《天竺奇谭》青泥

38、六

　　六

　　吸足了屠杀鲜血的晚霞逐渐黯淡，融入灰蓝的天色之中，暮色像一大片阴影一样，重重地落在了森林中。
　　萨蒂扶着塔拉，在森林里深一脚浅一脚地走着。眼前的景物越来越阴沉，视野越来越狭隘。
　　“这样下去我也很快就什么也看不见了，”萨蒂想着，轻轻握了握姐姐的手。塔拉的手很热，软绵绵的，她的脚步起先沉重，如今却轻而无力，像一片飘在石头上的败絮。萨蒂摸了摸塔拉的额头，知道她发起了高烧，而萨蒂唯一能想到的办法是去河边找凉水为塔拉降下热度。
　　溪水依旧在不远不近的地方潺潺流动，周遭的黑暗饱含着水份，湿漉漉地包裹着她们。
　　今天是变日，不会有月色为她们指引方向。
　　“你在害怕吗，萨蒂？”塔拉轻声说。
　　“没有。”萨蒂说，从小她就习惯被塔拉牵着手四处行走，她怎么也没有想到有这样一天角色倒换，变成自己牵着眼盲而无力如幼童的姐姐在在林中穿行。因为这个缘故，她心虚得不敢回头看跟在自己身后亦步亦趋的姐姐。
　　“我们很快就到水边了。我们喝一点水，休息一下再上路。”
　　塔拉没立即说话，她的呼吸炽热，气息中好像牵着一丝干涩的断丝。
　　“萨蒂，”最后她开口了，“我们两个是不可能一起逃掉的。我看不见，你拉着我，不可能躲藏，也不可能很快地行动。”
　　“塔拉，我不可能抛下你。”萨蒂说。
　　“……你看，”塔拉慢慢地说，“我仔细想过了，那些阿修罗目的不一定是要我们的性命……”
　　比死掉还可怕的事情多的是，萨蒂想，但没有把这话说出口。“前面有块石头，迈过去，塔拉。”她说。
　　“……不管怎样，求救也好，回迦湿也好，你一定要走掉。”塔拉说。
　　“这些事情我不知道。”萨蒂疲惫地说，“我们到了水边再说，好吗，姐姐？”
　　塔拉却突然站住了。
　　“森林变得安静了。”她用极细极低的声音说。
　　萨蒂浑身汗毛都立了起来。她知道这意味着什么。
　　突然之间，归林的鸟大声呱噪起来，再次从林中飞向空中，远远地，传来了树叶被拨开的哗啦声、树枝被踩断的声音，甚至还有狗叫声。
　　他们带了狗！这想法令萨蒂的思维瞬间停滞了。但空白只持续了半个刹那，狗吠声越来越朝这边接近，甚至听得见人交谈的声音。两姐妹木雕一般站在原地没动，就像被猎人瞄准的鸟儿一样失去了反应的能力。
　　隐隐已经可以看见火光游弋。人数似乎很多。阿修罗们看来不捕捉到她们并不会罢休。
　　萨蒂的动作都已经僵硬了，每个关节都像是冰冷的石头。她放开了塔拉的手，朝前走了两步。
　　塔拉知道她想干什么。她一把抓住了妹妹的手。
　　“萨蒂，”她说，“不行！”
　　“别无他法，”萨蒂机械地说着，轻轻抽出了手，走到稍微开阔的地方。她环顾着周围的树木，藤蔓和岩石，伸出了手。
　　“我是——”她说，声音又高又尖，“达刹之女萨蒂，真实之女，摩诃摩耶，宇宙之母。凡是从我口中说出的话，都会变为真实。莲顶山的森林和树木啊！成为我们的保护者吧！驱赶我们的仇敌吧！消除我们的痕迹，凡是带着恶意趋近我们的，发现不了我们，已经发现我们的，永远不能接近我们！”
　　森林在呼啸。群鸟在夜色中盘旋尖叫。塔拉伸出了手，但却是一种绝望而愤怒的姿态。
　　“萨蒂！”她说。
　　萨蒂闭上了眼睛。森林的呼啸变成了暴怒的吼叫，四周响起低沉、嘶哑、令人毛骨悚然的吱嘎声，就好象树木在移动，岩石在行走，藤蔓在自己盘绞。
　　远远地，在所有声音集中的地方，依稀响起了人的惊叫和怒吼。那声音随即就变成了惨叫。
　　惨叫随即变成了垂死的喘息，然后是一片寂静。那些星星点点的火炬先是划出缭乱的轨迹，然后坠在了地上，一个接一个地熄灭。
　　狗呜汪尖叫，细长柔软，最后归于黑暗。
　　萨蒂侧耳倾听，直到再也听不到任何声音，才走回塔拉身边。
　　“没事了，姐姐。”她说，“再没有追踪者了。”
　　塔拉浑身颤抖。
　　“父亲告诫过你不能再使用这种能力的。”她说。
　　“不用我们就完了。”萨蒂说，伸出了手，随即才想起塔拉已经看不见，牵住了姐姐的手。
　　“那些人呢？”塔拉说。
　　“我不知道。”萨蒂说。其实她一清二楚。不知为何，她想起了迦湿城里看到的，那些被渔网捕捉，晒在铁板上，泛着白眼望着天空的死鱼。
　　显然塔拉也一清二楚。
　　“萨蒂，这片森林原本如此洁净，现在却被你变成了杀戮场……”
　　萨蒂猛地转过来，昏暗之中她看不清塔拉的脸。“那些追赶我们的人中午的时候就已经把这里变成了杀戮场！”她的声音变成了尖叫，“他们是活该！”
　　“也许他们活该，”塔拉说，抓着萨蒂的手，“但你是我妹妹，达刹的女儿，我不允许你犯下杀戒！”
　　萨蒂也紧紧抓着姐姐的手，眼睛大大地张着，她的嘴唇发抖了。
　　“不是我干的。”她说，“我只是请求森林保护我们，隐藏我们的踪迹。是这座森林吃掉了他们。”
　　塔拉脸上的悲哀得几乎能在空气里流动。
　　“所以父亲才不许你使用这种能力。”她低声说，“你永远不知道自己说出来的话会造成什么后果。你名为萨蒂，而真实是会造成伤害的。”
　　随着这句话，散落在林中的最后还燃烧着的火炬也熄灭了，森林彻底陷入了黑暗。
　　萨蒂抬起头。“请给我们光明。”她说。
　　“萨蒂！”塔拉叫道。但萨蒂没有去看她。
　　从这里、那里，树干里，岩石下，草丛中，森林里飞出了无数的身带微光的虫子，它们飞舞着，聚集在了萨蒂和塔拉身周，朦胧地照亮了她们前面的道路。
　　萨蒂再度拉起了塔拉的手。“我们走吧。”

　　水声始终忽远忽近，山坡地形变化多端，萨蒂和塔拉绕了很长一段路。最后，塔拉听到不远处有野象饮水发出的巨大声响，她们才顺着声音走到了森林边缘。然而塔拉身体发软，走到那里就再也无法支持下去了，而萨蒂站在岩石上张望，看到森林边缘和溪流之间还是隔着一段碎石浅滩。
　　她走回塔拉身边，塔拉现在无力地依靠在一株无忧树上。萨蒂摸摸姐姐的肢体，发觉她现在全身都在发烫。
　　她想了想，把姐姐的手抬起来，抹掉了装饰其上的新娘纹路。
　　“你做什么……”塔拉说话也不再有力气了。
　　萨蒂没搭腔，咬破了自己的手指，在塔拉的手背上画上了小时候塔拉一直在她手背上画的驱邪吉祥纹。夜虫的光线太朦胧，她本来就不甚擅长，画了几次才画好。
　　“好了，”她把姐姐的手放下去说，“我现在去帮你取水。有吉祥纹保护，姐姐你不会有事的。”
　　塔拉闭着眼睛，拉住了萨蒂的手，喘息着。
　　“不能去……”她说。
　　“没事的，”萨蒂说，站起来，看了一眼由吉祥纹散发出来的，笼罩着塔拉的金色光芒，转身朝森林外的溪流走去。

　　河滩上冰凉的鹅卵石安抚着萨蒂由于行走而发烫的脚底。她走到河边，伏下身去，捧起了一汪冰凉的水，送进了嘴里。
　　水里带着一股腥味。萨蒂一开始以为那是咬破手指的血还残留在口腔里，但是她抬起来张望的时候，发现上游的河滩上有一堆黑黝黝的物体。
　　光线昏暗，萨蒂辨认了半天，才认出那是一条死掉的狗，狗脖子上的铜项圈依稀反射出一点光华来。
　　那狗大概是在森林里逃出后命丧于此。水有腥味是因为狗的血流到溪流里面了。
　　萨蒂愣了一下，然后干呕起来。
　　也就是在这个时候，她才开始猛烈地发抖，好像从中午的屠杀和逃亡开始，她体内集聚的恐惧、愤怒和重负感都凝固成了石头的状态，又好像离开了身体出门远行，现在才融化成原型，一并降临到原本的住所。
　　她抖得停不下来，伸出手捂住了嘴巴，五官扭曲成嚎啕的形状，却一滴眼泪、一点声音都发不出来。
　　身后突然钝重地一响。
　　一柄映着银月光辉的弯刀，划破空气，伸到了萨蒂脖子旁。
　　萨蒂的身体僵住了。
　　恐惧也好、眼泪也好，全部又凝固成石头了。
　　“该死的，”身后有个男人嘶哑着嗓子说，“就为了寻找你这女人……”从他身上流出来的血吧嗒一声流到了萨蒂头发和脖子里，温热黏稠。
　　阿修罗的口音好怪异啊，萨蒂木然地想着。我真大意。难怪塔拉不让我来，她一定是想到了，在河滩上，森林对我的保护就无效了。
　　“树木突然倒下，砸死了波达提，藤蔓像蛇一样绞杀了诃斯丁……我们有那么多人出来，现在只剩下我一个，这些是不是都是你们搞的鬼？难怪天乘小姐说你们姐妹两个是魔女……”
　　那男人的声音颤抖着，萨蒂觉得他听起来还挺年轻的。这个阿修罗中午杀了多少人呢，晚上又失去了多少同伴呢。命运倒错，何等难测。
　　“她让我们一定要带你们回去，”那个阿修罗士兵继续说，“不过我要在这里杀掉你们。你姐姐在哪里？”
　　萨蒂咧了咧嘴。
　　“不说就杀掉你。”那士兵喘息着，举高了刀。
　　萨蒂抬头望着，刀再次映出了银月的光辉。
　　真有意思。她想着，变日怎么可能有出现月光呢？
　　银辉落下了。
　　但掉下的脑袋却不是萨蒂的。
　　士兵似乎惊讶地轻喊了一声，实际上那个时候他的头颅已经离开了身躯。谁的刀那么快，竟然没多流出一滴血来，尸体就倒在了萨蒂身后。
　　她回头看，那个士兵的头颅滚落在浅滩上，月色下他犹自双目圆睁，模样果然还很年轻。
　　她又转过头。
　　一袭白衣的苏摩站在月下，他正收刀回鞘，细长佩刀上最后一滴血珠红宝石般夺人视线。他抬起头来，看着萨蒂。
　　“放心，”他轻声说，“没事了。”