《千秋岁》与我趣同

18、其九·南有乔木待花迟

　　长街灯未尽，照着一道道陌生的路。酒壶里最后一滴酒也进了肚，脸上残留着无名的湿润，左绕右拐，穿过几条巷子，眼前是前所未见的喧闹地界，地段中央一座朱楼绮户，莺莺燕燕一派热闹，二楼处赫然挂着一块紫金招牌
　　——凤慵阁
　　怪的是来往进出的都是些男客，除门边三个邀客的姑娘，只在阁楼内见得着女子身影。
　　若换了旁的任何一个男子，不会认不出此为何地，但在花迟年岁尚小时苏寄北就下了死命令，府内众人凡出入烟花之地者，必不得加唤花迟，凡提及红粉青黛者，必不可闻之花迟，故而即便是府中亲近的弟兄，每每出府胡闹游玩总是变着法让他绕开青楼，从不敢告诉他这世间还有这样一处地方。
　　那酒后劲强，顶着醉意只想往光亮处钻，花迟跟在几个满脸堆笑的男子后面踏进了高阁，不一会儿便簇拥上来七八个容颜艳丽的姑娘，千般妩媚，万种风情，从内而外散发的脂粉气叫花迟闻着有些难受，信手拨开右边围着的女子，不料却被她缠着推拒的手贴了上来，一时间羞愤涌上心头，花迟斥道:“松手！”
　　一旁陪客的老鸨发现微妙赶忙挪了过来圆场。
　　老鸨:“公子可是已有相约的姑娘？妈妈我这就去叫她过来。”
　　花迟:“找个清净的地方，多上几坛酒，旁的不要。”
　　老鸨又似恍然大悟状，收了谄媚的笑换了副正经脸孔，心想又是哪位大官来这儿谈事的，叫人收拾了间雅间出来，又问他光喝酒不吃些小菜，怕伤了胃，花迟只道无妨，随着她上了二楼雅间。
　　上了楼才发现，这楼上楼下截然两番天地，楼下散座喧哗热闹，楼上雅间便是连帘外的脚步声都能听得一清二楚，可相邻两间却彼此不能相闻，若是在此处商议要事，一定是明智之举。
　　帘外陆续传来哒哒的脚步声，这里生意似乎不错，尽管入夜仍门客不断。
　　脚步声在右边的雅间停下，便再没了声响。
　　酒一坛坛地见了底，却是越喝越清醒，楼下的笙歌声悠悠然传了上来，唱的是首时兴小曲儿。
　　一曲毕，笙歌暂歇。
　　蓦然，一阵欢呼叫喝伴随着桌椅攒动的声音响起，下面好似来了什么重要紧人物，惊动了满堂宾客。
　　“这就是新晋的花魁，这身段姿色进宫选秀都绰绰有余啊。”
　　“我今儿个就是冲着她的名气来的，听说见过她的人寥寥可数，但无不赞她容貌倾城，非池中物的，不知今晚座上何人能成为她的入幕之宾呢？”
　　“哎，说不定人家只卖艺不卖身呢。”
　　三丈戏台，四方宾客，台上之人咿呀轻唱，低回婉转，甜腻软糯的嗓音将沉静的夜色唤醒。
　　这声音说不上熟悉，但绝对不陌生，花迟驻耳良久，心绪在不知不觉中安定下来，趋于平稳。
　　花迟拎着坛酒掀开帘子出了雅间，透过一丝薄缝可见邻间已没了人影，只桌上放着些竹简卷宗，下了楼才知所有人都聚在了戏台下观舞听唱。
　　杂役见楼上又下来了位客人，搬了把华椅搁置在台下不远处，躬身请花迟落座。
　　曲罢舞毕，玉盘中装满了宾客赠送的红绡，老鸨大喜，摇着扇子道:“多谢各位老爷少爷捧场，今夜是咱凤慵阁头牌花乔姑娘初次当众现舞，各位可还满意啊？”
　　台下纷纷应和:“满意！”
　　“再来一曲！”
　　老鸨以扇遮面笑道:“这可由不得我做主，大家还得问问花乔姑娘的意思。”
　　台上姑娘着手理了理发上的金簪，扫视了一眼台下，大方应下，那模样又娇又俏，眉眼含笑，直教人看了心游神晃，魂牵梦萦。
　　悄然间，阁中又进来了数十名宾客。
　　那姑娘收了水袖，点着小步子下了台，腰间的珠铃姿娑作响，衬得本就柔软纤细的柳腰愈加婀娜。
　　水袖从前排宾客的脸庞拂过，带来一阵微不可察的幽香，似情意暗诉，又若无意撩拨。
　　从花迟身边经过时，她明显顿了一下，面纱下朱唇微启，努力地在回忆些什么。
　　花迟注意到她的异样是在咽下酒放下坛的时候，四目相对，两不相识。还未有任何反应，那姑娘很快软了身段，倾身倒在他的怀里，素手轻抚，从额边到脸颊，右手食指与拇指勾住他下颌，将他手中的酒坛接过亲手喂他喝下一口。替他拭净嘴边的酒渍后满意地笑了笑，眼苔微显煞是好看。
　　满场宾客都以为那姑娘选中了花迟做她的入幕之宾，纷纷投来羡慕的目光，却见她松了揽着花迟脖子的手，起身继续巡舞，最终将一位中年华服男子从椅上拉起，以示选定。
　　其他伶伎按着单子依次上台表演，那花魁姑娘随着中年男子与他随行的人上了二楼雅间。
　　“这位爷到这儿来怎得还带了这么多文书，咱们这儿可是风花雪月的地儿。”那姑娘替他斟满酒递到他手边。
　　男子搂了她一把，道:“小娘子莫急，带我处理好这些事，必不耽搁千金春宵，喏，这些银票你收着，你既选了我，我不会叫你吃亏。”
　　姑娘推拒着将银票塞回他怀里，嗔道:“我要的不是这个，爷何时才能办完这些琐碎事儿，可别叫奴家等坏了啊。”说着又往他身边凑了几分。
　　男子下意识卷起桌上的竹简，将之交给身边同行的人妥善保管。他本只是下去凑个热闹看个新鲜，以为不过耽误半柱香的时辰，没承想倒被人看上了，担心拒绝惹人怀疑却也无法放下手中的要事，又道:“小娘子去为我们招呼几个小菜，再上壶好酒。”
　　那姑娘会了意，照他的意思掀了帘子出去。
　　花迟耳力极好，听到这层楼的侧边不寻常的动静。方才一上来他便注意到不只一条通向二楼的路，还有一条小道隐藏得极好，此刻小道上多出了许多脚步声，尽管来人有意压制足音，但仍逃不过他的耳朵。他只在帘内听着，也无心去管发生何事。
　　帘外
　　那姑娘退出来后朝楼下使了个眼色，不久前踏进阁楼的数十人趁着歌舞喧闹人迹混杂，引开老鸨避开杂役从预先知会的小道上了二楼。
　　帘内
　　男子:“事出意外，咱们速战速决。这几日皇帝小儿安插在我府内的眼线又增加了不少，只能在这儿和你们会面。这些竹简你们已经过目，上面记录的是我通过多方打探搜集到的皇帝小儿近日的行程，你们将它交与太后娘娘作进一步打算。”
　　男子小心翼翼从袖中取出一个锦袋，道:“这枚是我朝传国玺，务必完完整整亲自交到太后娘娘手中。”
　　一人大喜道:“有了这玺印，太后娘娘日后推翻皇帝小儿光复我朝就更加名正言顺，大人放心，我一定将它完好无损献给太后娘娘。”
　　突然间，一声尖锐的短笛声从上方传来。
　　那姑娘在外面听到讯号，冲他们打了个手势，道:“行动！”
　　屋内的人慌乱向上看去，只见一个便装男子藏身房梁之上，吹完短笛后纵身一跃，拔出一把匕首抵在为首的中年男子脖间，喝到:“想活命的都别动！”
　　屋内之人大惊失色，唯一人略显冷静偷偷将竹简与和玺印藏入袖中，却正好被破开帘子闯进来的一众人看见，将他们一一扣住，而那所谓的花魁姑娘正是带头闯进来之人。
　　南乔:“齐大人当真以为逃得过孤的眼线？”
　　方才还娇声细语的姑娘此刻俨然一副男人嗓音，加之梁上之人正是当今皇帝的一品御前侍卫张诺，中年男子立刻反应过来，认出那精致妆容下的真实身份，心知事情败露，也不再假意奉承，只道:“叛贼篡国，又有何脸面端坐于龙位之上！”
　　南乔:“朝代更替天理自然，孤留尔等前朝之辈在朝为官已是厚待，尔等不知感恩反倒背恩忘义，孤便留你们不得。”
　　张诺:“如今证据确凿，齐大人与前朝余孽密谋造反可知该当何罪？”
　　齐玖:“孽障为何人？造反的又是何人？你们先王杀害我朝国君，谋夺我朝政权，究竟谁才是叛贼，谁才是无耻之辈？今日败露是我齐某行事不周，与人无尤，要杀要剐悉听尊便。”
　　南乔:“齐大人口口声声说先皇谋朝篡位，孤若现在处决了你，岂不是给九泉之下的先皇徒添骂名，孤会留着你的性命，叫你看清什么是是非曲直，带走！”
　　众人:“诺。”

　　老鸨突闻楼上发生了这么大动静，一时搞不清楚状况，又见自家花魁娘子带着一众人气势汹汹朝楼下走来，更是一头雾水。
　　老鸨:“花乔，这究竟是怎么回事，你怎么带着这么多人押着这些位大人？”
　　张诺: “放肆！你眼前的，是当今陛下！”
　　阁中之人闻言大惊，纷纷下跪问安，长呼万岁。
　　南乔挥手道了声平身，带着人出了这凤慵阁。临走前朝二楼望了一眼，正对上倚在栏杆上买醉的花迟的眼，花迟自顾自地喝着酒，酒气逐渐模糊了双眼，只觉得这里太过吵闹，想着喝完这最后一坛也该离开了。

　　出了阁楼，张诺近身跟随南乔，侍卫押着一干人等在后面随行。
　　张诺:“此次幸得陛下妙计我们才能抓住齐大人的现行，只是委屈陛下委身青楼亲自探行。”
　　南乔:“无妨，我们只知此处是他们的见面地点，若非如此又怎能得知他们具体所处之处，便也无法攻其不意，人赃并获。”
　　就在南乔化身花魁娘子献舞之前，张诺早已潜身凤慵阁之中，密切观察齐玖所处之处，在他下楼观舞时便藏身雅间之中，伺机而动。
　　张诺:“微臣有一事不明。”
　　南乔:“但说无妨。”
　　张诺:“陛下献舞时，何故撩拨台下那另一名男子？”
　　南乔迟疑片刻，笑道:“孤只是觉得，他生得好看。”