《双树》风云飞扬

54、北线之 功成身难退

　　黑暗，绝对的黑暗，元琅将自己彻底地化身为黑暗。

　　在这天地一色的黑暗中，唯一的那点火光就显得格外刺眼。微红的炭火，此时看来是那样心酸。

　　元琅运起轻功，像一阵微风掠过茫茫的戈壁滩，脚步声完全掩映在风吹石走时产生的些微响动中了。

　　然而天上的月终究是仁慈的。就在元琅从那点火光边上闪身而过的时候，月儿钻出了漆黑的云朵，露出一片明亮的光华。于是，那个暗夜中孤独的守夜人才得以看到那一道剑光，在他生命的最后时刻。

　　元琅的长剑过处，只在对方的眉心处留下极细的切口和淡淡的血线。这样的任务，他总想让对方的痛苦尽可能地减少一些。

　　下一刻，一阵疾风直逼元琅的面门！

　　他飞快地闪身躲开，手中长剑却已经绵绵不绝地缠了上去。在他稳住脚步之前，他的敌人已经失去了气息。

　　月色下，元琅看清，刚才对他发起进攻的是一个手执弯刀的白袍武士，他身上挂着一串古怪的饰物，饰物的数量显然是身为勇士的证明。不过，元琅并没有着意去数这位他一剑毙命的敌人究竟拥有多少饰物，因为不管那人多强大，他都已经是自己手上的冤魂了。
　　而元琅并没有炫耀这种事的喜好。

　　眼前这个几十人的营地，仍然在熟睡着。在江湖上，即使是最卑劣的强盗，也很少对酣睡中的猎物下杀手，但是元琅并不忌讳这个。从十六岁起，他所学习的那些最上乘的武功，便很少有机会能用在堂堂正正的对决上。作为大内侍卫，比江湖道义更重要的，是如何用最少的力气干掉最多的敌人。
　　此刻也不例外，他右手长剑急挥，左手抓了一把小石块连连掷出，眨眼间，已有十几二十人悄无声息地离开了人世。

　　突然，一声响若洪钟的暴喝在荒凉的戈壁滩上炸开，连元琅也吓了一跳。然而他的动作丝毫不慢，只见他就手抄起一块石头，便往声源处击出。
　　当啷！对方一杖挥出，石块立时被击飞。
　　“好！”既然敌人们已被吵醒，元琅也不再偷偷摸摸，而是大大方方地赞了一句。令他惊讶的是，那人竟是个吐蕃僧，穿戴得还颇为隆重。

　　“我军还未进犯到吐蕃国境，他们竟已派了使者前来，这吐蕃国王倒也算未雨绸缪哇。”元琅心道，然后他剑尖低垂，气凝于胸。
　　这是和高手对决时才有的架势，代表的是谨慎与恭敬，以守为攻。他看得出，眼前这个吐蕃僧大概是剩下的人中武功最高的一个了，也许也是今晚唯一的一场恶战。

　　那吐蕃僧叽哩哇啦地喊了两嗓子，剩下的人都跳起来站成了一圈，把他和元琅围在中心。元琅见此情形，也只是对那吐蕃僧偏了偏脑袋，做出个邀请的表示。

　　于是对方挥动玄铁杖，向他砸了过来。这一下雄浑厚重，招式朴拙而变化繁多，显然藏着无尽的后招，凶狠而威严。这让元琅不禁想起，小时候在庙里看到的四大金刚像，陆环还曾经被它们吓得哇哇大哭呢。

　　不过元琅从来不怕它们。小时候是心底无私天地宽，后来愧疚多了，反而对天谴、报应之类的东西非常坦然了。所以他只是让真气顺着手臂，流向剑尖，长剑发出了低低的龙吟。“对不住了，大师。”他喃喃自语。

　　月亮完全出来了。所有人都看见，当那一杖离元琅的天灵盖只有一线之隔的时候，他仍然凝立不动。
　　但是当他动时，没有人能看见。
　　那顺着月华流泻而出的，是电光石火的一剑！

　　柳恒带着六名卫士躲在暗处，屏气凝神地等待着。今夜，他们必须按照计划狙杀前来向梦鸷求援的各部落使者，让凌露江以为，汉军恐惧他们结盟，这样才能从反面尽快促成这次结盟，以便汉军将之一网打尽。

　　眼下的战况与情报并无出入，实在让柳恒大大松了一口气。此刻元琅孤身前去使者们的营地偷袭，而他则带着数量有限的卫士们守在周边要道，以防有漏网之鱼。不过，当元琅的脚步声在暗夜里越来越响时，他还是露出了一个久违的笑容。看来，他的七星弩阵是没有必要重出江湖了。

　　眼前那刚刚血战归来的男人随意地拎着他的剑，冲他歪了歪嘴角：“一共四十四人。比预料的要多一点。”
　　“全部完事了？”柳恒问。
　　“全部——”元琅懒洋洋地补充道，“要割头颅的话，派你自己的人过去。我已经把各部落使者的尸身挑出来了，别的随从和卫士，要来得及就帮人家埋了吧。”
　　柳恒一笑，拍拍他的肩膀：“你放心。不过我们要快一点，天亮之前得带着使者们的信物赶回凌露江那里去。”
　　元琅点点头：“那么，我的事完了，接下来要跟凌君长说点什么，就都交给你了？”
　　柳恒再次重复道：“你放心。”然后他一挥手，六名卫士便跟着他钻入了夜色之中。

　　天亮之前。元琅皱紧了眉头。他知道，天亮时在凌露江的军帐里，陆环必须完成他的任务。虽然他不知道那具体是什么，但肯定要不惜代价、不折不扣地完成，就像他必须将那四十四人一个不留一样。

　　元琅长长地吐出胸中的一口浊气，这大概是他人生中最不舒服的一个夜晚了。

　　凌露江眯起眼睛，逼视着柳恒：“使者，他们远道而来，和你们一样都是我梦鸷的客人。你这样，却是何意啊？”

　　帐中的空地上，排着八个人头——周边七个小部落的使者，加一个吐蕃高僧。这是归来的柳恒送给凌露江的“礼物”。

　　柳恒强忍着刺骨的寒意，努力地迎向凌露江的目光。这并不容易，不仅是因为凌露江的威严，更是因为梦鸷卫士架在他颈间明晃晃的钢刀。
　　“君长，世上只有两种人，朋友，或是敌人。如果是敌人的朋友，那也是敌人。”他说，“有朋自远方来，自然不亦乐乎。可这些部落素来是我汉家死敌，君长想要广招八方之客，怕是有点太贪心了吧？”

　　凌露江冷笑：“那使者想要如何？”
　　“在下替君长把他们杀了，愿汉家与梦鸷永为兄弟之邦，求君长恩准。若君长不允，便请将在下杀了，再把在下的头颅送到这些部落的首领面前赔罪吧！”
　　“……你真的胆子不小。”凌露江沉吟良久，才道，“把那丫头带上来——若我没猜错，这女孩子便是传说中同襄公主的贴身护卫中的一员吧？哼，公主要交个朋友，还真是不择手段啊。”

　　随着她的话音，殷夕菱被几个卫士拖了上来，扔在地上。“不用给她上脚镣。”凌露江补充道，“她已经是陆队长的奴仆了，你们尊重些。”那些卫士答应着，退了下去。

　　元琅心中关切，可在凌露江眼皮底下，他只能垂首站着，仿佛对他七师妹的出现恍若未觉。

　　凌露江继续说：“使者，你是来和谈的，眼见和谈不成，便要刺杀于我；刺杀未遂，又夜袭其他部落的使者，要逼我与他们决裂。这是想要交朋友么？”

　　“回君长，正是。”柳恒无畏地笑道，“我们中原人交朋友讲道义，可在西域，交朋友也要靠本事。我们既然杀不了君长，君长便是赢家；他们被我们所杀，我们也是赢家。赢家便是强者，和强者交朋友，对双方都是有益无害。这便是我们公主的诚意。君长以为如何？”

　　凌露江再次陷入沉默。元琅轻轻吸了一口气，用眼角的余光打量着四周，同时观察着凌露江的反应。
　　他的剑已经被缴了，可是再夺一把剑，对他来说也不是难事。如果凌露江被柳恒激怒，谈判破裂，那对他们来说是正中下怀。到时候他就可以没有顾忌，带着殷夕菱杀出重围。
　　他已经发现她废了右手，但他自信能带她逃回去。这已经是他现在所能做到的最后一点事情了……至于陆环，他甚至没有担心他的资格。

　　出乎所有人的意料，打破这阵致命的静默的，竟然是殷夕菱。只见她吃力地从地下爬起来，慢慢地站直身子。现下她已用不着装作弱不禁风的舞女，她是公主的护卫。但她一开口，却连凌露江都大大吃了一惊：“请问君长，你认识云十九姑娘吗？”

　　“白猿峰峰主之女，我怎会不知？”凌露江努力按捺着她的惊讶。其实，自从几年前云长天离开白猿峰来这里找她，他和女儿云十九的联系便渐渐地少了。说到云十九的近况，她和云长天自是十分关心。

　　像是猜透了她的心思一般，殷夕菱狡黠一笑：“君长，小女子曾在白猿峰上与云姑娘以武会友，后云姑娘也曾在我家中盘桓多日，算是有些交情。如今小女子有一件与云姑娘有关的要事，不知君长想不想听？”
　　凌露江知道，殷夕菱这是要把情报交换作为她与汉家结盟的条件。但她仍不动声色：“你说说看。”

　　“四年前，云十九姑娘在京城做客期间，因夜闯宫禁而被定为钦犯。这算不算大事呢？”
　　“……她现在如何？”
　　“不知道。四年前事发以后，我的师兄为了保护云姑娘，不惜抛下父母，带着云姑娘一路向南逃亡了。几年并无消息，不过，应该也没被官府捉到。”这一番添油加醋，殷夕菱说得脸不红心不跳，见凌露江没反应，她又大着胆子，将他们与云居雁相识的过程也大加渲染地说了一遍。

　　凌露江和云居雁的关系，元琅和柳恒都不知道，此时也大为讶异。还是柳恒反应得快，顺势接话：“如果君长愿意结盟，在下定请公主为云姑娘在圣上面前说情……”

　　“……请使者费心了。”凌露江淡然道，“结盟一事，还要再议。不过使者如愿为我云侄女美言，适才冒犯众部落使者之事，便由露江出面代为调解吧。”

　　这就是说，虽然和谈不成，但是能放他们几个回去喽？想不到此行这般出奇顺利，元琅一直紧绷着的肌肉总算稍微放松了些。柳恒也努力装出非常失望的样子，以掩饰这个意外之喜给他的震动。

　　当他们被送出主军帐的时候，元琅偷偷瞥了殷夕菱一眼。意外的是，她的脸色依然非常苍白，没有半丝欢容，而且还躲避着元琅的目光。元琅有些好笑，七师妹的戏也做得太真了吧？连他也看不出半点破绽。曾几何时，她还是个小姑娘，而他总能一眼看穿她的那点小聪明呢。

　　忽然，凌露江叫住了殷夕菱：“陆队长留下遗书，说他不想依照习俗让你为他殉葬，还要让你把他的佩刀带回故土中原。陆队长于我梦鸷曾有大功，我定要遂他心愿，所以放你回去。这些你都做得到吧？”

　　陆环他……？！元琅觉得自己全身的血液都在倒流。陆环他怎么了？！他想质问，想向殷夕菱、凌露江、向每一个在场的活人质问。
　　可是他不能。
　　他用上全部的力气，压制着身体的抽搐，让自己看起来很平静——陆环现在是梦鸷的“重臣”，他不能让人知道，他刚刚听到了他唯一亲人的死讯。

　　恍惚间，他看见殷夕菱抬起她惨白的脸，泪盈于睫。她的声音很轻，却像扎进了他的心底：“……是，谨遵君长嘱托。”