19、18 神秘来信 ...
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这个信封只有巴掌大，夹在她和芙罗拉合订的《预言家日报》里很不起眼，还是芙罗拉翻阅报纸时发现它的：“琼，这里有一封写着你名字的信。”
平整的黑色信封上面是银色的细长花体“琼·李小姐”，除此之外没有别的字迹。
“先别打开！万一又是某些人的恶作剧呢？”芙罗拉说。自从她被格兰芬多的包裹整了之后，她收到的每个邮件都会在窥镜旁边待一会儿。
一旁的凯瑟琳冷笑着说：“人家没有那么多精力关注你。”
“拉文克劳餐桌有足够富余的座位。”琼说道。
凯瑟琳花了好一会儿才理解她的话中之意，怒道：“凭什么！我爱坐哪就坐哪！”
琼无意和她多费口舌，虽然她认为凯瑟琳说得对——格兰芬多和斯莱特林魁地奇队的比赛将在十一月初举行，波特近期的训练强度一点都不亚于他们队，他和布莱克这对双生子一般的捣蛋鬼若只有一个人是制造不出多大乱子的。
她在芙罗拉担心的眼神下撕开信封的一角,等了几秒钟，一切都风平浪静，才把封口完全打开，谁知里面空空如也，别说信纸，连一张便签都没有。
“这什么意思？”芙罗拉疑惑地说。
“谁知道呢，可能是分配报纸的邮差换了新人，需要在报纸上贴标签辨认猫头鹰。”琼随口一说，把空信封塞进了外套口袋里。
这天深夜，女生寝室熄灯之后，琼等到室友们的呼吸都变得悠长、均匀，一骨碌爬起来，拿起搭在床头柜上的校袍，摸出那个信封，把床帘拉得严严实实，握着魔杖念道：“荧光闪烁。”
微光照亮了这个奇怪的信封，然而它略硬的质地、毛糙的撕口都那么正常。
琼看着看着，突然觉得自己绞尽脑汁研究这么个来路不明的东西很可笑。出于直觉，她相信信封里肯定隐藏着什么，但既然寄信人不肯坦诚，她也要重新考量一下信息的价值了。
她让信封浮在空中，用魔杖指着它说：“蓝风铃火焰。”这是一种在女孩子中很流行的小魔咒，“火焰熊熊”的变体。普鲁士蓝色火苗的温度比人的体温高一点点，很适合冬天装在特制的水晶瓶里暖手。
但它毕竟还是火，烧掉一片纸绰绰有余，除非它不正常。
完好无损的信封落在她手里，被一把攥住，弄得皱巴巴的。过了一会儿，她的掌心突然冒出一束浅蓝色火焰，这下信封居然烧着了，然而没有化作焦黑的灰烬，而是变成一股发光的银白色烟雾，缓缓上升，扭曲、组合成为一段文字：
“下个月圆之夜，
五楼的镜子在威胁中破碎；
肮脏陈旧的小酒馆，
黑暗最佳的栖息之地；
我会给你想要的东西，
丢失在蓝色大海的过去。”
银色的文字停留了数秒，轻烟散去，了无痕迹。琼躺下裹好毯子，却几乎大半个夜晚没合眼。
***
两天之后又是一个星期四。斯拉格霍恩上个月的课程讲得太多太快，结果大多数学生都跟不上，因此这周他宣布让大家自由练习。芙罗拉想制作她缺席那节课的活力滋补剂，琼和她先简单分配了一下各自该负责的活儿，以防一会儿顾此失彼，才到教室后面的储藏柜去拿材料。她又故意磨蹭了一会儿，等到身边的人都回去了，折返时在西弗勒斯的座位边停住脚步，假装不经意地看向他的坩埚，悄声说道：“今天或明天有空吗？想请你帮个忙。”
正在切干羽衣草的西弗勒斯动作一顿，快速抬头看了她一眼，惊讶又疑惑。
“下午。”他低声说。
琼点点头，回到座位开始她的课堂练习。
下课后，她婉拒了想和她讨论麻瓜文学作品读后感的芙罗拉，独自去了图书馆的老地方。中途她溜去厨房吃了一顿由家养小精灵多对一服务的丰盛大餐，又回来继续等着。
西弗勒斯到来时大约是一点钟。琼躺在椅子上，脸上盖了一本笔记本，听到动静，她抬手拿下挡脸的笔记本，眼睛被陡然明亮的光刺得睁不开，不适地眯了起来。
“你对椅子做了什么？”西弗勒斯盯着她身下那张加宽加大、椅背倾斜，椅子脚由两根圆弧形木头连接的躺椅问。
“你来啦，西弗勒斯。”她揉着眼，在椅子扶手的某个地方一按，它渐渐恢复成普通木椅的样子，“如你所见，基础的变形咒而已。”
“你管这叫基础？所有O.W.L考试变形术没拿到‘O’学生都要羞愧得退学了。这里的照明又是怎么回事？”
“看桌子四角，”琼说，“我在这些镜片上施了个小魔咒，没人在附近时它们会自动吸收光线，当我们坐在这里时就把光释放出来。以前你不觉得这儿太暗了吗？”
西弗勒斯伸出手抚摸，玻璃光滑而冰凉，紧密地嵌入木头。
“现在很好。”他说。
他放好背包坐下，刚碰到椅子却又立刻跳了起来：他习惯了的坚硬木椅上似乎铺了一个垫子，但定睛一看，上面分明什么都没有。
“这又是……”
“飞天扫帚上的坐垫咒，1820年由埃里奥·斯梅绥克发明。斯嘉丽教我的，她最近很痴迷于亲手改造扫帚，我做了一点小小的改动，使它更适合椅子的尺寸，特别是椅子被变形后也能相应地改变范围。”
西弗勒斯呼了口气：“你还准备了多少稀奇古怪的惊喜？不怕被平斯女士发现？”
“还有很多想法没实现呢，一步步来。至于平斯女士，放心吧，她发现不了，我目前可以让忽略咒保持一周左右。”
“那就是说，你打算每周都来这里。”西弗勒斯再次坐下，顿觉身体像陷进了一个温暖而柔软的沙发，非常舒服。
“琼小姐的才能如此出众，还有需要我帮的忙吗？”他揶揄似的问。
“我需要一种课本上没有详细介绍的魔药，想问你有没有渠道。”
“最好的渠道就是由我亲自调制——这么说会显得太自大吗？”
看着他不以为意的态度，琼忽然对他一笑：“如果我说，要去做一件违反校规的事，你还帮我吗？”
他惊异地望着她，确定了她没在开玩笑，警惕地说：“先说你要干什么。我不能不了解风险就帮忙。”
“唔……好吧。你会保守秘密的，对吗？”琼问道。没等他回答，她就把收到的神秘信件和的焚烧后显现的句子全部告诉了他。
西弗勒斯听完，用一种一言难尽的、看傻瓜般的眼神看着她，说：“恕我冒犯，这封信遮遮掩掩的，好像生怕你看到一样，内容也全是谜语——你为什么不觉得是蹩脚的恶作剧？”
“别忘了我的记忆受过创伤。”琼敲了敲额角，“知道这件事的人其实不多，一些魔法部的人、邓布利多教授、圣芒戈的两位治疗师，还有你——哦，斯拉格霍恩教授总是打探我的背景，我干脆也告诉他了，但以上这些人都不太可能专门寄一封信来戏弄我。所以，不管写信的人能不能给我想要的，我都应该认识一下。”
“那么聪明的拉文克劳小姐肯定已经解出了谜题吧？时间很容易，查月相表就行，地点呢？”
“昨天晚上我检查过五楼那面大镜子，举起魔杖对它说‘打碎你’，右下角会裂开一个洞口，里面是一条密道。我走了一遍，有一段很宽敞，容得下十几个人。它通往学校外，出口应该在霍格莫德——我猜是卖魔法用品的德维斯-班斯商店，因为我听见头顶上有人问在高布石臭汁里泡了三天的窥镜怎么修。”
西弗勒斯惊愕无比，半晌后才说道：“你表现得简直像个鲁莽的格兰芬多。”
“有吗？可我用了幻身咒啊，又没人发现我。”琼无所谓地说，“而‘小酒馆’，我认为就是猪头酒吧，听说那里能遇上形形色色的有趣家伙。可我还是个学生，似乎不太适合出现在那种地方。”
“你要增龄剂？”
“喔，理解能力不错嘛，西弗勒斯！是的，我希望至少长到成年，好让我看起来不那么容易欺负。现在你可以告诉我怎么能买到增龄剂了吧？还是你愿意亲自调制？”
琼最后那句话本是玩笑，然而西弗勒斯轻哼一声，说：“小事一桩。”
他还真打算自己来？
“非常感谢。”她说，“但是原材料呢？”
“你不知道学生储藏柜里的材料可以自由取用，供我们课后练习吗？不过也不奇怪，三年多来，会这么做的只有我和……”
他突然停在这里，琼顺口接下去：“伊万斯。我并没有因为上个月的事对她有什么意见，你不用这么小心翼翼的。增龄剂需要多长时间熬好？我可以在旁边学习吗？”
“三天左右，我一般在魔药课教室那条走廊尽头的一间废弃教室练习。周日开始，正好周二完成。”
“周日？为什么不周六就开始呢？”
西弗勒斯吃惊地说：“周六是这学期第一个霍格莫德日！你在你们院长的课上没听讲吗？”
“当然不是！”琼提高了音量否认，“我早就把许可表让弗立维教授……我是说，给弗立维教授了，只是最近事情太多，其他同学又不怎么谈论——可能他们早就不觉得新鲜了吧。”
“无趣的拉文克劳。”他说。
琼懒得再去纠正他，心里盘算起别的事：这是个提前踩点的好机会，德维斯-班斯商店好说，但猪头酒吧一般学生都不会去。要是芙罗拉和她一起，该用什么理由离开她单独行动呢？
***
谁想，晚上她回到寝室时，这个困扰她的问题就解决了。
“克莱尔·米勒约了我一起去霍格莫德。”芙罗拉趁凯瑟琳和爱米丽都去洗漱了，凑到琼身边说道，脸上带着歉疚的神情，“本来你是第一次去霍格莫德，我该陪着你熟悉那儿的。”
“没事，我方向感还行，不会迷路的。是我想的那样吗？约会？他在追求你？”
“是啊……”芙罗拉低着头说道。琼以为她害羞了，微微一笑，不准备打扰少女的绮思。但她想站起来时，芙罗拉抓住了她的手，恳求地晃着：“琼，别走！帮我想想这下该怎么收场……”
“你怎么啦？”琼拍拍她的手。
“我答应了克莱尔的约会邀请，可我对他根本没有心动的感觉。我答应只是因为……别的女生都有人约，如果我没有，好像就落后了似的……”
“我也没有啊。你确定对米勒没有感觉吗？”
“你入学不到两个月呢，和我不同。我非常肯定的是，我不想和黑头发的家伙谈恋爱！”
琼觉得很荒谬：这叫什么理由？
“你不也是黑色头发吗？我也是。”
“就是这个原因！黑头发的人太多了，一点也不酷，我更想要一个引人注意的男友。”
门外凯瑟琳和爱米丽的说话声渐渐靠近，琼压低声音说道：“OK，我的建议是，如果你确实不喜欢一个男生，最好早点和他说清楚。”
芙罗拉把食指按在嘴唇上，睁大了眼盯着琼。琼拍着胸口，点头允诺，芙罗拉才放心地起身走开。
离休息时间还有一小会儿，琼半躺在靠垫上翻看一本拉丁文教材，但看不进去，心里想着芙罗拉的小烦恼。
显然，是否引人注意与是不是黑头发完全没有关系，格兰芬多的波特和布莱克每天都风头十足，而他们都是黑发。也有黑头发的反例，比如她的朋友西弗勒斯。如果英国的女孩子都偏爱引人注意的男友，估计他摆脱单身比较困难。
作者有话说
第19章 18 神秘来信
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