《末**颜》绿轩

32、第十一章

　　安德海听得张口结舌，此时嘟哝道：“我不要做什么眼线，我只要在主子身边侍候着。”
　　“小安子！”我薄斥了一声，知道他舍不得我这里的荣华富贵，旋又好言抚慰道，“我知道，别处不比我这里，定是要艰苦些的，但这么重要的事情，我又不放心别人去做，只好委屈你了。你放心，等把这道关渡过去了，我就调你回来，好好的补偿你的。”
　　他的眼睛一亮：“主子，您真的还把我调回来？”
　　我看着他：“我什么时候骗过你吗？”
　　他想了想，咬咬牙道：“主子，奴才干了！您说吧，要奴才怎么做？”
　　香儿此时也松了口气，原来的调皮又回来了，笑道：“你这家伙，主子让你去做眼线那是看得起你，干嘛表现得像要上断头台？”
　　安德海苦笑道：“大姐，那你被打上二十大板试试？”
　　我也忍不住笑起来，急忙打断他们的抬杠：“好了好了，别饶嘴皮子了。小安子，你安心养伤，等伤好了就去御膳房，什么也别做，乖乖地等着。我估计不用多久就会有人来找你、拉拢你，到时候你要表现出对我的憎恨来，若有什么贿赂之类的尽管收着，他们要你说什么你便说，什么该说、什么不该说我想你应该很清楚。总之，你不要刻意去做什么事，一切顺其自然就好。”
　　安德海听到有贿赂可意随便拿的时候不禁脸上一喜，待听到后来又是一脸迷茫：“主子，那您不要奴才打听些什么吗？”
　　“不用了。”我摇摇头，“除非你听到什么跟我们生死相关的消息，否则绝不要主动跟我们联络。如有什么要你打听的，我自会派人跟你说。”
　　他虽仍然满脸迷茫，却也不再说什么，只说道：“是，奴才明白了。”
　　我暗自松了口气。这一着暗棋算是布下了，明着说是做我的眼线，实际上却是在为两年后的辛酉政变做准备。至于这着暗棋能不能派上用场，却是需要时间来证明的。
　　* * * *
　　我处置了自己的贴身太监，在后宫里引起了一场不大不小的震荡。要知道我如今既是咸丰皇帝唯一一个儿子的母亲，又是辅助皇帝处理国务的要人，跟在我身边哪个不是大红大紫？如今却因为私自收受贿赂、妄加干涉朝政而被我驱逐，让一干想要从我这儿得到好处的人暗自心里警醒，再不敢鲁莽从事。当然也有高兴的，据我派去监视安德海的人说，没过两天就有人跟他接触了，具体背后老板是谁虽不清楚，但他的一举一动都在我的眼睛里，当然这些对于安德海和香儿来说都是保密的。
　　咸丰却是大大嘉奖了我一番，说我识大体、有分寸，能为国分忧，对我的警惕又松了几分。甚至他还帮着安德海说项了几句，当然是被我搪塞了。
　　对于彭蕴章的请求，我还是帮了些忙的。并不是看在他的面子上，而是为了保全下一些肃顺的对头人来，否则到时候我和奕訢成了光杆司令，那什么跟肃顺斗？
　　于是，咸丰九年七月的诏书里，便下令“王大臣续陈审明科场舞弊之大员父子，及递送关节之职员，分别定拟。此案程炳采于伊父程庭桂入闱后，接收关节，令家人转递场内，程庭桂并不举发。程炳采处斩，程庭桂免死，遣戍军台。谢森墀、潘祖同、潘敦俨等俱免死，发遣新疆。”
　　肃顺等人并不肯罢休，八月，御史陈庆松又参奏了科场案内大员子弟陈景彦等，说他们贪图名利，罪不可恕，要求咸丰一并处罚他们。咸丰被我在耳边一阵吹风，肃顺等人“心胸狭小”、“排斥异己”，当即就气得他大发雷霆，驳回了折子并把肃顺等人指桑骂槐训了一通，弄得他们灰头土脸。这下，我跟他们的梁子可真是越结越深了，不过所谓债多了不愁，我迟早要跟他们翻脸的，倒也不是很在意。
　　被救下的这些官员自有奕訢出面结纳，虽然真正有本事的人少，但所谓三人成虎，人多了有些事也会好办很多。
　　大清于是在磕磕碰碰中走入了咸丰十年，这个揪心的年份，丝毫不顾我的忧虑和悲伤，热热闹闹向我走来。
　　正月里，是咸丰的寿辰，虽然国势不好，但朝廷上下还是一片欢欣鼓舞，仿佛要借着这双喜临门将延续了许多年的霉运全部扫光。皇帝的生日，照理说各国使节应该要向他表示祝贺，但他却见了洋人烦心，下旨不让他们进京，为了避免嫌隙，索性连外臣进京朝贺也一起免了。不过不管怎么说，对于自己的三十寿辰，他还是十分高兴的。
　　除了接受京中朝臣的祝贺之外，召集所有的皇室宗亲一起庆祝是少不了的，今年趁着皇帝高兴，晋封了惇郡王奕脤为亲王，贝子奕劻为贝勒，其余宗室之人，各有封赏。直到这时，已经被里里外外大大小小的事情弄得焦头烂额的我，才终于想起来还有一个叶赫那拉•蓉儿没有处理。
　　醇亲王奕譞是道光皇帝第七子，今年已经十九岁了，平日里只是在屋中读书写字，并不过问朝政，是个颇会韬光养晦的人。
　　难得咸丰高兴，将几个兄弟没成亲的都叫到了身边，于是我便有了跟奕譞接触的机会。
　　这日我正向御书房走去，却看见他坐在湖边，手捧着一本书孜孜不倦地读着。想了想，我向他走过去。
　　“七爷今儿个好兴致啊！”
　　他抬起头来，看见是我，急忙站起身来跪拜道：“臣参见贵妃娘娘。”
　　我虚抬了下手，笑道：“七爷快快请起，都是自家人，何必这么客套。”
　　他站了起来，确实侧身站在我身边，低着头一句话也不说。
　　我看了看他，颇有些面对着一团棉花不知如何下手的感觉，眼光游移者，落到他的书上。
　　“七爷在看什么书？”
　　“没什么，不过一些闲书，打发时间罢了。”
　　我看过去，却是李善兰与咸丰六年翻译完成的《几何原本》，不由诧异地看了他一眼，笑道：“七爷倒是好兴致，对这种书也有兴趣了。倒是跟你六哥有些相像。”
　　他微微一笑道：“臣想，对洋人多一分认识，就对他们多一分了解，总归是没有错的。”
　　我不由为他的滴水不漏而叹服，说了几句话，竟是谁也不得罪的圆滑，难为他年纪轻轻，竟也能有这种修养。
　　“我看七爷如此关心国事，就应当出来为皇上效力才是。怎的这些年也不见七爷出来多拿拿主意？”
　　他笑了笑说：“国事有皇上和六哥在，臣比起他们来是自愧不如，哪里还敢出来献丑？”
　　我深深地注视着他，只见他虽然竭力掩饰，眼中却还是流露出一丝不甘，便知他绝不像看上去那么的淡漠。
　　我微微一笑，转换了话题说道：“七爷今年已经十九了吧？”
　　他愣了一下，忙答道：“是的。”
　　“可为何还未婚配啊？别的皇子贝勒在你这年纪，好多都当上阿玛了。”
　　“这……”他辞穷了，显出一丝窘迫。
　　“难道满京城的姑娘小姐，七爷就一个都看不上？昨儿个皇上还跟我说来着，不知你有没有心上人，若有的话，便要为你指婚呢！”我捂着嘴笑道。
　　他笑了笑说道：“怎么会呢！只是臣一年四季难得出宫一次，又哪里会认识多少姑娘小姐？况且臣这种一无是处的书生，又有哪位小姐愿意屈尊呢？”
　　我撇了撇嘴，说道：“七爷这是在拿我开心呢！别提你亲王之尊了，便是这仪表堂堂、满腹诗书，便不知有多少女孩子趋之若鹜呢！七爷既看不上宫外的女子，难道看上了宫内之人不成？”说着说着，我竟然好奇起来。
　　他吓了一跳，急忙辩解道：“娘娘，臣可没有这个意思！只是……”
　　“只是什么？”
　　他看了看我，欲言又止。
　　我不由笑道：“难道七爷还有什么难言之隐吗？”
　　“不，不，”他急忙说道，“只是说了，嫂子可不许笑话我！”
　　我一愣，他竟然用这种语气跟我说话，难道真是有什么难言之隐？
　　“好，我不笑话你，你说吧。”这下我是一定要问个究竟了。
　　“不瞒嫂子说，我自幼在宫中长大，眼见的各位嫂子哪个不是百里挑一的人儿，耳濡目染，不知不觉中，那些一般的庸脂俗粉就再也进不了我的眼了。”他苦笑着说，摇了摇头。
　　我心头一跳，看向他，他的眼神中突然多了些说不清楚的东西。
　　直觉地想要逃避，我勉强笑了一下，说：“原来你竟是这个心思。那好办，回头我让皇上在秀女里面好好儿为你寻寻，一定差不了！”
　　他苦笑了一下，做了个揖：“那就多谢嫂子了。”
　　“不谢不谢，这是我应该做的。”我笑着，站了起来，“好了，我也该走了，还有好多奏章没批呢，不打扰七爷看书了。”
　　他忙道：“娘娘日理万机，是臣耽误了娘娘的时间，望娘娘恕罪。”
　　我不在意地摆了摆手，笑道：“好了好了，自家人，就别这么客气了。叫我嫂子不是挺好的么？我走了，这儿风大，七爷也早些回去吧，免得着凉。”
　　带着深厚的宫女太监们慢慢离去，我琢磨着，不知道这些年蓉儿在浣衣房历练得如何了？那骄纵的性子也不知改了没有，不过即使一点没变，碰到奕譞这种心机深沉的主儿，还不是一样被吃得死死的？
　　一路向前走去，看来是把蓉儿叫回来的时候了。
　　* * * *
　　差了小太监去浣衣房传来了蓉儿，晚饭时分，她站到了我的面前。
　　这就是那个四年前炽高气昂、青春靓丽的蓉儿吗？
　　看到站在我面前的女孩，我几乎不敢相认！
　　干枯的头发凌乱地扎成了髻，脸上是由于长期营养不良而形成的腊黄肤色，原本丰润的脸颊干瘪下去，眼眶凹陷着，因为太过劳累而生出了两个黑眼圈。皮肤已经粗糙干裂了，没有半点光泽，十八岁的女孩，看上去却有如三、四十岁的妇人……
　　但这还不是最大的改变。最令人吃惊的是她的眼中已经没有半点青春的风采，更不用说当年的骄纵和野心了。如今的她，就算站在我面前，给人的感觉也只是一潭死水，像个幽灵般没有一丝生气。
　　我的心头微微紧缩了一下，随即皱起了眉头。就这样的一副相貌，别说奕譞了，随便找个男人都看不上的吧？
　　“你过来。”我向她招手。
　　她的眼中却闪过一丝恐慌，“扑通”一声就跪下了，连连磕着头敲得地面“嘭嘭”作响：“贵妃娘娘，奴婢不敢了！奴婢再也不敢了！求娘娘饶过奴婢吧！”
　　我不由一愣，问道：“你做错了什么要本宫饶恕？”
　　她也是一愣，抬起头来看了我一眼，慌忙又低下了，接着不住地磕头：“娘娘说奴婢哪里做错了，奴婢就哪里做错了，奴婢一定改，求娘娘放过奴婢吧！”
　　我这才听明白了，原来她已成了惊弓之鸟，也不知道浣衣房那里的嬷嬷们是怎么整治她的，恐怕她的日子很不好过吧！
　　不过想来也是。她是被我贬到那里去的，以我如今的权势地位，别人自然要对我的眼中钉、肉中刺落井下石了。
　　叹了口气，我摆了摆手道：“罢了罢了，你起来吧。你并没有做错事，只不过本宫想见见你而已。”
　　着香儿去把她扶起来，她这才战战兢兢，来到我的身边。我看了看她瘦弱得仿佛一阵风就能吹走的身子骨，拉起了她的手。那是一双终日劳作不停的手，老茧处处，风裂的痕迹到处可见，早已不见了当年温润滑腻的风韵。
　　再叹了口气，我轻声问道：“这些年，你还过得好吗？”
　　她眨了眨眼睛，瞬间凝聚起一汪泪花，“扑通”一声又跪下了，声泪俱下道：“娘娘，当年是奴婢少不经世，冒犯了娘娘，那是杀头的死罪！求娘娘给奴婢一个痛快吧！奴婢……奴婢实在是受不了了呀……”
　　我看着她，怒气突然冒了出来，重重哼了一声，道：“想死？想死还用得着本宫来赐你吗？你若真想死，早该摸脖子上吊了，还用等到今天？！简直不知死活，居然敢在本宫面前卖弄你的小聪明！！”
　　她吓得魂飞魄散，只是不住地磕头，连声说着“奴婢不敢”，其他的却一句话都说不出来。