《一世安然》三伏第一天

18、空留念，却难了心结

　　听见钟明的呼唤，苏阔睁开眼，有些艰难地回应了一声：“钟明兄。”

　　方才他一直将乌珠护在身前，直到人群被钟明拦下，才缓缓舒开手臂。

　　见他还能讲话，钟明松了口气，扶起他苦着脸说道：“道长啊，别怪大伙莽撞，只因村里出了祸事啊！一夜间，九个孩子，全都死了！”

　　“他们说昨天你挨门挨户到人家里，还抱过那些孩子，结果天没亮，孩子就没了，所以就怀疑到你头上。结果到俺这，又找不见人。唉！如今道长回来，快跟大伙说说，到底跟你有没有关系啊？”

　　苏阔努力站直了身子，朝愤怒的人群抱了抱拳：“大家失了孩子，贫道万分抱歉！但事实是一个叫离珠的妖魔，三年前来到此地，专摄婴孩的魂魄用来制香。早在这些孩子出生之时，三魂七魄就被她夺去二三。昨天夜里，那妖魔被贫道所杀，但孩子身上的残魂也因此离体而去，所以才...事已至此，贫道只能设法将孩子们的魂魄招齐，再想办法让他们魂归正位，才好转世投胎。”

　　一番话说完，四周鸦雀无声，可立刻又喧嚣起来。

　　王四大声道：“说的有鼻子有眼，你说妖魔死了，那尸身何在？”

　　苏阔从怀里掏出一根玉簪道：“那妖魔的魂魄就收在这里面。”

　　“哼，”王四冷笑一声，“你说什么笑话？仅凭一根玉簪就想蒙混过去？”

　　旁边一人跟着哭道：“我那孩儿本来好好的，怎么偏你一来就死了？你说被妖魔害了，可妖魔在哪？什么模样？”

　　听他这样一说，众人纷纷附和起来。

　　“我那孩儿明明会说会笑，怎么就说缺魂少魄？”
　　“昨夜将孩子逐个看过，还说没有企图？”
　　“我看那个什么妖魔，就是他自己！”
　　“妖道！他是妖道！”
　　“打死这个妖道！打死他为孩子们偿命！”

　　眼见着又一阵拳头要砸下来，钟明急忙跳过来，拦在当中：“等等！”

　　“大伙是不是糊涂了？你们想想，这事若真是道长做的，他还回来干啥？就为了挨你们一顿打？再者说，道长要懂得妖术，还能任你们这些凡人捶打？”

　　沸腾的人群又冷却下来。大家面面相觑，觉得钟明说得有些道理，却又不甘心就此放过。

　　这时，人群中一个女子哀声道：“如果因为那妖魔死了，孩子才跟着去了，莫不如...就，就叫她活着啊！好歹我那孩儿也能保住一条命啊！”

　　“是啊。就算是缺魂少魄，总好过阴阳两隔啊，呜呜...”

　　苏阔无言以对。他的一番说辞单薄无力，连自己都不能信服。

　　他当然不能留着离珠继续作恶，但他现在才明白，这些爹娘不需要所谓的公道，他们要的只是那个会说会笑的孩子。哪怕只剩一缕残魂，哪怕不知明日生死，至少今天那小小的身躯还是暖的。

　　或许有更好的办法，或许能存续性命？可现在什么机会都没有了。

　　自己那么冲动就把离珠杀了，到底是为了那许多的乌珠，还是因为那一片绢帕？

　　离珠说的对，这都是他的错。可他却一错再错。

　　苏阔渐渐失了神，直到又一个拳头落在他脸上。

　　“无论如何，我那孩儿不能就这么白白死了！”
　　“对，就算不是他做的，这事他也脱不了干系！”
　　“祸事就是他引来的！这个扫帚星！”
　　“特意回来装神弄鬼的，就是打算讹些钱财！”
　　“这个黑心肝的道士！”
　　“打死他！”

　　钟明被扔出人群，再也没能挤进来。

　　密不透风的拳脚下，一个念头悄无声息地爬上苏阔的心头。他原本紧绷的身子，蓦地松懈下来。

　　一群人正打得热闹，突然一阵铃音清清楚楚传入每个人的耳中。那铃音清透飘渺，好像就在耳边，又仿佛远在天际。众人不约而同地停了手，四下捕捉着声音的方向。

　　伴随着铃音，不知从哪里拢上一团白雾，雾气中渐渐浮现出一些小小的轮廓，人们惊奇地发现，正是刚刚死去的那九个孩子。

　　众人又惊又喜，立刻丢下苏阔蜂拥而上，朝自家孩子奔了过去。

　　可到了近前才发现，孩子仅是些半透明的虚像。可王四他们还是不顾一切地张开怀抱，结果揽入怀中的只有一片虚无。

　　这时，就听一个娃娃开口道：“爹爹，孩儿被妖魔害了性命，多亏了道长魂魄才得以齐全。现在孩儿和几个兄弟已经转世为仙童，爹爹该高兴才是。孩儿会在天上护佑爹娘平安。请爹娘多保重！”

　　稚嫩的童声此起彼伏，却说的都是同一番话。

　　众人呆若木鸡。此情此景他们不敢相信，可又不能不信。若说一个人陷入梦境也就罢了，总不会百十号人一齐做了一个同样的梦吧？

　　爹娘当然舍不得孩子，想要拉住他们的小手，可几个娃娃朝众人磕了个头，便乘着云，飘飘然而去了。

　　所有人就这样呆呆地看着人去，又看着雾散，半晌都无人开口说话。

　　许久，王四才重重地叹了一口气。此时他和众人一样，内心五味杂陈。从骤然失子的悲痛，到面对仇人的愤怒，再到目睹自家孩儿飘然成仙的惊喜，最后只剩下一声叹息。

　　他神情复杂地将苏阔看了许久，最终还是一跺脚，默默地离开了。

　　众人见他走了，也陆陆续续离开了钟家。一会的工夫，人声鼎沸的小院就只剩了苏阔和钟明两个人。

　　钟明瘪着嘴，替苏阔拍打着身上的尘土：“道长啊，你咋不知道还手呢，拿剑吓吓他们也好啊。”

　　苏阔直了直身子道：“贫道结实得很，这点拳脚不妨事。对了钟明兄，你家孩子早夭的事，我想我弄清楚了！”

　　钟明顿时眼睛一亮：“怎么回事？莫非也是那妖怪弄的？”

　　“的确与她有关。钟明兄，你仔细回忆看看，当年在那土地庙附近，可否吃过什么果子？”

　　“果子？”钟明听了一呆，开始拼命回忆起来。

　　半晌，他忽然一拍大腿：“有，有啊！俺想起来了，当时俺赶着牛下山，见一棵树下落了几个果子，红通通的甚是好看。俺正口渴呢，便捡了一个尝尝。那果子香甜可口，俺就想再带些个回来孝敬老娘，也给我家娘子尝尝，便又从树上摘了几个。俺记得当时还奇怪哩，才刚开春这果子怎么就熟透了？”

　　“你看看这个。”说着他摊开掌心问道，“那果子的核可是这样的？”

　　钟明左看右看：“嗯，好像是这样的。”

　　“当时的果核去哪了？”

　　钟铭挠挠脑袋：“扔了呗！”

　　“会不会被家里的畜生拣去吃了？”

　　“有...可能！”

　　苏阔点头道：“这大概就对上了。”

　　那棵李树根须附近尽是些残损的魂魄，魂魄带着阴怨之气，那些果子就是由阴气所生，被人吃下必使其体内阴气大增。

　　“你是男子，阳气重，并无大碍。可你家娘子就不同了。后来她怀有身孕，恐怕胎儿还在母亲腹中，就已被阴气所伤，即便生下来，也注定早夭。所以那股阴气一日不除，你家娘子便一日不能诞下健康的婴儿。而那些吃了果核的鸡牛，也自然不能产仔。”

　　苏阔将果子的来历原原本本讲了一遍，钟明直听得如坠云雾。

　　今日的种种，简直就是一场奇梦。

　　最后他转着眼珠问道：“所以道长的意思是，只要除了娘子身上的阴气，俺钟家就能有后了？”

　　“正是如此！”

　　钟明听罢差点哭了出来，“道长啊，求你救救俺那娘子！”说着就要下跪。

　　苏阔急忙将他拉住：“这是作什么，贫道此番回来不就是要医你家娘子的么？”

　　看着苏阔满身的血迹和尘土，钟明抹了抹眼睛，将他拉到石凳上坐下：“既然这事有了着落，也不急于一时。道长就在俺这好生将养，等身上的伤好了，再给俺娘子治病也不迟！俺这去给你弄些吃的！”

　　这话叫苏阔心里一暖。他将钟明拉住，温声道：“多谢钟明兄！不过，贫道若久留于此，只怕会徒增事非。”

　　“嗐！道长这是哪里话？”钟明愤愤地说：“王四要是再来，俺可就不让着他了！”

　　苏阔无奈道，“不是说怕他再来打我...贫道也有些要紧事，所以不能久留，还是先替你家娘子治病要紧。钟明兄家中可有朱砂么？”

　　“朱砂？”钟明眨巴眨巴眼睛，“没有！不过村里有个老先生，他家一定有。”

　　“好！你这就去找些朱砂来，回来便可给你娘子治病。”

　　钟明点了点头，跑出门去。

　　趁这功夫，苏阔打了一盆水，将脸上的血污擦洗干净。又回到屋中，里里外外换了一套干净的衣服，再把那一兜乌珠小心翼翼地装进包袱。

　　他这边刚穿戴整齐，钟明就气喘吁吁地跑了回来，将一包朱砂送到苏阔眼前：“道长你瞧，这些可够用吗？”

　　苏阔看了一眼，笑道：“足够用了。”

　　他掏出符纸，将毛笔蘸了朱砂，细细地勾画了几枚符篆，交到钟明手上，嘱咐道：“这些符篆正是能除去你们体内的阴气。钟明兄切记，等到今夜子时，你将这符篆引燃，将烧尽的纸灰用温酒服下。待到第二日子时，用同样的方法，再服一次。这样就万无一失了。”

　　“对了，再将一份掺入草料，叫鸡和牛也吃下去，它们的毛病应当也就好了。”

　　钟明将符篆收好，万分感慨地拍着苏阔的肩膀：“道长，你是俺们钟家的大恩人！俺想好了，等将来我那儿子出世，你就是他干爹！只可惜道长你年纪轻轻就做了道士。要是将来能娶妻生子，说不定还能和俺结个亲家哩！嘿嘿嘿！道长你说是不是？”

　　苏阔捂着脸，一时间哭笑不得。

　　最后他揉了揉眼睛，无奈地说道：“钟明兄若真想谢我，就看看家里还有干粮没有，给我带上两块，我这就要走了。”

　　“啥？？你要走？”钟明一惊，一把拉住他的手臂：“急什么？你这一身的伤，要往哪去？”

　　苏阔也拍了拍他的肩膀：“不妨事。贫道还有些要紧的事，钟明兄的好意我心领了。若是有缘，我们必会再见！”

　　钟明见留他不住，只得恋恋不舍地去找了些干粮，又灌上一壶水，给他带在身上，又将他远远地送出门去。

　　别过钟明，苏阔特意选了一条荒僻小道。他也不知道这小路通向哪里，只想尽快离开村子再说。

　　原本他的计划是，想办法说服那些孩子的爹娘，叫乌珠中的残魂去“认亲”，让那些残魂散魄各归各位。可一夜间孩子都死了，那些爹娘恨不能将他挫骨扬灰。眼下只能先离开这里，再另作打算。

　　就这么漫无目的地走了许久，才转过一道弯，顿觉清风拂面，视线骤然开阔起来，脚下逼仄的小径正汇入一片广袤原野。微风拂过，萋萋野草在夕阳下泛起光辉。草浪汇聚成海，起起伏伏，有如鎏金的水面。

　　苏阔有些看呆了，不由得紧走几步，将自己投入这一片朗朗天地，后来干脆奔跑起来。直到耗尽了力气，便仰面躺在地上。略显急促的呼吸渐渐带走了连日来心头的阴霾。

　　钟明说离开村子五里就是予芳城，可这里不像城郭，看来还是走错了方向。

　　他枕着手臂，衔起一根野草，久久地望着天上的流云。它们一团连着一团，始终无忧无虑地飘着。

　　忽然腹中的一串闷响斩断了思绪。苏阔翻身坐起，无奈地摸了摸肚子：“怎么又饿了啊？”

　　举目四望，远处有一片树林。眼见着红轮西坠，他也实在有些乏累，索性今天哪都不去了，就去那林中歇上一晚。

　　他挑了一棵枝繁叶茂，树根又平整的大树，解下包袱，拿出钟明给的干粮和水，背靠着树干，大嚼起来。

　　苏阔对吃食一向没什么讲究。对于他来说，但凡是能吃的，都是好吃的。

　　记得在很小的时候，师傅总是教导他说：“口腹之欲不可轻纵，只要能吃饱就好，剩下的多一分便是浪费，就是罪过。”所以从小苏阔就牢记“能吃饱，便是好”。

　　等到再大一些，师傅又教导他说：“保暖思淫|欲。潜心修行之人，不必吃的太饱。贪图安逸，不思进取，这都是罪过。”

　　苏阔将师傅的教诲牢记于心，并时刻提点自己。不过对此他也有过一些困惑。

　　比如师傅说每人每餐一小碗白饭足矣，多吃无益。可他自己用的却是一只大钵子。徒弟们每日的饭菜，除了青菜就是豆腐，而师傅的大钵内经常会飘出肉香。

　　苏阔问师傅为什么，师傅很不高兴，叫他去把道德经抄上一百遍，自行领悟。

　　不过在他的记忆里，却珍藏着一次，也是唯一的一次叫他永生难忘的滋味。

　　当时有一个富庶的绸缎铺老板，夫人生了儿子，请师傅到家中做一场法事，为那新生的孩子祈福，师傅便带着年幼的苏阔一同去了。

　　法事做得如何苏阔早就忘了，只记得临走时，那位夫人见他十分可爱，便抓了一把糖果塞到他手上。苏阔捧着糖果一脸的迷茫。夫人笑着告诉他说，这是糖果，甜的，小孩子都喜欢吃。

　　那时的苏阔仍是懵懵懂懂，只谢过了夫人，将那些甜的东西小心翼翼地收在袖中。

　　直至回到观中，他才掏出一颗，剥去苇叶做的外皮，将那圆溜溜，亮晶晶的小东西放进嘴里。

　　就在那一瞬间，苏阔的觉得他整个人都明亮了起来。原来这就是“甜”，这就是小孩子都喜欢的东西！那种惊喜，他时时回忆起来，都记忆犹新。

　　虽然在那之后他再没机会吃过糖果，甚至连那“甜”的滋味都已经淡忘了。可那种周身被柔软愉悦充盈的感觉，每每想起都会情不自禁地舔舔嘴唇。

　　想到这，苏阔又忍不住舔了舔嘴唇，然后继续啃着干粮，一时间思绪如潮。

　　他记到了十四五岁的时候，几个后辈的师弟就像雨后的新竹，越窜越高。师傅见他们身上的道袍已经很不象样了，于是在颇下了一番决心后，终于拿出自己的私房钱，给几个师弟各缝了一身新道袍。还不忘叮嘱裁缝，多余些尺寸，免得没过两年又短了。

　　可这新袍子却没有苏阔的份。他又去问师傅为什么。

　　师傅捻着胡须，将他打量了许久，说道：“你...大概用不上，先拣师弟的穿穿，等有朝一日你真的需要了，为师再替你做。”

　　苏阔还记得当时自己是如何悲愤地跑出师傅的房间，并暗暗发誓一定要长高给师傅看看！于是他更加拼命地练功，还在一棵小树上比着自己的头顶，刻下一条深深的印记。每过一段时间，便跑去比量一番。

　　可直到下山，师傅也没做新袍子给他，他也一直十分合身地穿着师弟的旧道袍。而那棵承载着他希望的小树却是越长越高，当年的那条印记已是遥不可及。

　　吃饱喝足后，苏阔倚着树根躺下。一阵晚风拂过，他惬意地合起眼。可才一闭眼，又不由自主的想起那些乌珠，还有那些七零八落的魂魄。

　　他按了按眉心，觉得有些头疼。

　　突然“啪”的一声，一颗小石子打在他的腿上。

　　苏阔一跃而起，抽出抱月大喝一声：“什么人？”