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149、银色灵兽 ...
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“我们得换个地方，”瑞卡说，努力动着脑筋，“必须能看到疯狂打人柳，不然我们不知道事情的进展。”
“好，”查理说，抓紧了巴克比克的绳子，“但必须保持隐蔽，瑞卡，记住……”
黑暗浓重地降临下来，他们在林子边移动，最后藏到了一片树丛后面，透过树丛可以看到疯狂打人柳。
“爱丽丝！”瑞卡突然说。
一个黑影奔过草坪，叫声在寂静的夜空中回荡。
“走开——走开——咕咕，到这儿来——”
然后他们看到又有两个人影突然显现。瑞卡看着自己和查理在追赶爱丽丝，然后看到爱丽丝往前一扑。
“抓到了！滚开，你这只臭猫——”
“野狼来了！”瑞卡说，那条大狗已经从柳树下一跃而出，他们看到大狗把瑞卡撞倒，一口咬住了爱丽丝……
“从这儿看更可怕，是不是？”她说，眼看那大狗把爱丽丝拖进树根之间，“哎哟——看，我被那棵树打到了——你也是——多奇怪啊——”
打人柳吱吱作响，低处的枝条迅猛地抽打着。他们看见他们自己左躲右闪，试图接近树干。突然，那棵树定住了。
“是克鲁克山按了节疤。”查理说。
“瞧……”瑞卡也嘟哝道，“我们进去了。”
他们刚一消失，树又动了起来。片刻之后，他们听到脚步声从近处走过，是伊浮列敦、魔法部部长、行刑官和老委员往城堡去了。
他们看着那四人登上城堡的台阶，消失了。几分钟里，视野内空无一人。然后——
“易莱安出来了！”瑞卡说，只见又一个人影冲下石阶朝打人柳飞奔过来。她抬头看看天空，月亮完全被云遮住了。
他们看着易莱安从地上抓起一根断树枝，捅了捅那个节疤，树停止了抽打，他也消失在树根间的洞口里。
就在这时，他们听到了一阵歌声。是加略，他一边往城堡走去，一边放声高歌，步子有点歪歪斜斜，一个大酒瓶在他手里晃荡。
鹰头马身有翼兽又躁动起来，想要冲向加略。瑞卡也抓紧了绳子，用力拽住巴克比克。他们一起望着加略摇摇晃晃地朝城堡走去，消失在视线外。巴克比克停止了挣扎，脑袋悲哀地耷拉下来。
两分钟不到，城堡大门又突然打开了，是斯尔卡特。他几乎冲了出来，直奔疯狂打人柳。
瑞卡不自然地眨了眨眼睛，只见他在柳树跟前刹住脚步，四下看了看，从地上捡起隐形套装，举到眼前。
他拾起易莱安用过的树枝，捅了捅节疤，披上隐形套装消失了。
“原来是这样，”查理悄悄地说，“我们都在下面……现在就等我们出来了……”
他把巴克比克的绳子一端牢牢地拴在旁边的树上，然后坐到干燥的地面上，双手抱着膝盖。
“瑞卡，有件事我不明白……摄魂怪为什么没把野狼直接抓走呢？你说过它们数量那么多……”
瑞卡也坐了下来，讲起了当时看到的情景：当最近的那个摄魂怪把空洞的嘴凑向自己时，一个银色的大东西从湖上疾驰过来，驱走了摄魂怪。
查理的嘴巴微微地张着。
“那是什么呢？”
“能够驱走摄魂怪的，只可能是一样东西，”瑞卡说，“一个真正的、强大的守护神。”
“但是谁召唤来的呢？”
瑞卡没有说话，回想起当时看到的湖对岸的那个人。
一时间她似乎想到了那个人像谁……可是那怎么可能呢？
“你没看清楚吗？”查理热切地说。
“没有——”
“但一定是个本领高强的巫师，能把那些摄魂怪赶走……守护神那么亮，不会照到他吗？你难道没有看见——？”
查理还是用异样的表情看着她，似乎在担心她的神智是否正常。
“我知道这听起来很怪。”瑞卡坦率地说，转身看着巴克比克。巴克比克正把鹰嘴伸进地里，显然是在找虫子。但她其实并没有在看巴克比克。
湖对面的景象是幻觉吗？那个人影太远，看不真切那究竟是什么动物……但她当时有一刻感到很肯定，就在失去知觉之前……
头顶的树叶在微风中发出沙沙轻响，月亮在飘动的云彩间穿进穿出，查理面朝疯狂打人柳坐在那儿，等待着。
终于，一个多小时之后。
“我们出来了！”查理小声说。
他和瑞卡站了起来，巴克比克抬起了脑袋。他们看见他们一群人一起朝城堡走去。
瑞卡的心脏剧烈地狂跳起来，望望天空，云彩随时可能飘开，月亮就会露出来……
“瑞卡，”查理悄悄地说，好像猜准了她在想什么，“我们必须待在原地，不能被人看见。我们做不了什么……”
“那就眼睁睁地让尖嘴凯希再次跑掉……”她轻轻地说。
“在黑暗中怎么可能抓得到一只会飞的雀鹰？”查理着急地说，“我们做不了什么！我们回来是为了救野狼，不能做别的！”
“好吧。”
月亮从云彩后面钻了出来。他们看到那队小小的人影站住了，然后有了动作——
“是易莱安，”查理低声说，“他在变形——”
“查理！”瑞卡突然说，“我们得走！”
“不行，我一直跟你说——”
“不是去干预！易莱安马上就要冲进树林，正好冲我们这个方向！”
查理倒吸了一口气。
“快！”他轻叫道，冲过去解开巴克比克，“快！我们去哪儿？往哪儿躲？摄魂怪就要来了——”
“回加略那儿去！”瑞卡快速地说，“那儿现在没人——快走！”
两人使出全力飞奔，巴克比克稳稳地跑在后面。他们能听到狼人在后面嗥叫……
小屋出现在眼前，瑞卡冲到门前推开了门，查理和巴克比克从她身边闪了进去。她冲进屋里，转身插上了门。猎狗乔治在炉火旁大声狂吠。
“嘘，乔治，是我们！”查理赶忙走过去挠挠它的耳朵，让它安静下来。“好险！”他对瑞卡说。
“是啊……”
瑞卡望着窗外，从这里很难看到外边的情形。巴克比克发现自己回到了加略的小屋里，似乎很高兴。它在壁炉前躺下，满足地收起翅膀，看样子准备好好地打一个盹儿。
“我想我最好还是出去，”瑞卡缓缓地说，“在这儿看不到事情的进展——我们不知道什么时候——”
查理抬起头，表情有些怀疑。
“我不是要去干预，”她忙说，“但如果看不到进展，我们怎么知道什么时候该去救野狼呢？”
“嗯……那好吧……我得守着巴克比克在这儿等着……可是瑞卡，多加小心——外面有狼人——还有那些摄魂怪——”
瑞卡走了出去，小心地绕过小屋。她听到远处有犬吠声，这意味着摄魂怪正在围住野狼……她很快就会跑过去……
瑞卡朝湖面望去，心脏像在胸膛里打鼓一样……那派出守护神的人随时都会出现……
她站在小木屋的门前犹豫不决。不能让人看见。但她并没想让人看见，她只想看看那个在银光中发亮的究竟是什么动物……
摄魂怪来了，它们在黑暗中从四面八方显现，沿着湖边飘行……它们正在离开瑞卡所站的地方，朝对岸飘去……他不用靠近它们……
她跑了起来。
离湖面越来越近了，但看不到一个人影。她能看到对岸有一点点微弱的银光——是她自己在召唤守护神——
挨着水边有一丛灌木。瑞卡扑到它的后面，焦急地透过树叶的缝隙窥视着。对岸的银光突然灭了。恐惧与激动袭上她的心头——就要来了——
“快啊！”她小声呼叫着，四下张望，“快啊——”
然而没有什么人来。
瑞卡抬起头望着湖对岸的那圈摄魂怪，其中一个正在脱下兜帽。那个帮助她的人现在该出现了——可是这次还是没有人来。
突然灵光一闪——她好像明白了——
瑞卡从灌木丛后一跃而出，伸出右手。
“呼神护卫！”
从她食指的戒指挣脱出一个东西，不是不成形的云雾了，而是一只灿烂夺目的巨大银色动物。
她眯起眼睛想看清它究竟是什么。好像是一只巨大的凤凰或鸟，无声地从她身边飞驰而去，奔过黑色的湖面。她看着它急速俯首冲向那一大群摄魂怪……现在它绕着地面上那几个黑影疾驰，摄魂怪纷纷后退，散开，隐入黑暗中……它们不见了。
守护神掉转身，越过平静的湖面慢慢地朝自己滑来，这次她终于看清了。
它不是普通的大鸟，也不是凤凰，而是一只阿根廷巨鹰。巨大宽阔的银色双翅全然展开，向自己滑翔过来……
其实她心里一直猜测自己的守护神会是魔戒上雕刻着的火焰银狐的。又或是像拉莫多一样的某种猎犬。因为她记得魔戒制造人乌里哲曾经说过，巫师与其魔戒上的神物有着密不可分的关系。魔戒选择巫师。
它在岸边停住，用银色的眼睛紧紧注视着瑞卡，锋利的爪子在松软的地面上没有留下任何痕迹。它缓缓而高傲地向自己微低下头。
“阿根廷巨鹰。”她轻声说。
可是当她颤抖的指尖伸向那灵兽时，它却消失了。
瑞卡站在那儿，手还在空中伸着。然后心猛地一跳，听到身后有蹄声——她转过身，看到查理拽着巴克比克冲了过来。
“你干了什么？”他有些吃惊地问，“你说你只是来查看的！”
“我刚才救了我们的命……”瑞卡哑着声音说，“到这儿来——躲到灌木丛后面——我给你解释。”
查理听了刚才发生的事，嘴巴又张开了。
“有人看见你吗？”
“应该没有。”
“瑞卡，我不敢相信……你成功召来了完全成形的守护神，把那些摄魂怪都赶跑了！那可是非常非常高深的魔法呀……”
“我知道我这次能做到，”瑞卡的声音又恢复了正常，“因为我已经做过了……这能说得通吗？”
“我不知道——瑞卡，快看！”
两人一起从灌木后向对岸张望。
几名巫师正从城堡方向跑过来，正在纷纷变出担架，打算把伤员们运往城堡。
“好，时间差不多了，”查理看看表，紧张地说，“离伊浮列敦锁上校医院的门还有四十五分钟左右。我们必须救出野狼，并且在有人发现我们失踪之前返回病房……”
他们等待着，望着湖中浮云变幻的倒影，身旁的灌木在微风中低语。巴克比克闲得无聊，又找起虫子来。
“你认为他已经在那儿了吗？”瑞卡看着查理的表问。她抬头望着城堡，开始数西塔楼右边的窗户。
“看！”查理低声说，“那是谁？又有人从城堡里出来了！”
瑞卡朝黑暗中望去，那个人影匆匆穿过场地，走向一个出口，腰间还有什么东西闪着寒光。
“麦克尼尔！”她说，“那个行刑官！他去找摄魂怪了！是时候了，查理——”
查理把双手放在巴克比克的背上，瑞卡帮他固定好位置，然后自己蹬着低处的树枝骑到他前面。她熟练地把巴克比克的绳头拉过来，系到它项圈的另一边当缰绳用。
“准备好了吗？”她小声对查理说，“你最好抱着我——”
