《英雄》简暗

3、第三章 逍遥阕，杯莫停

　　年轻的建文皇帝用了李景隆，远在北平的燕王朱棣倒是非常满意，他身边的姚和尚却摇头叹道：且不说这小皇帝也是有心治国的，可用兵这么天真，说哪儿指哪儿，将来真能成事儿？
　　朱棣那时正盘算着如何直捣黄龙占领南京，这么一来帝位之争就彻底变成他们朱家的家事。乍一听姚和尚的话，他竟莫名叹了口气，讪讪道：“和尚啊，你说当初父皇若是让我即位，我有这么个侄子，是会重用的呀。可是，反过来了就不成！”
　　姚和尚笑了笑，随口却说：“可是皇帝呀，非得是霸主。”

　　九月，原本是个天高云淡，红日常在的时节。可是建文一年的九月，异常多风，多雨，进而在一个叶落尽，雨成灾的日子，飞起了鹅毛大雪。河北一带的百姓清晨出门时无一不感到惊诧，可那时候白雪已经掩盖了房屋和街道，扬扬洒洒地下着，人们隔着雪，看不清对门邻居的脸，于是都拿袖子往风里头甩，依然混沌一片。
　　只有雄县城前，哀鸿遍野，李景隆派出的两百旗几乎全灭，他们都躺在没有百姓的雄县城里里外外。天破晓时，雄县看上去就像死了一样，除了鲜血之外什么也没有了。
　　谭渊和自己制下的一个百户站在中央挥舞着燕王大旗，谭渊两次上阵均得大胜，斩杀了无数敌人，他也是血流披面，可他并未战死，他理所当然踩着李景隆的旗帜朝向白苍苍的南方高呼“胜者为王！”
　　那时，玄染绑在手上的布条已经破碎不堪，大刀快要滑落时，他忽一用力，牢牢握住了刀柄，一个胜利者不可以在战场上掉落自己的武器。当他转过身去，看见自己的士兵正一旗接着一旗开始北退。走这支北退队伍最末列的是女真士兵，他们的步态神情尤其疲惫，有一个年长的老兵跌到地上，一头砸下去，正好砸出掩在白雪下面的尸体，他麻木地望了一会儿，后面有人扶起他，两人说上几句话，却一起回头望着玄染。
　　那种目光很直接，充满了愤恨、埋怨，和无法理解。
　　玄染一直站在城门下，等到部队渐渐走远，他派去的小兵接来了于虹烟和环淑时，他已经连眉毛和唇角上也是白花花的，雪人一样。
　　于虹烟呵出的白汽浮过他的面颊，她放下披风的帽子，露出整张脸来，对他道：“九月飞雪，将军是不是在想呀，就连老天爷都开始怨恨了呢？”
　　玄染淡然笑了笑，却说：“打仗的时候我用刀，因为剑很容易折断，刀更直接。给王爷做护卫的时候我用剑，因为剑很奇巧，而且它是双刃的。王爷曾经跟我说，使剑人的比使刀的人复杂。姚和尚使剑，谭渊使刀，朱能也使刀，你呢？你使什么？我说我喜欢使刀，王爷说，好吧，你可以使刀，不过我希望你也学着怎么使剑，因为你既是我的人，也是女真人。”
　　于虹烟不知道为什么扑哧笑了起来，伸手拿袖子抹了抹他的脸，抹下一块冰，下面是道肿紫的伤口，她伸出另外那只手，一块一块揭他脸上的冰，揭完了，看清他整张脸，他的眉眼、鼻子和嘴巴。
　　玄染转头瞧见环淑背着一个大大的包袱，于是问：“你们怎么没走？”
　　环淑扑通一声跪下来，贴着地面磕了个响头回道，“将军，求您带上师傅一起走。师傅她认了，走到哪儿都是朱棣要杀的人，可是环儿不能认，环儿要走了，只望将军能带着师傅一起。”
　　玄染却很犹豫，又见于虹烟不发一言，便道：“可是，跟我回北平，等于自投罗网！”
　　于虹烟却道：“你带着我，我只陪着你，不会给你什么麻烦。若朱棣要杀我，不用他亲自动手，我也会自行了断。”
　　玄染也觉得无奈，其实朱棣若要她死，无论她走到哪儿结局都是一样的。可他还是问了一句：“真要这么样？就不怕死么？”
　　于虹烟笑：“好罢！我已经觉得够了，也累了。也没有什么事情能让我感到死去是一种遗憾。所以我去哪里不可以呢，或者将军只是嫌弃了我？”
　　玄染怎会嫌弃，听了她的话，一时也想着，于其让她死在自己看不见的地方，真不如留在身边，能护多久是多久，于是望了她回道：“既然如此，就不要后悔。”
　　环淑于虹烟师徒一场，这一回缘分算是尽了，环淑转身又向于虹烟磕了三个头。脸埋在雪里还一直在对她说：“师傅我走了，师傅我走了……”
　　可是先走的是于虹烟。
　　玄染牵着马，让于虹烟坐在上面，于虹烟头也不回，玄染便问她，“哭么？有人给你送行了。”
　　她说不想哭。
　　秋风死去了，雄县的雪会融化，纵使地上躺着无数的兵，他们并不是都能拥有自己的坟。好像玄染一个女真兄弟在这里死去时告诉他那样，历史会记得千军万马于某时某地得胜或者败北，会记得九月下了场大雪是一件很奇怪的事情，却不会明白这场雪是多么的悲伤。
　　士兵其实只为命令而亡。
　　士兵是将军的奠基石。

　　十月的北平已经非常地寒冷，而北平的一切还都是原来的模样，对这里的百姓来说，朱棣是主人，皇帝却是客人了。若是主人与客人吵架，那自然是要随着主人的。因此这里的百姓对归来的士兵并不感到惊怪。
　　玄染和于虹烟共乘一骑入城，随后是谭渊，解甲安顿以后，玄染正思忖着怎么应付王爷的召见。谁知等了没多久，召见他们的却不是燕王朱棣，而是朱棣的正妃徐氏，开国功臣徐达的女儿。
　　徐妃家世渊源，年纪算轻，可那种华然天成的气度当与朱棣是般配的，这是一对知心的夫妻。徐妃见了玄染与谭渊，便开宴接风，在饭桌上应了许多抚赏，之后才问二人，“李景隆军现在何处？”说话间并不避忌站在玄染身后扮成侍从的于虹烟。
　　玄染答道：“离北平不下百里，正在观望，两三日内便可能攻城。”
　　徐妃闻言，皱眉道：“实不相瞒，王爷已经去了宁王那里。”
　　只需这么一点，玄染立刻意识到现在北平的兵力是与他们在熊县时无二。他皱眉喝了口酒，想着王爷忽出这么一手，既是要收伏隔岸观火的宁王为己所用，也是兵行险处想引李景隆攻城，打一打消耗战来争取时间。
　　玄染点点头，对徐妃道：“王爷可说了几日能回？”
　　徐妃不迟疑道：“十日。”
　　玄染道：“好。”
　　吃完饭，玄染问徐妃要了些剩余的酒菜带走，说家里有人还未吃过，徐妃笑了笑，着人装了一蓝好菜好饭好酒送来。玄染道了谢，于虹烟自踏出一步接过篮子，又向徐妃轻轻行礼，这样玄染才带着于虹烟一起离开了燕王府。
　　回到自己家，玄染倒是有些好笑，瞧着于虹烟忙把饭菜一碟碟端出来放在桌上，又斟上了好酒，玄染心想：我可看你敢不敢吃。
　　结果于虹烟头也不抬，一筷子夹完又一筷子利索得离谱，看来是真饿得厉害。
　　玄染噗嗤一笑：“你不怕有毒？”
　　于虹烟吃得不那么饿了，才用小手帕擦着嘴回道：“北平还仰赖着你，王妃何必现在与我为难？”
　　玄染也端起一杯酒，却不喝，看着酒杯出神。
　　于虹烟趁他不注意，忽地站起身，往他怀里一坐，吓了他一跳，“你做什么？”
　　于虹烟环视四周，却问：“你家里似乎很冷清，这许久我也没见到什么旁人。”
　　玄染道：“这里没有下人，只有我的兄弟，他们都休息去了。”
　　于虹烟道：“他们都是女真人？”
　　玄染点头，微微起身想将她放下来，她却一只手勾住了他的脖子，另一只手以食指蘸酒送到他嘴边儿上摩挲。玄染的脸有些红，又坐了下来，扶住她的腰问，“你这是干什么？”
　　这人不通情趣是显而易见的，也让于虹烟哭笑不得，遂把手指含进自己嘴里，一双美眸略略揉进了羞赧，看得玄染心口扑通扑通。于虹烟故作风流道，“花船上的男人都稀罕这样，还有人出银子求着奴家这么喂一回呢。”
　　玄染手一收，凉唇已压着于虹烟的手指亲吻上去，这事做得太快又实在孟浪，弄得于虹烟说不了话，连自个的手指也抽不出来，支吾半晌，她觉得唇舌都是麻麻的，不知疼痒。
　　玄染这才发觉自己有些不得控，窘迫了松开她，嘴里却道：“你怎么一没事了就不安分呢！”
　　于虹烟说：“你怎么没搞清楚了就娶我呢？”

　　曾有贤者论战事本质是讲究自我正义的，却不尽然，战事与权力紧密关联，而权力与正义却并无必然联系。权力就像一个人，可以是善良的，也可以是邪恶的，可以是宽容的，也可以是残忍的，可以强大，也可以懦弱，可以得到，当然也可以失去。
　　好比李景隆得兵权，进而激忾伐燕，一见燕王不在北平，内城兵力空虚，便想着五十万军哪有攻其不下的道理，如能占领燕王巢穴，传回朝廷必是大快人心，于是他把手指点在北平城那块，迫不及待对诸军道：“速速攻城。着令每十千户发起进攻，交替进行，不得停断。”
　　大军围城多取一气呵成之法，想法是好，可在这样大寒天气，从南而来的士兵对北方严酷的环境完全无法适应，就连穿着都太过单薄，那守城的只消从城楼上往下泼冷水，南军便冻得连路都走不好了，遑论其他。
　　徐妃无愧将门之后，身穿战甲立于城头，虽是女流，却不怒自威，率众守城，纵是南军人多势大也一筹莫展。这么耗到入夜，天气越发地冷，南军士兵们尽多缩成一团在城门下打转，徐妃见机，又令人大量泼水，城墙面上立时结冰，便任是怎样也爬不上去了。
　　于虹烟受徐妃令伴在一边，往城下看，乌压压一片头颅攒动，哀号与怒吼交叠，仿佛不日前在雄县所见，不同的是这次北平城前南军一眼望不到边。
　　夜深时，李景隆被迫退兵，于城外扎营修整，北平周围亮起了大片火把，尽在狂躁无尽的寒风中摇摆着。徐妃松了口气，安排人来把守，预备回府，又见于虹烟不走，便道：“走吧，站在这儿太久会生病。”于虹烟冷得打了个哆嗦，却回道：“奴家……想在这里看着。”
　　徐妃闻言，莫名感动，思虑片刻便嘱咐下人：“你们在这儿瞧着于姑娘。”
　　于虹烟只是一笑，拉紧披在身上的玄色布氅，转而从旁人手里接过一把大弯弓。当第一阵马蹄声从后方传来，城头守备们都朝下看去，只见紧闭的城门大开，大队骑兵如龙出海，迅速奔向不远处更深千帐灯的李景隆营地。
　　闭门守城，快马奇袭，只为以少克多。玄染出兵时却做了一个决定，将大部分燕旗汉军交给谭渊，自己则带领女真士兵为他开路，此一出城，谭渊率旗一百将不再回城，而是直接在城外进行突袭，为此，玄染必须亲自带兵接触李景隆以障其目，这需要相当的将气，因为女真士兵并非心甘情愿为汉人卖命。
　　于虹烟站在城头看着玄染出城，夜色深重，他奔向弓箭不及的地方。在于虹烟的印象中，他与她之间总是隔着些冰冰凉凉的东西，如雨，如雪，如呼啸北风，可奇特的是他们总在相遇。玄染对她说，其实很多时候，身与心无法同行，心能领悟时，身却疲惫了，身体力行时，却又心不在焉。玄染说，十年，我也不过是王爷手中一枚棋子，不尽力，便走不下去。
　　于虹烟望着李景隆驻营的方向，她几乎能够想见到火把被刀风拂落，火星四起，杀声漫漫，有人迎战，有人逃跑。只是这么想着，已觉北风冷不过血色。
　　徐妃留下的人正是府里头的奴婢，为首的那个同于虹烟并肩站着，也给风沙吹得乱糟糟，却是训练有素的，一声不吭。谁也不知究竟过了多久，在天最黑的时候，李景隆营地那方向渐渐传出了奔跑的马蹄声，阵雨一样密密麻麻。于虹烟深吸一口气，旁边那奴婢便急呼道，“来了！”又朝门下大喊：“快，打开城门！”喊了好几次，再一回头，只见于虹烟聚精会神，手腕纤纤却一气拉开大弓，箭头朝下，任凭狂风大作，她始终目光如炬，牢牢盯着下方一波又一波骑袭回城的士兵，直到最远处——看到玄染。
　　于虹烟的箭是第一个射出的，射落了紧迫跟在玄染身后的南军。接着第二箭，又中，第三箭，又中，几乎例无虚发，令跟在一边的两个徐妃奴婢瞠目结舌。之后城头的守备也纷纷开始放箭，乱矢之下，总算保得玄染回城。
　　玄染带着骑兵直接奔到自家门前，那些先回来的兄弟一部分已经回房歇下了，还有一部分正在院子中烧水，生起好几个火堆。玄染一进门，只见院子里闹闹腾腾的，于是叫来一人问道：“于姑娘在房里吗？”那人回：“正在王爷府上，王妃说了将军可去领回来。”
　　玄染转身就走，那人急忙道，“将军这样就去，于礼……”
　　他却已经走了。
　　再说此时，燕王府中灯火通明，于虹烟跪在地上，徐妃则端着杯茶坐在上方细细品着，旁边自是那两个得用的奴婢，两人都狠，当面便建议徐妃斩草除根，又说此一妓人，不信将军真拿前程来换。
　　徐妃并不答复，瞧着于虹烟被押跪在地也不言语，心中却相当地赏识。这才过了一会儿，门外便报传玄染来了，要接她回去。徐妃即吩咐下人去引他进见，然后缓缓对于虹烟道：“我嘛，也不是真心的恨你，可你曾是要杀王爷的，对不对？”
　　于虹烟点点头，淡然道：“想必王爷积孽不少。”
　　徐妃却不生气，笑道：“杀不杀你，其实也不在我，还得王爷回来处置。不过依我看，你若能真心跟着玄染，不再造次，王爷必不会做得太绝。”话毕，徐妃泯口茶，门外又见来报，说是将军战甲未卸，不得进府，只在外面等着。
　　徐妃稍稍一顿，放下茶杯，连着笑了三声，一声比一声重，心里头不满，口头上便道，“看看这还真是离不开了！”
　　于虹烟脸上一红，心里却觉得快活。
　　徐妃此刻无意纠缠下去，便指示左右放开了于虹烟，待于虹烟站起身，徐妃已完全泯下杀意，端着茶杯又再坐下，看看黎明在即，便道：“算了，你去吧。”
　　如此，于虹烟独自穿过燕王府邸，只见深深庭院，灯火明魅，值夜的士兵四处穿行。正前方大门正开，玄染穿戴着污脏的战甲门神般立在那儿。见到她安然走出来了，他神情欢喜，两三步便过来将她搂着，未开口，倒先听到怀中丁丁当当的声音，低头一看，于虹烟双手扣着镣铐。
　　玄染便问：“这是作什么？”
　　于虹烟道：“王妃说，我不能使箭，她才能放心。”
　　说的是暗箭难防，想来可有点儿讽刺。玄染于是将镣铐上的小链子一扯，那长度的确不够拉开弓箭，复又问道：“王妃对你用刑了么？”
　　于虹烟摇摇头，其实她对徐妃的印象挺好，这绝非是一个心胸狭窄、好生事端的女子，若是将来朱棣成其大事，这个徐妃必为六宫之首，母仪天下。
　　玄染见这镣铐并不折磨人，一时半刻也无理由除下，也便作罢，只想着她人没事儿就好了，于是和她一起上马，两人紧紧靠在一起，走了几步，玄染贴耳问她：“那时你射了几箭？”
　　于虹烟回道，“二十一箭。”
　　玄染道：“你站在城头的样子，真的很威风很漂亮。”
　　于虹烟不禁失笑，回道，“哦，却听将军的意思，当初我在流光舫上射那一箭，是一点儿也不威风、也不漂亮的。”
　　玄染也笑：“在下领教了，那次差点儿被你射死。”说着，脚下一踢马肚子，马上一颠，迫得于虹烟更往他怀里靠，他一手将她扶稳妥了，却又低声道：“可那时候也是这样的，英姿飒飒。”
　　这样乱世纷扰，两个人处在一起，文武兼济，彼此包容，反倒对命运的偏颇更加豁达起来。于虹烟带着小小的镣铐住在玄染家中，玄染家中除她之外仍有几位女眷，均是汉人嫁了女真人。于虹烟便时常同她们一起在院子中做些洗衣烧火的琐事，几个女人出出进进颇为自得，总是有说有笑的，倒让每日操练的士兵们得了眼福。这个家中所有人都随玄染一样叫她“于姑娘”，说来好笑，这还是因为玄染每一回家必先要问：“于姑娘在吗？”
　　有一次于虹烟特意站在门边，待他回来又问，她便一抱拳，回道：“小的在。”
　　满院大笑。

　　虽然这场燕京保卫战打得十分艰苦，却从未越过城墙进入北平内部。玄染与谭渊毕竟惯于北地作战，二人里应外合，连日下来，也把李景隆折腾得乱七八糟，拖着千军万马一而再、而三地后退。
　　一日，好容易等到了无风无雨，冬阳高照，李景隆正着急着整顿兵马，却不想探子回报南边有大军正向北平靠近。李景隆吓得心窝里都是疼的，忙跑到高处眺望，只见一片火红的旌旗昂扬飞舞，大队骑兵强虏硕马，咆哮不绝，似有万乘之姿，却是燕王朱棣回城。
　　朱棣已从宁王手中得来朵颜三卫，并入自家麾下，驰援北平。故此，于李景隆而言，北平之战大势已去。

　　说起来，朱棣打朝廷叫靖难，朝廷打朱棣叫平反，总之无论哪一边，即使再有权再有能耐，那也须得出师有名才可号令天下。但于虹烟不甚以为然，她总觉得这些都很可笑，天下究竟指的什么，这也只有朱棣答得出来。你问一个老百姓，他知道什么是天下？他会给你说天下就是朝廷的天下，可你要问朱棣什么是天下，朱棣必会答你，溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。他人或觉这是理所当然的，可于虹烟一点儿也不认这天下是真正的天下。
　　自打朱棣回到北平，玄染没有一夜好睡着，日日担心王爷来跟他要人，他急得没处发泄，一老跑到院子里练剑，练得一身汗，偶尔听到推门的声响，惊得回头，倒是于虹烟站在房门边儿上看他，有时还笑：“这真是皇帝不急急死了太监。”
　　玄染素不在这件事上开玩笑，便是认真地说：“王爷若不杀你，我一辈子都是敬重他的。”
　　于虹烟问为什么。
　　玄染望着手里的剑，回道：因为心里头服气，因为他要的是天下。
　　闻言，于虹烟掂着手上的锁链，想想却回道：“朱棣回来数日了一直也不见我，也不提我，这就表示不杀。你若要随他去打仗，只望你能一心一意，一定活着回来见我。也许人家一高兴了，便真不想着要杀我。你记好，因为我是你的人。”
　　玄染深深望着她，于虹烟那一双眼有时就是这样冰冷，即使诉说着动人的话语，也依然不会掩饰她内心深处那股冰雪般的寒冷，又惹人怜爱，又惹人无奈。
　　于是才过不久，整个北平坚壁清野，朱棣点将分兵，建文朝真正的战事开始了。
　　建文元年年底，朱棣破北平之围，李景隆退屯德州。建文二年四月，李景隆会师武定侯、安陆侯等率六十万兵进至河间，整一年数次大战，朱棣以骑兵优势胜多，损失大将张玉、陈亨等。建文三年三月，朱棣破南军大将盛庸于夹河，再破藁城，南进大名，建文帝以归藩求和，不顺。谭渊战死。到了建文四年六月，朱棣经小河、灵壁之战，一路扫北，直趋京师，京师陷落以后，那大宫城里年轻的文皇帝不肯出来见他这虎狼一般的亲叔叔，于是留给朱棣一片火海，以示世人，朱棣真真血洗了江山。
　　看在于虹烟眼里，四年的戎事倥偬，大道尘烟滚滚，可说朱棣手把手教给了百姓什么是铁血，教会了天下人是谁的天下。玄染、张玉、朱能、谭渊均在这场说长不长、说短不短的战争中立了大功，只可惜张玉谭渊终无福消受的，也算依了那烈火般的性子，马革裹尸而回。
　　建文四年七月，朱棣已经是中原唯一的皇帝，方圆万里听其号令。四年，朱棣重用了玄染，四年，从未提及于虹烟这个人。

　　于虹烟自然也不在乎朱棣想的什么，杀便杀了，此外她只管安稳过着自己的日子。到了七月中旬，玄染接她入城，不久便听闻朱棣消了建文的年号，将这四年并入了洪武，且以明年为元年。不少人私下里传，都说是因为建文皇帝没死，不知躲到哪里去了，朱棣怕他东山再起，便撤消了他的年号，意在暗示天下朱允炆从来就不是什么真龙天子。于虹烟一听到真龙两字总是笑，笑得玄染好几次问她，她都懒得答应。
　　接着七月下旬，新皇朱棣开始对前朝遗臣进行疯狂的镇压与报复。这事突如其来，在所有人想象之外。比如，他敕令诛杀齐泰、黄子澄全族的时候，玄染和姚和尚都是在场的，姚和尚赶忙私下找人去问徐妃求情，到徐妃赶到时，朱棣坐在龙椅上，眼中是一种不可置疑的威武与寒冷，面对这位同他生死与共的结发妻子，他仅仅只是做了一个手势，不准她开口。徐妃黯然，终于默默退回了后宫。姚和尚甚感无奈，暗里又和朱能、玄染说，皇上要开杀戒了。朱能说，这些人该杀。玄染却不作声，他总是不做声的，而且这些汉人也不在乎他作不作声。
　　玄染回家后给于虹烟说这件事，于虹烟听了就叫他关上大门，谁也不见，就这么过了快一个月，朱棣的“杀奸”已经传得街头巷尾，先后两次揭榜，内城官员快有七八十个榜上有名。有一次玄染带着于虹烟上清凉山，打算拜一拜地藏菩萨，那时正是七月三十。二人才到寺庙不远处，便已经人声鼎沸了，看来不管朝堂上怎么样，老百姓们始终是欢腾的，毕竟大仗一歇，与民休息，才真真算得实惠。
　　也许是于虹烟手上带着镣铐，又有玄染这样面露威仪的人跟在身旁，方一进门堂，未拜，便有个老和尚上前来，向着于虹烟说，“两位施主一个如萍儿，一个如刀剑，向来拜菩萨是为何？”
　　于虹烟行了礼，锁链跟着乒乒响，“大师傅，我与他只想来和菩萨说说话，恭祝菩萨的吉诞，并无执念。”
　　老和尚却笑了笑，“这位女施主心如明镜，却受着束缚，这位男施主目光坚定，却心中忐忑，不像那没有执念的人。”
　　这倒叫玄染讶异了，玄染问：“大师从哪里看出在下心中有些忐忑？”
　　老和尚说：“打从施主一进门见了菩萨，便一直仰头望着，似乎欲言又止。”
　　于虹烟侧头看着玄染，见他果然显得有些伤感，心知他原来还是不乐意朱棣造下这一身杀孽。于是她伸手去握着玄染的手，又递给老和尚一只簪，言道：“大师傅，这算是我俩的供奉。”老和尚接过簪，侧身让开一些，示意他们可去拜上一拜。
　　于虹烟拉住玄染一起跪在蒲团上，三拜地藏。拜完了起身，两人告别那老和尚，又四处走了走，一路上于虹烟问玄染，“拜菩萨的时候你许了什么愿。”玄染却说：“那时候我好象听到有人在咏诵经文，就什么都没想，跟着你磕了三个头。” 于虹烟噗嗤一笑，“你这是第一次进寺院么。”玄染说不是的，从前跟皇上进过寺院，只是从未拜过。
　　二人花了一烛香的时间逛完寺庙，出来已是午后，大抵都饿了，随便找了附近的茶棚坐下。店里的小二见于虹烟两手带着锁链，可样子是个好人，上茶时便斗胆问她犯了什么罪。于虹烟笑道，哪有什么罪，我这是在练功呢。小二哈哈大笑说这姑娘爱说大话，难道练的是缩骨功。玄染自坐在一边，由着于虹烟和小二瞎胡扯，这两人唧唧喳喳说得似乎很愉快，玄染听着听着好似又听到了庙里头那阵阵咏诵。
　　到了傍晚，玄染和于虹烟回到家中，家中已不似在北平时那样，士兵也可以住在一起，自朱棣登基以来，重新分兵，现在与玄染住在一起的只剩三个女真总旗而已，携着家眷一道，整个将军府邸只有不到二十个人。
　　于虹烟与玄染并不同房，玄染现在也无仗可打，除了例行上朝之外，只有练剑。没想到朱棣重新分兵不久，过去那些跟着玄染打仗的汉旗不知怎么三三两两都跑来拜会，往往携了些礼物，不轻不重地，坐下来说话大多从东扯到西，没什么明面儿上的主题，往往是说到太阳下山了，却连饭也不吃便找理由离开。后来竟连姚和尚都来了。
　　姚和尚见于虹烟陪玄染坐在一边，俨然一副夫妻模样，不由想起了第一次在秦淮相遇，他一度以为于虹烟必入燕王内府侍侯，毕竟她这模样和性子都是王爷会喜欢的。不想王爷轻易便许了玄染，也可见他对这个有着女真血统的大将分外偏爱。多年来无论是朱能张玉还是他姚道衍，与王爷都可算有福同享，却只有玄染这个外族的人，不曾动过分毫的念头。姚和尚想，或许王爷那时候已经不在乎什么美色与享乐了，他必定十分快意于玄染臣服在他脚下承恩受赏的一幕。其实于王爷而言，那不过一个小小的女人，如此而已。
　　姚和尚坐在客堂和玄染说：“将军近来门庭若市呀，感情我这老和尚来得算晚了。”
　　玄染笑了笑，“哪里敢受姚师如此，这些年在下与姚师往来的少，情谊却是有的。”
　　姚和尚听了又笑，“将军亲浸中原十几年，到如今这性子却没有多少改变。那将军可明白最近怎么会有这些人来？”
　　玄染坦然回道，“皇上要封功了。他们便想着，由我这个外族人代为说些好话，也不至显得急功近利。”
　　姚和尚道：“哎，到底这么多年，你毕竟也看明白了。”后又思忖一刻，接道：“既然如此，和尚我也来问问，将军自己想得什么赏赐呢？”
　　玄染立即回道：“在下并不贪图那些富贵，只望皇上肯真的饶了于虹烟。”
　　姚和尚大笑，“将军就这么喜欢这位姑娘？”说着还向于虹烟望了一眼。
　　玄染道：“若姚师能帮一帮忙，玄染感激不尽。”
　　姚和尚端起茶杯尝了口茶，发觉意外醇香，想想怕是这于虹烟亲手泡的，又在心里叹息，杀了怪可惜的，就算皇帝不在乎不心疼，却也是他人奉在心窝里的。姚和尚一个破戒憎，在官场俗世中摸爬滚打，倒也未见得有几双人像这两个一般拿得起放得下。又想想与玄染，竟是他唯一算得上君子之交淡如水的。姚和尚犹豫片刻，终又道：“既然如此，和尚我也有话直说了，其实这事儿倒简单，看看皇上心里并不在乎杀不杀于姑娘，可是呐，将军如能自行交上兵权和帅印，想必那么点儿小事也可一笔勾销了，毕竟，这是天大的忠诚表率。”
　　玄染这才听明白了，皇上要论功行赏，必定要给他更高的名份，这是要给天下人看的，但他也希望玄染受了以后再自行辞却，只留个军衔，有名无实即可。
　　玄染倒笑了，本来也不在乎这些，于是回道：“如果这就是皇上的意思，在下一定照办。”
　　姚和尚却不作声，玄染道：“姚师还有什么提点？”
　　姚和尚道：“为了一个姑娘，将军血海生涯所拼得的东西，就这么不要了？”
　　玄染道：“姚师忘了，玄染是个女真人，多年来带着各部的兄弟为皇上效忠，也是为着皇上的庇护。可是，直至今天，我的兄弟们都不曾自诩为英雄，我的族人们远在他方，亦不视我们为英雄。你知道这是为什么？因为，我们并不是为自己而战。一个士兵所能得到最高荣誉的称号，我们再如何勇猛，都是办不到的。”
　　姚和尚闻言，略有些震撼，他自己向来计利行事，从不曾体察过战士们的内心。更何况所谓英雄二字，于他们这些政客而言，不过是拿来愚弄民众的虚名罢了，却未想过是如此神圣的。于是他叹了口气，又再问道：“真的不要了？这等于舍弃将军在中原的一切。”
　　玄染道：“中原留给在下的只有战场而已。”
　　姚和尚点头，站起身，瞧了瞧于虹烟，她一直在旁边听着，不曾介入半句话来，姚和尚说：“张玉死了，谭渊也死了，你什么都不要了，皇上身边贴心的只剩王妃和士弘了。”
　　玄染问：“姚师呢。”
　　姚和尚说：“我？不就是个和尚么，自然是从哪儿来、回哪儿去。”话毕，便自顾拜别。

　　史载——
　　建文四年七月，朱棣杀奸。
　　翰林侍讲学士方孝孺因不朝新皇，殿前辱骂，被割五官，凌迟，诛十族，史无前例。兵部尚书齐泰、太常寺卿黄子澄均以大奸大佞凌迟、灭绝三族。
　　又到建文四年九月，朱棣封功。
　　追封张玉为荣国公，赐谥忠显。追封陈亨为泾国公，赐谥忠勇。追封谭渊为崇安侯，赐谥壮节。

　　到此玄染于虹烟看在眼里，除了感到悲凉，实也无由在意，只除了一个人个尚且能提上一提——即是那个翰林学士方孝孺，此人一把瘦骨到死不降，已是历史上横扫万古的豪儒，可他死则死矣，却无辜牵连十族，黄泉路上，他却以何面目与亲友弟子相见？是怒斥燕王的残忍，还是痛懊一时口舌之快，连带害了自己的亲人和学生。而学生之中自有杜月，不巧于虹烟和玄染在外面见到官府抄他的家。到杜月出来，竟已被割去舌头，见到于虹烟，他咿咿呀呀磕头求救，于虹烟却闭了眼，轻言道：“事到如今我倒要谢谢你当日没有带走环淑。我会把你的死讯告诉她，也许每年清明她会为你祭一杯酒。”
　　杜月就这么死了——不见蓬莱，寄了潮海。

　　于虹烟真正见到皇帝是在十一月十三，徐妃受封为皇后，皇帝还下令在宫中摆下酒筵，请了许多靖难功臣。玄染带着于虹烟入宫，掌事的太监见他来了，引他到上位坐下，玄染不肯，偏让公公安排在下位，是个离皇帝偏远些的位置。
　　于虹烟随他坐在一边，不一会儿便开始有人指指点点，原是那些惯于花船买醉的官家，好几个都曾在于虹烟船上一掷千金。很快便听一人说：“你们看，将军真的带着于虹烟出席了。艳福不浅呐，想我当年花了那么多银子，也就在帘儿外头听了一首曲。”另一人道：“我听说于虹烟不是汉人，还曾经行刺当今皇帝。”一人回：“我看是瞎传话，要真做了这种事，谁不死了千遍万遍，难道你以为当今皇上是如来佛祖？”一人又道：“谁说是瞎传话，你看她手上还带着锁儿，说是皇后亲自锁上的。”因问：“为什么？”那人笑：“是说这个于虹烟弓射无双，能从百里之外射中目标。”那人果然惊诧了：“莫非是怕射到皇上那儿？”得到的却是模棱两可的笑。几人越发来劲，干脆聚成一团，勾肩搭背说起话来。
　　于虹烟由他们说去，自己却到处望，难得有机会看一看如今指政天下的都是哪些人。可是看了没一会儿又发觉无趣，那些掌握大权的自是朱棣亲信，小官小吏却还有不少是建文朝的旧人，好象皇帝换了人，官还是照当的，什么忠君之事一点也没关系。不久廊道上一阵喧哗，却是姚和尚来了，穿着一身袈裟，分外引人注意。姚和尚一本正经地坐在位置上和朱能说话，又是阿弥陀佛，又是善哉善哉，朱能笑得山响，说：“赶紧着让皇上瞧瞧。”
　　皇帝是牵着皇后走出来的，老远太监就开始呼喝，再到这头已经跪了一地，俯着脸，谁也不知谁的心思。拜陛之后，来宾方才入席，不想皇帝坐在龙椅上瞧到玄染，缓声道：坐那么远干什么？
　　玄染道：“臣妻戴罪。”
　　皇帝哼哼笑，“哦，就是那个有名的伶儿吧，朕都快记不起了。”
　　徐皇后也顺势回应：“皇上早就不怪罪了，你们何必如此拘谨，来，上前来，我送将军份礼，算是答谢你对皇上的忠诚。”
　　玄染既领着于虹烟走上前，徐皇后招手，一个宫女便打一旁递上只银盘，垫着红色的绒布，上面是一把钥匙，很小，显然不是屋门所用。
　　玄染取下钥匙，迟疑了一会，又探过去试着给于虹烟解镣铐，谁知啪一声，还真打开了。镣铐落在地上，大殿上的人都怔怔看着，不敢出声。于虹烟也看着自己的两手，蓦地有些茫然，玄染忙拉她跪谢。
　　皇帝这才开了口：“把头抬起来。”
　　于虹烟抬头，也想揣测一下皇帝心里如何算计，可这一看，竟发觉自己早已被他看穿了，不止是她，还有玄染，姚和尚，这大堂上所有的人无一不在他洞悉之下。
　　皇帝瞅着她，还一边轻拍着膝盖，斜喇着身子与皇后说，“你看，风韵独特吧，当初朕看着可喜欢，原是要带回府里伺候你的。”
　　皇后谢过，“是皇帝有心，不然这对冤家的好事难成，说起来，这事儿也是缘分造的。”
　　皇帝点点头，后又摸了摸下巴，看着阶下二人，玄染本是他爱将，可心却不在大明朝，总仿佛随波逐流一般，对他是持远的崇敬。皇帝说：“朕的赏赐，你还满意么？”
　　这话可轻可重，玄染却不变通，自回道：“谢皇上成全。”
　　皇帝冷笑了笑，忽地站起来，于是群臣也站起来了，听皇帝道：“即使是不属于朕的人，朕都可以褒奖，即使是想杀朕的人，朕也可以留下，只要是有能耐于大明，就有能耐活得好、活得有意义。如今谁是谁非想必都已经明白了，只有一句话：朕，招贤无门第之见，宽恕罪人也可既往不咎，只要众志成城为民效力。”
　　朱棣说完仰面干了一杯，于是满地跪呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”
　　酒过三巡，皇帝携皇后回了宫中休息。皇帝一走，众人才敢露出疲态，陆续退出，也驱车回家。只有玄染于虹烟二人是骑马来的，两人坐在一起，于虹烟说，“没了锁链，以后我可以自己骑马。”玄染不习惯，径直问：“你不愿意和我骑一匹马？”于虹烟道：“男女授受不轻，一匹马上搂搂抱抱，我怕将军吃不消。”原来是在怪他。“你怪我不跟你同房么？”玄染问。于虹烟脸颊微红，回道：“没有。”跟着又道：“我怎么敢。”玄染嘿嘿地笑，楼抱紧了，发觉十一月的天气不如以往那样冷，“我就快什么都没有了，到那时候你再做决定吧。”
　　于虹烟不答，过了一会儿却道：“汉人有一首歌谣，唱的是代父从军的巾帼女杰花木兰，里面有几句说：万里赴戎机，关山度若飞。朔气传金拆，寒光照铁衣。将军百战死，壮士十年归。归来见天子，天子坐明堂。策勋十二转，赏赐百千强。可汗问所欲，木兰不用尚书郎，愿弛明驼千里足，送儿还故乡。”
　　闻言玄染收紧马绳，抬头望到灰蒙蒙的月亮，不由叹道：“说得真好，凡是打仗的，哪个不盼着回家。”
　　于虹烟便问他，“你想家么，还记得回家的路？”玄染摇摇头，什么都不记得啦，只记得阿妈叫我保重。于虹烟笑了笑，也抚着他的手说：“燕王镇北时，我才六岁，没能及时回到家乡，等我长大了，回去了，那里还是有人的，不过是别族的人徙居过去。我不知道我的父母兄弟葬在哪，那儿除了小路和房屋还有着我熟悉的感觉，其他一切都是陌生的，我有时甚至会问自己，衣苏是不是从来就不存在，那些模糊的记忆或者只是幻觉。我从徽州到辽东，又从辽东离开，每隔几年又回去，反反复复，除了寂寞还是寂寞。”于虹烟开始说起这十几年的漂泊，说着说着，待他们到了家门口，她居然睡着了，玄染转身对来牵马的兄弟做了个嘘声的动作，便自己抱她下来。
　　安置好了，转身见那兄弟还在院子里等着，玄染掩好于虹烟的房门，轻轻退出来，站在院子里的槐树下问，“什么事。”那兄弟说，“皇上关了上京求援的呼尔哈亍良。”说完朝一间亮着灯的屋子侧一侧头，“亍良进城带了三个人，还有两个悄悄来找你，打掩护的已被锦衣卫带走了，只剩赤良，正在屋里等着。”
　　玄染点点头，便与这兄弟一起进了那屋。屋子里坐着一个少年，风尘仆仆，虽然穿着汉人的服饰，可那轮廓深，全不似汉人，个子不高，身姿却粗野的狠。见到玄染，他立刻上前一步躬身行礼，抬头后却不说话。
　　玄染问，“这事多久了？”
　　少年答：“快有一年，鬼赤力不久前当了可汗，这只秃头的鹰不敢打朝廷的主意，就一股劲儿想着收服女真各部。”说着从怀里扯出一块布，上面尽是血，“萨哈连、瓦尔喀、库尔喀各部都快给洗劫空了，人……人也死了不少。”
　　玄染听得心痛，握拳坐在桌边，“建州那边没有援助么？”
　　少年摇头，“建州那边听朝廷的。朝廷不动，建州不动。”
　　玄染问，“皇上什么时候关了亍良？”
　　少年答：“就在他大封功臣的时候。将军，你看怎么办？”
　　玄染一怔，心里拔凉，不久才回道，“你好好休息，明日我再去见皇上。”
　　少年点头。
　　玄染这一夜未眠，他坐在房中擦拭着皇帝赠给他的那柄宝剑，他记得皇帝那时候告诉他，叫他不要做一个直人，要做一个多面的人，面对多面的敌人和变劫。那时他对汉人这一套一套的什么也不懂。
　　翌日清晨，天才蒙蒙亮，旭日尚未越出沉云，玄染便打马入宫，新婚的皇帝在上朝前接见了他。皇帝似乎知道他所为何事，便只坐等他开口。
　　玄染跪在地上，请求皇帝出兵支援东海女真部。
　　皇帝微笑了，拍着膝盖，缓缓道：“玄，这么多年来朕可曾亏待过你？”
　　玄染摇头，“这么多年来我也没有做过令皇上为难的事。”
　　皇帝道：“那你为什么还要来？你不懂朕的意思？”
　　玄染道：“不敢不懂，可是皇上，你是天下的皇上，也是受东海建州长白各部支持的皇上。东海有难，望着皇上的怜悯，可你只是沉默而已。”
　　皇帝答道，“你该明白，时机未到。”
　　玄染不应，皇帝又道：“朕初登基，新封皇后，当务之急是朝廷内务，是前朝遗党，是各诸侯王。懂吗！只要那些鞑子不来招惹，朕现在绝不去理会他们。”
　　玄染抬头看着朱棣：“皇上曾经承诺燕军与我东海永远是朋友！”
　　“朕没有忘，朕会派兵，会去收拾那些该死的鞑子，但是，不是现在。”皇帝被玄染平静的态度激出了些愤慨，才应完一句，不等玄染回答，皇帝猛从龙椅上站起，走到玄染面前居高临下又道：“你应该相信朕，朕是必胜的。只要再几年时光，朕一定会让你带着大军消灭鞑虏，介时，你将风风光光衣锦还乡，整个东海无不以你为英雄。你明白吗？这是朕的一片苦心。只要再忍一忍，只要再等一等。”
　　玄染垂着头，望着手里的剑，望了很久，心中依依不舍，最后仍是将它递到了皇帝面前，皇帝接过剑，促眉道：“这是朕送给你的剑。”
　　玄染退后三步，不再行跪拜之礼，回道，“做一个多面的人太难了，同胞有难，充耳不闻，即便有天大的理由，在玄染看来，绝不是大丈夫所为。”
　　皇帝动了怒，将剑扔到地上，“看来你是铁了心不听朕的话。”他边说边走回龙椅上坐下，深深吸了几口气，又冷笑道：“十四年了，汉人的美好留不住你。十四年了，朕的赏识也留不住你。好，若你偏要去送死，朕不拦着你。可是，朕可以告诉你，朕一个兵也不会派出去。”
　　话说到这里，不知不觉天已亮了，阳光从门窗射进来，落在地上是一个又一个亮点儿，玄染正在门口处，逆着光，身姿威武，神色坚定，沉默不语。皇帝正面看着，心中忽而叹息，世事洪流向前奔走，无处可回头，他又何必对这个已经可要可不要的棋子如此不舍呢，这究竟是什么心态。皇帝想起了初见于虹烟，那一曲豪情万丈的千山行，她曾唱，将谁共，与谁同，几度别离不相逢。皇帝想，事到如今这到底唱的是江山霸主，还是江湖本色。
　　想着想着，皇帝突然不想留住这个人了。

　　这一日，玄染没有上朝，他的位置空着，没有人发问。朝议上讨论的是新的鞑靼可汗鬼赤力，朱能请旨讨伐，皇帝不允，却令颁诏，称愿与鞑靼和平相处，互不侵扰。
　　玄染回到家中，见有两家总旗正在收拾行李，因问何事。那两总旗不敢正视他，只说要与老婆孩子留在中原生活，不想再回东海过那生野的日子。玄染松了手，没有拦着。
　　另一个总旗却打发了家眷，见到玄染，一跪，“我跟你一起回去。”玄染也没有拦着。
　　玄染去找于虹烟，问一个正在哭的女眷，“于姑娘呢？”
　　答：“在她的房里。”
　　“噢。”
　　玄染自去见她，却见她端坐在床头，身穿红衣，显是妆扮过的，明艳照人。于虹烟说：“把门关上。”
　　玄染关了门。然后坐在桌边，缄默着，不知说什么好。后来从怀了掏出锦帕为她盖上，看不到她脸了，他才觉得可以自在地说话。
　　“这就好象一切重新开始，如果我不娶你，你不会有机会行刺皇上，也不会逃亡到雄县，不会再遇到我。我不会带着你到北平，也不会有今天。”
　　于虹烟点点头。
　　玄染一只手挑开锦帕，望着她：“一路上我在心里说了很多遍，我现在真的一无所有了，回来以后必须要跟你说，你走吧，我不能把你带到那么危险的地方去。可是现在，我做不到了，我不知道自己怎会变得这么贪得无厌，可我仍然忍不住地想，就算你跟我在一起可能会死，会变成一个寡妇，或者短命的女人，我还是要带着你一起。你知道，我一生没有爱过别的女人，也没有碰过别的女人。”
　　于虹烟心里难过，哪里还能望着他，她哽咽在喉，垂头瞧着他的靴子，说：“你娶我。”
　　玄染脱了靴子，放下两边的帐帏，紧紧拥抱着她，企求着她，“你跟我走。”
　　没有人在乎这是白天还是黑夜，他也始终是不懂温柔地，他一味将自己深深地嵌入她的身体中，并且完全无法控制自己。可她却分外迷恋着这种强而无助的味道。他的身体他的动作他的嗓音将她整个人俘获了，她觉得哪怕陪伴他的时间不足一柱香的烟灭，也是一种圆满，真真死而无憾。
　　人说世间最大的温柔莫过于爱人带着灾难独自离开，然而最深的依恋却是离开之后那份对于自我的极度不安，不能爱，不能圆满。
　　其实真正相爱的人，无须如此折磨自己。

　　玄染和于虹烟离开南京城的时候非常轰动，与一个总旗一起，三人手里各举一枚大旗，快马出城，三柄旗子上均印一个玄字，迎着北风舞动，到他们横穿南京城跨越神策门时，身后竟跟来了不下六十旗的士兵，全是女真人。京城里的百姓都在街头巷尾地议论，等到朱能带兵追到神策门，玄染已经走得很远了，似乎对身后这片靡靡繁华的江南并不留恋。
　　朱能没有继续追，望着玄染离开，竟突然间意识到，这个离开的人曾与自己并肩而战十多年。十多年他们也未曾好好说过话，朱能想着，不觉又朝远方望去。
　　就在那时下起了雨，正如那年燕王三百骑驰入金陵时，令天地失色的大雨……