《边城》七里

2、第 2 章

　　浥城东南为平原之地，往西不出百里便是戈壁荒滩，西北横亘一道关山支脉，山势绵延，环抱住半个城镇。
　　吴拓一行正是朝这小关山而去。
　　山深林密，据说是有些珍奇异兽的。吴拓纵马在前，一路快意驰骋。出城半里，刘骁志从后面追上来，笑着点点头：“果然来了。”
　　吴拓往后飞了一眼，一匹乌黑的骏马不远不近的吊在队列后头。
　　“就知道少钦舍不得我！”吴拓扯着嗓子喊。
　　“吴兄好福气。”刘骁志跟着帮腔。“那是，你们谁能修来这么一个高手做护卫？便有这么高的高手，也必不是这等美人！”
　　众人连声附议。
　　关少钦耳力好，远远的听他们越说越不堪，又实在不屑上前喝止。直气得脸色煞白见青。

　　刘骁志与吴拓并骑在前，笑了一阵，忽道：“吴兄，且说些正经话。关少侠一力阻你出城，莫非真有什么凶险？”
　　“凶险？再不出来我才真凶险了，在这四方城墙里关了一个多月，毛都长了！”
　　吴府数代领兵拜将，这人说来也是名门子弟，行军打仗舞刀弄枪的本事没见他显露过，言语粗俗不忌倒比一般市井小民还不如。
　　刘骁志仍是笑。
　　不该问的便不问。然而同在官场，各式各样的风声自己就走漏过来，前后想开也就知道个大致了。

　　吴拓浥城之行多半还是来避难的。
　　年初元宵佳节上，吴拓在京城聚福楼跟迟相爷的公子起了纷争。原本是下人口角，结果闹得厉害，两边动起手来，人多手杂，混乱中打死了迟公子席上的一名客人。后来刑部出面，拘捕了两边的下人。迟公子闹着要办吴拓。
　　没料想事情又有一出转折，当天的围观的人里有退役的官兵，认得被打死的客人。竟然是鞑子部落的四王子。
　　其时两国战事未起，然而边关对峙一日紧似一日。
　　迟公子与敌国王子同席论交，治个通敌叛国也绰绰有余。吴拓行凶杀人的罪名再没人追究。迟相爷施展手段，最后只问了迟公子一个交友不慎，削去官位。
　　那日指认鞑子王子的官兵后来在护城河里浮起尸首，忤作验过，定了酒醉失足。吴拓托人看过一回，回禀说脑壳裂开，手足断折，浑身淤黑。
　　吴拓当即赶到八王爷府上哭了一场，从晨至午，八王爷终于出来骂了他一顿饱的。骂完了还是过府跟迟相爷说话。
　　迟相爷明里暗里再没追究，只在今年的人事升迁任命之际，保举吴拓作个大军前锋，请他到边关来“上阵父子兵”。吴拓吃了一十九年的白饭，一兵一卒也没带过。京城官员私底下拿这回事当个笑柄，面子上还是打叠着“虎父无犬子”的话恭祝他升迁。

　　吴拓如何不知道厉害？
　　他想尽办法在府里耗着，眼看拖不过要出京去赴任。吴将军的副官胡世昌天降救星一般到府，是领了公务过来的。吴拓跟着胡世昌押运粮草辎重的队伍出京往边塞。
　　有军队护着，一路安稳的走了半个月。到西北地界，到底出事了。
　　来的是不见光的杀手，全是练家子，趁夜溜到营帐里，落刀无声。所幸吴拓乖觉，跟带来的侍童换了地方睡觉。胡世昌听见响声过来与暗袭的人交上手。死了一个，捉住的两个也都吞毒自尽了。
　　前后总共来了三批，一批比一批武功见长。胡世昌安排了会武的兵士层层护卫吴拓，多有死伤。
　　队伍走到浥城，再往北就是关山，辎重上不去只能走西边戈壁。茫茫戈壁中常有鞑子的散兵分队，粮草队伍有前后接应之策不致有失，只是战事一起，要在混战中护卫一人周全却实数不易。吴拓于是称病滞留在浥城，早年先帝赐的将军府还在，吴拓也就舒舒坦坦的住下了。

　　胡世昌临走留下数人充任护院，又传书师弟关少钦过来，要他务必照看吴将军独子。
　　关少钦却是从见到他起就恨不能亲手结果了他。

　　关少钦听到了风中的异声，他勒马驻足，冷笑一声。
　　最先迫来的是三只铁弩长箭，齐刷刷射入吴拓马前，没土数寸，尾羽兀自颤动。吴拓惊得猛拉缰绳，大宛马人立起来，长嘶一声。
　　身后众人乱成一片，马匹冲撞，有人摔下来。有人惨叫着打马往回跑，都给箭矢射回来了。一队人马从山坡上呼啸着下来，二十余人均作盗匪打扮，铁骑硬弓，团团围住吴拓一行。独自在后的关少钦也被三人弯弓搭箭指住。
　　这伙盗匪领头的是一名葛衣大汉，身形壮硕，满面虬髯细看竟是红色。他手中厚背大砍刀凌空一挥，手下众人住了呼喝。大汉长笑一阵，问道：“谁是吴拓？滚出来！”

　　随身的护卫把几名公子爷围在中间，公子爷中有习过武的也擎出兵刃来对着周遭箭矢，无人回话。
　　刘骁志看事态严峻，喊道：“诸位是戈壁中讨生活的朋友吧，咱们这里几人都是浥城有些头脸的子弟，诸位朋友求钱财物品只管开出价来。若是伤及谁人性命，只怕日后浥城的官兵会扰了诸位的轻闲日子。”
　　“你是吴拓？”
　　“在下浥城太守之子刘骁志。”
　　大汉摸着胡子笑，比照着手中绘形纸张看了众人一圈，骂道：“他奶奶的，各个看着都像！”索性丢了纸张，提刀而前。一名护卫举刀迎上，被他当头劈下，一刀断了兵刃砍进脑壳。抽刀之后，尸身喷洒着鲜血和脑浆从马上滚落。旁边一名公子爷沾了半身的血，筛糠一样抖，眼看着大汉又提刀冲自己过来，哆嗦着伸手朝吴拓指去，“他，他……”
　　一个字没说全，吴拓打马就窜了出去，一边骂道：“李钧染你个王八羔子给我记住了！”
　　吴拓坐骑神骏，又事出突然，围在他跟前的两人不及反应就给他冲了过去。余人匆忙掉头射箭。便在此时，关少钦从马上拔身起来，长剑出鞘，随手掷出去。脚下接连踢出，放倒了指住自己的三人。长剑在一众盗匪身前疾射而过，回了个旋又到了关少钦手中。盗匪射出的箭失了准头，只有两箭斜斜射入吴拓左肩，一骑远去。

　　李钧染嚎哭起来，到底没说全个“他”字。
　　旁人也不用他再说，那大汉当先追了出去，手下分出一半追上，另一半仍是围住众人。关少钦站在前头，青锋长剑飞花见血，不过片刻功夫又杀了数人。刘骁志与护卫合力刺死一名盗匪，凑到关少钦身边，道：“关少侠，剩下的我们自己能料理了，少侠请快些赶去救吴兄！”
　　“一时半刻死不了。”关少钦冷冷应到。
　　从尸身上抽回剑来，抖落了血迹，关少钦回鞘上马，微眯着眼打量前方戈壁的烟尘。