕的身影只动了一下，流利的清光迎上绯红的剑锋，叮然一声脆响，已拦下这招攻势。

　　八年以来，王风再一次从他手上焕发出光彩。当年那惊才绝艳的倾世剑法，早已成为存留在江湖人记忆中的神话。

　　今日的刀光剑影中，那一袭青衣猎猎迎风，脚下未曾移出一步，手间流转的风华却已撼动长空。

　　眼前的青色光芒和绯红的剑影交织在一起，寒光交错，凛冽如风。

　　额森刚猛的攻势在一声闷响后结束，手中的长剑应声脱手而出，直插在地上带着喑哑的嗡叫剧烈摇晃。

　　王风悬在额森的咽喉之上，萧焕微微冷笑：“怎样？梦醒了没有？”

　　额森面色惨白，一言不发看着他身前的萧焕。

　　萧焕望着他冷声道：“我还有话要问你，鞑靼偏安塞外许久，此前也并未广蓄粮草四处征战，你为何突然在此时兴兵中原。”

　　额森一笑：“自然是有人告诉我，戚承亮被抄家流放，大同守将也是个不中用的，那我就姑且试上一试，万一……这中原大好河山就被我占了呢？”

　　萧焕道：“告诉你这些消息的，是什么人？”

　　额森笑着指了指身后，那正是西边的方向：“小白，他们跨不过天山，也无法途径罗刹，但那昆仑山后，还有一条商道……连着海上的商道一起，西洋人这些年来不是一直想要进入中原吗？”

　　萧焕沉默了片刻，将王风收回袖中，道：“我可以放你一条生路，但你此后，要归顺大武，为我开疆拓土，守卫国门。”

　　额森愕然一愣，那双灿金的双瞳竟亮了起来：“小白，我……”

　　萧焕望着他，冷声道：“你跪下。”

　　额森迟疑不过片刻，竟真就在他身前跪了下来，他浑身颤抖，却不是屈辱，而是激动。

　　萧焕居高临下地望着他，道：“如今环宇之中，强国林立、局势变幻，你鞑靼人虽骁勇善战，不过游牧部族，人数不众、物资不丰，四周强敌都可将你吞并。

　　“但若你入了大武，就是大武治下骁勇骑兵，我会派人去鞑靼修建戍卫，准你部族同大武经商往来。”

　　额森那双金瞳中，射出灼热的光芒：“我愿为陛下，献上忠诚。”

　　这一场大战落定，那海战死，额森的五万大军只剩下不到两万，退出大同城，归顺投降。

　　战后的大同城中，萧焕正在带人商议战后事宜，新任大同总兵曹熙身后一个年轻官员出列：“臣以为剿寇不尽，来日必成祸患。”

　　这话说得突然，萧焕也没生气，笑了笑：“那么卿以为如何？”

　　那年轻官员沉声说：“不管是鞑靼还是女真，若仅是令之归顺，怕来日仍会叛乱，终究是祸患。”

　　御前冒失开口就是不敬，他这句话一出，更是指责当年萧焕和女真签订和约，没有乘胜追击。

　　别人还没什么，曹熙脑门上霎时就出了一层汗，袖筒里的手都微抖。

　　萧焕笑笑，又问：“你叫什么名字？”

　　想必也是冒死说出了那番话，那年轻官员抬头，神色却毫无畏惧，一双眼睛更是锐利雪亮：“臣兵部职方司主事，柳时安。”

　　萧焕放下支在案上的手，向柳时安笑了笑：“德祐十一年的进士，我记得是曹总兵上书把你调到紫荆关……即日起你升任兵部郎中，随我回京吧。”

　　正六品主事到正五品郎中，萧焕这一开口，就把柳时安连升了两级。

　　愣了片刻后，柳时安才掀衣跪下，声音镇定低沉：“臣领旨。”

　　趁萧焕忙碌的间隙，凌苍苍得空和库莫尔一起骑马到城外的山丘上，看脚下草木离离，远处群山连绵。

　　跟他一起策马奔驰，凌苍苍浑身都热了起来，估计这会儿脸上也红了，抬头冲天空大喊了一声，真是许久没有过的畅快淋漓。

　　库莫尔笑着看她兴奋大喊，开口道：“苍苍，我喜欢你这样，就像会走路的花。”

　　这句话他当年对她说过，现在又说了出来，她忍不住笑起来：“也就你老说我像花，我这疯样子要是被我哥看到，肯定会被说像疯婆子。”

　　库莫尔笑道：“在我眼里，苍苍就是最美丽的花。”

　　他就是有这种魔力，任何甜言蜜语从他嘴里说出来都不会突兀。

　　他蓦然停了停，而后道：“苍苍，我想你要选择一下了，要自由，或者要小白。”

　　凌苍苍一时没明白他的话：“什么？”

　　他笑笑：“小白跟我说起过，你这几年还做着凤来阁的阁主吧。”

　　没想到他们两个在一起，除了军务之外还聊这种闲话，凌苍苍也笑笑，如实承认：“两边兼顾，有时候有点力不从心。”

　　“能够恣情于江湖固然是好，这几年来，小白也尽量为你免去了后顾之忧。”库莫尔说着，微微顿了下，“但是苍苍，如果再不在这两者之间取舍就晚了。”

　　库莫尔笑了笑：“苍苍，没有人能够孤身一人撑太久，你不能等到小白真正撑不下去的时候再回头。”

　　他说的太突兀，凌苍苍慌着问道：“库莫尔，是不是萧大哥又怎么了？你们在一起时他怎么了？”

　　她一连串问完了，看到库莫尔安抚的眼神，才知道又做了一次惊弓之鸟。

　　她怎么能忽视？几年来执意留在能让她一展抱负的江湖中，明知他会牵挂还是不管不顾跑遍天南海北，刻意不去想他为这样的任性付出怎样的心力。

　　几个月前他在养心殿昏倒，她却在最后一刻才知晓他身体的异样。

　　这次他领兵亲征，她却只能留在凤来阁安抚人心，连他离去的身影都不能目送。

　　连库莫尔都察觉出来他已撑了太久，她却还在自欺欺人，不想面对。

　　她抬头看库莫尔，笑了笑：“我明白了，谢谢你，库莫尔。”

　　库莫尔眼中有嘉许的神情流露出来，笑了笑：“苍苍，我最希望看到的，就是你能幸福。”

　　这一次原野上的谈话之后，没在外逗留多久，他们就一起回城。

　　凌苍苍下马把缰绳交给一旁的士兵，柳时安捧着一沓文书从房内走出来，他行礼：“皇后娘娘。”

　　他又看了看库莫尔，躬身行礼：“库莫尔大汗。”

　　等他的身影退下去，库莫尔才摸了摸下巴，喃喃自语：“这个小文官，目光倒是有几分狠劲儿。”

　　凌苍苍没有心思去听他说话，带着些急切地掀开帘子走到房内。

　　屏风后萧焕一身青衫，披了一领褚青大氅正在翻阅一封奏折，白色日光下，微蹙的眉间有淡淡倦色深隐。

　　看她走得这么急，他有些诧异地抬头，轻笑了笑：“苍苍？”

　　凌苍苍摇头在他身边坐下，轻轻握住他放在膝上的那只手：“萧大哥，我回来了。”

　　似乎是不明白她为何突然这样，他愣了一愣，随即就轻笑起来，用手拂开她脸上的乱发：“逛得开心吗？”

　　凌苍苍点头冲他笑，静静注视着他，眼前的容颜还跟当年一般无二，只是岁月中似乎又有什么被无声改变了。

　　她几乎是一点一点地，仔细描摹着他脸上的线条。入鬓的秀挺长眉，含在唇角从不消去的温润笑意。

　　那双纯黑的重瞳之中，璀璨地映着窗外的天光，光华甚至比当年更盛，却多了些潜到深处的沉静，于是那装着星空的满天绚烂就全都沉到了波澜无际的海中。

　　那样的光又从深深的海底透出，重华深敛，望进去，只有海天一色，浩瀚无边。

　　她突然觉得，已经很久没有这样细细地打量他。年纪尚浅的时候总是风风火火，只怕努力不够，近几年家事、国事、俗务缠身，结果太急着往前赶，反倒忘了真正该抓住的东西。

　　一日之后库莫尔领兵启程返回建州，萧焕和凌苍苍一起，一直把他送到了锦州城外很远。

　　告别的时刻，库莫尔看向天边的浮云，缓缓一笑：“小白，只要你我在世，辽东和北疆就会有一方安宁，但不日之后，或许这里终将重燃战火，鲜血漂橹。”

　　萧焕也笑：“也或许会有百年安定，黎民乐居。”

　　库莫尔轻轻一笑，不再说话，翻身上马，直到走出很远，他还是转身潇洒地向这边挥手。他的身影终于混入清一色黑色铁甲的女真骑兵中，辨认不清。

　　萧焕身后不远处，同样目送库莫尔远去的柳时安不知是一时忘情还是太过愤然，喃喃说了句：“遗患无穷。”

　　声音极低，却正好不巧地清晰传过来。

　　萧焕笑了笑，忽然问他：“时安，草莽间那些江湖道义，你信吗？”

　　柳时安明显愣了一下，显然是没想到萧焕竟会说起江湖道义，回答得有些狼狈：“臣没结交过此类朋友。”

　　萧焕淡淡笑了笑：“我信，那些一诺千金，生死相许，我相信。”

　　柳时安有些发愣地呆在当地，萧焕转身走向马车。

　　萧焕正踏上马车前的台阶，柳时安突然开口：“皇上，乌云总会蔽月，乾坤也藏污秽。”

　　萧焕回头一笑，字字清晰：“那就等有朝一日，云开风清，日月重昭。”

　　凌苍苍跟在萧焕身后，一时来了兴致，笑道：“柳大人，多交些朋友，日子会过得更愉快。”

　　说完不管柳时安早已铁青的脸色，抬腿跳上马车。

　　车内萧焕也听到了她和柳时安说的话，他有些好笑地挑了唇角：“苍苍，时安性子沉稳，你别戏弄他。”

　　她哈哈笑起来，坐在他身边：“你这就来回护你的爱卿了啊？”

　　是听到了车内的话，柳时安铁青的脸色又变成通红，转身上马的身影也有了丝狼狈。

　　到锦州城还有一段不近的距离，马车也并不急着赶路，悠然地走在原野中，积雪已经消融了一些，余下的刚能浅浅埋住马蹄。

　　静谧又安逸的时刻，她拉着萧焕的手轻笑，抬头吻上他的唇角。

　　这一场大战结束，不知不觉已到深秋，库莫尔走后他们忙着回京，又在大同过了一晚，第二日就出发赶回京城。

　　也许是这段时间以来积压的劳累再也压制不住，萧焕在路上就有了症状，他只喝进去了一碗清粥，过后也都全吐了出来，靠在榻上不住轻咳。

　　凌苍苍坐在他的榻边，用手臂揽住他的肩膀，尽量让他靠得更舒服，用锦帕擦着他额上的薄汗。

　　他眼底的倦意深沉，还是向她笑了笑：“不要紧，苍苍。”

　　凌苍苍轻轻摇了摇头，抱着他，把头埋在他肩头：“萧大哥，我们回去之后到黛郁行宫去怎么样？”

　　黛郁行宫的温泉最适宜萧焕休养身体，当初郦铭觞就曾提出过要萧焕长住黛郁，把六部和内阁也都搬到那边去处理朝政。

　　大武立国之后也并不是没有帝王长住行宫的先例，再加上萧焕身子的确不好，这么做也无不可。

　　不过当年萧焕还是决定回禁宫，就是因在禁宫住，她来去凤来阁比较方便。

　　她从他肩上抬起头，看着他笑笑：“萧大哥，我想辞去在凤来阁的职务。”

　　乍听到她这么说，他在一瞬间有些震惊：“苍苍？”

　　八年来除了他和孩子们，凤来阁几乎是她的全部，每一次在深夜独自回到养心殿，看到的都是他在灯下的身影。

　　除了她自己之外，只有萧焕最清楚她在凤来阁里倾注了多少的时光和心血，现在却说放弃就放弃。

　　终于把话说出口，她反倒没有了开口之前的沉重：“白阁主，八年前你把凤来阁托付给我，可惜我是个庸才，尽全力也就做到现在这个样子了，还不如退位让贤比较好。”

　　说着冲他笑：“怎么样？这八年来我做得怎样？给个批语？”

　　他用那双墨黑的深瞳看着她，脸色有些苍白，蓦然按住胸口轻声咳嗽。

　　这一下把她吓得不轻，忙抱住他的身子帮他轻抚后背，慌着问他：“萧大哥，怎么了？胸口疼吗？”

　　他轻咳着合了合眼睛，掩去深瞳中的情绪，缓缓摇头，顿了片刻才开口：“苍苍，你要辞去凤来阁的职务，是因为害怕拖累我吗？”

　　凌苍苍摇了摇头：“萧大哥，如果我说是，你是不是就会开始歉疚，觉得是你没能为我做到最好，所以现在我才会被迫要在凤来阁和你之间做一个选择？”

　　他垂下眼睛，还是轻咳着，没有回答。

　　这些年来，理解他越多，越是拿他这种什么都往自己身上揽的脾气没办法。

　　凌苍苍轻叹口气，握住他微凉的手，贴在自己的脸上：“虽然我也很喜欢在凤来阁里跟苏倩和慕颜他们说说笑笑，喜欢骑马在月夜里奔驰，喝最痛快的酒，做最痛快的事。

　　“但是萧大哥，如果这样的痛快背后，需要你一直默默为我付出，我宁肯不再要。”

　　她低下头轻吻他的指尖，看向他：“萧大哥，现在我只想跟你在一起。”

　　他又合上眼睛，叹息出声：“苍苍……”

　　“别说让我再考虑考虑！”知道他会说什么，她马上开口堵住，干脆抱着他的腰开始撒娇，“我想和你跟小炼小邪他们在一起，你都不让！你是不是不想让我整天腻着你！”

　　“苍苍……”他略带了无奈的轻唤声响起，她立刻抬头用委屈的目光看着他。

　　萧焕只得又笑了笑：“随你。”

　　他们在途中又停了几日，等萧焕身体好转，才继续启程回京。

　　凌苍苍后来想起，总觉得那一段时日真是惬意又无忧，和萧焕一起携手从边关慢慢地回京城，沿途都是难得的风和日丽的好天气。

　　以后从此之后就该事事顺心如意，岁月安稳静好，从来没有想过，还会有什么变数发生。

　　那是在驿站中，她突然接到了一封信。

　　她将信封拆开，看了看那信，又看了看萧焕睡着的客房，趁着夜色默然从驿站中离开，自此杳无音讯。