10、千秋 ...
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第十章 千秋
漆黑的漩涡纠拽着半明半晦的乾坤，州兵营中惨呼冲天。随着毗沙门军的破城而出，虫婴开始一波一波地俯冲而下。
眼看火把即将燃尽，魔物如蛛网般张开了阵势，再次肆无忌惮地咬穿猎物的铠甲，生啖起里面的血肉。
就在同时，一道火墙在毗沙门军于州兵营之间霍然腾起――州司马灏簧下令点燃了粮草，将战场生生地割裂开。虫婴发出恐惧的尖叫，被点着的魔物带着火簇直冲入天，瞬化作灰烬，沙尘一般地飞灭。
虫婴的残骸飞絮一般地飘下，然而大多数依然在貔州的上空寂然待机。灏簧身后是不足千人的残兵，多数身受重伤，倘若此时持国军的主力赶到，或是粮草烧尽，那么结局便是――全军覆没！
“粮草若是烧光的话，我们就只能坐以待毙了。”海洲擎着火把，蹙眉道。
士兵们的脸一下子都黯淡了下来。
玄鳞王的援军迟迟未到，而不久之后，他们都将面对一场几近虐杀的战斗。
是必死无疑的战斗。
“貔州的军人死也得像个男人，”灏簧目光穿过闪惑的火焰，“那些畜生要是敢吃我的肉，我就投火自焚，连同它们一起烧个干干净净！”
粮草和火焰发出“噼啪”的爆破声――火焰逐渐微弱，黑色的漩涡如穹盖般笼罩下来。
“对！和它们同归于尽！”不知谁喊道。
“就算全军覆没也要把持国军困在貔州！”马上有人应道。
“不能让这种东西再去害篌焰的百姓！”
疲惫不堪的士兵纷纷站了起来。海洲无言地听着身后一片佩剑出鞘的声音，询问地将目光转向灏簧。
年轻的州师将领半敛着眼，拇指繁复摩挲着剑柄上的家徽，声音低不可闻：“……抱歉……”
“你们看！不得了了！”
突然有人惊呼。众人循声望去，只见后方黑压压的一片仿佛海啸般滚滚涌来――是持国军主力！？
貔州……已是四面楚歌、孤立无援！此时的境况，无疑是将他们生生地推进了死路。
“不会真的就这样完了吧？”灏簧十指紧拽着佩剑，瞠目结舌地看着汹涌的魍魉军团似帷幕般将天空仅有的光芒遮蔽。
而就在此时，火墙那方的毗沙门军传来一阵骚动。虫婴即刻变换了阵式，转而迎向疾骋而来的魍魉军团。
双方在空中冲撞、交锋，天地刹那混沌。魍魉的斗气搅动着风云翻涌，拉掣着士兵的铠甲“噼啪”作响。
混乱的空战中，翻闪着一面刺着玄武的战旗，旗面上赫然地描着一个黛黑的“玄”字。
玄字旗！？
“是‘鬼师’！”海洲恍然，脱口而出。
那不是持国军，是玄鳞王麾下的‘鬼师’！
“真的是‘鬼师’！貔州有救了！”
――绝望的士兵一下子振奋了起来。
“小鬼来得可真晚啊！”灏簧捶了捶脖子，释然地吐了口气。
少年面无表情地骑在蜒洄背上，西悬的缺月正映着他苍白绝美的侧脸。
半边天际搅起一片浑浊，“鬼师”的前锋军疾若火石般直贯穿虫婴形成的漩涡。天空唳嚎乍起，“鬼师”似森蚺般将漩涡一节一节地缠绕，肃杀的鬼气形成一道结界，将阵式崩溃的虫婴死死地封在里面。
冥狩口中默念咒语，合十的手掌间迸泻出玛瑙色的异光，被封在结界中的虫婴惊恐地嘶叫起来――结界如玻璃般渐渐被一道道交错的光刃迸裂，“鬼师”松开了纠缠，就在冥狩一声“急急如律令”落下，结界连同虫婴一起――骤然粉碎！
“小鬼……”灏簧随着身边欢呼叫好的士兵一起抬头，神情复杂地看着少年和虫婴飘絮般的残骸。
眼见同伴身死，虫婴旋即疯狂发起了反击，咆哮着席卷而来。冥狩微闭双目，发丝无风而动，在虫婴离他十步之遥的霎那，倏然振开双臂，积蓄的灵力须臾间迸射，他身后的“鬼师”似是接到了指令，飞速地迎向急袭的虫婴。
风声宛若鬼泣，将少年洞穿，魍魉搅动的劲风掀掣起他玄黑的衣袂。
“主人，你的气息很乱……”蜒洄森然地提醒道。使役魍魉事实上是通灵者和魍魉定约，魍魉为其主使役，而身为主人的人也相对地要成为魍魉妖力的源泉，因此操纵魍魉带来的必定是元气大伤的反噬。而一旦冥狩体力不支，失去知觉的话，契约便意味着失效，失去约束的“鬼师”会倒戈噬主。
“蜒洄，我的角好疼……”冥狩寂然地看着眼前生死剧变，“‘国脉天数尽，四子代受劫’，‘神之人子’居然长着鹿蛮的犄角，多可笑啊……”少年的长发被一股惊风掠起，“篌焰的生死为什么会决定在流着外族之血人身上，而且还是被篌焰灭绝的种族……？我真的好累……是不是我的出生根本就是个错误？为什么篌焰要容许这样的错发生？”
“主人，如果过去已经无法挽回的话，就好好把握未来吧。”蜒洄微敛着双眼，然而紧接着它一颤――什么东西，滴落到它背上。
冥狩……在哭？
“蜒洄，我……我想看到不再流血，不再有杀戮，没有孤魂野鬼的篌焰，我想看到每个人都可以掌握自己命运，幸福地生活下去的……篌焰……”
冥狩突然重重地将头埋进坐骑的后背，剧烈地抽泣。
……无论贫富贵贱，无论身上流着什么血，无论人和人之间有多么的不一样，每个人都能把握自己的未来和命运，即使无法改变“开始”，却可以掌握“过程”和“结束”……这，就是他想看到的篌焰吗？还是想看到这样的自己？――蜒洄默然无语地俯视着下界――
对一切的恨可以感化，惨痛的回忆可以强行抹杀，任何东西总是会回到原样，但心灵的伤要愈合的话，就必须承受更强烈的痛。
冥狩真正恨的不是身上鹿蛮的血，不是天生的通灵能力让他所看到的污秽，更不是他的兄长，而是无法抓住命运的自己。
下界的战场狼藉一片，灏簧拾起一支长枪，挑开了火堆，火花直溅入天，随后如落英般款款飘下。
原本陷入苦战的州兵振奋了士气，几声震天的号呼，揭开了反攻的序幕……
天承二十九年十一月廿九，貔州州师偕同“鬼师”大战宁生门两军，毗沙门部全军覆没，持国军苦战数日后，被驱赶至百里之外，宁生门元气大伤。同年十二月三日，前宗龄王嫡子南宫鸣率先父旧部攻下西北虢郡，屠城三日，虢郡尸骨成丘，鲜血如沼，房屋城廓皆为焦土，尸臭血腥，几里之外犹依稀可闻。
帘外飘雪轻漫，在琉璃色的天光下打着旋，偶尔飘到室内，转瞬消融。
少年卧在榻上，对着外面发了半天的呆，终于决定起床。
“你醒了？”帘子被挑开，走进来个银发素衣的女子，约莫二十岁的样子，肤如凝脂，明眸似水，身上流着一股子不沾俗尘的淡漠。
“你是谁？”
“我是姬舒罗。”
“哦，我叫蘼央。”
“我知道你叫蘼央。”姬舒罗淡淡一笑，塞给蘼央一个暖炉暖手。
“哦？你知道？”少年莞尔，“那你可知道绑架皇子该当何罪？”
“要不是我，你还能活着？”姬舒罗掀起帘子，外面半边晴明，半边落雪――那是绛翎和雪裘交界地特有的景色，“我本来奉命夜探玄鳞殿，正好看到大皇子要杀你，要不是我在你被火烧干之前用瞬移把你救出来，只怕这世上不会再有蘼央这个人了。”她说起话来毫不客气，然而眼中却没有丝毫的波动――空洞……彷徨……近乎于漠然的高傲。
这气息……
蘼央猛然想起“小云落骄”一战，败退枭摩鸦后，在自己的幻境中出现的，正是眼前的这个女子。
“雨乃上苍之泪，”蘼央呆然地看着姬舒罗，自语似地喃喃，“当泪已哭干，悲伤依旧无法抑止时，眼睛就会流出血来，这样的雨……或许会下很久吧？”
姬舒罗愕然地抬起头，然而转瞬间又恢复了常态，“你的笛子……之前替你保管的，现在还给你。”她从袖子里取出“奈何”，小心地递过去。
“多谢。”蘼央跟着回过神来，抱歉地冲她笑笑，又开了个话头，“这里是焯郡吧？”
“是焯郡的鲇须山，外面的人也叫这里‘宁生门’，不过你放心，有我在陆凝蛸不会杀你，之所以把你留在这儿，是因为这里比外面安全得多。”姬舒罗凝看着变幻莫测的天光，斑斓的光华后，隐隐地闪着颗赤色的星斗，“你昏迷了一个月，一个月发生了很多事。你刚才问我知不知道绑架皇子该当何罪，我可以告诉你，只要抓住你，无论生死，可以的到黄金五百两，然后就能成为北方陆州州侯了。”末了，她嘴角掠过丝淡不可见的幸灾乐祸，“这是圣旨。”
“我怎么觉得你告诉我这些是为了打击我？”那张娃娃脸冲她邪邪地一笑，整个人往椅子上一靠，竖起左腿，左手搭在膝盖上，“‘父王’要杀我不是什么奇怪的事情，再说也不是一次两次了，只不过这次太高调了。悬赏天下人捉拿我，应该会安个罪名吧？他判了我什么罪？”
“他说你乱朝纲。”
姬舒罗话音刚落，蘼央“扑哧”一声，笑了出来，“我从来都不管朝上的事……否则怎会朝政日非？怎么说也得找个说得过去一点的罪名嘛！”
“他还说……你杀害皇亲国戚，是为谋反。”
“我帮他除乱党，他还不谢我。”
“他怎么敢谢你？被你杀死的是南宫鸣的父亲，听说他为了替父报仇，已经把朝廷逼得火燎眉睫了。”
蘼央一怔，“南宫鸣？他做了什么？”
“他放言篌焰若能交出杀父凶手绛翎王，南氏则依然是篌焰的忠臣，否则便是逆臣，不久前他刚攻下虢郡，”姬舒罗刚想接着说“屠城三日”，陡然意识到了什么，生生地将话咽了下去。
“他没有屠城？”蘼央侧过脸，似问非问。帘外天光透入，垂腰的长发泛出奇异的颜色。
“没……没有。”
“那就好，”蘼央长舒了口气，细琢的眼角淡淡笑开，“我听说很多造反的人一旦攻下什么重城后，就会屠城立威，还好……他不是那种人。”
他起身缓缓地走到庭外，雪下得很好看，澄彻的眸中透出一贯的笑意，“是啊……南宫鸣不是那种人……”
话音刚落，雪地赫然地被溅上一片血沫。
“蘼皇子！”姬舒罗赶忙上前扶住他，然而蘼央却没事儿似的站在原地，脸色也没有吐血后必然的苍白，“之前当胸一剑倒没要了你的命，怎么现在好端端的，会吐血呢？”她一边小心的扶他进屋，一边利索地把住了他的手腕。
“怎么可能没事？君若那一剑可是恶狠狠地刺下去的！”蘼央嘟着嘴抗议。
“他刺偏了，”姬舒罗扶蘼央坐下，直直地看着他，似在猜他的心思，“从你的伤口看，剑一开始是直指心脏的，不过……不知是有意还是无意，剑路中途改变了。”
“我若是死了，做鬼也不会放过他。”
“人总有一死，相信蘼皇子不会没有这样的觉悟。”姬舒罗在他面前坐下，她的眼神清澈傲然，竟有几分仙风道骨，然而口吻却是异常的肃杀。
蘼央低下头，淡墨晕染般的双眉绽出一抹浅笑，抬头意味深长地看着姬舒罗，只等她说下去。
“蘼皇子既然是明白人，那姬舒罗也就不说多余的话了。从蘼皇子刚才吐血的症状看，想必是中了‘咒’吧？”
蘼央默认地笑笑。
那是“生咒”，也就是返生的巫术。世人还魂之术多不胜数，但正正能让人起死回生的就只有“生咒”。巫师将被斩杀的生灵的怨念附在它的内脏和血液中，再灌入死者口中，让死者“吃”下生灵之血，生灵的怨恨越强，返生的把握就越大，所以巫师常会用犬、鹰之类灵性极强的生灵。
蘼央心知自己本来阳寿已尽，是后来被人弄活的，但关于“生咒”，也是他在大唐修业的第五年才知道的。
“我过去有一个朋友就是这样复活的，”姬舒罗幽幽地道，声音很轻柔，也不在意蘼央有没有在听，“死人通过这种仪式复活后，必定百病不侵，然而积蓄在肉身里的怨灵会慢慢反噬人类的躯体……与其说那是返生，不如说是以另外一种方式结束生命。”清冷的眸子刹那闪过丝异色，“返生的人……一般只能多活十五年，运气好的话，也过不了二十年……”
“这可说不定，本人师兄有个故交，一活就是一千年。”蘼央戏谑地插口道。
她冷定地看向蘼央，眼神几乎渗透了此地的每一寸空气，沉默良久，朱唇轻启，眼中掠过些许苦笑，“蘼央，我从没见过你这样的人……”
他能轻易地驱走枭摩鸦，他能煽动江湖游侠窥探宁生门，再是临时改道玄鳞，刺杀南司卓，消耗了观月山和泰阿的战力，不得不使他们休养生息以求自保，不久前更是促成貔州大捷，让宁生门折损了一整个毗沙门部……
这样的人，必然是枭雄、是霸主，但眼前的人却没有权欲，没有野心，然而也没有人能控制他，连生死都牵累不了他……一个近似于“神”的人。
这种人，她从未见过。
然而就是因为看似完美，光华背后的影子才深不可测。
“你要这样看多久？”蘼央笑道。
她突然一怔，冷冷地转身，银色的发丝拂过蘼央的肩，“你会死的，中了“生咒”的人，本就活不长，劳心劳力，都只会损耗人的性命，随后会不断地吐血……一直到死。
“你固然是‘神之人子’，可毕竟不是神佛，请谅解我的多嘴――只是眼下篌焰已是一颗摇摇欲坠的果实，天承已经下令缉杀你，君若不念血亲之情痛下杀手，这样的国你还要保护？姬舒罗实在是不明白。”
固然是“神之人子”，可毕竟不是神佛……
蘼央把玩着桌上玲珑的茶具，嘴角掠起一丝异彩，风雪陡然贯入房间，掀起他微皱的衣摆，“可我偏要做一件……连神佛都不敢为的事情。”
貔州城里。
血战的阴霾业已尽净。虫婴残骸成丘，堆积在城外，风一吹，便像飞灰般旋于半空。魍魉密集地伫在了望台的边缘，警惕着远方的动静。
冥狩在它们的围簇下，静望着血光笼罩的貔州，眉头紧蹙，心事重重。
数日前，貔州州师偕同“鬼师”力战宁生门，守住了貔州的防线，然而当大获全胜的州师打开城门时，却被眼前的一切惊呆了：
已经被掏空的城中，零碎地横置着残肢碎肉，被吸干骨髓的断骨积成了一个个小山，堆积在殷红的街沿。
为什么那些门众能在水尽粮绝的城中支持如此之久――在城门打开的霎那，答案，赫然昭揭。
莫非这就是人类的根性？这就是那个“不再有孤魂野鬼的篌焰”？
蘼央……你究竟想将篌焰引导到一条什么样的路上呢？
“我现在想一个人清净点。”冥狩突然开口，冷锐的视线渐渐后移――灏簧不知何时已站在他身后。
“臣特来感谢玄鳞王的援助，也多谢你肯让貔州百姓撤到玄鳞，这样就算再打仗我也没有后顾之忧了，”前半句自然是信口说来的客套话，而说到后来，灏簧的神色则是肃穆的，“这一仗，打得真是惨烈啊！”
冥狩不语。
“若换作我们被敌方围困，会不会同样蚕食同胞血肉呢？”灏簧迎向极北猎猎低呜的风，重重地叹了一声。
“你有什么话要说吗？”冥狩森然问道，眸中闪惑着不符年龄的冷酷，“你来找我不会只想说这些吧？”
方才说完，一样东西“嗖――”地一下朝冥狩飞来，他随手一接――是黄金卷轴――圣旨！？
“这是干什么？”他瞥了灏簧一眼。
“我听闻不久前龙神将军被一道圣旨召回了羽歌，想必他那道圣旨和我的这道，内容是一样的。”
冥狩听出他话中有话，狐疑地展开卷轴，才扫了一眼，突然冷笑：“什么东西！”掌心火光一烁，圣旨转眼成灰。
“你把它烧了，叫我怎么向主上交代？”灏簧一脸无奈地挠挠头，眼中释然的笑意一闪即逝。
“你不必交代。”冥狩回过身――自貔州大捷以来，这算是灏簧头一回正面看冥狩的脸。
那双烟水晶般的眸子，依然犀利刻毒，扑闪着鬼魅般莫测的光泽，只是此刻平添了一分……希冀。
灏簧从没想过，能从冥狩的眼中，看到这样的东西。
“我有话要问你，”少年深思了片刻，坐在了了望椅上，黑眸淡淡地注视着他，“宁生门造反近一年，以西、北为突破口，西部雪域自我三皇兄死后，便不攻自破；北部貔州一直是乱党久攻不下之地，我想问你，貔州在此期间，朝廷如何配备貔州军饷？每月向貔州调拨多少人马？”
“军饷是按人头配给的，至于军备人马……”灏簧迷惑的脸霎那凝固，眼中无数次闪过难以名状的神情，“军备人马自九个月前，朝廷就没有调配过。”
冥狩单手支着头，双眉紧蹙，沉吟许久，叹道：“果然。”
果然不是真皇帝！
灏簧戏谑的脸也渐渐凝重起来：“貔州只是篌焰北部的一座小城，兵力配备本来就少，可眼下西部已被宁生门所控制，貔州已成兵家必争之地，倘若貔州也被攻破，篌焰就等于被人绕到了背后，这种常识……主上不会不懂，危急存亡的时候，还下这种圣旨，难不成……”他眉头轻轻挑起，试探地看向冥狩，“难不成主上根本就没打算打这场仗？”
“我给不了你答案，”冥狩将头枕在椅背上，凝望着湿气氤氲的天空――似乎又是个骤雨将至的傍晚，“你只需守着貔州，至于圣旨，你就当从未收到过。”
灏簧陡然笑开，耸了耸肩，俯身单膝跪地，右手轻轻地按着地面，以示忠诚，随后大笑而去。
冥狩紧阖着双目，长发披垂下来，在微湿的气流中似动非动。
――蘼央……这就是你的篌焰？这就是你要我努力守护的篌焰？我不甘在黑暗与鬼魅的纠缠中挣扎到死，所以我听你的，我战斗了。我想看看自己赌上一切所守护的那个不再流血、不再有杀戮的篌焰，然而……究竟该怎么去做呢？
他睁开眼，眸中映着天空晦暗的色泽，他薄唇轻启，念着方才所见的那道圣旨：
“奉天承运，皇帝诏曰：帝子蘼央，身居绛翎王之位，恃宠而骄。心图不轨，谋位以久。杀皇亲、乱朝纲。更挑唆王亲叛国屠城。人神共愤。今封貔州司马灏簧为镇南将军，率精兵五千，偕同能登候、奥陶候以及神威将军•龙神尧攻打绛翎，诛杀叛臣。钦此。”
冥狩唇际抿出一丝讽刺的微笑――这步棋走得何其高明？一旦灏簧奉旨起兵，蘼央必不会眼睁睁地看着绛翎生灵涂碳；即使灏簧起疑，借口推托，这一道圣旨就足以搞得军心涣散，貔州随时都可一攻而破。
只是那高高在上的“父王”是万万没想到蘼央已死，他自身的真假已被怀疑。而他迫不及待地诛杀骨肉至亲，无疑是担心自己身份被揭穿的最好的证明。
“蜒洄。”他轻唤，身侧的虚空中随即现出一头魍魉的轮廓，“有没有查到那个坐在王座上的男人的底细？”
“羽歌城外设了护法结界，我们无法接近。”蜒洄低声答道，随即又没入虚空。
“哦？”冥狩蓦然起身，眸中冷嘲一闪即逝。
若真如此，那他想要查的事情已经查到了。
然而……父王，那个曾让他恨过、怕过、鄙夷过、敬爱过的人，那个王座真正的拥有者，如今又在何方呢？
作者有话说
第10章 千秋
