《君家妇难为》木瓜海棠

10、第九章

　　每仁和似伊回到了柳家。这当然瞒住了冷袖。

　　回到家的每仁有点无所适从。

　　青简并没有住在柳家，除了节日他不到柳家，借口学业或公务繁忙长期住在外头。

　　每仁方归家两日，柳家二老就带他走亲戚。原以为只是单纯的认祖归宗，后来才知是给他说亲。他一开始并没有抵触的感觉，但渐渐看出了门道。介绍给他的女子非富即贵，竟还有年届不惑的富孀，更别提千奇百怪的大龄未婚女了。上回女尊国凤兮的蔡小姐没谈几句，单刀直入问他能不能生女儿。他气极败坏地回家，遇到似伊。

　　她说你还是选刘家寡妇比较好，她今年四十九了，一身病，想成亲冲冲喜。就是真缓过来了也顶多十几年的光景。到时你还不太老。

　　似伊，你不该说这种话。

　　我真觉得挺好的。这人就是我特意帮你挑的。我们既然生在这样的人家里，就应该懂得趋利避害。你难道还想过西洲的穷日子？有时我真觉得你和冷袖那蠢丫头一样无可救药。不过她命好，拣到少陵。就不知你的造化怎么样了。

　　他听不下去了，径直回自己屋里，甩上门。

　　外头有孩子的呜咽和管家的训斥。久久不息。

　　他忍无可忍，阴沉着脸走出去问怎么回事。

　　原来是小厮小马儿将大厅的提梁壶摔碎了。柳父吩咐管家打发他回家。眼下马母来了，孩子哭哭啼啼，就是不愿走。做娘的不停求情。

　　管家皱眉道：“这娃性子野，打了不下十次，办事还不伶俐，成天不安生。”

　　“大叔，我以后一定听话，不贪嘴不贪玩。”

　　“孩子，我们回家。”

　　众人听马母一句，都愣住了。她方才还点头哈腰求人来着。

　　“娘，这——”

　　她望定管家：“家里虽穷，但养得起孩子。他在这儿受气，我心疼。”说完母子回去了。

　　人一会儿就散了，每仁没走。

　　七岁时，郁金送他上学堂。

　　他成绩一般，加上家境贫寒，常常遭班上富家子弟的欺侮和嫁祸。先生明知道他无辜，还是责罚他。他是个很倔的人，打得右手拿不动筷子就换成左手拿，郁金一直不知道。

　　这样苦涩的日子过了四年。

　　冷袖被徐鹤训练，回来的机会不多。他怕别人知道有这么个见不得人的野性难驯的妹妹，从来不向谁说起她。

　　有一天早上，先生没由来讲课。

　　中午没有来。

　　到了下午，他们一群学童忍不住撞开严严实实的先生书房的门。

　　“呜呜呜呜。”先生被堵住嘴倒吊在房梁上。

　　他们都看到大义凛然抄起戒尺坐在太师椅上的冷袖。

　　当天开晚饭前两人被打发回家。

　　冷袖下手阴毒，专打人家屁股，打得皮开肉绽还嘴硬，嚷着当众验伤。大人们吹胡子瞪眼，她反而利索地收拾每仁的东西，豪气干云地说：“此处不留爷，自有留爷处。处处不留爷，爷去卖豆腐。”

　　面对郁金，她没办法这么嚣张了。乖乖挨了顿打，但死不认错。母亲罚她跪着，自己求书院去了。

　　夜很深了。每仁偷偷去拉冷袖：“快走！”

　　“走不动。”

　　他只好背着她到自己床上去。

　　她一整天粒米未进，又挨了痛打，筋疲力尽，浑身冷透了。

　　他只好紧紧抱着她。

　　她连眼皮都撑不开了，还细声细气地问：“每仁，还有谁给你气受？”

　　“没了。袖袖。”

　　如果是似伊，才不会动手打人••••••

　　他尽管强迫自己往这个方向想，尽管嫌她一点也不可爱，还很凶悍，但还是有种奇怪的感情让他突然不讨厌她了。

　　第二天，郁金带着儿女上门认错。

　　冷袖毕恭毕敬地给先生磕头。盛气凌人的受害人见到这女孩子的眼神，噤若寒蝉。

　　以后太平无事。

　　别人有时好奇，问，听说你有个妹妹。他就回了声“啊”。她来找他，挽着他的手一起回家。他也不避开。算是承认了。

　　虽然谁都知道她出门前都和他要银子，但实际上她只是喜欢炫耀一下这个哥哥，过后急急就还上了。

　　她这个人很节省，总是说我家每仁要攒够老婆本，将来娶天底下最好的女子。他善于经营，轻松所得早就大大超过了她的积蓄了。她知道，还是乐此不疲地过不施脂粉的日子。连徐鹤都说，阿袖你真傻啊，每仁才用不着你的钱呢。她笑笑，依旧故我。

　　他突然很想见她，连带想起许多杂七杂八的往事。

　　中秋。柳府很热闹。

　　他没想到青简会来。

　　两人在他的房间小坐。

　　“这些年实在委屈你了。我很感谢你对娘亲和妹妹的照顾。”

　　每仁吃惊地望着青简。

　　他的眼中没有怨恨和责难，只有友好和真诚。即使容颜改变，凭那双眼睛，也是手足的明证。

　　“太医说了，阿袖现在的记忆从服用陈年淡竹草那天中断了，加上马车撞出来的伤，情况并不稳定。我和少陵跟她说你——出门了。”

　　他不看青简恳求的眼神，坚定道：“我知道。我不会和她见面。即使见了也不会再和她一起生活。”

　　青简几乎是感恩戴德了：“谢谢。真的谢谢你。”

　　不再见吗？也好。她会永远记住没有一丝罪恶的自己。不是因妒忌而不可饶恕的自己。

　　人定，人散得干干净净。

　　每仁回房间，没关窗，望那圆月。

　　在西洲，每到八月十五夜，冷袖会拉他上屋顶，两个人一起，不让大人发现。

　　天朗气清，车水马龙从脚下经过，他们仿佛坐在岸边，看流波游鱼，有置身局外的清明悠闲。

　　就和冷袖，没有第三个人，你听得见我，我听得见你。

　　仅此而已。

　　他不再计较子虚乌有的血缘。

　　假若这个世上只有你我。