《如荆成乔》斫绿桂

4、第四章

　　周日下午，黄荆吃过午饭就出发去嘉禾中学了。
　　出门的时候，王槐英送她到家门前的小坡上，把手上布袋子给她，袋子里放着一个铝饭盒，里面装了晚饭。
　　自从黄荆上初中后，只要王槐英有时间，都会给她准备星期天晚上的饭。
　　冬天就不准备了，凉了不好吃。
　　第一次看见这个布袋子时，黄荆刚上初一，王槐英在这个小坡上把饭盒袋子递给她。
　　“小女，虽然星期天晚上不在家，但还是可以吃家里的饭哈，吃饱点。”
　　饭盒是王槐英从前用的，很久不用了，她翻出来，用开水烫过，又挂在桃树枝上风干水分，采用来盛饭。
　　袋子是她找了件旧衣服改的，绿白花纹，手缝包边，还做了两个宽边带子，方便提。
　　黄荆每每提着这个袋子，走在去嘉禾的路上，都觉得自己是被这个世界眷顾的。
　　有多少人能拥有这样一个触感细腻、简约精致的手动袋子呢？
　　提着晚饭去学校的这段时间，好像全世界都没有纠纷罪恶了，没有烦人的同学和冷漠的老师，路旁的大树和小花都沉默地守护着她，仿佛万物都为她开道，目送她去上学。
　　黄荆走到常陵村后时，看到了背着书包坐在石碑旁边的男生。
　　太阳光直直地洒在他背上，感觉快把他烤干了，周边偶尔有自行车和摩托车飞驰而过，卷起灰尘，在他面前绕。
　　黄荆走过去，从后面叫他，“植成乔？”
　　“嗯？”眼前的男生略带惊讶地偏过头，身子还是正朝着马路边的，显得有些滑稽。
　　他稳稳当当地转过来，不好意思地挠了挠后脑勺，“你来得好早。”
　　“你不是更早吗？”黄荆反问他。
　　“我觉得你应该要三四点才去学校，但又怕你先走了。”
　　“干嘛非得等我，我没和你约好。”
　　没有明确截止期的等待不是很难熬吗？
　　“但你也没说不行……”植成乔有些局促，“那我这样等你，你会厌烦吗？”
　　当然不会厌烦，只是有些惶恐。
　　他语气这么软，她不心软是假的。
　　黄荆没有在除了王槐英之外的第二个人身上，感受过别人对自己情绪的关注和照顾。
　　“好像不会。”她郑重地说，声音清亮。
　　植成乔没后话了，不知道该说什么，笨拙呆板，笑逐颜开。
　　他想追问一句，所以以后能不能周五一起回家，周日一起上学——但又觉得有些过于急躁了。
　　“可以，”黄荆像是拥有读心术，知道他在琢磨什么，“下一个周五我们一起回家吧。”
　　植成乔站在烈日下，微微抬头看了看天上的飘摇的光斑，第一次感觉到心脏在砰砰直跳，像是中了大奖、又像是获得特许，恍惚间被幸运砸中了脑袋。
　　“走吧。”
　　去学校途中，要先经过柏油路，到学校附近才有一小段铺泥土和砂石的小道。
　　路上，两侧的树还算葱郁，他们沿着路边走着，踩着斑驳摇曳的树影，并不觉得热。
　　“你的手，还痛吗？”植成乔酝酿了半天，才问出第一句话。
　　黄荆把手腕伸到他身前，他顿了下，放慢了步子。
　　“淤青早就退了，蜈蚣爬过的那道疤，现在也基本看不见了。”
　　“噢，那就好。”
　　旁边没有别人，黄荆想要问很多事情，解答心里的困惑。
　　“你的姓氏很特别，但我没听说过你们村有姓这个的，问了我奶奶，她也说顶顶少见。”
　　植成乔垂了垂头，在思索怎么开口。
　　“你不想说可以不答，我不是逼问你。”黄荆见他犹豫，补充道。
　　“其实我不是随父姓，我爸姓张，水西塘的大姓就是张，我算是随母姓吧，但也不算，听说她生下我就走了。”植成乔苦笑了下。
　　“走了？”黄荆不懂。
　　“我大伯说，我爸在外地务工的时候，认识了一个同厂的外地女人，然后两人恋爱、搭伙过日子，没结婚，后来怀上了我，不知道为什么，两人拖着一直没去领证，后来他们回到水西塘，再后来生下了我。那个女人坐月子期间，他们两个人都还待在水西塘，没有出去务工，好像打算长久留在这里了。但是，一天夜里，那个女人毫无预兆地走了，带着证件和一些不算值钱的东西，可能是因为家里本来就没有什么值钱物件吧。”植成乔毫无波澜地讲着，像在讲别的事。
　　“你的爷爷奶奶呢？”
　　“早就去世了，我没见过。”植成乔侧头看她一眼，又转回去看路，“听说我爸很难过，不能接受那个女人不告而别，消沉了一段时间，把我寄送到大伯那里了。后来，他一直在外面务工，人不怎么回来，钱也越寄越少，大伯日子也过得艰难，一开始顾着亲情照看我，后来也有心无力了，不忍心送我去全封闭学校，只叫我回自己家住，上三年级开始在小学食堂和宿舍吃住，星期六星期天去他们家吃几顿饭。”
　　黄荆慢慢消化这些故事，问他：“那钱呢？你读书的钱怎么办？”
　　“我从大伯家回自己家的那天，我爸回来了，帮着做了大扫除，给我留了一张卡，叫我保管好，要钱用就去镇上的自助取款机取。那天他借了邻居的自行车，带我去镇上买了很多干脆面，和饮料，又办了张新的银行卡，教我取钱，告诉我六位数的密码，又跟我说，如果忘了怎么取，就去柜台排队，或者找大厅的保安帮忙，但一定不能忘记密码。”
　　黄荆不再问，一边听着，一边紧紧握着手上的带子。
　　“我当然不会忘记密码，就是那天的日子，2007年6月21日。”
　　“2007年？”黄荆满脸震惊，“你那时候几岁？”
　　植成乔不用计算，脱口而出，“9岁。”
　　“别这么吃惊，我虽然和你同级，但比你大一些。”
　　黄荆还在沉浸在震撼和惊讶的情绪中，迟迟没有缓过来。
　　“九岁，能懂什么呢？”她自言自语。
　　“九岁能懂很多了。你现在也就十四岁吧？懂得还少吗？有多少这时候不应该懂的善恶，你不也都亲眼见过了？”植成乔这时候表现得像个沉稳的大人了，言语铮铮。
　　黄荆也看着他，两人对视的时候，谁也没有什么情绪，同样没有顾忌，好像是心流在交汇。
　　“你过得好辛苦，但没关系，你还是好好地活下来了，以后也要好好活着。我也有事情可以跟你分享，但现在还不想说，周五吧。”
　　“好。”植成乔眼神亮起来，没有因为刚刚的推心置腹而觉得伤怀。
　　“植成乔。”
　　“嗯？”
　　黄荆也想不明白自己忽然叫他是为什么。
　　“你的名字真的很好听，念起来好像会上瘾。”
　　植成乔又害羞地挠挠头。
　　“我还有一个问题想问你，但现在不知道合不合适了，因为你刚刚太真诚了，而且又说了伤心事。”
　　“你问。不要顾忌我，我现在不觉得伤心，已经过去这么多年了。我都十六岁了，感觉九岁过后的七年，比之前的九年还长，再有什么情绪也都淡了。”
　　旁边有一辆改装过的摩托车飞驰而过，留下呼啸的尘土和风。
　　两人都捂住口鼻，等风平息下来，才继续交流。
　　“那天，你为什么没有帮我？”黄荆停下来问他，好像很需要一个笃定的答案。
　　从她的肩膀看过去，远处有一排小树，种在路口，那些也是开着紫色小花的黄荆树。
　　植成乔没有直接回答，好像在酝酿措辞。
　　黄荆第一次见植成乔的时候，她被陈媛媛和吴佳妍拉去了四楼楼梯间。
　　那天也是周日，黄荆的校服没干，从家里带到宿舍之后，又晾上去晒了，虽然宿舍还有一套校服，但她来的路上已经穿了自己的常服，就没换，不想多洗一套衣服。
　　不知道这个点戳中了那五个人的什么兴趣开关，徐子元一看见走进教室后门的黄荆，就开始吹口哨，然后五个人就从教室的不同角落围过来，站在还在整理书包的黄荆旁边。
　　黄荆一进教室就看见了，但一直强装镇定，以为只要她假装看不见，那群人就不会靠近了。
　　然而事与愿违。
　　胡旸走过来，一把扯走黄荆的书包和饭盒，摔在她桌子上。
　　徐子元怪声怪气地笑，问她穿得花里胡哨是不是有什么意图？以为卖弄一下就能躲过我们？还是觉得我们会心软？
　　黄荆穿着白色的短袖和黑色的裤子，袖口裤管都空荡荡的，再朴素不过的衣服，在肮脏的双眼里，也会变成蓄意的矫饰。
　　她不知道，刚刚自己把课本往外拿的时候，手臂举起，内穿的背心从袖口露出来，徐子元看得眼睛发直。
　　他眯了眯眼眶，又咽了两下口水，好像发现了新玩法。
　　他的恶意是沉默的，但有人的恶意尖锐刺耳。
　　陈媛媛发着怪异的尖笑走到她背后，指着她后脖子上的内衣带子大笑，原本没有人关注这一块，现在五个人都盯着这一处，好像这是什么礼物盒的包装袋，等着人拆。
　　教室里还有其他人还往这边看，但马上又收回了目光。
　　小镇的集市上，周末也有许多摊子，黄荆开始出现少女发育迹象之后，王槐英隔段时间就会给她买回不同样式的背心。
　　一天，那位眉眼带笑的小贩阿姨对年迈的老奶奶说，现在流行的三款女生背心，可以每一款都拿一件。
　　王槐英给她每样都拿了两件，又给她买了其它贴身衣物和袜子，回家的时候一并给她。
　　黄荆接过这些的时候，心里特别温暖。
　　但那天在教室里，她心里只有阵阵恶寒。
　　陈媛媛用手指在她脖子上轻点滑动，黄荆全身的鸡皮疙瘩都起来了，反射性地伸手捂住了打结那处。
　　王力鹏不像陈媛媛那样扭七扭八的，推了一把胡炀，示意他拽着她出教室。
　　他们原本想拉着她去四楼的空教室，但那天，三个空教室都锁了，所以她就被拽去了四楼楼梯间。
　　她全程捂住后脖颈，内心翻涌起不好的预感。
　　被推着上楼梯的时候，黄荆一直挣扎，眼神也往四处看，希望出现一个能救她于水火的人。
　　但没有人出现。
　　她被吴佳妍摁在楼梯的水泥扶手上，那上边刷了粉色的油漆，已经脱落出很多空白区域。
　　她的脖子卡在冰凉的扶手上，看不见身后。
　　陈媛媛伸手就要去解她的内衣挂脖带子。
　　黄荆那一刻生出莫大的力气与勇气，迅速挣扎着将双手拧过去，左手中指关节被扶手的水泥面蹭破皮，冒着血点。
　　她照着肌肉记忆把绳子末端一拉，达成了死结。
　　平时洗澡的时候，她也看不到后面，但脱衣服的时候，只要按着习惯把绳子一拉，背心就滑下来了。
　　一样的结，反方向一拉，活结就变成了死结。
　　或许命运还算眷顾她，在某些时刻也让她如愿。
　　然后她的手就被按在了背后，胡炀？徐子元？是谁按的她不知道，她辗转于万幸和悲怆的情绪中，短暂地失去清明。
　　但很快，清明的意识张着獠牙找上她。
　　王力鹏愤怒地歪着下巴，顶着腮帮子，用力的扯，撕不开那个结，污言秽语不绝于耳。
　　忽然，他盯着黄荆宽大的衣领，以及肩前嶙峋的锁骨，想出新的主意。
　　他绕过她，往上走了两个台阶，俯视着她的头顶，跟吴佳妍说话。
　　“扯不开里面的结，就扒外面的衣服吧？你去。”
　　吴佳妍没动。
　　其余四人听了他这句话，纷纷露出惊惧的表情，从前再怎么样拿她消遣，也没干过这种事。
　　王力鹏看不得他们这样犹犹豫豫的样子，骂了句脏话，就要自己动手。
　　他扯住衣服的那瞬间，黄荆哭叫着出声，喊着说不要，恳求、威胁的话反复说尽，死死攥着、缩着衣服。
　　徐子元站在后面有些犹豫，想帮她，但没有立场。
　　黄荆是很少哭的，急了也忍着，怒了也憋着，他们反而因此入迷，更乐意招惹她，但他没听过她这样凄厉可怜的哭声。
　　说实话，他没有非欺负她不可的理由，只是为了向王力鹏表明立场才跟着一起混，现在这副样子，他也不忍心看。
　　黄荆不知道哪来的力气，又或许是吴佳妍松了力气，她解放双手，死死地扒住扶手，压住上衣领子，只求它不被扯下，又猛地跪坐在台阶上，压住裤子。
　　王力鹏瞪了吴佳妍一眼，又像蹲下身继续扯，被徐子元拦住。
　　“没必要吧，鹏哥……”
　　王力鹏一把推开他，又眯着眼打量剩下四个人，啐了他们一脸。
　　“装个屁啊你们，平时没见你们怜香惜玉的，现在装什么？”
　　这是，黄荆看到三楼楼梯转角处来了个男生，有些心不在焉，也是个失魂落魄的人。
　　她顾不上任何事了，涕泗横流，紧缩着全身，嘶声喊他，“同学！你……你能不能、帮帮我，把我带走……下楼，我要回教室——去办、公室……或者叫老师，求求你……”
　　她语速很快，咬字不太清晰了，声音嘶哑，边说边倒抽气。
　　那人循声仰起头，眼眶通红，眼圈发黑，神思倦怠恍惚。
　　植成乔没听见黄荆喊什么，只看到楼梯上乌泱泱的一群人，又看到四楼出口的门被铰链锁着。
　　他想：今天上不去天台了。
　　他站了两秒，转身走了。
　　好像漏掉了什么重要的信息，但他心里被巨大的迷雾笼罩着，隔绝了许多意义，仿佛失去了将声音转化成信息的能力。
　　他浑浑噩噩地转身，下了楼梯，目的地是初一的教学楼，但那栋楼只有三层，未必符合他的要求。
　　看见他的背影越来越远，黄荆崩溃地垂头哀鸣。
　　三楼有四个教室，但没有人过来，仿佛黄荆的声音被魔法屏障隔离，无人听见，唯一一个看见的人也毫无反应地走了。
　　她死死握住领口，压着衣服裤子，想跑，又没有出口。
　　徐子元看见她哭得额头都有些发红，眉头皱着，手心抓着衣服，手臂够着扶手，像只离群的幼兽，他心里很不是滋味。
　　“王力鹏！”徐子元气急败坏地遏制他，“过了！”
　　胡炀、陈媛媛和吴佳妍仍旧一言不发，不知道该帮谁说话。
　　三楼靠楼梯口的教室门前多了几个学生，小心翼翼地朝这边看来，徐子元看到了，顺势对王力鹏说，“人多了，不好看，差不多行了，别闹出什么事情来。”
　　王力鹏往下打量了下，还真有些个好事的拿着翻盖手机对着这边，心道确实该离开了。
　　但他还有些不甘心，不仅仅是看不顺眼黄荆的桀骜不驯，更看不惯其他四个人的犹豫，心中气愤难平，又用力拽了一把黄荆的衣领，将领口扯下半个肩膀，全然不停黄荆抗拒的尖叫声，又朝旁边吐了口唾沫。
　　“什么东西，装什么清纯，又装什么好心。”他把身边的人都骂干净才停。
　　王力鹏一行人终于离开了四楼楼梯间，黄荆透过扶手盯着他们离开，徐子元在踏下三四楼之间最后一级台阶时，回头深深地看了黄荆一样，眼神里意味不明。
　　黄荆看着他们消失在走廊转角，彻底放松下来，大口深呼吸，拉直衣服，确认他们不会再回来，才泄力倚着扶手坐着。
　　她没有再流泪，原本就是眼泪很少的人。
　　她费了很大的力气把后脖子上的死结一点点抠开，知道手指头发痛才成功解开，然后又系成活结。
　　哭久了，她的鼻子变得不通畅，于是在站在阶梯上靠着墙站了一会儿。
　　天色渐渐阴沉下来，她没回教室看时间，径直下了一楼，走向宿舍，提着桶接了一桶冷水，然后洗头洗澡，换了肩带式内衣，又换了校服，才回到教室。
　　她进教室的时候低垂着头，没看任何人，坐在自己位置上吃带来的晚饭。
　　那天，植成乔想做的事没做成。
　　他走到初一教学楼的三楼，发现那里的门也锁着。
　　他呆呆地张望着，又想回到宿舍楼去算了，反正那里的人他也不在乎，吓一下他们也无所谓。
　　走回宿舍的时候，他踩空了，掉到浅沟里，没什么事，但擦到了膝盖软骨，痛觉刺醒了他。
　　路过的学生扶了他一把，问他有没有事。
　　他说没有，站在原地，不知道该去哪里。
　　是不是天不许死期？他很疑惑。
　　那就先活着吧。
　　他抬头看宿舍楼旁的香樟树，树叶密密麻麻，压抑得很。
　　猛然间，旁边同学地说话声把他的意识拉回正轨，刚刚发生的一切飞速连接。
　　他想起刚刚的初二教学楼，四楼楼梯间，还有那个泪流满面的女生，以及她旁边几个相貌不善的学生。
　　他的嘴唇莫名开始发抖，拔腿朝初二教学楼跑去，等他再回到那个楼梯间，楼顶的门依旧锁着，但阶梯上的学生已经不在。
　　他又回到一楼，路过一间间教室，吊着双眼往里看，每个班都看过了，没见到那个女生的身影。
　　苦寻无果，他懊悔不已地下楼梯，在一二楼之间的阶梯上看到了黄荆。
　　她换了衣服，低着头走路，没看到自己。
　　他不敢打招呼，隔着一段距离跟着她，看见她走进初二八班的教室。
　　……
　　路中间的车子过了一辆又一辆，植成乔沉默很久，叹了一口气，才开始讲述。
　　“还是要说到我爸，刚好能接上。我爸后来离开家，就在外面飘荡，没钱了才工作，饱一顿饥一顿，醉一餐醒一餐。念初二之前的暑假，我想到要交学费了，就发信息给他，他为了给我挣学费，就又去上班了。听我大伯后来说，他找了份卖保险的工作，好像有点感兴趣，就做了一阵子，有一天晚上，他签了个大单子，回群租房的路上，因为骑车不专心，撞上了十字路口迎面而来的大型货车，撞得人渣鬼影都辨不清，多亏包里有工作证，才被人家验明身份。”
　　黄荆听得走不动道，停在路边。
　　植成乔也停下了。
　　“他卖保险的时候，也给自己买了一份意外险，算是不走运，又算是走运吧，保险公司赔了四十多万。我不是第一时间知道这些事情的，有一个星期天，我大伯给我带来两个消息，一个是我爸死了，骨灰带回来了；一个是我爸保险的受益人是我，但我未成年，是他去处理的，并且已经和保险公司的人协商了，钱得分一部分给他，因为他照顾了我将近九年。”
　　“我没有意见，他确实照顾了我很久，也没有苛待我的事情，如果他很发达，他可能会一直照顾我，只是他没有发达，他也过得很窘迫。”
　　植成乔提过黄荆手上的饭盒，继续说，“他可能真的很需要钱，带着我去就近的保险公司签了自愿变更协议，然后又让我把钱转出一部分给他，转了十万整。”
　　“保单出险的过程很快，但是银行那边有点麻烦，因为我要重新办一张属于自己的卡，处理了一下之前那张卡结款注销的事情，然后把出险的钱打到我的心卡里，我又去柜台给大伯汇款，所以折腾了挺久。”
　　“那天弄完所有的事，我就被我大伯送回学校了。他走之后，我带着那张卡，很迷茫，以前我也会想，万一我爸回来了，日子怎么过？这世界上最后一个关心我的人消失了，那天我忽然失去了很多希望和想法的根源，好像没有由头可以等谁了，也就不知道我的日子怎么过了。我本来想带着那张卡从初二的教学楼跳下去，结束这一切，后来发现门锁了，就想换一栋楼，我当时听到了你的呼救，但却像个聋子，根本没有理解意思，结果后来跳楼也没成。我回过神，就跑回教学楼找你，但你不在那里了，下楼的时候我又碰到你，发现你是八班的学生，但我不敢问你的名字。”
　　那天，植成乔还不知道黄荆的名字，但记住了这个人，并且从此开始关注她，又不敢靠得太近，因为自己在无意识的情况下当了冷血动物。
　　黄荆久久不语，这段路上她接受的信息太多，还没能完全消化。
　　“继续走吧。”她轻声说。
　　“好。”
　　快到学校时，黄荆又喊他。
　　“植成乔，我不怪你，不是你的错。”
　　他不说话。
　　“你要好好活着，要存着钱，以后想离开了，就可以离开这里。还有，周五放学一起回家吧，如果你周末没地方可以去，你就来我家，你帮我奶奶干活的话，可以在我家吃饭。”
　　“我们一起干净自在地活着，迟早摆脱痛苦的人生。”植成乔说。
　　到了那一小段泥路，植成乔走在前面，让黄荆跟着自己的脚印走。
　　“我在五班，二楼，”他说，“晚自习我也等你吧。”
　　“知道了。”
　　他送她到八班教室，把饭盒送到她桌子上，才离开。
　　走出八班的时候，他环视了一遍，和王力鹏四目相对，他漠然地看着这个笑得狡黠的学生，没和他多废一句话，先离开了。
　　有人见苦难而生同情，有人见苦难而起歹意，他没功夫和这种人浪费时间。