《掌舵人》易水莲花

27、第 27 章

　　奥尔德科普走在回基地的路上时，感觉阳光前所未有的刺眼，亮晃晃得叫他头疼。他的叔父给他固然给他提了极好的建议，规划了堪称完美的部署。可他总觉得这其中有些问题，像透明玻璃上的一个手指印，等闲看不见，一旦见着了，又觉得明晃晃的碍眼。

　　这枚隐隐约约的手指印弄得他心烦意乱，回到办公室时不像是在春光中小憩了一阵，回复精神的人，倒像是失魂落魄的，去酒吧买了醉回来的流浪汉。他很庆幸自己最信任的卡尔斯是个不多话的识趣人，一声不问自己经历了什么，只是如往常一般拿来了剩余的报告等自己批复。

　　越是喋喋不休，喜爱探听机密的人，奥尔德科普越要把事情捂得严严实实，以防泄露出一星半点。越是卡尔斯这样言语缄默，持重安静的人，奥尔德科普反倒愿意和他吐露些野心，请他严守秘密的同时，为自己出谋划策。

　　“如果岑克尔将军的继承人确如您所说，就在这几个人的范围内，那么我建议您和魏格纳少将联手。”

　　卡尔斯说这话时，一边的眉毛不引人注意地轻微动了动，一个小小的“川”字极快地隆起，迅速地消失。或许是他这个人过于理想化，对于阴谋诡计，乃至暗箱操作，都有些本能的反感。但在过去和未来的职业生涯中，这些东西依旧层出不穷，确乎是避免不了的。

　　平心而论，奥尔德科普作为人选之一，几乎色色挑不出毛病来。他本可以堂堂正正，凭借能力竞争的。只是他是长官，自己是下属，他提出问题，自己自然要给出一个最佳的答案。这是身为下属的本分。倘若现在自己面前的长官换一个人，提出同样的问题，自己依旧要做出回答。

　　“魏格纳？”

　　人向来是一部复杂的机器。在叔父面前，奥尔德科普尽可以随意提问，任意咨询。在下属面前，他的某些零件便卡住了，或者说换了一个方向运行。明明可以很明确的疑问或是陈述，在他口中都变成了意味不明的短句，结尾是问号或者句号都显得模糊。

　　“请恕我直言，共同的利益能让合作走得更长久。几位候选人中，唯有魏格纳少将的利益和您有一部分交集。”

　　“唔？”

　　“您的叔父，他的姨夫，都曾是反对提尔皮茨元帅阵营中的一员。虽然各自分属不同的圈子，但目标是一致的。这正是合作的基础。”

　　自然，自然，卡尔斯说得是很有道理的。可奥尔德科普不大想听从。他找到那枚手指印了，现在它贴在自己的眼前，上面出现了“魏格纳”这个名字。对，它代表着怀疑，他不放心。

　　叔父要自己扶持合作者出面，却没有想到，在这个过程中，倘若弱的一方竟然强大起来了，变成第二个鲍尔，自己又当如何？这种可能性初始他只有些模模糊糊的疑虑，但一旦想清楚，它就变成了房间里的大象，叫人难以忽视。奥尔德科普极力想说服自己，魏格纳和自己利益相仿，可堪信任。然而他的内心明明白白写着一行大字——他不相信！

　　一鸟在手，胜过双鸟在林。世上所有的东西，总是握在手中的才属于自己。卡尔斯的话固然可做一个参考，但他只是个参谋，最终下决定的是自己这个指挥官。奥尔德科普握了握拳，在骨节拉伸的喀啦喀啦声中，对魏格纳的那一点微薄的信任也被碾成了碎片。他的嘴角露出一丝意味深长的笑容，带着些许刚愎自用的苗头。

　　艾丽卡从理发店出来，头上是焕然一新的，但也不敢改动太大，生怕雷德尔见着后会不满意。因而她拒绝了理发师把头发烫得蓬乱一点的建议，尽管她盯了同店其他顾客松软慵懒的波鬈许久，颇为艳羡。最后自己烫出来的依旧是整整齐齐的小横卷，一个挨一个，有条有理。

　　此刻她一面和丈夫说着话，一面虚按按自己蓬鼓鼓的额前的发，想起那理发师和自己说的：

　　“您前面的头发有些薄了，现在先给您做得蓬松一点，过几年怕是要补救一下。”

　　“怎么补救？”

　　“要垫个棉花套子，用头发盖上。”

　　女人就是这么易老……思及此处，艾丽卡的手不由得滑了下来，用了点力捧住自己的脸。丈夫的长篇大论流水一样从她耳边蜿蜒而过，自己的绿鬓朱颜仿佛也随着水一并流去了。她咬住一点唇，忽然意识到，雷德尔怕是全然没注意到自己的新发型。

　　女人向来是男人世界里的一点乐趣，一抹点缀，像一只亮晶晶的玻璃花瓶，里面盛着鲜鲜艳艳的玫瑰花。如果这桌上空无一物，尽可以把它放在中央，供人欣赏。可如果更重要的东西，譬如一张地图，一份文件，一张人际关系的图表摆在上面，那花瓶就只好退位让贤，缩到不引人注目的角落里，等候男人闲暇时再想起，拿出来掸一掸灰尘。

　　雷德尔向来是这样认为的，他有着更重要更复杂的事情要去研究，艾丽卡即使理成光头回来，他怕也不会多看一眼。当然，他相信艾丽卡是不会如此离经叛道的。一位好太太，理当像空气一般，平日里感觉不到她的存在，缺少她却是寸步难行的。

　　“奥尔德科普的实力自然是最强的。”

　　雷德尔一面说着，一面在脑海中浮现出奥尔德科普的形象。他和这个人打交道不多，对他印象最深的倒是那一口整齐漂亮的白牙，一看即知此人是在极好的家境中长大的。雷德尔自己的牙便不整齐，微微交错着。毕竟年少时家里有自己三兄弟要抚养，孩子多，负担重，光是拉扯着长大就已经耗费了许多精力，剩下的也顾不上了。

　　当时自己的父亲还是个年轻的，收入微薄的教师，常穿着一件黑天鹅绒领子的灰褐色外套。冬天里就在里面加上自家手织的毛衣，因为着实没有更体面的外出衣服了。他每每从学校里回来，要先往沙发上躺一躺。这时候他们三兄弟可以凑过去，帮他揉揉太阳穴，捶捶腿，看能不能借机讨要一点零花钱买点糖吃。但不能逗留得太久，否则他便要查问功课，若是回答不上来，他可是翻脸不认人的。

　　母亲在自己的印象里是美丽的，又是掩不住愁苦的。她是宫廷乐师的女儿，没有在锦绣丛中长大，却见识过最上流的奢华。她并非对丈夫不满，并非不爱着孩子，但总期望着他们中能有一个出人头地。因而管教起他们三兄弟，反倒比父亲更严厉，更不通融些。

　　三个兄弟年龄相差无几，长起来一般的快，完全做不到老大穿新，老二穿旧，老三穿破，因此总是一色的衣服买了来，随他们三个分配。这种时候如果不果决强硬一些，连新袜子都要被不知哪个抢了去，三五天后讨要回，大脚趾上的洞要抵得上袜子口那么大。可见弱肉强食的规则自己是早就适应了的。

　　雷德尔恍恍惚惚想了这么长长的一篇，嘴角含着缅怀的笑意抬一抬眼，这才注意到自己的夫人还端端正正地坐在对面，等自己的分析。他忽的想起不知那份报纸上提过一句，人若开始无端怀念起过去，那便是衰老的标志。他的脸当即一沉，再开口时便有了一分兴意阑珊：

　　“无论是奥尔德科普，还是鲍尔，甚至魏格纳，他们的履历都要比我干净许多。指望着我自己孤军奋斗是不大可能的，双人表演还有一丝取胜的可能。”

　　“双人表演？”

　　艾丽卡不敢假装自己听懂了，相比愚蠢，雷德尔自然更痛恨欺瞒。

　　“联手。选出一个来，和他站在一起，让其他人看见，我们是为了同一个目标而努力的。”

　　“那应该选择魏格纳呀。”

　　艾丽卡暗暗期盼雷德尔能点个头。相比那两位中将的夫人，她对特蕾莎更熟稔，更了解。做生不如做熟，在原有的领域更进一步总是比开拓一片新领域容易些。

　　“哦？”

　　“相较奥尔德科普和鲍尔，魏格纳的声势还是比较小的。两个弱者联手对付强者，联盟关系总会更稳固。”

　　说完这一篇，艾丽卡又生恐哪里出点纰漏，自己一边在心里检视着，一边抬一点眼，悄然去打量雷德尔的脸色。雷德尔的神气总是漠漠然的，但终归夫妻了许多年，艾丽卡还是能比旁人领会到更多的讯息。至少现在她知道，自己这番话不能被雷德尔视作蠢话。

　　“永远不要离你的敌人太近。你可以把这当做句格言记下来。”

　　雷德尔淡淡地弹一弹膝盖处的褶痕，对妻子的建议不置可否。

　　“魏格纳……算敌人？”

　　艾丽卡小心翼翼地盯住了雷德尔的眼：她挺喜欢特蕾莎这个朋友，但如果雷德尔一句话，放弃便是迟早的事。有些人蠢透了，总不考虑让自己受益的事，也不认清谁才是自己可依靠的盟友，傻傻念叨什么友情啊良善啊。这种错误艾丽卡是决不会犯的。

　　“无论奥尔德科普还是鲍尔，都只是一时的敌人。魏格纳……”雷德尔无声地笑笑，“他到死都不会和我联手的。我看他选择奥尔德科普的可能性都比我大些。”

　　“他和奥尔德科普？”

　　“毕竟他们有联手的基础，都是提尔皮茨的反对者。”

　　雷德尔微微笑着，忽然升起一丝自负：其他的几个人要来玩这场游戏，却还不知道该如何下手。而自己，耳闻的，目睹的，亲历的，已经见识过许多次权力更迭了。当然，他及时打消了这狂妄的念头，让自己的野心低下头，安静地匍匐在地，蛰伏着。

　　“那我们就只有鲍尔这一个选择了。”

　　“倒是有很多年没见过鲍尔了。当初在军事学院时，我们还同学了一段时间。”

　　“或许可以和他叙叙旧？”

　　艾丽卡小心谨慎地提出了自己的建议，雷德尔是欣然赞同的：

　　“老同学是该会个面了。难得他也没有将军元帅的亲戚可供依靠，势单力薄之下，与人联手的兴趣自然要大增。”

　　艾丽卡口角含笑地点着头，赞成丈夫的决定。其实这决策中，她本也没有反对的余地，无非雷德尔下了结论，她亦步亦趋而已。以前是这样，以后也是这样。她的心里忽然一阵孤凄，若有所失地又去拢那一头卷发，深为遗憾雷德尔至今还未发现自己换了新发型。

　　电车停下来之前，先响过一阵薄铁皮似的格铃格铃的声音。它在风中载沉载浮，渐渐飘散开来，缠绕上不知哪处院墙里探出的枝影横斜的红杜鹃，于是枝头的雀儿鸣起来，便也有了金属的清脆。

　　邓尼茨听这声音却心焦，车停靠站台他也心焦，恨不得它关了门，一路把他拉到火车站去。然而柏林的电车司机不紧不慢的，总要在每一站歇够了才慢悠悠地起身。邓尼茨只好一遍遍低头去看手表，唯恐误了时辰。

　　好在电车总算不曾遭遇堵车，摇摇晃晃地停在了火车站这一站。邓尼茨不等车门完全打开，便三步并作两步地跳了下去，一溜小跑地往出站口赶去。他停下喘气的时候还不忘张望列车时刻表，确定自己并没有错过斯图加特到柏林的火车的到达时间，这才松懈下来。

　　没过几分钟，出站口的人潮忽然汹涌起来，一波一波的，像海边的浪，仿佛永无止境，其实用不了一会儿也就退下去了。邓尼茨瞪大眼睛在里面寻着，很快就发现他要找的身影：拎一只小行李箱，携一根手杖，珠灰色的风衣因为健步如飞而飘起一点下摆。

　　邓尼茨的眼睛朝下一弯，嘴角向上一翘，开开心心地朝那个方向挥挥手：

　　“牛赖特先生，我来接您了。”