20、19 霍格莫德 ...
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周六早晨的礼堂处处洋溢着兴奋的气息。三年级学生憧憬着他们的第一次霍格莫德之行，兴奋得叽叽喳喳聊个不停；高年级的学生很多结成了一对一对的，看来那里也是谈情说爱的好地方。
克莱尔·米勒朝芙罗拉走过来，神色紧张，动作也很拘谨，芙罗拉倒是表现得很自然。他们向琼道别，并肩走远了。
琼独自一人来到门厅，通过了看门人费尔奇的名单核对，随人流穿过顶上立着带翅膀野猪雕像的石柱，向左拐走上一条两侧种满雪松的小路。十几分钟后，她站在了进入霍格莫德村的路口，德维斯-班斯商店就位于大路的尽头。她忽略路边五颜六色的商铺招牌，一心往前赶路，却突然听见有人喊她：“琼！琼！”
她循声看去，在熙熙攘攘的人群里一眼看到了迈克尔·汉密尔顿，他的一头金发在晴朗的户外分外显眼。他分开一堆成群结队的三年级学生，走到她跟前：“你也一个人？”
“芙罗拉和别人有约了。”
迈克尔脸色暗了下来，闷闷不乐地说：“是啊，和克莱尔……如果你今天没有特别的安排，我来给你当导游吧。”
“好啊，谢谢。”琼说。
他们便一块儿逛起了店铺。迈克尔很尽职地为她介绍琳琅满目的商品，推荐其中最值得购买的。一个多小时后，他们从空气中充满香甜气味的蜂蜜公爵糖果店走出时，琼的手提袋里装了蜂蜜公爵的六罐糖果、文人居羽毛笔店的一支无痕擦除羽毛笔和两本水牛皮封面精装笔记本，还有佐科笑话店的一打魔法烟花——琼本来还想多看看笑话店里的其他东西，比如打嗝糖和不同气味的粪弹，但不巧格兰芬多四人组也在那时候来了，于是匆匆结账走人。
琼拒绝了迈克尔帮她提袋子的好意，问道：“还有什么好玩的地方？我听说德维斯-班斯店出售很多有意思的魔法物品。”
“啊，当然，那里也值得一去，走吧！”迈克尔的心情似乎好了一些，恢复了点平时的精神劲。
“芙罗拉告诉我，她答应赴米勒的约会不是因为对他有感觉，只是不想落后于别人，而且她不喜欢黑头发的家伙。”琼忽然对他说道，“要是你不甘心，那就行动起来。还有，别把我刚才泄露秘密的行为告诉任何人，否则光轮1007不借给你骑了。”
迈克尔像中了定身咒一样僵立在原地，嘴巴微张，完全怔住了。
琼耸耸肩，留他自己一个人去想，迈步往德维斯-班斯店的方向走去。
“等等！”迈克尔清醒过来，三两步追上琼，用力拍她的肩膀，差点把她推了个趔趄。
“太感谢你了！”他激动地嚷道，“待会儿我请你喝黄油啤酒！”
他们到了德维斯-班斯店，这间小木屋看上去是由未经任何处理的原始木材搭起来的，孤零零地伫立在村子大路的尽头，后面是个长满树木的小山坡，一块潦草写着店名的木板支在门口充当招牌。然而一跨进大门，里面别有洞天：店铺的面积比外面所见至少宽敞六七倍，一排排整齐的货架上面摆着各种稀奇古怪的玩意儿。店主是个留着一撮山羊胡的谢顶老头，对每个进他店里的人都笑脸相迎。
迈克尔看中了一副款式新潮的魁地奇护目镜，在橱窗玻璃前反复戴上、摘下。店主慢慢靠近他，向他吹嘘这副护目镜升级过的防风防水性能。
趁他没空在自己耳边热情地唠叨，琼走开几步，假装对一条十英寸长的、收音机天线一样的探密器很感兴趣，下面的标签介绍它“监测到密谋和谎言时会颤动”。它所在的货架紧挨着柜台，背后却没有贴墙，留下了大约能容一个瘦子侧身通过的空隙，摆放着一些诸如布满裂痕的镜子、断了一半木杆的扫帚的废弃杂物。
根据那天晚上听音辨认的方位，就是这附近。
琼买下了这件探密器，但迈克尔认为它一点都不实用：“到处都有人为没完成的作业说谎，你另外两个室友也不例外，我敢打赌不出三天你就会被它烦死。”
下一站是三把扫帚酒吧，里面暖洋洋的，挤满了人，嘈杂的交谈声不绝于耳。一位年轻漂亮、身材苗条的女巫站在吧台前招待顾客。
“那是罗斯默塔女士，自从前年她接手了这个酒吧，这里立刻变成了全英国男巫最爱的消磨夜晚的地方。”迈克尔说，“我去排队买黄油啤酒，你先找找哪里还有空位。”
要找到一个空位很不容易，座位上的留言立牌大多数都写着名字，表示某人占了此位；其余座位附近也必定有人，告诉其他靠近的人“我的朋友会来”。琼挤到酒吧后面，终于在壁炉边找到了一张四人小桌，两个位置上放着购物手袋，另两个是空座。
琼把两人的手提袋放在桌面上，坐下等迈克尔，无聊中拿出新买的笔记本细细欣赏。突然，她的耳朵捕捉到一丝耳熟的声音，她抬头一看，西弗勒斯·斯内普和莉莉·伊万斯各端一杯黄油啤酒，说着话向这边走来。下一刻，他们也看见了坐在这张桌子边的琼。
“你好，伊万斯、斯内普。”琼在他们开口之前说道，“这两个位置是你们占的吗？”
西弗勒斯比伊万斯站得靠后些，听到琼生疏、客套的语气，深深地看了她一眼，若有所思。
“没错。你在等人吗？”伊万斯说。
“我朋友在买饮料。这里没有多余的空位了，你们不介意的话？”琼把笔记本放回手提袋，又把两个袋子放在一尘不染的地板上。
伊万斯秀眉一扬，对她的气定神闲感到意外，随即笑了起来：“当然不。”她招呼西弗勒斯一齐坐下，用好奇的眼神打量着琼，说：“斯拉格霍恩教授在格兰芬多的魔药课上提过你好几次，对你赞不绝口呢，李。”
“但坐在我面前的是他的另外两个得意门生，我想，你们的才华丝毫不逊色于我——我和你的朋友斯内普合作过一次，他展现了非常多天才的想法。”琼看向西弗勒斯，但他在低头喝黄油啤酒，似乎没有留意。
“是吗？那太好了。所以，李，如果……你不再为上个月的事情生气了，我们也许可以交流一下学习心得？”
“我从来没有对你生气过。”琼平静地说，“看来我当时的莽撞行为使你产生了误解，请原谅我……”
“不，不！”伊万斯连忙摆手，“我没有说你……”
“认真说来，我也有不对的地方。”琼笑着向她伸出手，“那么，我们可以互称首名了吗，莉莉？”
莉莉愣了片刻，明媚的笑容在她漂亮的脸上绽放，她也伸手紧紧地与琼握在一起：“是的，琼。”
西弗勒斯似乎没反应过来两个女孩为何这么快就相谈甚欢了，困惑地看看这个，看看那个。莉莉转向他，正要说什么，琼眼尖地看到迈克尔端着托盘在酒吧另一边张望，抬起手挥舞，喊道：“这里，迈克！”
迈克尔费力地穿过拥挤的人群。他看清琼对面那两个人是谁时非常惊奇，简单地说了句“你们好”，在剩下的空位上坐下。
西弗勒斯抬起眼，目光不易察觉地扫过这个身着深蓝色长风衣、身姿挺拔的金发男生。
迈克尔不仅买了黄油啤酒，还捎带了一盘精致的小吃。“太丰盛了。”琼说。
“说了我请客，罗斯默塔女士新雇了一个超棒的糕点师，尝尝这些新口味。”迈克尔爽快地说，“刚才你们好像聊得挺愉快？在聊什么？”
“一些学习上的问题。”琼说，“也可称为斯拉格霍恩教授三位得意弟子的心得交流。”
莉莉扑哧一笑：“我可当不起这个称号，斯拉格霍恩教授喜欢的学生遍布全学校，都收集在他那个俱乐部里。”
“鼻涕虫俱乐部？他向我发过口头邀请，有什么好玩的活动吗？”琼问道。
莉莉嗤之以鼻，鄙夷地说：“我认为很无聊。”
“我一年级时参加过一次他的聚会，之后再也没去过了。”迈克尔说，“我不是因为自身有多么出众，而是作为‘一个年轻有为的傲罗的儿子’被邀请——他就是这么向别人介绍我的。说白了，我不喜欢他这种势利眼。”
他忽然注意到来自一双黑眼睛的注视，尴尬地清了清嗓子，说：“好吧，我不该对着斯莱特林学生说他们院长的坏话。”
西弗勒斯却说：“没关系，我对他的评价不会因为出身同个学院而有所提高。”
迈克尔干笑了两声，把这个话题揭过，和琼讨论起近期魁地奇俱乐部联赛的比分。琼啜饮着黄油啤酒，有一句没一句地搭着话，心里琢磨起西弗勒斯的态度：斯拉格霍恩在课堂上对他不吝赞美，确实给人一种他很喜爱这个学生的错觉。但如果迈克尔说这位教授的“坏话”是事实，以此出发进行推测——难道他没让西弗勒斯加入俱乐部？
一杯黄油啤酒快喝见底、可口的糕点也快吃完的时候，一阵凉风突然吹进暖烘烘的酒吧，三把扫帚的门打开了，几个男生鱼贯而入，为首的高声说：“罗斯默塔女士，我们可想念您了！”
迈克尔没忍住翻了个隐晦的白眼，西弗勒斯的脸色更是瞬间阴沉得仿佛下暴雨前的天色，而莉莉有些坐立不安，不自觉地小幅度调整着坐姿。
“哦，是你们！”罗斯默塔女士咯咯地笑起来，“这次又准备怎么让我开心？”
从琼的位置只能看见彼得·佩迪鲁的半个胖墩墩的身子，他握紧拳头在胸前挥舞。他们给罗斯默塔女士展示了什么有趣的事物，使她清脆的笑声没停下来过，中间夹杂着几声不知道谁模仿的犬吠和另外一人的轻笑。
“我们走吗？”迈克尔低声问琼。琼点了点头，放下酒杯，然而这时那四人已经绕过了吧台，詹姆·波特打头，莱姆斯·卢平落在最后，神色紧张，脸色苍白。他们的目标很明确，不过波特大概没料到西弗勒斯和莉莉身边还有别人，愣了愣，但还是坚定地走过来。
“你好，伊万斯。”他声音柔和地打招呼，“今天玩得开心吗？”
莉莉骄傲地抱着双臂，面色不善地说：“开心，要是没有你出现在我鼻子底下就更好了。”
“哦，哦，很好，我还担心你会感到无趣呢。”波特应道，狠狠地剜了莉莉身旁的黑发男生一眼，又看着琼和迈克尔说，“没想到两位也在这里。”
“是啊，很高兴遇到你。”迈克尔说道，他把“高兴”这个词咬得很重，使之呈现出完全相反的意思。
琼没有答话，她甚至从刚才起就没有正眼看过他，慢条斯理地收拾着自己的东西。
“李小姐，看上去你还在为那件事生气。”波特突然对她说，“但我们已经道过歉了，西里斯和我也得到了应有的惩罚。如果你还不满意，我再次真诚地……”
“我们？指派出一个无辜的代表？”琼终于抬头，看的却是后方的卢平，后者迎上她的目光，苦笑了一下。
“亲自向我的朋友道歉有损你们高贵的身份吗？请注意，不是向我，因为我也故意违反了规则，权当两方扯平了。但你如果真心想对我说一句对不起，最近两个院的魁地奇队训练时经常各分一半球场，你有大把的机会，不一定非要等到此时此地。”
波特被琼这一番抢白打乱了阵脚，一时说不出应对的话。迈克尔端起几乎空了的黄油啤酒杯放在嘴边，掩饰翘起的嘴角。
“以及‘应有的惩罚’，你们肯定觉得在弗立维教授的办公室补习功课比在猎场切夜骐的生肉饲料舒服多了，对不对？”琼乘胜追击，“说实话，波特先生，如果你那小容量的脑子还留有一点可怜的智力，就不要在一桌四分之三都讨厌你的人面前表现，试图争取剩下那四分之一的好感。”
听到琼的话，绯红的血色蓦地冲上了莉莉的脸，或许是因为恼羞成怒，又或许有其他更复杂的理由。
琼不想再和他们纠缠下去，说：“走吧，迈克。”
迈克尔像得了赦令一般，提起地上两人的手提袋，比琼更快地冲了出去。
琼起身，向对面的人说：“再见。”
“再见。”西弗勒斯说道，深黑的眼睛直视着她，琼看出了赞同和鼓励。
琼追上迈克尔，他在即将跨出三把扫帚时憋不住地放声大笑，丝毫不顾忌酒吧里的人还能听见。
“哎呦，你可真是个天才辩论家，琼！看见他们的表情了吗，我能笑到下周！”
琼并不觉得这有多么好笑，她归因于迈克尔的笑点太低。他们漫无目的地在主干道上闲逛了一会儿，看见拉文克劳四年级的其他几个男生——卡斯特拉·凯普林、布鲁·沃特和杰西·约翰逊迎面走来。他们见到迈克尔和琼，纷纷恍然大悟一般窃笑起来。
琼举起手：“嘿，几位，我从你们脸上读出了一个天大的误解，所以我必须澄清——我和迈克尔不是有意约在一起的，只是他看我落单，给第一次来霍格莫德的我当导游而已。”
“就是，不要乱想！”迈克尔说，“怎么不见巴伦？”
“他约到了格兰芬多的丽迪雅·佩吉。”雀斑脸的布鲁说，“唉，我们这些单身汉想去弗朗西斯棋牌室玩几局，却被告知最后一个小型包厢被赫奇帕奇包下了。”
“赫奇帕奇都有谁？”迈克尔问。
“组织者是他们魁地奇队的击球手马丁·麦克米兰。”清秀的棕发男生卡斯特拉回答，“我们和他不熟，但也许你……”他征求地看着迈克尔。
“我和他交情不错。我去和他说说，两边的人凑一个中包厢吧。”迈克尔做了决定，“琼，你也来吗？”
琼却摇了摇头。
“来嘛！”橄榄绿眼睛的杰西说，“不会玩也没关系，一学就会，而且噼啪爆炸牌那么有趣！”
“贸然加入陌生人的聚会只会让我不自在。”琼说，“很抱歉，不是故意扫你们的兴。”
杰西还要挽留，迈克尔也好像要劝说她，但卡斯特拉向其他人微微摇头，又对琼有礼地说：“虽然有点遗憾，但欢迎以后——和我们相熟之后再一起聚会。”
亲切自然、为他人着想的态度很难不让人产生好的印象。琼对卡斯特拉报以微笑，接过迈克尔手里她的袋子，与男生们在一条岔路上分开了。
琼查看了岔路口的路标，顺着指示猪头酒吧的那块往下走。她正要拐进前方一条小路时，视线的余光忽然看到一个黑色的影子。
西弗勒斯站在两座尖顶民舍砖房之间、一盏四方形的路灯下，来回踱步，略嫌宽大的黑色长衫罩在清瘦的身躯上，被秋日里偶然来一阵的风吹得鼓起，空空荡荡的。这里人烟稀少，来霍格莫德游玩的学生都默契地避开了此地，所以现在这附近只有他们两人。
琼快走几步，叫他的名字：“西弗勒斯？”
他对她的出现一点也不惊讶，仿佛早知道她会来。“你把汉密尔顿打发走了？”他问，“或许你该把这个碍事的、沉重的袋子交给你的约会对象再来四处侦查。”
“哦，拜托，我第二次解释这个问题了——我们只是碰巧遇上的，我还费心帮他出主意追另一个女孩。”琼说着，从衣服口袋里摸出她的丝绸手包，把一英尺多长的手提袋往里按，虽然不可思议，但它完全被塞进了巴掌大的小包里。
“他遇到了一些朋友，去弗朗西斯棋牌室了。”琼又说，“莉莉呢？”
西弗勒斯的眼神有些飘忽，神情落寞地望着长街的另一边，喃喃道：“她也有很多其他的朋友。”
琼默不作声，她觉得自己不擅长处理这类感情问题。
“在三把扫帚，为什么装作和我不熟悉？”西弗勒斯突然问。
“不然呢？你怎么和她解释？‘我在教李小姐黑魔法’——她会气炸的吧。”琼说。
这个回答好像没能让他满意，他勉强笑了笑：“倒也是。”
“好了，如果你接下来没有其他活动，可以为我带路吗？除了猪头酒吧，我还想去尖叫棚屋瞧瞧。”
西弗勒斯嗯了一声，转过身走在前面。
其实她根本不需要人带路，她已经走到这里了，离猪头酒吧不到一分钟的脚程，西弗勒斯想。但如果身旁那个人不算讨厌，两个人总好过一个人。
作者有话说
第20章 19 霍格莫德
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