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12、第 12 章 ...
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锡婆婆看了看顾中则，道：“比起躺着的这两个病人，你倒更关心那个姑娘的安危。”
梅行川道：“那姑娘的确是执拗得惊人。”
顾中则道：“我不在乎那前朝老王爷闭不闭得上眼睛，只是我答应了那姑娘，若是事情不成也给她带个话。”
锡婆婆道：“那倒不如将我那份礼物也带给她瞧瞧，说不定瞧之后就改变了心意。”
说罢锡婆婆用手里的银质拐杖敲了敲石板地。
只听当当两声，梁管家推门而入。
锡婆婆道：“梁生，你带他们去看那箱子。”
顾中则与梅行川见门外的马车还停在那里，便起身出门上了马车。又是一缕青烟，又是一阵似有似无的颠簸。梁管家再一次掀起门帘，躬身请顾中则与梅行川二人下车。
这次的院子比之前宽敞了些，也明亮了些。别的院子只能靠屋内的灯光照明，而眼前的院子里却挂着八只造型精巧的纸灯笼，照亮了院内的凉亭与秋千，以及角落的一口老井。
屋子的屋顶比之前的高了许多，房门也宽敞不少。在梁管家的带领下，顾中则与梅行川并排走入房间。
映入眼帘的便是一具烂木棺材。
顾中则道：“锡婆婆刚才可没说那礼物是副棺材。”
梁管家道：“这东西送来时外面裹着上好的绸缎，主人一开始也没想到里面竟是副烂木棺材。”
顾中则道：“里面装的莫非是......”
梁管家道：“正是。”
顾中则道：“怪不得朱二朱三见了之后便打算洗手不干。”
梁管家道：“今晨朱二朱三听主人说阁里来了样礼物，说什么也要来凑凑热闹。可看见这棺材里的人后便觉得血气上涌，伤口也开始渗血。主人便只得熬些能让他们睡着的汤药，让他二人好好休息，伤势莫要恶化。”
梅行川道：“顾兄，这里面装的是位故人？”
顾中则道：“朱家兄弟见到你四哥时，是否跟他说过，清水巷子里有人带走了贺老板。”
梅行川道：“不曾说过。”
顾中则道：“清水巷子里来了个白衣女子，暗算贺老板不成，反而被贺老板掐住了脉门。之后有人暗算我与朱家兄弟，等我们回过神来，那女子与贺老板就都没了踪影。”
梅行川道：“清水巷子的贺老板，我也曾有所耳闻，只知他武功深不可测，寻常习武之人不可能近他的身。”
顾中则道：“不错，所以他失踪后我也并不担心，莫说那白衣女子，就是朱二朱三这样的高手，来上七八个也不是他的对手。”
梁管家道：“虽然顾公子此刻必是百感交集，但还是请公子看看贺老板的尸首。”
说罢梁管家打开那副烂木棺材。
顾中则摇摇头，上前一步，只见贺老板的尸首完好无损。
梅行川也上前一步，仔细观察片刻后，道：“贺老板的衣襟上似有字迹。”
二人又上前几步，细细盯着贺老板的衣襟，几乎同时念叨：“东南西北，莫要纠缠，身首异处，即是下场。”
顾中则道：“看来龙姑娘要找的人，那夜已经自己找上了门。”
梅行川道：“又或是他人嫁祸也未可知，只是这句身首异处，难不成......”
梁管家道：“不错，这尸首一路都是完好无损，可今晨开棺后，我家主人只是轻轻一碰，那贺老板的头颅就自己滚到了一旁。把朱二朱三安顿好后，我家主人又费了一个时辰的工夫才把这头颅拼好，现下看着倒与刚来时无异了。”
顾中则刚才听了梅行川的话，本想仔细看一看贺老板的脖颈，此刻只得将伸出半尺的手臂收了回来。
梁管家看出顾中则的想法，道：“我家主人说，那害人者的内力未必有多深厚，只是出手极快，心也足够狠辣。应当是在江湖中行走多年之人，只是先天不足，未能练成绝世武功，才练了这些出手便要取人性命的邪门功夫。”
顾中则道：“那便不是那日我见到的白衣姑娘了。”
顾中则说完这句话后便陷入了短暂的沉默。
梅行川道：“顾兄此刻必定是在担心那位姑娘的安危。”
顾中则道：“不错，也不仅仅是担心那位姑娘，也是可惜江湖中从此少了这么一位万事通。”
梅行川道：“顾兄来这闲人流水阁一趟，想来不单是为了朱家兄弟的伤，也有想向这位贺老板打听龙姑娘所求之事的缘故。”
顾中则道：“我这人一向好管闲事，又见不得女子挨累受苦，只好帮她一把。”
梁管家道：“贺老板生前倒留下些手札，两位公子若是需要，可向我家主人借来看看。”
顾中则点点头，眼睛却仍没有离开贺老板的身体。
梅行川向梁管家问道：“不知这贺老板的后事该如何操办。”
梁管家道：“贺老板当年来闲人流水阁时，自称无儿无女，并称自己若是死于非命，只求我家主人找一块清净些的地方，黄土一埋就算了。”
顾中则道：“锡婆婆自然不忍心这样做。”
梁管家点点头，道：“主人已经寻了一块风水宝地，那地山清水秀，又清静避世。”
顾中则指了指棺材，道：“那寿材呢，总不能用这口烂木棺材。”
梁管家道：“那是自然，主人本想派我去洹阳城里寻些上好的木材......”
顾中则道：“只是那些最好的木材，不是有钱就能买得到的。”
梁管家道：“不错，平日里那些上好的木材早已被豪门贵绅订下，即便我们肯出千两黄金、万两白银，也不见得卖给我们半根。”
顾中则转向梅行川，目光中充满了恳切之意。
梅行川浅浅一笑，道：“若是我父亲亲自去求买，想来七日内可以办妥。”
顾中则抬手作揖，道：“那我又欠你一个大人情了，只是你家正要办婚嫁喜事，再托你父亲为此事跑一趟，实在是过意不去。”
梅行川道：“贺老板的英雄事迹我也曾有所耳闻，若是让贺老板居于如此粗陋的棺木之中，倒是整个武林的耻辱了。”
梁管家也躬身行礼，道：“那我便回禀主人，棺木之事就劳烦二位公子。”
屋内烛光闪烁，夜已经很深了。顾中则与梅行川又在梁管家的带领下，沿着来时的路回到自己的房间。
顾中则坐在床边，道：“你是怎么想的？”
梅行川道：“你是问我怎么看贺老板被害之事，还是问我龙姑娘托付朱二朱三的事？”
顾中则道：“或许两件事就是一件事。”
梅行川摇摇头，道：“两件事或许都指向那东南西北帮，那龙姑娘所寻之人也或许就是伤害贺老板之人。可是两件事就是两件事，不能并到一处去。”
顾中则道：“怎么讲？”
梅行川坐在屋内另一端的书桌前，远远地看着顾中则的脸，道：“顾兄你虽然与这闲人流水阁内的几位老板交好，可我知道你并没有替贺老板报仇的打算，只是惋惜一位善人无辜殒命。因此无论你我二人如何分析这桩命案，都只是纸上谈兵罢了。可若是顾兄你当真要帮那位龙姑娘的忙，我便要劝上你一句。东南西北帮或许并不如江湖中传言那般武功盖世，可即便内力与兵器都技不如人，那些人却可以依靠权谋计策来伤人。你我或许还能侥幸保全自己，可龙姑娘那样的人却极有可能因此丢了性命。”
顾中则安静地听着梅行川这一番话，低垂着眼，盯着脚下的石板地。
片刻后，顾中则道：“可若是我决心要帮她，你也会助我一臂之力。”
梅行川眼神温和地看着顾中则道：“当然。”
顾中则向后一靠，整个人都倒在床上，道：“我顾小虾虽然无父无母、无才无德，可幸亏还有你这么个好朋友。”
另一旁，锡婆婆此时早已回到她自己的房间，而梁管家正坐在她对面的椅子上。
锡婆婆的房间华丽无比，与顾中则今日见到的房间相比，可谓是天壤之别。
梁管家道：“我看那两位公子最多再待一两日便会离开了。”
锡婆婆一手拿着一只小小的瓷瓶，另一手拿起一支极为精巧的毛笔，从瓷瓶中蘸取了一些桃红色的汁液，又用笔将那汁液染在了指甲上。
梁管家又道：“我原以为那顾公子会起了疑心，谁知他并没有亲自去验贺老板的伤口，没有看出那是今日的新伤。”
锡婆婆缓缓道：“知道这些也只会让他徒增烦恼罢了。”
梁管家道：“不错，若让他知道送来时贺老板还活着，而且被人割了声带，抽了脑髓，扎断了手脚筋，形如痴呆，也只会更叫他痛心罢了。”
锡婆婆放下手中的细毛笔，道：“其实就算我不动手，贺老板最多也就只剩月余的光景了。”
梁管家道：“你到底还是不忍心看他受这样的罪。”
锡婆婆看了看窗外，道：“对贺老板的怜悯之心只是其一，再者若是叫那两个年轻人看到贺老板临终的惨相，只怕会一时血气涌上了头，非找那凶手报仇不可。”
梁管家道：“顾公子与贺老板交情不深，未必会给自己惹这个麻烦。”
锡婆婆道：“除此之外，我也十分担心闲人流水阁的生意会受到影响。”
梁管家道：“那贺老板不是死在这里，并非闲人流水阁的过错，也不该算到你的头上。”
锡婆婆道：“可江湖中无人不知那贺老板和朱家兄弟都是闲人流水阁的常客，更是我的老熟人。他们若死得难看，到底是坏了闲人流水阁的名声。”
梁管家道：“难为你花了数个时辰，才将贺老板的尸身恢复到现下的样子。”
锡婆婆道：“想来那两个年轻人虽说善心大发，要送贺老板一副上好的寿材，却未必会来亲眼看他下葬，否则到时尸身定会露了破绽。”
话音刚落，锡婆婆就拿起桌上的细毛笔，使劲向对面丢去。
只见毛笔死死地扎在了床柱上，刚好刺穿了一只苍蝇。
锡婆婆道：“怎么九月里还有这么多苍蝇。”
梁管家道：“多半是那贺老板招来的。”
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