《祸水红颜》小猫笑我

3、第二章 公主琵琶

　　我病了，这一病就是大半月，昏昏沉沉，浑浑噩噩。
　　在国主陛下指婚后的第三个年头，我终于又搬回了我所熟悉的懿贵妃的撷芳宫，这儿的一砖一瓦、一草一木，完整地封存着我童年全部的快乐与忧伤，而位于离歌城西北的那座靖国将军府，我真正的“家”，却在早已在我的记忆深处模糊、暗淡。
　　懿贵妃还和三年前一般的高贵端庄，但鬓边眼角，还是不可避免的留下了岁月的刻痕。在我生病的日子里，她衣不解带、不眠不休的看护我，照料我，就好像任何一个母亲无私地照料着自己心爱的女儿。
　　烧已渐渐退了，我已经可以下床走动，只是身子仍虚，懿贵妃怕我着凉，叮嘱宫女严禁我离开房间。
　　从窗口往外望去，院子里最粗壮的那棵梧桐树的树干上，清晰地保留着一道道小刀的刻痕。那是我每年生日时，元旭为我刻的身高，一年一道，整整十六道，直至我离开这里那年。
　　三年了，我又回到了这里，可是这大半个月里，我却很少见到元旭。
　　从宫嫔们私下的议论里，我终于得知，红珑军势如破竹，西南战事已陷入了极危险的境地，国主陛下的养心殿中夜夜灯火通明，为保证及时安排部署军中事务，三位皇子和几位朝中重臣最近吃住都在那里。
　　大半个月来，元旭只回过撷芳宫一次，步履匆匆，形容憔悴。他一回撷芳宫，连他母亲懿贵妃都还没拜见，便直奔我所住的冷芳小筑，来探我的病。
　　四目相对，良久无语。
　　不过十数日不见，元旭整个人都瘦了一大圈儿，
　　元旭是很会说话的人，可是，这次，他看了我很久，几次欲言又止，似乎是有很多话想说的样子，却不知从何开口。
　　终于，还是我打破了沉默。
　　“能不能告诉我，我父亲是怎么死的？”
　　他的身子微微一震。
　　“请告诉我，我父亲是怎么死的？”我的声音大了些，语气更急，口气亦更坚决。
　　“我不相信，父亲纵横沙场数十载，岂会轻易栽在一个黄毛丫头的手上？”
　　元旭叹了口气，提起桌上的茶壶，斟了两杯茶，将其中一杯递入我手中，又端起另一杯，轻抿了一口，才轻声道：
　　“离离，你说得没错，苏老将军纵横沙场数十载，又怎会轻易栽在一个黄毛丫头的手上！
　　“其实，你父亲，并不是死在凤歌的手中，而是，死在——杨扬的手中！”
　　我的瞳孔收缩。
　　他垂着头，不敢看我的眼睛，只用低得不能再低的声音轻轻道：
　　“腊月二十，红珑十万大军围困云川城，云川镇守杨扬献城投降，并以你父亲的头颅，作为献给红珑三公主凤歌的求婚聘礼！”
　　“啪嗒——”手中的青花瓷杯，竟让我生生捏成了两半。
　　碎裂的瓷片割开了我的手掌，鲜红浸出，我竟感觉不到丝毫的疼痛。
　　元旭听得声响，猛抬头，见我两手殷红，不由惊呼出声，急唤宫女取过药箱，为我包扎止血。
　　我不动，也不做声，任由元旭为我包扎伤口。
　　捧着我的手，元旭满脸怜惜：“你又何苦如此，你现在这个模样，苏老将军天上有知，必是心痛万分。
　　“我知你心中难过，一肚子的苦处却无处诉说。你若想要发泄，就冲我来好了。这事儿赖我，其实军中早有传言，说杨扬与凤歌互通款曲。我本有意深查，只是苏老将军一力维护，坚信杨扬绝无贰心，我见他如此坚决，也未再坚持己见，只没想到……哎！”
　　“杨扬呢？他如今如何？”
　　元旭的嘴角露出一抹冷笑：“他现在好得很，凤歌看上了他，红珑国要招他作驸马呢！”
　　我的手再度握紧。
　　元旭掰开我的手，轻轻地抚摸着：“你不用难过，杨扬这个畜 * 生，通敌叛国，害死你父亲，害死紫陌无数无辜百姓，紫陌全国上下，对他恨之入骨，千夫所指，万人所憎。我父皇已颁下格杀令，取杨扬首级者，赏金封爵！只要他再踏入紫陌一步，不论代价，必将其千刀万剐，挫骨扬灰！
　　“紫陌待他不薄，你父亲视他如己出，悉心教导，我父皇欣赏他才华，力加栽培，前年还封了他定远将军的爵衔，十七岁封爵，紫陌历朝历代绝无仅有，全天下为之侧目，这是多大的荣耀！万万想不到，此人却是不思感恩，狼子野心……”
　　“杨扬——”
　　“千刀万剐！挫骨扬灰！”
　　当那几个字从元旭的口中吐出的时候，我的身子不由自主地颤抖了一下，元旭后来还在我耳边说了些什么，我已听不大清了。记忆中，那个和我年岁相仿的、有着清澈明净的笑容的、瘦瘦黑黑的男孩子的形象，又一次无比清晰的浮现在我的眼前。
　　十年了！自打那年上元灯节一见，已是十年有余，十多年来，他一直长驻边关，我一次也没有再见过他。
　　我曾经不喜欢他、嫉妒他、讨厌他，现在——我恨他，恨之入骨。
　　可是，他毕竟是杨扬，是我父亲亲手为我寻觅的、国主陛下亲自指婚的、我名义上的——未婚夫！
　　我的杀父仇人，却是父亲一手为我挑选的未婚夫婿。
　　父亲啊！

　　自那次见过元旭后，隔了十多天，元旭又来了冷芳小筑，这次是一脸的兴奋。
　　“离离，你知道吗？红珑已经同意议和了！”
　　“哦？议和，他们竟肯议和么？”我头也不抬，淡淡道。父亲已经不在了，战也罢，和也罢，与我又有什么相干！
　　“只怕是少不了割地、赔款与岁贡吧！”
　　元旭苦笑：“这是自然。不过，议和的条约中有这样一款：红珑同意交还你父亲的遗骨！”
　　我霍然站起：“真的？”
　　“自是真的！红珑特使现下就在离歌城中，议和的协定已经初步达成，逐字逐句，我都仔细瞧过。特使还说，凤歌公主自小仰慕敬重苏老将军，所以对苏老将军的遗骸极尽礼待，遗骸焚化之时，公主还亲自为他整装敛容，红珑三军缟素，以最高级别的军礼相送。只待议和协议正式签订，凤歌公主便即刻派专人护送苏老将军的骨灰回归紫陌！”
　　“元旭哥——”我悲喜交集，直搂着元旭，泪飞如雨，泣不成声。

　　在此后的数月里，以前从不关心政事的我，无比积极的关心着议和的进展情况。
　　正式的协议终于签订了，紫陌割让了西南六省，确切的说，是红珑将其出兵强占的紫陌西南六省正式纳入了自己的版图。失去了西南山区屏障的紫陌已经赤|裸裸地呈献在了红珑国的面前。两军交换了战俘，西南六省的地图、行省总督的印鉴、战争的赔款……都已陆续送了过去。但收下了这些东西的红珑却丝毫没有撤军的意思，仍是重兵屯压紫陌西南，而迎回父亲遗骨的事情，则更是遥遥无期。
　　我追问过元旭多次，元旭总是推说此事不宜着急，须得徐徐图之。他的话也在理，多少军国大事在前，也不急这一天半日，总不能为了追回父亲的骨灰，伤了两国间的“和气”。
　　寒冷的冬天终于过去了，宫闱的高墙下，迎春花吐出了片片明黄。
　　我没有等回父亲的骨灰，却在宫人们私下的闲聊中，知道了事情的端倪。
　　红珑军之所以迟迟不肯退兵，父亲的骨灰之所以迟迟无法迎回，是因为议和协定上有一件事情没有办妥。
　　除了割地和赔款，红珑国还有一项要求——和亲。
　　凤无涯要紫陌嫁一位公主给他，以示诚意。
　　任谁都明白其中的意思，和亲是假，人质是真！
　　元旭有一个姐姐，一个妹妹，姐姐和硕公主早已出嫁，妹妹阿雅公主和我一般大，今年才只十九岁，按宫里的规矩，本该早就许了人的，只因她是国主与皇后亲生，皇后膝下无子，人到中年才得了阿雅，视若掌上明珠，爱惜倍至。阿雅不肯出嫁，皇后也由着她使性子，所以拖到十九还未指婚。以凤无涯的年纪，给阿雅做父亲都绰绰有余，连他最小的女儿凤歌都比阿雅大上整整两岁，阿雅如何肯嫁。为了和亲的事儿，皇后和国主闹得天翻地覆，扬言就算是国主废后，也绝不让阿雅嫁往红珑。
　　这事儿就这么僵下了。
　　弄清了事情原委的那个夜晚，我彻夜未眠。
　　第二日，我整肃妆容，宫装华服，独自前往养心殿，请求谒见国主。
　　不但国主陛下在养心殿，皇后与阿雅，懿贵妃和元旭，竟然都在。
　　王座上的那个中年男子，高高在上，面无表情。在他的身上，我几乎感觉不到人的气息。
　　是他，将我父亲派往烽火疆场，令我们父女十数年不得团聚；是他，将我接入宫中，让我在懿贵妃和元旭的关怀下，度过了一段平静快乐的童年时光；还是他，逼元旭对我放手，又将我指婚给杨扬，粉碎了我原本以为触手可及的幸福未来。
　　一直以来，他的手上都有一条看不见的线，掌控着我的一切，操纵着我的一切。
　　现在，我要将这根线割断了。
　　我拜伏在地。
　　“臣女苏离不才，愿代阿雅公主和亲红珑。”
　　我的话甫一出口，皇后与阿雅立时面露喜色；懿贵妃面色发白，潸然泪下；元旭又惊又怒。
　　那个人的脸上，却还是没有半分的表情。

　　不管懿贵妃有多么伤心，元旭如何反对，都抵不过国主陛下的一句金口御言。在国主的心目中，自小在宫中长大，熟知宫中礼仪，年龄又与阿雅相若的我，倒的确是顶替阿雅的最好人选，反正红珑国也没有人见过阿雅。和亲的事儿就此定下了，国主和皇后认我作了养女，赐了无数金银饰物。我在宫中以公主的待遇活了十九年，如今终于有了正式的公主名份——以阿雅公主之名。
　　当白梅凋谢，迎春怒放的时候，浩浩荡荡的和亲车队，终于启程开赴遥远的西南。皇后的笑容，元旭的愤怒，懿贵妃的伤心……一切的一切，都已经离我远去。我离开了生活了十九年的离歌城，沿着父亲曾经走过的路，去向一片我从未踏足过的陌生土地。就在那片土地上，父亲灌注了他毕生的心血，并最终奉献了他的生命。
　　现在，该是轮到我——他的女儿，接过他手中的长剑，勇敢面对那未知的一切的时候了。
　　父亲，这些年，女儿对不住您，不仅不能伴您膝下，就连您走的时候，我都使性子没来送您，让您伤心难过。父亲您一定想早点回家吧，女儿无能，只好用自己的身子，来换回您老人家魂归故土了。
　　父亲，女儿不能在家里恭迎您老人家了，元旭哥会代女儿为您操办后事的，女儿不孝，请您原谅！
　　凤歌终是信守了她的承诺，我从元旭的飞鸽传书中得知，和亲车队启程之日，红珑国送灵的队伍，也从云川出发了。
　　和亲是喜，送灵为丧，喜丧相冲，为作避讳，国主刻意作了安排，送灵队伍绕道相行，好让两支车队在路上错过！
　　我竟终是没有再见父亲一面的机会！
　　元旭亲自出城迎接父亲灵柩，国主为父亲主持了隆重的国葬，紫陌举国哀悼三日……这些，算是紫陌对父亲一生功勋的肯定与补偿吧。

　　送亲的车队徐徐前行，当秀美的江南水乡、富饶的辽汉平原渐次消逝在我的身后，那片刚刚饱受战火摧残蹂 * 躏过的土地终于展现在我的眼前。
　　废墟、残垣、焦土、青烟。
　　白骨、荒冢、鲜血、饥民。
　　这就是这些日子里每天不停地重复呈现在我眼前的情景。
　　生于帝都、长于深宫的我，被眼前残酷的一幕深深的震惊了。
　　我终于明白了什么是战争，终于理解了父亲，理解了他的信念，他的坚守——以及，他的爱。
　　只是，这一切都已太迟。

　　地平线的最尽头，一座高大的城池在我的眼前徐徐升起。
　　宏伟的云川城孤寂的矗立在阿尔拜山脉与飞云山脉之间，西斜的残阳将它疲惫苍桑的身影长长地映在西南平原上。
　　这里，就是云川要塞。
　　父亲耗三十余年心血一手整修的云川要塞，被称为紫陌最后一道防线的云川要塞，三十余载来曾经无数次抵挡了红珑军入侵的脚步，被誉为不破的之城的云川要塞。
　　这里，就是父亲最后战斗和流血的地方。
　　半壁残垣，半城焦土。
　　断墙之上，血溃斑斑，荒草之下，白骨累累。

　　要塞之下，平原之上，三千红珑铁骑盔甲齐整，昂然肃立。
　　三千战马，三千战士，黑压压一片，仿佛铁铸木雕，岿然不动，更无一丝声息发出。
　　一声忽哨破空，铁骑方阵自正中分作两半，让出一条七尺宽的通道，动作整齐划一，有如一人。
　　通道之中，一骑飘然而至，白马凌风，红衣夺日。
　　马到近前，勒马提缰，翻身下鞍，动作空灵飘逸，俊逸之致。
　　随着她双足点地，三千铁骑同声长啸，声震群山，齐齐下马，拜伏于地。
　　前来迎亲的，竟是红珑国的三公主——凤歌。
　　我终于见到了这位名动北川大陆的传奇女子。

　　在我身处深宫的日子里，在我一路西来的路途中，我无数次地听到她的名字、她的传说。
　　北川大陆上的传奇名将，西南平原上的战火玫瑰。
　　我一直以为女子该是盛开于渌水池中的水仙，她却让我见到了冰山上的雪莲。
　　从拜伏一地的红珑将士的眼中，我读到了“敬畏”；从拜伏一地的紫陌送亲队伍中人的眼里，我看到了“折服”。
　　没有惊为天人的容貌，却能令每个见到她的人都为之心折。
　　我终于明白，什么叫英姿飒爽，什么是风华绝代！
　　是她，打破了父亲三十年不败的沙场神话！
　　为了她，我的未婚夫杨扬忘恩负义，叛国降敌！
　　因为她，我告别了碧瓦红墙下的优越生活，来到这里，迎接一段未知的命运的挑战！
　　她只是一个比我大两岁的女子，我们素未谋面，她却在冥冥间，将我的未来完全改变。
　　看着那个红衣的身影向我走来，我不自禁的挺起了胸膛。
　　凤歌，来吧，为了告慰父亲的在天之灵，我，苏离，绝对不会输给你！