《奉陪》端木湉

13、飒沓

　　横川看着三人从窗户跳下，担心有人从此处一路跟着寻过去，将窗户和屋门都闭好，回身去支援陶掌柜。
　　起先是横川也睡不着，干脆起身打磨木头，先前阿今瞧见他桌上的一堆零碎，便是他搜罗了准备给小舟做个小玩意儿的。他心里已经计划好了，早先托阿今打听了小舟生肖是虎，那便依着生肖做个虎形的小摆件，放在床头也行，桌上也可以。一定要设计得威风凛凛，但是还不能骇人，要有幼虎的稚气，总之一定不能逊色。
　　他没把今晚之事放在心上，也没有很担忧目前的处境，报仇一事尚需斟酌，他失眠的原因自己也讲不清。拿着一把锉刀反复磨着一根木条，这锉刀是他白日里同陶掌柜借的，思绪就飘到了小舟身上，眼前浮现出湖蓝色的影子。她是那么喜欢蓝色，是喜欢水吗，还是因为没有见过碧波万顷的海水因此向往，抑或是喜欢蓝天？他觉得自己有些愚钝，在这方面比不上小舟，仅从字词就能猜到出处。
　　想着想着，手上的动作便慢了下来，忽然听到邻近房间似乎有动静，再一听又没了。他放下手里的物件，提上十步剑出了门，心想：莫不是斧头帮的人找上来了，我得去看看。救人救到底，送佛送到西。
　　果然，离空释房门口还有一段距离的时候，他已经看到屋内两个身影在过招。横川推门而入，见空释已经有些招架不住，那人见横川进来，招式更快了些，显然是不想久战。横川越过灯架，直扫对方面门，那人侧身一避，板斧就横劈过来。横川一个后退从凳子上借力回击，长剑轻划，挑了对方的喉咙。空释扶住他倒下的身子，搁在地上，以防他倒地时发出巨大声响。
　　“多谢，又救我一次。”
　　“不碍事，就他一个人？”横川问，他两次见斧头帮都是一众人，今日单枪匹马似乎有些一反常态。
　　“可能是怕惊动了你们吧，我猜外面还有埋伏，这应该是来探路的。”两人甫一开门，一把斧子就砍在门上。
　　紧接着房顶上跃下来一个人，同横川过了几招。只听得屋顶发出一阵密集的脚步声，还有踩中瓦片的声响。“不好，对方人很多。快去叫阿今和小舟。”
　　二人在阿今房中没找到她，拿了阿今的短剑出来直奔小舟屋子，中途又解决了一个准备偷袭的人，便正是撞在小舟屋门上的那个。折腾这片刻的功夫，将陶掌柜也惊动了，及时出手相助，横川同空释冲进门的一瞬间，他已经看到楼下陶掌柜几个横劈击中对方的肩背，那人狠狠地撞在回廊栏杆上。因此急匆匆回去协助他。
　　往楼下走的时候，一扇门突然打开伸出一把板斧，横川举剑削掉了那人的斧柄，斧头瞬间坠地砸中了对方的脚。那男子立马弹起来捂着脚直跳，也顾不及追横川了。横川一手握住楼梯扶手，右足一蹬楼梯，翻身越过扶手，空中斜斜踩了树干刺中了一人后颈，那人正举斧偷袭陶然，没注意身后横川突如其然的一招，一个吃痛，板斧调转方向挥往横川。横川弯腰一转，右腿横扫，那人仰卧倒地，他抬剑抹了对方脖子。
　　这次横川皆没有手软，一是知晓斧头帮血洗甘宁寺一事，存心想为已赴黄泉的僧人们报仇；二是听陶掌柜讲了斧头帮的来历，一些草莽勾结在一起，为首的严风是富家纨绔子弟，偏又好武，拉拢了周边打家劫舍的恶棍成立了斧头帮，在渭城臭名昭著。严老爷子年事已高，不理家事，这个严风油嘴滑舌，哄得老爷子以为他在外面积德行善，更加不过问。
　　这帮人武艺上以蛮力为主，陶然与横川在力量上不敌，只能从招式技巧上进攻。奈何对方人数众多，二人力气有些不支，横川提出先行撤退。怎料陶掌柜说道：“你先撤吧，我客房里还住了其他客人，有些是手无寸铁的，我得去救他们。”
　　原本客人们听到打斗声都关紧了门窗不敢出来，此时却突然听得楼上发出几声女子的尖叫，接着一个男人从楼上滚了下来，胸前被匕首扎了几刀，留下几个血窟窿。小舟从二楼转角处探身出来，右手刀尖还滴着血，道：“师兄，我已经帮其他人从后窗逃了，不要恋战，赶紧撤。”原来小舟回来，有些带着武功又不欲插手的早已离开，只剩下一些闭门不敢妄动的客人。小舟敲开房门，协助他们翻窗离开，最后遇上了这个以斧头劈开姑娘房门欲行不轨之事的男人，摸出匕首结果了他。
　　于是乎三人一边撤退一边了断那些追上来的人，不多时的功夫就穿过了两个坊，身后没有尾巴了。严风是在他们撤退后才到的陶然客舍，此人常年混迹于烟花柳巷、武馆赌场，搜罗了不少草莽死心塌地地当他的狗腿子，靠的不是手腕，而是钱。跟着他卖命，他能将你的家人安置得妥妥帖帖，照顾得无微不至，就靠这个折了不少绿林好汉的腰。
　　“把这客舍点了吧，控制着点火势，别殃及了附近的店铺。” 他坐在软轿里，吩咐下面的人。他原以为陶然会留恋这间客舍，见到火起定会折返，实则陶然其人并不在乎这些，一间房子而已。倒是横川心中有些不快，他出来的着急，原本要给小舟做只白额虎的材料留在桌上了，此刻定然已经化成灰了。
　　“这斧头帮的人行事这么莽撞吗？如此大的火势，一定会把巡逻的天枢军吸引过来的。”小舟道。
　　“这没什么的，就算是吸引过来，没有人员伤亡，赔些银两罢了，朱门酒肉臭，他是真的视金钱如粪土。”陶然道，话语间带着轻微的喘息声音。
　　横川和小舟都听出了不对劲，异口同声：“你受伤了？”
　　一被发现，陶然就卸了劲，身子往横川身上靠了靠，“不妨事，背上挨了一斧。他们这兵器不错哈，改天我也找件趁手的兵器，赤手空拳确实有点打不过。”他还带着笑。
　　横川和小舟这才发现他背后已被血迹濡湿，只是他穿着黑色布衣，天色又黑，两人都没注意。小舟道：“要不我们去附近歇一下吧，给师兄包扎一下，阿今他们回了甘宁寺应该安全了。”
　　“好，陶掌柜，这附近你比较熟悉，哪里能歇脚？”横川将陶然的一条胳膊架在自己肩膀上，小舟则在另一旁搀着。
　　“再往前走一段有个荒了的村子，就去那儿吧。早些年战乱时那个村子青壮年劳力都被抓去打仗了，没一人活着回来。剩下的老弱妇孺死的死、逃的逃，荒了好些年了。”
　　村口杂草丛生，从远处看去竟然像个坟场一般，不时传来一阵布谷鸟或者是乌鸦的声音，令人毛骨悚然。小舟轻轻一个颤栗，倒吸了一口凉气。
　　“师妹害怕吗？”小舟因为在一旁搀着陶然，因此他感受到小舟不经意的一抖。
　　从小到大，陶然喊她师妹或者小舟的次数屈指可数，大部分时候都称呼一句叶少主，虽然斋里上下的人都知道，即便是叶振声的亲女儿，也没资格决定任何事，少主不过是个虚名，表示她确实是叶家人罢了。到了山下，更多的时候称她叶姑娘，此刻三人都疲惫不已，反而亲近了许多。横川与小舟中间隔了个陶然，因此没注意到她的害怕。
　　“我不怕，我就是觉得这地方有点瘆人。”小舟开始嘴硬。
　　“没事，有人的地方才令人害怕，没什么比人更恐怖了。这里反而很安全，过了今晚我们就去找阿今他们。”陶然随手指了临近的一间空屋，“就这里吧。”
　　屋门年久失修，门扉有些锈住了。小舟站远些踹了一脚，门“哐”得一声弹开，荡起漫天灰尘。小舟挥着手臂在空中挡了几下，往里走了几步，逐渐适应了黑暗，见里面仅一张床、一张桌、几个凳子而已，对门外说：“进来吧。”
　　细看那床已经塌了半边，小舟便从院子里拾了些陈年的干草铺在床边，横川扶陶然侧靠在那里，又给他面前摆了个凳子好让他撑着舒服些。他伤口在背上不能躺，只能勉力坐着。
　　小舟在屋里绕了两圈，想要找根蜡烛点上，陶然道：“别找了，蜡烛头都没有。当年战乱，这里可谓是民不聊生，便是有一截蜡烛头，也拿去换食物了。你没发现这地方，连老鼠都没有吗。”
　　横川已经抱了些枯枝、劈了些木条进来，在屋中央堆成一堆，接了小舟递过的火折子点着了。
　　“你从哪儿找的木头？”小舟问。
　　“外面有枯死的老树，我现劈的。”横川指了指他的十步剑。
　　“真是好剑，既能杀人又能劈柴。”小舟耸耸肩。眼下她很想找些水来给陶然包扎一下伤口，可火堆点燃的时候，她已经看清了这个家徒四壁的屋子，不指望能从这屋里找到水。又道：“这村里的井不知道还能打出水吗？”
　　“我去找找吧，你在这里陪着陶掌柜。”横川提上剑出去了。
　　一刻钟后，横川提着一桶水回来了，左手握了一把生锈的古剑，自己的十步剑缚在腰间。
　　“这是什么？”小舟从横川手里接过水，往她刚才找到的几个破碗里倒出了些。又从裙角撕了一大块布下来投到桶里浸湿又拧干，连同随身的药粉一起递给横川，随手接过他手中的古剑。
　　横川拿着湿布去给陶然清洗伤口，一边说道：“去找水的路上遇到一座坟，乱七八糟的，可能是被盗墓贼掘开过了。值钱的东西捡走了，这把剑不值钱就扔在一边，经年累月就成了这个样子。我顺手捡回来了。”
　　“没想到这地方还真的有没干的井，多谢二位了。”陶然低声道，唇色有些苍白。
　　小舟放下古剑，端了一碗水递过去，道：“师兄客气什么，我们这几个人在你那里住了那么久，账钱还没付清。”又问横川：“坟前有墓碑吗？这村子里早没有年轻人了，还有谁会把剑一起葬了。”
　　“没有墓碑，兴许是过路身死的游侠吧，有人看他可怜随手葬了。”横川将布撕成条裹在陶然背上，起身将桶拎在一旁，自己去端了一碗水饮尽。
　　小舟继续去研究那把古剑，表现出浓厚的兴趣，横川有些不解。这剑扔在一旁，他觉得剑客的剑原本该同主人葬在一起，如今它主人尸骸都不完整了，佩剑失了剑鞘，也只能孤零零地任由风吹雨打，因此顺手带回来的，准备天亮了做个剑冢。只有陶然仅是瞥了一眼那长剑，就知道小舟心中所想，这剑的样子与轮廓，与她曾经常用的那把剑有九分相似。
　　“盗王孙贵族的墓也就算了，连普通人的墓也不放过。身死了，也不得平静，真不如不留坟墓来得自在。”小舟盘腿席地而坐，身后倚着桌子，右手处是火堆。腿上放着那柄锈剑，眼睛闭着，双手环抱在胸前。
　　横川听罢微微一笑，去屋外添了些干草和木头回来，往地上铺了些干草，木头则一齐扔进了火堆里。那些木头十分干燥，遇到火就发出噼里啪啦的声响。“困了就去那边躺着，地上凉。”小舟睁开眼睛，看到横川往墙边的干草指了指。
　　她正想问你怎么办，横川道：“我看着点火堆，你们先睡。等会儿我喊你换我守夜。”
　　于是她欣然走过去仰面躺下，锈剑依然放在身边。
　　一个多时辰过去，小舟醒转，见外面月上中天，陶然师兄也倚着床边睡着了，想来药效起了作用。而横川则坐在火堆前，左手捏着一截儿木棍，右手手肘支在膝盖上，手掌托着下巴，微微打着盹儿。
　　她蹑手蹑脚地爬起来，提着古剑出了门。月光之下，她茕然而立，闭上眼睛长长地呼了一口气，右手抬臂，剑指西方。她忽的睁眼，手腕陡转，在空中笔直地一画，却仿佛带了破竹的架势。随即一个剑花往前刺去，剑尖不停搅动，脚下虽走的是轻盈缥缈的步伐，却分明给人以肃杀的感觉，暮春夜里只感到秋风瑟瑟。忽然，剑锋直指九天，她回身落臂对空向下一劈，剑尖即将落地之时又倏得一挑，扬起一片尘土。她向后一仰，剑锋贴紧地面，猛一使力一个后空翻落在一块石边。不过一瞬的功夫，她又是一个侧身回旋，左掌撑地，锈剑在空中使出变换的几招，骤如闪电，干净利落。就在这时，一片树叶如镖一般飞来，眼看就要擦过她的下颚，她往右一闪，竟以锈剑切开了那叶片。这一闪避，却没注意到刚才落脚的石头，绊了一下身子就要倒下，小舟又是一个侧翻，衣袂划出一道蓝色的弧线，稳稳落地。前腿屈膝，后腿蹬地，左臂垂在身侧，右手的剑扎进地面。
　　小舟抬眼一看，横川举起手中的树叶冲她一笑。原来她的剑法如此凌厉无双，他原本以为她是惯使匕首和袖箭的，纵然会使剑，身法也一定是轻柔飘逸的，不曾想过她的剑法给人大漠孤烟的豪气，又兼得落木萧萧的寂寥之感。小舟缓缓起身，觉得有些热，她平静了一下呼吸，感觉到前所未有的畅快淋漓，又掩不住心底的难过和压抑。
　　这时，只听得铮铮几声，小舟一低头，插在土中的那柄锈剑，剑身上的锈迹竟毫无征兆地裂开，一点点剥离脱落，露出它原本寒光冽冽的剑锋来，月光之下更显逼人。
　　小舟一动未动，横川走过去，拔出那把剑。
　　“飒沓。”他念出了剑身上刻着的两个字。